当晚，张府灯火通明。
西式的长条餐桌上铺着雪白的桌布，上面摆着锃亮的银质餐具和高脚水晶杯。
空气里弥漫着烤小羊排的焦香和红酒的醇厚气味，处处透着精致与考究。
只是这份精致，半分也暖不化餐桌上冰冷的气氛。
张启山坐在主位，依旧是那身笔挺的军装，只是卸去了肩上的将星，显得随意了几分。
他手里端着一杯红酒，轻轻摇晃，看着那琥珀色的酒液在杯壁上挂出漂亮的痕迹，脸上没什么表情。
汪禅换了一身更为舒适的羊毛马甲，金丝眼镜擦得一尘不染。
他在火车站丢尽了脸面，此刻却像是全然忘了那回事，脸上重新挂起了温和有礼的笑容，正慢条斯理地切着盘中的牛排。
裘德考坐立不安，那双浑浊的老眼里，满是算计与警惕。
宴无好宴。
张启山放下酒杯，银质的杯底与桌面碰撞，发出一声清脆的声响，不大，却让所有人的动作都为之一顿。
“汪特派员，裘德考先生，远道而来，长沙没什么好东西，这几样西餐，还望合二位的胃口。”
张启山的声音不带什么情绪，客套得像是照本宣科。
汪禅用餐巾擦了擦嘴角，笑道：“张布防官太客气了。佳肴美酒，盛情难却。只是我更好奇，明日下矿的人选，不知布防官可都安排妥当了？”
他这是在提醒张启山，别忘了正事。
张启山闻言，嘴角勾起一个弧度，他抬手，对着身后的张日山示意。
张日山会意，上前一步，朗声道：“此次下矿，为确保万无一失，佛爷已安排妥当。”
“领队，由佛爷亲自担任。”
汪禅的眼皮跳了一下，没说话。
“协助人员，有九门二爷，二月红先生。”
裘德考的眼睛亮了亮，二月红的身手他是知道的。
“以及，九门八爷，齐铁嘴先生，负责堪舆定位。”
汪禅微微颔首，这两人，他都有所耳闻，都是九门中的翘楚。
张日山顿了顿，目光扫过在场众人，最后吐出了一个名字。
“还有，陈皮，陈四爷。”
这个名字一出，汪禅脸上的笑容一顿，快速思考起陈皮这个人的资料。
他放下刀叉，那双藏在金丝眼镜后的眼睛微微眯起，盯住了坐在末席，正百无聊赖地用小刀削苹果的陈皮。
汪禅觉得自己的机会来了，一个扳回一城的机会。
“张布防官，”汪禅的声音冷了下来，“我没听错吧？陈皮？就是那个被长沙警备厅通缉了，手上沾满血腥的江洋大盗？”
他语气里的轻蔑与鄙夷，毫不掩饰。
“恕我直言，此次科考，事关党国福祉，是为寻找‘神药’，造福万千将士。让这样一个声名狼藉、劣迹斑斑的人加入，是不是有些……太儿戏了？”
这话，像一根毒刺，狠狠扎向张启山。
裘德考端着酒杯的手僵住了，他看着汪禅，眼神复杂。
这个蠢货。
他难道不知道，陈皮才是找到“神药”的关键吗？把他踢出局，对谁有好处？
裘德考的嘴唇动了动，想说点什么，却在对上张启山那双似笑非笑的眼眸时，把话又咽了回去。
这趟水，比他想的，要深得多。
餐桌上的气氛，瞬间降至冰点。
一直懒洋洋削着苹果的陈皮，动作停了。
他没抬头，只是用指尖，轻轻弹了一下锋利的刀刃。
“嗡——”
一声轻微的，却让在场所有人都心头发紧的颤音。
可不等陈皮发作，张启山先笑了。
他放下酒杯，用餐巾慢条斯理地擦了擦嘴角，那姿态优雅得像是在欣赏一出有趣的戏剧。
“汪特派员，说笑了。”
他的声音很平，却带着一股不容置喙的威严。
“我张启山用人，向来只看本事，不问出身。”
“陈四爷他，有这个本事。”
这话说得滴水不漏，既维护了自己的权威，又将问题抛了回去。
汪禅的脸色沉了下来。
他扶了扶眼镜，镜片后的目光锐利如针，死死盯着陈皮。
“本事？杀人放火的本事吗？”
“张布防官，恕我直言。让这样的人进入党国重要的科考队伍，若是传回南京，恐怕会对您的声誉，造成不可估量的影响。”
他这是在用前途，来压张启山。
张启山脸上的笑意淡去，正要开口。
“噗嗤。”
一声毫不掩饰的嗤笑，从末席传来。
陈皮终于抬起了头。
这汪家人把他陈皮真当橘子捏了。
他将那把锋利的小刀插进削好的苹果里，然后就那么举着，刀尖对着天花板上华丽的水晶吊灯。
他看着汪禅，嘴角咧开一个乖张又狂妄的弧度。
“我说，汪什么……玩意儿？”
汪禅脸上的温和面具，彻底碎裂。
“放肆！你算个什么东西，敢这么跟我说话？！”
“我算什么东西？”
陈皮笑了，那笑容里，是淬了毒的野性。
他站起身，慢悠悠地，一步一步，朝着汪禅走去。
军靴踩在光洁的地板上，发出沉闷的，如同催命符般的声响。
“我这个人，确实声名狼藉，劣迹斑斑。”
他走到汪禅的餐桌前，停下。
他比坐着的汪禅高出太多，居高临下地看着他，那眼神，像在看一个死人。
“我手上沾的血，也确实不少。”
陈皮俯下身，凑到汪禅的耳边。
他手中的小刀，轻轻转动，那锋利的刀尖，在灯光下划出一道冰冷的弧线，几乎要贴上汪禅的脸颊。
他用只有两人能听见的气音，一字一句，清晰地说道。
“但是，你信不信。”
“我手上，还从没沾过‘钦差大臣’的血。”
“你要不要，让我开个荤？”
汪禅的身体，在一瞬间，僵得像块石头。
他能感觉到，那冰冷的刀锋，就悬在他的颈侧动脉上。
一股夹杂着恐惧与暴怒的寒意，从尾椎骨直冲天灵盖。
“你！”
他想怒斥，可喉咙里像是被塞了一团棉花，一个字也发不出来。
陈皮直起身，脸上的笑容越发灿烂。
他将那把插着苹果的小刀，用一种近乎羞辱的姿态，“咚”的一声，狠狠插在了汪禅面前那块鲜嫩多汁的牛排上。
刀柄，兀自颤动不休。
“这一路上，山高路远，矿里又黑。”
陈皮拍了拍汪禅僵硬的肩膀，那力道，不轻不重。
“汪特派员，你可得，千万小心。”
“毕竟，死在里面的‘意外’，可比死在外面的，要多得多。”
陈皮轻轻一笑：“不过，汪先生也别怕。”
“我虽然杀的，都是些该杀之人。”
“比如，欺行霸市的粮商，鱼肉乡里的地主，还有……背地里跟樱花国人勾勾搭搭的国贼。”
他每说一句，汪禅的脸色就难看一分。
“不像某些人。”
陈皮俯下身，凑到汪禅耳边，声音压得极低，却字字诛心。
“穿着人模狗样的西装，说着冠冕堂皇的话，手上干干净净，一个血口子都没有。”
“可死在你们手里的人，怕是比我杀过的，多上千倍万倍吧？”
“我这种人，是屠夫。”
陈皮直起身，居高临下地看着他，嘴角的笑意变得残忍。
“而你们，是刽子手。”
“只不过，我杀人，用刀。你们杀人，用笔。”
“汪特派员，你说，我们俩，谁更脏一点？”
汪禅的身体，剧烈地颤抖起来。
他脸上那层斯文的面具，被这几句话，撕得粉碎，露出底下狰狞的暴怒。
“你！你放肆！”
他猛地拍案而起，指着陈皮的鼻子，气得浑身发抖。
陈皮却只是笑，他看了一眼汪禅气到发白的手指，又慢悠悠地看了一眼自己的手。
“别用你的手指着我。”
陈皮的声音依旧很轻，却带着一股子让人胆寒的血腥味。
“我这人手不稳，万一不小心，给你掰断了。”
“你这双拿笔的手，要是废了，那多可惜啊。”