初平四年的深秋，寒意渐浓。并州阴馆城的大将军府内，炭火盆驱散着北地的萧瑟，却驱不散弥漫在空气中的凝重与……一丝隐秘的兴奋。
吕布踞坐于主位之上，身姿依旧雄健如狮，但眉宇间少了些许以往的纯粹暴戾，多了几分沉凝与算计。下首左边，贾诩捧着暖手的茶盏，眼帘低垂，仿佛神游天外；右边，张辽、高顺等将领则挺直腰板，目光灼灼，带着军人对战争与功勋的本能渴望。
“消息都确认了？”吕布的声音在厅堂内回荡，打破了沉默。
“确认无误。”贾诩放下茶盏，声音平稳无波，“曹操倾巢而出，肆虐徐州，所过之处，鸡犬不留，泗水为之不流，其状之惨，难以言表。陶谦惊恐，已向青州田楷、北海孔融乃至我军发出求援信使。此外，平原相刘备，已率其部千余人入驻小沛，声称助陶谦守土。”
“刘备？那个自称汉室宗亲的织席贩履之徒？”吕布嘴角勾起一抹不屑的冷笑，“带着两个结拜兄弟和千把人，就想去挡曹操的疯狗？螳臂当车，不知死活。”
张辽接口道：“主公，据探子报，刘备虽兵少，但其麾下关羽、张飞皆有万夫不当之勇，不可小觑。且其入驻小沛后，整顿防务，收拢流民，颇得人心，小沛一时竟成徐州北面难得的安稳之地。”
“能得人心？”吕布眉头微挑，这倒是有些出乎他的意料。在他固有的观念里，乱世之中，武力才是根本，所谓的“仁义”不过是弱者无用的装饰。但贾诩曾多次提醒他“民心可用”，他也不得不开始思考这些以往不屑一顾的东西。
“刘备此人，确有其独特之处。”贾诩缓缓道，“其坚韧、伪善也罢，真仁也罢，能于乱世中聚拢人心，便不可单纯以武夫视之。不过，眼下他尚不足为虑。真正的关键，在于兖州。”
他起身，走到悬挂的巨大羊皮地图前，手指点向兖州腹地：“曹操尽起精锐东征，后方鄄城、东郡等地，兵力空虚，仅靠荀彧、程昱等文官及少量留守部队维持。此乃天赐良机，张邈、陈宫等人，绝不会放过。”
仿佛是为了印证贾诩的话，一名斥候疾步入内，单膝跪地，声音带着压抑的激动：“报！主公，军师！兖州急报！陈留太守张邈，接受我军密使‘暗示’后，已联合名士边让、从事中郎许汜、王楷等人，并迎奉吕布将军旧将、现驻军河内的陈宫为谋主，正式宣布反叛曹操！他们已联络豫州刺史郭贡，同时派人前往河内，试图迎回……迎回将军您，共主兖州！”
厅内顿时响起一阵低低的哗然。张辽、高顺等人眼中都爆发出精光！兖州！那可是中原腹地，远比并州富庶！若能趁曹操不在，一举拿下兖州……
然而，吕布却并未如众人预料般立刻兴奋起来。他目光转向贾诩，带着询问。经历了长安突围、并州立业的磨砺，他已深知贾诩之谋，往往看得更远。
贾诩脸上依旧没什么表情，只是淡淡问道：“袁绍方面，有何动向？”
那斥候显然准备充分，立刻回道：“冀州牧袁绍，闻听曹操东征、张邈叛乱，已派遣大将颜良、文丑，分别进驻白马、延津黄河渡口，麾下舟师亦有集结迹象。其意图不明，似有南下趁火打劫之意，但又似乎在观望。”
“颜良文丑？屯兵白马、延津？”吕布冷哼一声，“袁本初这厮，倒是会挑时候！他是想等我和曹操两败俱伤，再来捡便宜？还是怕我得了兖州，威胁他的冀州？”
贾诩微微颔首：“主公明鉴。袁绍此举，一在威慑，二在待机。他既不愿看到曹操坐大，更不愿看到主公您轻易获得兖州这等形胜之地。若我军贸然南下，即便能快速拿下兖州大部，也要面临来自东方曹操残部、北方袁绍虎视、以及内部张邈、陈宫等并非完全同心之人的多重压力。届时，我军主力陷于兖州，并州本土空虚，若长安李傕、郭汜，或是塞外胡人闻讯来攻，则根基动摇，危矣。”
贾诩的分析如同一盆冷水，让有些发热的将领们冷静了下来。高顺沉声道：“军师所言极是。兖州虽好，却是个四面受敌的漩涡。我军新定并州，根基未稳，此时若弃根基而就浮财，恐非万全之策。”
张辽也皱眉道：“而且，那张邈、陈宫迎奉主公，恐怕也并非真心拥戴，更多是想借主公之名、之勇，来对抗曹操而已。一旦入主，内部掣肘必然不少。”
吕布的手指无意识地敲击着座椅扶手，发出笃笃的声响。他渴望更大的地盘，更多的力量，但也深知贾诩和高顺的担忧有道理。并州是他好不容易打下的根基，是他的基本盘，绝不能有失。
“文和，那依你之见，我等就当坐视这大好机会溜走？”吕布有些不甘心地问。
“非也。”贾诩摇了摇头，眼中闪过一丝谋算的光芒，“机会自然要抓住，但如何抓，却有讲究。主公可还记得对袁术之策？”
“檄文？”
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“正是。”贾诩道，“此次，我并州依然要高举‘大义’旗帜。主公可正式回复张邈、陈宫，对其反抗暴曹（指曹操屠徐）之举表示赞赏，并以朝廷（汉献帝）之名，给予他们‘讨逆’的正当名分。同时，严厉斥责袁绍屯兵边境，意图不轨，警告其勿要轻举妄动，否则便是与朝廷为敌。”
“如此，既给了张邈等人支持，让他们能更有效地在兖州搅动风云，牵制甚至重创曹操，又将我并州置于道义制高点，避免了直接卷入兖州混战的风险。此外，还可命张辽将军派出数支精锐骑兵，以‘协防’或‘剿匪’为名，南下进入河内郡，或是太行陉口附近，做出随时可以介入兖州的姿态，进一步震慑曹操与袁绍，让他们不敢全力应对彼此。”
“妙啊！”张辽击节赞叹，“如此，我军进可攻，退可守！若张邈等人能成事，重创曹操，我军可伺机南下，收取渔利；若他们失败，我军亦无损根基，反而能借此机会，将势力向河内乃至太行以东渗透！”
吕布也明白了贾诩的意图，这是典型的“驱虎吞狼，隔岸观火”之策。用大义的名分和有限的军事威慑，让曹操、张邈、袁绍这几方互相消耗，而并州则稳坐钓鱼台，抓紧时间消化内部，发展实力。
“好！就依文和之计！”吕布拍板定论，“立刻以朝廷名义，草拟文书，嘉奖张邈、陈宫‘忠义’，斥责袁绍‘拥兵自重，意图不轨’！文远，你即刻选派机敏将领，率三千精骑，前出至太行山一线，多张旗帜，广布疑兵，做出我大军即将东出之势！”
“诺！”张辽高声领命。
“还有，”吕布补充道，眼中闪过一丝厉色，“对内部，尤其是太原那几家，加强监控！若有任何异动，或与外界（尤其是袁绍）勾结的证据，立刻报我！并州的稳定，是这一切的前提！”
“属下明白。”贾诩躬身。
命令迅速下达，整个并州机器再次高效运转起来。檄文与诏令通过快马传向四方，张辽的骑兵也开始向东南方向移动，旌旗招展，烟尘滚滚，刻意营造出大军调动的迹象。
当并州的回应传到各方势力耳中时，无疑又给本就复杂的局势投下了一颗石子。
兖州鄄城，荀彧接到并州“嘉奖”张邈的文书，脸色更加凝重，他深知这看似道义的支持，实则是最阴险的煽风点火。
白马津的颜良，接到斥候关于并州骑兵异动和吕布斥责袁绍的檄文，暴跳如雷，却也不敢擅自渡河南下，只能飞马向邺城的袁绍请示。
而在徐州前线，正指挥大军猛攻郯城，却被刘备在小沛侧翼骚扰、又因屠城恶名导致徐州军民抵抗意志异常坚决而久攻不下的曹操，接到张邈正式叛乱、吕布表态支持、袁绍陈兵边境这一连串噩耗，气得几乎再次吐血。他望着坚固的郯城和身后开始不稳的军心，第一次产生了深深的无力感和退意。父仇虽重，但若根基尽失，一切都将成空。
并州，阴馆城头。
吕布与贾诩并肩而立，望着东南方向那片正被战火与阴谋笼罩的土地。
“文和，你说，这天下，最后会是谁的？”吕布忽然问道。
贾诩沉默片刻，缓缓道：“主公，天下非一人之天下，乃有德者、有力者居之。德者，民心也；力者，兵甲钱粮也。我并州如今稳扎稳打，内修德政，外砺强兵，静待天时。待群雄逐鹿，皆疲敝之时，便是主公提并州虎狼之师，横扫六合，定鼎天下之日。”
吕布闻言，豪气顿生，朗声大笑：“好！那便让曹操、袁绍、袁术他们先去争个你死我活吧！并州，才是这乱世最后的赢家！”
秋风掠过城头，卷起旗帜，猎猎作响。并州这台战争机器，在贾诩的谋划下，选择了最稳健也最致命的策略，如同一头潜伏在阴影中的猛虎，磨利了爪牙，冷静地注视着猎物们的厮杀，等待着发出致命一击的最佳时机。