“知道立海大和青学最大的区别在哪里吗？”
夏生注视着手冢国光，露出了意味深长的笑容。
“我们说的‘支柱’永远只是精神上的领袖。我们都尊敬信赖着幸村部长，却不会把胜利压在他一人身上——”
他向前迈了一步，声音清晰而有力：
“即使他不在我们身边，我们每个人都会成为支撑立海大胜利的力量。我们永远都是王者，我们信任着他，而他也同样信任着我们。”
夏生的目光突然变得锐利。
“至于你……手冢部长，恕我直言——如果青学真的离开了你就一事无成……”
“你到底是青学的‘支柱’，还是青学的‘工具人’，甚至是——‘奴隶’呢？！”
这句话如同一记重锤，狠狠砸在手冢心头。
他僵在原地，镜片后的瞳孔微骤然收缩。
那些深埋在心底、从未质疑过的信念，此刻正在无声地崩塌。
“我……”
手冢张了张嘴，却发现无法反驳。
记忆中闪过无数画面：独自加训到深夜的疼痛、队友们依赖的目光、大和部长那句“成为青学的支柱”吧……
他到底，是为了什么，赌上自己的未来而坚持到现在？
“部长！”
大石担忧的声音从身后传来，但手冢仿佛听不见任何声音，没有回答。
夏生凝视着陷入沉思的手冢，轻轻叹了口气。
他不知道自己这番话能否触动对方，但他已经倾尽所能。
“在立海大，胜者为王，每个人都有向上的权利。”
夏生的声音很平静，却字字有力
“但在青学——我知道龙马成为了正选，但这只是他获得的特例，而非所有一年级都享有平等机会。”
“一年级生确实实力尚有不足……”
龙崎教练还想辩解，声音却不自觉地弱了下来
“青学的传统是让他们先沉淀……”
“传统？”
夏生嘴角扬起一抹讥诮的弧度
“自愿竞争后落败，与从一开始就被剥夺竞争资格，这是本质的区别。而决定权始终掌握在您手中——”
他顿了顿，目光锐利地扫过在场每一个人，尤其是在某两个人身上。
“当年手冢国光和不二周助一年级时，他们的实力真的不够格吗？”
空气再次陷入一片死寂。
“怎么不说话了，龙崎教练？”夏生轻声问道，声音里带着刻意的困惑，“是找不到反驳的理由吗？”
他很少如此厌恶一个人，但这份厌恶如此鲜明地刻在心底——他不想掩饰，也无需掩饰。
“也对，毕竟，我说的都是事实。”
夏生转向手冢，淡淡开口。
“以手冢部长祖父警察的身份，要验证这些资料易如反掌。我没有说谎的必要。”
龙崎教练的脸色变得煞白。
更令她不安的是，不知何时，越前龙马已经拿过那叠厚厚的资料仔细翻阅起来。
她瞥见几个熟悉的名字，心跳骤然加速。
“越前，你……”
大石秀一郎似乎想要说什么，可马上，他的手腕被菊丸英二给握住了。
“大石，让小不点自己思考吧。”
菊丸摇了摇头，脸上失去了以往那活泼的笑容。
“连我们自己内心也在动摇，不是吗？”
“……”
大石张了张嘴，最后还是闭上了，内心颇为苦涩。
看着越前专注的侧脸，他突然意识到菊丸说的没错——即便是自己这个三年级生，此刻内心也在动摇， 他又有什么立场去劝阻别人？
越前龙马一页页翻阅着资料，指尖微微发紧。
每一份文件都整理得井井有条：时间、地点、事件经过，甚至附有详细的医疗报告……
等等，这是手冢部长的伤情鉴定？这怎么拿到手的？
龙马瞳孔微缩，不动声色地瞥了夏生一眼。
这原本是准备私下交给他的资料吗？
他抿了抿唇，继续往下看。
当翻完最后一页，他缓缓抬头，目光直直望向手冢部长，琥珀色的猫眼里闪烁着复杂的光芒。
“手冢部长，夏生说的都是真的，对吗？”
沉默在空气中凝结。
越前龙马执着的目光让手冢国光的镜片微微反光，片刻的沉寂后，他缓缓点头，这个简单的动作仿佛用尽了全身力气。
翻阅着夏生提供的资料，那些被刻意淡忘的记忆再次浮现。
那位学长伤害自己的详细记录，像一把锋利的刀，划开了他多年来精心维护的平静假象。
——或许，他真的做错了。
当年龙崎教练的“息事宁人”，“以大局为重”的劝说，加害者痛哭流涕的下跪道歉，大和部长那句“成为青学的支柱吧”的托付……
种种场景走马灯般闪过。
手冢国光当初甚至没向家人说明详情，就这样轻描淡写地让一切过去。
可这样的“宽容”，真的正确吗？
手冢的手指无意识地收紧，纸张在他手中发出轻微的脆响。
当他看到资料中记载着那位学长后续的种种劣迹时，他闭上了眼睛。
答案早已在心中明晰——他的“宽容”不过是对恶行的纵容。
“如果这一切都是真的……”
话未说完，他便自嘲地摇了摇头。
正如夏生所言，这些经得起验证的事实，根本没有造假的必要。
他突然意识到，当年不与祖父商量的决定，何尝不是一种傲慢？自以为能独自承担的少年意气，如今看来竟是如此幼稚。
“抱歉，大家。”手冢的声音比往常低沉，“我想，我需要……一些时间冷静思考。”
他将资料递还给越前时，指尖几不可察地颤抖着。
“网球部暂时拜托你了，大石。”
“啊？好、好的！”
大石秀一郎猝不及防地接过重担，略显慌乱的反应让手冢内心叹息。
那句“没有你青学就一事无成”的评价，此刻显得格外刺耳。
“失礼了。”
手冢转身离去的背影比往日更加挺拔，仿佛要用这样的姿态支撑起所有重量。
他需要回家，需要与家人，尤其是与祖父谈谈——关于那个被草率翻过的过去，关于他轻率做出的决定，更关于……他即将重新选择的未来。