银月基地指挥中心内的气氛凝重得如同实质。
巨大的全息沙盘上，代表“腐朽荒原”的区域已被渲染成令人不安的暗红色，并且这红色正在以缓慢的速度向外扩散。。
“根据‘巡天者一号’最新传回的数据分析，‘凋零潮汐’的能量辐射呈指数级增长。”
灵狐的声音透过通讯器传来，带着一丝电流的杂音，似乎那边的信号也受到了干扰。
“其影响不仅是催生更多狂暴的虫族，更在于一种范围性的‘精神侵蚀’。低阶超凡者长时间暴露其中，会出现幻听、幻视、情绪失控乃至精神崩溃的症状。”
沙盘上，代表着能量辐射的红色波纹一圈圈荡开，覆盖范围已经向着永夜森林的东北边方向蔓延过来。
如果不阻止，终将会蔓延到永夜森林，最后覆盖整个银月基地。
“72小时建立一座‘净化前哨站’。”雪狼盯着沙盘，“时间太紧了！光是运送材料和人员过去就要耗费大半天。”
“常规方法确实来不及。”秦天目光锐利，他调出了基地的工程清单和人员配置图，“所以，我们必须采用非常规手段。”
“张明的【空间口袋】扩容后，可以一次性运送超过五十吨的关键建材和预铸模块。我们不需要建造一个功能完备的永久基地，只需要一个能激活系统认可‘净化’效果的临时堡垒。”
凯瑟琳族长走上前，手中法杖轻点沙盘上荒原的一个点：“这里，‘沉眠谷地’，地势相对较高，背靠一片尚未被完全侵蚀的石化森林，有天然屏障。而且，这里曾是一处古老的林地守护者遗迹，地脉中或许还残存着微弱的自然能量，可以作为我们净化法阵的基础。”
“好地点，”秦天表示赞同，“我们可以利用预铸的合金框架快速搭建主体结构，矮人朋友负责刻画最基础的防御和净化符文，精灵族引导地脉能量并布置大型净化法阵，我们的人类工程队负责能源系统和武器平台的安装。三方协作，同步进行。”
“就这么干！”铁锤王子吼道，“我立刻挑选最棒的符文工匠，戈洛尔长老，您亲自带队。”
“自然之力将涤荡污秽。”凯瑟琳族长也肃然道，“艾尔隆长老虽然固执，但在守护自然的大义面前，他不会退缩。我请他带领德鲁伊团队，负责引导自然能量。”
“最近三族联合的锻造工坊也研究出了一些成果，正好可以用于这次实战中，测试实际效果。”秦天补充道。
决议已定，整个银月基地疯狂运转起来，各种准备有条不紊的进行着。
张明穿梭于仓库和传送门之间，额头沁出细密的汗珠，将一箱箱标号好的预铸构件、符文基板、能量核心和武器系统纳入他的【空间口袋】。
工程师和矮人工匠们围着图纸进行最后的确认，精灵德鲁伊们则开始准备引导自然仪式的各种材料。
两小时后，一支联合先遣队集结完毕。包括秦天率领的“修罗”小队核心成员，铁锤王子亲自带领的五十名矮人符文工匠和一百名重装战士，凯瑟琳族长以及以艾尔隆长老为首的二十名精灵弓箭手和高阶法师，外加一支两百人的人类工程营和护卫部队。
没有壮行的誓言，到达机场后，数架已经完成改装，加装了临时净化符文的“巨犀”运输机轰鸣着升空，在战斗机群的护航下，朝着东北方向的“沉眠谷地”疾驰而去。
机舱内，气氛沉默。每个人都清楚，他们即将踏入的，是一片正在“活”过来的死亡之地。
飞行途中，透过舷窗，已经能看到下方地貌的变化。
郁郁葱葱的森林逐渐被枯黄龟裂的土地取代，偶尔能看到地面上有零星行为怪异的虫族在漫无目的地游荡，它们的外甲似乎也覆盖上了一层不祥的暗红色锈迹。
“我们正在进入潮汐影响区。”飞行员的声音传来，“机载净化符文运行正常，但建议大家尽量不要长时间凝视下方。”
秦天闭上眼睛，精神力缓缓延伸出去。
他立刻感受到了一种无处不在的细微“噪音”，仿佛有无数充满恶意的低语在试图钻入他的脑海，勾起内心深处的负面情绪。
他立刻运转空间之力，在自身周围布下一层无形的屏障，将这种精神侵蚀隔绝在外。
他看向其他人，铁锤王子和他身边的矮人战士们似乎受到的影响较小，矮人天生的固执和坚韧精神起到了作用，但他们也明显变得比平时更加焦躁。
精灵们则面色凝重，凯瑟琳和艾尔隆长老身上散发着柔和的自然光辉，抵抗着侵蚀，但一些年轻精灵的脸上已经露出了不适。
人类士兵中，部分低阶超凡者开始出现呼吸急促、眼神游离的情况。
“苏婉，注意队员精神状态。分发简易精神防护符箓（研究院的最新成果，效果有限但聊胜于无）。”秦天下令。
就在这时，飞行编队通讯频道里传来预警机的紧急呼叫：“警报！前方发现大规模飞行虫群，它们冲过来了。”
所有人心中一凛。透过舷窗，只见远方的天际线上，一片黑压压的“乌云”正以惊人的速度向机群扑来。那不是普通的飞行虫，它们的翅膀破碎，身体扭曲，眼中燃烧着不正常的赤红光芒，仿佛是从地狱深渊中爬出的怨灵。
“所有单位，准备接敌。运输机保持队形，战斗机前出拦截。”编队指挥官的声音冷静。
“凋零潮汐”的第一波冲击，来了。