翌日，萩原夏生原本的心情是极佳的。
昨夜与哥哥姐姐的沟通异常顺利，之后父母加班归来，他虽然看到父母脸上带着疲惫，本想改日再谈，但敏锐的父母察觉到了家中异样的气氛，主动询问了起来。
于是，他便和兄姐一起，将创业的想法和初步规划坦诚地告诉了父母。
出乎意料的是，父母并没有表现出抗拒或否定，只是在仔细聆听了他们的全部陈述后，郑重地提醒夏生务必谨慎行事，步步为营，将风险控制在可承受范围内。
夏生自然是疯狂点头应允。
如此一来，注册“萩原公司”的事情，几乎可以说是板上钉钉了，这让他一整天都感觉脚步轻快。
然而，这份好心情在私下见到匆匆赶来、面色凝重的楠田陆道时，被打断了一瞬。
听完楠田陆道带来的最新消息——组织对拉拢他这位“技术人才”依旧执着，并且开始施加压力。
这在他的预料之中，黑衣组织对于拥有特殊技能人才的渴望，向来是不遗余力的。
目前楠田陆道用“加深私人关系”的说法或许还能拖延一阵，但若长久没有实质性进展，组织很可能会失去耐心。
若是黑衣组织转而命令楠田陆道采取更极端的手段，比如设计坑害他，逼他不得不依靠组织，那局面就更加被动了。
必须想办法从根本上打消，或者至少极大地延缓组织的这个念头。
寻求官方庇护？夏生摇了摇头。
且不说霓虹警方在对抗组织方面的表现实在令人不敢恭维，组织在官方内部安插的卧底和眼线恐怕也不少。
看看那些被组织盯上甚至灭口的官员和议员就知道，官方身份并非绝对安全的护身符。
他摩挲着下巴，思维开始发散。
说起来，在这种黑色地带的博弈中，有时候一个足够强大、令人忌惮的“恶名”或者靠山，反而比官方身份更有效。
黑衣组织行事看似肆无忌惮，但实际上他们对上某些势力庞大的极道组织或者国际犯罪集团时，也会有所顾忌，尽量避免不必要的正面冲突，以免暴露自身或造成两败俱伤的局面。
‘如果有什么类似彭格列或者港口黑手党那样的庞然大物罩着我就好了……’
夏生脑海中闪过这个念头，随即自嘲地笑了笑，这个世界显然没有那些奇幻设定。
等等！
他忽然灵光一闪。说到神秘且具有一定势力的组织，这个世界不是还有一个吗？
这里有黑羽快斗，有怪盗基德，那不就意味着，存在那个以各种动物为代号、专门搜寻具有神秘力量宝石的“动物园”吗？
一个大胆的、近乎荒谬的计划雏形，在夏生脑海中迅速形成。
正所谓，出门在外，身份是自己给的！
黑衣组织不是喜欢低调神秘吗？那他就给自己虚构一个更神秘、更让他们摸不透的背景！
他看向一脸紧张的楠田陆道，脸上露出了一个带着几分狡黠和算计的笑容：
“听好了，楠田。”
夏生压低声音，语气却带着不容置疑的笃定。
“下次如果你的上级再来催促你拉拢我，你就汇报说我们的私人关系正在持续亲近中。”
“然后，你可以‘无意中’透露一个细节——你某次不小心听到我在打电话，对方似乎代号叫‘蜘蛛’（spider），而且你感觉我通话时的语气……有些不同寻常的熟稔和神秘。”
“啊？”楠田陆道听得一脸茫然，完全跟不上夏生的思路，“蜘蛛？那是什么？”
“别问那么多，照做就行。”
夏生胸有成竹地笑了笑。
“你这样一说，你那好奇心重且多疑的上级，多半不会轻易放过这条线索，反而会让你更加留意我的动向。”
他顿了顿，继续布置任务。
“然后，在下一次汇报的时候，你就可以‘进一步发现’，你特意关注了我的通讯，发现我似乎经常和一些使用动物代号的人联系。”
“你甚至可以暗示，我似乎……有意无意地在向你透露一些信息，像是在拉拢你。”
楠田陆道虽然听得云里雾里，但出于对夏生的绝对信任，他还是用力点了点头。
“我明白了，副部长！我会按照你说的去汇报！”
比起一个单纯的潜伏拉拢，如果能再搭上一个潜入其他神秘组织机会的可能，想来那位上级只要不是脑子有坑，都不会让楠田陆道太过激进暴露的。
只要糊弄过去这几年，等未来他的势力和实力都成型了，那也就不必顾虑太多了。
“放心吧！你这边只是铺垫。相应的‘证据’和‘情报’，我这边也会适时‘制造’和‘泄露’出去，让他们自己去‘发现’。”
夏生拍了拍他的肩膀，眼神中闪过一丝锐利的光。
“官方那边我也会解释，毕竟，我们只是为了自保，不得已才编造一些让他们投鼠忌器的‘背景’嘛！我会送上他们想要看到的‘线索’的。”
这个计划风险与机遇并存，但比起坐等组织采取更恶劣的手段，主动为自己披上一层神秘而危险的外衣，或许能争取到更多的转圜空间和时间。
夏生深吸一口气，接下来，他需要好好策划一下了。
好在，楠田陆道那边按照夏生的指示汇报后，黑衣组织那边的反应正如所料，暂时被稳住了。
上级果然对“蜘蛛”这个代号表现出了兴趣，没有再逼迫他采取激进手段，而是让他继续维系关系，并密切关注夏生与“动物代号”成员的联系。
这为夏生争取到了宝贵的时间。
与此同时，剑道社那边也传来了好消息。
柳莲二出面联络，成功与剑道全国大赛的常胜将军——大阪改方学园初中部约定了练习赛，时间就安排在关东大赛结束后不久。
这让夏生精神一振，接触服部平次、进而为其父服部平藏“送功劳”的计划，终于可以提上日程了。
楠田陆道得知剑道社的进展后，也大大松了口气。
他虽然不明白夏生为何如此有信心能搭上服部平藏这条线并获得帮助，但他对夏生有着近乎盲目的信任。
移去了来自组织的沉重压力，他也得以全身心地投入到网球部的日常训练中。
尽管知道自己实力不足以在作为正选上场，但他对网球本身的热爱是真实的，训练起来毫不懈怠。
时光飞逝，关东大赛的决赛如期而至。
王者立海大附属中学对阵冰帝学园，这场巅峰对决吸引了无数目光。
这一天，夏生的小迷姐宫野明美终于带着工藤新一和毛利兰准时抵达了赛场。
而萩原一家也推掉了所有事务，集体前来为夏生加油助威——其实他们早就想来了，是夏生体贴家人工作忙碌，说关东大赛值得一看的也就是决赛这一场，才劝住了他们。
萩原研二来了，他的好友松田阵平自然也一同出现。
切原赤也看到松田阵平，简直比夏生本人还激动，眼睛亮闪闪地喊着“松田大哥”就冲了过去，引得众人一阵好笑。
与萩原兄弟和松田关系不错的降谷零和诸伏景光也得知了消息，前来观战。
他们以前也打过一阵网球，对此颇有兴趣。
夏生笑着与他们打了招呼，目光不经意间扫过一旁依旧满眼崇拜、只盯着他看的宫野明美，不由得心中一动。
——这姑娘注意力全在他身上，根本没注意到旁边就站着特征如此明显的降谷零啊！
至于降谷零自己没认出宫野明美，倒也不能全怪他。
女大十八变，宫野明美与小时候相比变化不小，又不是人人都像他一样顶着金发黑皮这样醒目的特征……
夏生正想着要不要找个机会暗示一下，充当一回“好人”，冰帝学园的大部队已然抵达。
迹部景吾走在最前方，看着早已严阵以待的立海大众人，挑眉道。
“真是难得，你们今天竟然没有‘压轴’出场。”
夏生微微一笑，语气轻松：“毕竟家里人难得有空来为我们加油嘛。”
他说着，瞥了一眼冰帝那阵容庞大、服装统一、训练有素的华丽啦啦队。
“不过这种阵仗，对你们冰帝来说倒是常态了。”
“哼，”迹部抚了抚泪痣，自信满满，“冰帝的啦啦队，自然也要是最华丽的！”
双方队长照例在赛前互放了几句狠话。
不过，与对待其他对手时强调的“比赛第一，友谊第二”不同，面对老友迹部，夏生难得地表示：
“今天友谊第一，比赛第二，大家尽力而为，打出风采就好。”
迹部闻言，哼笑一声，眼中却闪过一丝暖意。
“啊嗯？那是当然！”
在裁判庄严的宣布声中，双方队员列队入场。
关东大赛的最终决战，即将拉开序幕！
空气中弥漫着紧张与期待，所有人的目光都聚焦在了这片绿茵场上。
看清冰帝的排兵布阵时，萩原夏生眼中闪过一丝难以掩饰的惊讶。
在赛前握手环节，他握住迹部景吾的手，还是没忍住低声感叹了一句。
“你，你还真是……大胆啊！”
迹部景吾回以一抹张扬而自信的笑容，并未否认。
“啊嗯？毕竟是面对王者立海大，自然要拿出足够的重视和魄力！”
夏生的确感到意外。
按照常规思路和冰帝以往的风格，作为部长的迹部景吾，最稳妥的位置应该是单打三。
毕竟，如果前面的双打比赛一旦失利，单打三就将成为决定队伍能否继续前进的关键一战，由实力最强的部长坐镇无疑是最佳选择。
然而，迹部这次却做出了一个极具魄力的决定——他直接将一年级的超级新人越前龙马放在了单打三的位置上！
“立海大有切原赤也和你这样出色的后辈，我们冰帝自然也有日吉若和越前龙马！”
迹部的语气中充满了信任。
“我们冰帝自然也有承载未来的新人，未来终究是要交给他们的，而本大爷相信，他们有足够的实力扛起这份责任！”
听到部长如此毫不掩饰的信任和重托，越前龙马内心深受触动。
这个平日里有些酷酷的小少年，此刻眼神异常明亮，他压了压帽檐，语气坚定地开口。
“ada ada dane！我一定会赢！”
夏生的确有些失算了。
他原本的排阵，是考虑到越前龙马作为“主角”可能带来的变数，想要自己对上的。
他预估迹部大概率会将这位一年级王牌放在单打一或者单打二的位置，尤其是单打一的可能性更大。
因此，他才将自己安排在单打一，准备亲自会一会这位命运之子。
没想到，迹部竟然如此果决，直接将“守门员”的重任交给了越前，而他自己则坐镇最后的单打一！
不过，立海大这边的选手也不弱，出任单打三的，正是副部长，“皇帝”真田弦一郎！
夏生的目光在跃跃欲试的越前龙马和面色沉静、眼神锐利的真田弦一郎之间扫过，心中了然。
——看来，这场关乎关东大赛决赛走势的关键一战，这场“皇帝”与“王子”的宿命对决，是注定要上演了！