暗河的水温越来越高，空气中弥漫着浓重的硫磺味和金属灼烧后的焦糊气息。
两侧的岩壁不再是普通的岩石，而是呈现出暗红色，有些地方甚至呈现出半熔融的琉璃状光泽，裂缝中透出灼热的白光。
他们正沿着一条古老的、通往地心熔岩区域的地质裂缝下行。
“我们在往火山里走？”阿木擦着额头的汗（一半是闷热，一半是紧张），声音有些发颤。
“不完全是活火山，可能是上古神战或地脉剧烈变动留下的‘伤疤’，直通地幔热源。”
净炎之羽感应着周围狂暴的火元素，“这里的火元素极度活跃，但被那种污秽的虚空能量和生命污染强行压制、扭曲着，非常不稳定。”
正如她所言，前方的通道开始出现更加诡异的景象。
暗红色的熔岩并非自然地流淌，而是被一股股墨绿色的能量流如同血管般包裹、引导，形成一个个不断搏动的、丑陋的“熔岩瘤”。
一些地方，炽热的岩浆甚至与冰冷的虚空紫黑色能量直接接触，发生着剧烈的湮灭反应，发出刺耳的“嗤嗤”声，炸开一团团危险的混合能量火花。
更令人不安的是，那无处不在的“虚空低语”在这里变得异常清晰，不再是单纯的噪音，而是开始形成断断续续的、充满诱惑和疯狂的语句，直接在他们脑海中回响：
“温暖归宿融为一体”
“知识真相放弃挣扎”
“成为一部分永恒”
精神防御较弱的阿木和小谷已经开始脸色发白，眼神涣散，需要轻羽不断用自然宁静法术进行安抚。就连屠岩和空痕大师这样的强者，也眉头紧锁，抵抗着这直击灵魂的侵蚀。
秦天周身银灰色的秩序之光稳定地闪烁着，如同暴风雨中不灭的灯塔，为队友们驱散着大部分精神污染。
但他能感觉到，这里的低语强度远超之前，而且似乎带着某种明确的“指向性”，并非完全无序的扩散。
“它们在引导什么？或者在呼唤什么？”秦天心中警惕。
就在这时，走在最前面的林影再次停下，示意前方有情况。
众人小心靠近，发现通道在这里抵达了一个终点——前方是一个巨大到难以想象的地下空腔！
他们正站在空腔边缘一处突出的岩石平台上，下方是深不见底的黑暗深渊，而深渊对面，大约数百米外，是空腔的另一侧岩壁。最引人注目的是，在空腔中央，悬浮着一个难以形容的“东西”。
那是一座倒悬的由暗红色熔岩、漆黑金属、惨白骨骼和不断蠕动的暗绿色有机质强行糅合而成的“山峰”！
它并非静止，而是如同活物般缓慢地旋转，表面布满了大大小小的孔洞，不断向外喷吐着墨绿色的浓烟和暗红色的熔岩流。
一股庞大、混乱、充满了无尽痛苦与饥渴的意志，正从那座“山峰”的核心散发出来，笼罩着整个空腔！
“‘沉睡者’的一部分？还是它的‘心脏’？”灵狐通过狙击镜观察，声音干涩。
“不，这不是‘沉睡者’本体。”
秦天凝视着那座倒悬的“山峰”，空间感知如同最精密的探针，解析着它的能量构成，“这是一个‘孵化场’！或者‘转换器’！它在利用地心的熔岩能量和从上方输送下来的污染能量，结合虚空回响，批量‘制造’或‘强化’某种东西！”
仿佛为了印证他的话，那座“山峰”底部几个较大的孔洞中，突然“吐”出了几个黑影。
那些黑影在空中伸展、变形，赫然是之前他们遭遇过的、那种由骸骨、金属和苔藓构成的畸变怪物，但体型更大，结构更“完整”，身上散发出的能量波动也更加强大！
这些新生的怪物如同朝圣般，环绕“山峰”飞行几圈后，便沿着空腔上方的几条巨大裂缝（显然是通往“哀嚎裂谷”地面），向上飞去。
“它在为上面的仪式和防御提供兵源！”屠岩倒吸一口凉气。
“必须摧毁它！”轻羽握紧了长弓，“否则上面的敌人将有无穷无尽的援军！”
“如何摧毁？”空痕大师看着那庞大如山、能量澎湃的怪物工厂，“常规攻击恐怕难以撼动其根本。而且，我们的位置”
他们所在的平台孤立无援，下方是深渊，对面是“山峰”，周围是狂暴的能量乱流。
一旦暴露或攻击失败，将陷入绝境。
秦天也在快速思考。
直接攻击“山峰”显然不智，但放任不管，后患无穷。
他的目光扫过空腔，最终停留在了连接“山峰”与下方深渊（能量来源）以及上方岩壁（能量输出通道）的几根最为粗大、能量流转最剧烈的暗绿色“能量脐带”上。
这些“脐带”与之前在节点大厅摧毁的那根类似，但规模大了何止百倍。
“攻击它的能量传输系统。”
秦天做出决定，“切断或重创其中一根主要的‘脐带’，足以引发能量反噬和结构失衡，就算不能彻底摧毁，也能严重瘫痪它的功能，为上面的行动争取时间。”
“哪一根？”灵狐问。
秦天指着“山峰”正下方、垂直伸入深渊黑暗中最粗壮、能量波动也最稳定的一条暗紫色与墨绿色交织的巨型“脐带”：
“那一根，能量纯度最高，连接也最核心，很可能是直接抽取地心能量和虚空回响的主干道。破坏它，效果最好。”
“但距离太远，超过五百米，中间是狂暴的能量乱流区，我的子弹和轻羽的箭矢威力会严重衰减，难以保证摧毁。”灵狐测算着距离和环境干扰。
“需要有人靠近攻击。”林影看向那根“脐带”根部所在的、位于“山峰”正下方深渊边缘的一块孤零零的、仿佛随时会坠落的黑色岩石平台，“我可以尝试潜行过去。”
“太危险了！那里的能量乱流和低语强度足以撕碎任何常规隐身。”净炎之羽反对。