两支规模庞大的私商队伍，满载着弘农杨氏等家族积攒多年的财富与炽热的期望，如同两条贪婪的巨蟒，悄无声息地滑入了凉州苍茫的地界。这一次，他们信心十足，不仅因为第一次的“成功”经验，更因为队伍中多了各家精心培养的核心子弟。这些年轻人平日里在洛阳锦衣玉食，谈论风月，何曾真正见识过边塞的酷烈与战争的残酷？此刻骑在马上，指点江山，颇有些“建功立业”的豪情，浑然不知已半只脚踏入鬼门关。
队伍按照陈瑀规划的“隐秘”路线前行，刻意避开了魏军主力活动的区域，专挑荒凉偏僻的小径。起初几日，倒也顺利，除了风沙大些，并未遇到什么麻烦。这让他们更加确信，第一次的成功绝非偶然，而是他们世家底蕴和智慧的体现。
然而，他们并不知道，自己的一举一动，都在庞德、杨秋率领的“扫荡队”了望哨的监视之下。这些西凉老卒，如同经验最丰富的猎手，耐心地等待着猎物进入最佳的伏击区域。
这一日，商队行至一处名为“鬼哭峡”的险要之地。两侧是风化严重的嶙峋山崖，中间只有一条狭窄的通道，地势极为险恶。领队的田家核心子弟田文（田畴之侄）和杨家子弟杨辉（杨彪之孙）虽觉此地险要，但仗着队伍护卫精良，加之探路回报前方并无异状，便催促队伍快速通过，只想早日抵达交易地点。
就在商队大半进入峡谷，前后拉成一条长龙，行动最为不便之时——
“呜——呜呜——”
凄厉的牛角号声陡然从两侧山崖之上响起，撕破了峡谷的寂静！
紧接着，如同从石头缝里蹦出来一般，无数衣衫褴褛、面目狰狞的身影出现在崖顶！他们正是被庞德、杨秋有意驱赶到此地的、几股最为凶悍、也最为绝望的羌族残兵和马匪！这些人被魏军像赶羊一样追杀了许久，早已饿红了眼，憋足了怨气，此刻看到下方这支满载货物的肥羊，眼中瞬间爆发出野兽般的贪婪与凶光！
“放箭！”
随着一声含糊不清的胡语嘶吼，密集的箭矢如同暴雨般从崖顶倾泻而下！这些箭矢或许制作粗糙，但居高临下，威力惊人！
“敌袭！结阵！保护货物！”田文又惊又怒，嘶声大喊，他拔出佩剑，还想组织抵抗。
然而，商队的护卫虽然也算精悍，但何曾见过这等阵势？他们面对的不是军队，而是一群被逼到绝境、只为求生的亡命之徒！箭雨之下，护卫们瞬间倒下一片，队形大乱。
更要命的是，峡谷前后出口，也被巨大的滚木礌石轰然堵死！
“杀啊！抢光他们！”
“为死去的族人报仇！”
无数的羌人、马匪如同潮水般从两侧山坡冲杀下来，他们挥舞着弯刀、骨朵、甚至是简陋的木棍，发出疯狂的嚎叫，瞬间就将商队切割、包围！
战斗，从一开始就是一边倒的屠杀。
田文挥舞着长剑，试图抵挡，但他那点花架子般的武艺，在真正经历过生死搏杀的亡命徒面前不堪一击。一个照面，他的长剑就被一名羌人壮汉用骨朵砸飞，随即另一把弯刀便毫不留情地劈开了他的锦绣衣袍，带出一蓬温热的鲜血。他瞪大眼睛，难以置信地看着自己胸前的伤口，至死都不明白，财富之路为何会变成黄泉路。
杨辉更是吓得魂飞魄散，丢下佩剑，只想往后躲，却被混乱的人群践踏在地，很快便没了声息。
审家、张家、陈家的那些核心子弟，表现也大同小异。他们平日里高谈阔论，自命不凡，此刻在真正的死亡威胁面前，丑态百出，哭喊、求饶、瘫软……但回应他们的，只有冰冷的刀锋和疯狂的杀戮。
护卫们拼死抵抗，但寡不敌众，地形不利，士气更是濒临崩溃，很快便被淹没在暴徒的海洋里。货物被疯狂地抢夺，丝绸被撕碎，瓷器被砸烂，为了争夺一块金子，那些匪徒甚至自相残杀起来。
鲜血，染红了黄沙。惨叫声、求饶声、兵刃碰撞声、匪徒的狂笑声……交织成一曲地狱的乐章。
当庞德、杨秋的“扫荡队”如同神兵天降，“恰好”在战斗接近尾声时出现，驱散了那些抢红了眼、已然不成建制的匪徒时，整个鬼哭峡已然如同修罗场。
尸横遍野，血流成河。珍贵的货物散落得到处都是，大多已被毁坏或劫掠。两支庞大的商队，几乎全军覆没。只有极少数机灵或装死的护卫、伙计，趁着魏军“清剿”残匪的混乱，连滚带爬地逃出了生天，带着满身的血污和刻骨的恐惧，踏上了逃亡之路。
消息如同瘟疫般，比商队出发时更快地传回了洛阳。
当那几个仅存的、精神几乎崩溃的幸存者，衣衫褴褛、如同乞丐般逃回各自府邸，哭诉着鬼哭峡的惨状时——
“噗——”杨彪闻讯，一口鲜血直接喷了出来，眼前一黑，当场晕厥过去。
田畴直接瘫坐在了地上，面如死灰，口中不住喃喃：“完了……全完了……”
孔谦手中的玉如意“啪嗒”摔得粉碎，整个人仿佛瞬间苍老了二十岁。
审荣、张超、陈瑀等人，亦是如丧考妣，府中一片悲声！
他们损失的，不仅仅是倾尽家族流动资本筹措的巨额货物，更是家族中精心培养、寄予厚望的下一代核心子弟！这是断根之痛！是远比交出七成田亩人口更加惨重、更加无法承受的损失！
整个洛阳为之震动！所有听闻此事的家族，无论之前是否动过类似的心思，此刻都感到一股寒气从脚底直冲天灵盖！
他们终于彻底明白了，那条通往西域的财富之路，从一开始，就牢牢掌握在魏王吕布的手中。任何试图绕过他制定的规则、想要投机取巧的行为，都将付出难以想象的惨痛代价。吕布用这淋漓的鲜血和几家世家的瞬间衰败，向所有人宣告：顺我者，未必昌；但逆我者，必亡！
弘农杨氏等家族，从此一蹶不振，再也无力与中央抗衡。而这场发生在鬼哭峡的“意外”，也成为了悬挂在所有世家豪强头顶的一柄利剑，时刻提醒着他们，在这位雄主的时代，任何不守规矩的贪婪，都将是取死之道。