化工厂风波平息后的第七天，屯子被一股突如其来的倒春寒紧紧包裹。原本已经显露出些许暖意的春风，一夜之间被凛冽如刀的北风取代，天空中甚至稀疏地飘起了春雪。
陈铁柱蹲在新修缮不久的水渠旁，冰面映出他略显憔悴的脸庞，眉宇间积压着化不开的沉重。他的右手始终紧握着半块冻得硬如石块的玉米饼。这是林穗在化工厂事件那个混乱夜晚塞给他的干粮，他一直没舍得吃完，因为那冰冷的食物上，还残留着那一刻她指尖的温度和决绝的关怀。
但自从那晚之后，林穗就像换了个人。她总是有意无意地避开他。合作社开会她总是默默地坐在离他最远的角落；田间地头偶然相遇，她也只是匆匆点头，像受惊的鹿一般快步走开。铁柱不明白，那晚依靠在他肩头的温暖和信任，为何在危机过后反而消失无踪。
“铁柱！铁柱！” 满仓娘踉踉跄跄地从后山方向跑来，脸上毫无血色，写满了惊惶，“不好了！出大事了！后山…后山的老井不对劲！水、水全变了色！吓死人了！”
铁柱心头重重一沉。后山那口老井，是屯子的命脉之一，也是历史的见证。老井打从光绪年间就有了，井水清冽甘甜，再大旱的年头也没见它干过底，被尊为“龙王爷的眼睛”，保佑着这一方水土的安宁。井水变色，在屯子人看来，是天大的不祥之兆。
“怎么回事？别急！” 铁柱扶住几乎要瘫软在地的满仓娘，声音因紧张而有些沙哑。
“今早我去挑水，可刚到井边就闻着味儿不对…凑近一看，井水…井水变成了青绿色，像、像闹了鬼！水面上还漂着好几条死鱼，翻着白肚皮，那味道…呕…” 满仓娘说着，忍不住干呕起来，脸上恐惧更甚。
铁柱来到后山，老井周围已经围了几个村民，大家交头接耳，脸上无不带着惶恐和愤怒。铁柱拨开人群，一股难以形容的刺鼻气味扑面而来，像是腐烂的肉混合着某种化学药剂的怪味，熏得人头晕眼花。他强忍着不适，探头向井内望去——只见原本清澈的井水此刻呈现出一种诡异的、近乎荧光的青绿色，水面上漂浮着十几条大小不一的死鱼，鱼鳞在惨淡的晨光下反射出病态的光泽，整个景象透着一股死寂和邪气。
“让开点，我打点水上来看看。” 铁柱声音低沉，找来井绳，系上旁边的水桶，小心翼翼地放入井中。提起水桶时，那青绿色的水在晨光下更加触目惊心，浑浊不堪，死鱼的腥臭和化学药剂的怪味更加浓郁。他蹲下身，伸手舀起一捧水，凑到眼前仔细察看。冰凉的井水刺痛了他的皮肤，而更让他心惊的是，他在水底发现了一些细小的、几乎难以察觉的玻璃碎片，它们在光线下折射出奇异的光芒——那材质，那剔透感，与他记忆中小芳上次戴的那条钻石项链的材质一模一样！
铁柱的心，彻底沉入了谷底。那个神秘归来、举止蹊跷的女人，果然与这诡异的污染有关。
带着愤怒，铁柱来到小芳暂住的屋子，铁柱犹豫了一瞬，还是轻轻推门走了进去。只见小芳蜷缩在炕角，脸色苍白得没有一丝血色，看上去既脆弱又绝望。
“是你干的？” 铁柱没有绕弯子，直接晃了晃手中那个装着玻璃碎片的透明小玻璃瓶，声音里压抑着怒火和失望。
小芳红肿的双眼闪过一丝极度的惊恐。“不是我…真的不是我…” 她的声音嘶哑干涩，带着哭腔，“是周明远…是周明远的人！是他们干的！他们说…说要让屯子里的人都知道，没有他们振兴集团，这片土地迟早会变成毒地，谁也活不下去…” 她突然剧烈地咳嗽起来，忙用手帕捂住嘴，等拿开时，手帕上赫然染着一缕刺眼的黑血。
铁柱心头巨震，上前一步：“你怎么了？他们对你做了什么？”
小芳凄然一笑，那笑容比哭还难看：“他们…他们给我下了药，慢性的…怕我泄露太多秘密…因为我，我偷偷复制了…” 她颤抖着，仿佛用尽全身力气，从硬邦邦的枕头底下摸索出一个用油布包裹得严严实实的东西，小心翼翼地打开，里面是一张泛黄、边缘破损的图纸，“我偷偷留了证据…本来想等个合适的时机…交给能主持公道的人…”
铁柱接过那张触手冰凉、仿佛带着不祥气息的图纸，就着炕桌上那盏如豆的油灯昏黄的光线细看。图纸上方，用繁体字清晰地标注着“冻土实验场”的字样，而图纸的右下角，一个清晰的、令人不寒而栗的符号，像烧红的烙铁烫进了他的眼睛——那是日军731部队的标志！图纸上详细地绘制着复杂的地下结构，几条主干通道如同恶毒的触手，一直延伸到屯子及后山的地底深处，其中一个隐蔽的出口，赫然就标注在老井附近！
铁柱只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。
“周明远…他和那个日本商人合作，想…想在永久冻土层下面，重建秘密实验室，继续当年…当年731部队未完成的…研究…” 小芳的声音越来越微弱，断断续续，仿佛随时会中断，“他们看中了这里独特的地理环境，说这里的永久冻土层是…是天热的完美冷藏库和掩护…”
铁柱还没来得及细看图纸上的更多细节，窗外突然响起一阵刺耳的刹车声！铁柱一个箭步冲到窗前，撩起一角向外窥视，只见三辆没有任何标识的黑色越野车呈包围态势停在屋外，车门打开，十几个壮汉动作迅猛地跳下车。
“抓住屋里的人！图纸绝对不能留！” 为首的男人和赫然就是周明远。
千钧一发之际，老黄狗闪电般从屋角的柴堆后猛地窜出，带着护主的低吼，死死咬住周明远的手腕。
铁柱反应极快，趁这短暂的混乱，背起炕上已经虚弱得无法站立的小芳，踹开摇摇欲坠的后窗，纵身跳了出去，迅速消失在浓重的夜色之中。
两人跌跌撞撞地跑到村口，眼看就要进入相对安全的屯子范围，却迎面撞见一个提着昏暗油灯、正匆匆赶来的纤细身影——是林穗！
三人在这突如其来的情况下面对面，一时都愣住了，空气中弥漫着尴尬、紧张和难以言喻的复杂情绪。林穗的目光定格在铁柱因为用力而紧紧搂住小芳腿弯的手臂上。她眼中飞快地闪过一丝不易察觉的痛楚和失落。
“别愣着了！跟我来！” 林穗没有丝毫犹豫，立刻转身，毫不犹豫地跑进路旁那片干枯的玉米地，铁柱背紧小芳，紧跟林穗钻入了苞米地纵横交错的枯秆之中。
七拐八绕之后，林穗带着他们躲进了一个足够隐蔽的地窖，暂时隔绝了外界的危险。铁柱小心翼翼地将小芳放在一堆相对干燥的麦草上，这才借着从窖口缝隙透进的微弱月光，注意到林穗走路姿势不对，左脚踝肿得老高，皮肤泛着不正常的青紫色。
“你的脚怎么了？” 铁柱的心像是被揪了一下。
林穗却只是不在意地摇摇头，轻描淡写地说：“没事，崴了一下。” 她甚至没有多看自己的伤处一眼，反而从厚厚的棉袄兜里掏出个温热的油纸包，塞到铁柱手里，“给，晚上刚烤的饼，你们肯定饿了。”
这时，地窖外由远及近传来杂乱的脚步声和周明远的喊声：
“陈铁柱！识相的就赶紧自己出来！把图纸交出来！你以为你能跑到哪里去？”
周明远威胁的话语还未说完，一声清脆震耳的枪声骤然划破寂静的夜空！“砰！” 枪声在空旷的田野间回荡，惊得栖息在附近树上过夜的乌鸦呱呱乱叫着四散飞起，扑棱棱的翅膀声更添了几分紧张和恐怖。
地窖内的三人瞬间屏住了呼吸，心脏几乎跳到了嗓子眼。
躺在麦草上的小芳被枪声刺激，猛地一阵剧烈喘息，胸口剧烈起伏，仿佛随时会断气。她用尽最后一丝力气，从贴身衣服最里层的一个暗袋里，摸索出一个比小拇指还细的金属物体，颤抖着塞到铁柱手中：“这…这里面…有周明远和那个日本商人…几次秘密谈话的录音…他们…他们详细讨论了如何在冻土下建实验室…继续…继续当年731部队的细菌…研究…” 她的手突然像断了线的木偶，无力地垂下。
铁柱急忙俯身扶住她：“小芳！小芳！撑住！我们马上找大夫！”
小芳声音细若游丝，铁柱必须把耳朵凑到她唇边才能听清：“铁柱…对…对不起…当年…当年我不该不告而别，你爹的死…根本不是意外…是周明远…他们灭口…” 话未说完，她头一歪，彻底昏死过去，气息微弱得几乎感觉不到。
铁柱如遭雷击，浑身血液仿佛瞬间冻结，呆立当场，大脑一片空白。“父亲，竟然是被人谋害的！他一直以为杀父仇人是李富贵！”
林穗默默地看着铁柱因极度震惊和愤怒而颤抖的肩膀，她没有多问，只是伸出手，紧紧地、用力地握住了他冰凉的手：“我们不能让他们得逞。冻土是咱们这片大地的脊梁，是祖祖辈辈的根基，绝不能让他们在这脊梁上动刀子，刨咱们的根。” 她说着，翻开了那本《齐民要术》，熟练地翻到其中一页，指着页边一行用朱砂写下的小字——“戊区藏密”，旁边还有一幅手工绘制的简略地图，其走向和标记，与小芳留下的那张图纸，竟完全吻合！
“这本书里，藏着很多关于这片土地的古老秘密，” 林穗轻声解释道，眼神深邃，“我爹临终前，拉着我的手告诉我，咱们脚下这片黑土地下面，埋着太多见不得光的东西，有宝贝，也有灾殃。他让我一定要守住这本书，守住这里的秘密。”
铁柱凝视着林穗清澈而坚定的眼睛，心中的迷雾和混乱仿佛被一道阳光刺破，渐渐散去。他忽然明白了，明白了林穗这些日子为何总是躲着他——那不是疏远，不是冷漠，而是一种不露声色的保护。她早就察觉到了暗流涌动，知道危险正在逼近，她不想因为和自己的亲近，而把他卷入更深的、可能致命的漩涡之中。
“等这事完了，” 铁柱反手紧紧握住林穗的手，郑重而温柔地说，“我们选个最好的地方，盖三间敞亮的新房。然后，生一堆娃娃，让他们在这片土地上撒欢长大。
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林穗嘴角扬起一抹温柔而坚定的笑意，所有的情感尽在不言中。
就在这时，地窖外突然传来一阵越来越响、如同潮水般的喧哗声。铁柱小心地挪到地窖入口，透过缝隙向外望去。只见屯子那平时用来通知开会、播放歌曲的大喇叭，此刻正传出满仓娘声嘶力竭的呼喊：
“乡亲们！老少爷们儿！都听着！拿上家伙！去后山！有人要断咱们的水源，挖咱们的祖坟啦！不能让他们得逞！”
这声呼唤，瞬间点燃了整个屯子！家家户户的灯光次第亮起，门扉砰砰作响，人们拿着锄头、铁锹、镰刀、木棍，甚至还有菜刀和烧火棍，从每一个院落、每一条巷子里涌出来。举着火把，汇成一条愤怒的、奔腾的火龙，呼喊着，向后山老井的方向奔涌而去！
周明远带来的那十几个人被团团围在中间，脸上第一次露出了恐惧和怯意。周明远见状，不得不从他那辆豪华的越野车里钻出来，脸上努力挤出一贯的、虚伪而矜持的笑容，试图稳住局面：
“陈铁柱，你看看，你看看这像什么样子？你以为凭这些老弱病残，拿着这些破铜烂铁，就能阻挡时代的发展，就能…”
他的话音未落，十几辆闪烁着红蓝警灯的武警部队车辆，风驰电掣般呼啸而至，明晃晃的车灯如同利剑，齐刷刷地打在周明远那张惨白如纸、写满了惊骇和不甘的脸上，将他所有的虚伪和嚣张都照得无所遁形。
武警战士迅速控制现场，抓捕周明远及其同伙。就在这片混乱之中，一直紧张观察着四周环境的林穗，突然指着远处月光下那片寂静的白桦林，失声喊道：
“铁柱！快看那里！”
顺着她手指的方向望去，在清冷的月光照耀下，只见后山那片冻土坡地，竟然裂开了一道长达数米、幽深黑暗的缝隙！而在那裂缝的深处，隐隐约约地，可以看见一段锈迹斑斑、仿佛来自遥远过去的陈旧铁轨——那正是通往图纸上标注的那个神秘地下实验室的入口之一！多年的封冻和掩埋，终究没能完全掩盖住这深埋地下的罪恶证据。
铁柱紧紧地握着林穗的手，感受着她掌心传来的、足以驱散一切寒冷的温度和力量。
远处的松花江，冰层在春日暗流的冲击和气温微妙的变化下，终于迸发出震耳欲聋的开冰轰鸣声，那声音如同万马奔腾，又如同大地深沉的叹息与苏醒。
而属于铁柱和林穗，属于这个屯子，属于这片黑土地的新故事，在经历了寒冬的考验和暗涌的冲击后，终于，真正地拉开了序幕。