此刻，赛场上的忍足侑士和切原赤也已然全身心投入激战，根本无暇顾及场外动向。
即使他们注意到夏生和迹部离席热身，也不会觉得意外——这在网球比赛中是常规操作，意味着下一单打的选手需要提前让身体进入状态。
然而，夏生没想到的是，在他前往热身区域的路上，敏锐地察觉到有人正鬼鬼祟祟地尾随。
对于被跟踪经验丰富的夏生来说，这种小把戏实在不够看。
他不动声色地拐过一个角落，随即骤然转身，正好与一个躲闪不及的身影撞个正着。
“是你？”夏生看着眼前那头醒目的荧光绿头发，挑了挑眉，“林登·科特斯？有什么事？”
“啊哈哈，我、我就是看看，对，就是看看！”
“我们帝光的人都来了，为立海大加油，真的！我绝对没有抱着别的什么心思！”
“嗯？”夏生双臂环胸，明显不信，“你这话我怎么听着这么不信呢？”
他目光掠过科特斯，看向其身后。
“你们知道他想要干什么吗？”
“你、你们跟着我干嘛？！”科特斯有些气急败坏。
“毕竟科特斯君是有‘前科’的人。”
赤司征十郎语气平静地开口，绛红色的眼眸中带着审视。
“我认为还是需要一些特别的‘关注’。”
他身后的青峰、紫原等人齐齐点头，眼神里写满了“我们不信任你”。
今天帝光众人确实是自发前来为立海大加油的。
大家碍于他名义上还是网球部部长，不好拒绝。
但当他们注意到夏生离场热身后，科特斯竟鬼鬼祟祟地尾随而去，生怕这家伙又搞出什么幺蛾子，便一致决定跟上来看看。
“可恶！我在你们心中就是这样的人吗？！”特斯气得跳脚。
赤司征十郎却是认真地点了点头，坦然道：“是的。”
“你……”
“但不论如何——”
赤司语气缓和了些，带着一丝难得的诚恳。
“科特斯君也确实帮助了我很多（特指在‘如何优雅应对家族压力’方面）。所以，我更希望能及时制止你走上错误的道路。”
他当然明白赤司的意思，两人在“坑爹”和“家族博弈”方面确实有过不少“学术交流”，某种程度上算得上“惺惺相惜”，有几分特殊的交情。
“我真的没抱什么坏心思！只是……只是当初你答应过我，无论比赛输赢，都会告诉我当年的真相！至少让我知道那个叛徒到底是谁吧？！”
说着说着，科特斯竟然还有点委屈了。
“可你到现在都没说！你不提，我之前也不敢再问，可是不知道那个叛徒是谁，我到现在都吃不好睡不好！我到底是被谁背叛了？还是说他们全都背叛了我？！”
他纠结的，依然是当年那场让他声名扫地的比赛——他至今仍固执地认为，萩原夏生一定是收买了他安排的人，才让他自食其果，喝了那瓶加了料的饮料。
听到这话，夏生脸上露出了极其复杂的神情，仿佛在看一个无可救药的笨蛋。
不过，想想他的确是忘记说了，实在是发生的事情太多了……
夏生叹了口气，重复了之前说过的话：“我说过，与其在我身上找原因，还不如在你自己身上找找。”
“你还是不肯说？！”
“不，是你的理解能力有问题。”
夏生无奈地摊手。
“我再说得明白点——当初的我，并没有什么钱和权势，也不认识什么大人物。所以，我根本没有能力去收买你口中的‘任何人’。”
“你说你没有？这不可能！”
“世上哪有那么巧的事！我的人生差点就毁在那场比赛上了！”
一想到自己成了赛场拉肚子的笑柄，若不是灵机一动染了这头荧光绿转移焦点，他恐怕就要被钉在“窜稀君”的耻辱柱上了。
夏生看着他那副执迷不悟的样子，终于忍不住扶额。
他难得发了次善心，觉得让这家伙继续蒙在鼓里实在可怜，决定揭开真相。
“好吧，既然你非要问个明白。你还记得当天具体是什么情况吗？你自己到底干了什么？”
“那还用说！”
“我记得那是个酷热的天！我买通了你的后勤，让他把加了料的冰汽水递给你——那么热的天你又没怎么喝水，怎么可能忍得住不喝？”
“更何况，我为了确保万无一失，是提前把下了药的饮料偷偷放进了自动贩卖机的出货口，让人假装刚买出来再递给你……”
“你到底是怎么起疑的？！你为什么没喝？！”
“你的重点完全歪了。”
夏生打断他的喋喋不休。
“不过如果你真想知道，告诉你也无妨——第一，自动贩卖机的饮料落下时，砸在空槽和砸在另一瓶饮料上的声音截然不同。”
“第二，我开盖时，那瓶汽水的气泡声和往常不一样，气明显不足。”
“第三，那位后勤人员原本是位上了年纪的专业教练，通常很排斥运动员喝碳酸饮料，他平时都喝保温杯里的茶，突然给我买碳酸饮料本身就非常可疑。第四……”
“停停停！你别说了！”
“这些我不想听了！所以你到底是怎么算计到我的？！你怎么把饮料换回来的？”
“这就是我要说的第四点，”夏生盯着他，一字一句地问，“你的表现很反常——你还记得，当时自己做了什么吗？”
“我？我当然是紧盯着你有没有喝下饮料啊！”
科特斯想起这个就来气。
“你这家伙，拿着饮料瓶装作要喝却最后又没喝的样子，看得我急死了！”
“为了让你觉得饮料没问题，也为了引你上钩，我自己还当着你的面，‘哐哐’喝了两大瓶冰镇饮料！可你这家伙完全不为所动！”
“嗯，你这不是很清楚吗？”
夏生的唇角勾起一抹意味深长的笑容。
“我当时是不是还提醒过你，大热天的喝那么多冰饮料不好，尤其是还喝得那么急那么猛？”
“而且，既然你那么紧张要对上我，是不是应该提前去趟卫生间，放松一下？”
“那时候谁还有空去卫生间啊！我那不是要盯着你——呃？！诶诶诶诶诶？！！”
萩原夏生则回以他一个充满同情，且带着一丝“你终于明白了”的欣慰的眼神，肯定地点了点头。
“没错，事实的真相，就是这么简单直白，就是你想的那样。”
所以夏生之前才会感慨，他甚至无法和一个真正的蠢材解释清楚他到底蠢在何处。
就连后来得知此事的切原赤也，在同情之余，也不由得深深质疑了一番科特斯的智商——谁家大热天比赛前，会像灌水牛一样猛灌那么多冰镇刺激性饮料啊！
更何况，是个人都知道，比赛前和考试前容易紧张，更应该少喝水并提前排空，可这家伙不仅喝了，还为了死盯着对手而硬憋着不去厕所……
这不，结果不是显而易见了吗？！
他耗费多年心力追查的“叛徒”，竟然是他自己那不合时宜的“敬业精神”和贪嘴？！
这个真相，比任何背叛都让他感到痛苦。
“都那么巧合的碰到了，不如陪我热身一下？虽然我觉得自己不一定会上场，但未雨绸缪也无妨。”
赤司征十郎平静地迎上他的目光，红宝石般的眼瞳里没有丝毫意外，只微微颔首。
“当然。”
与此同时，在另一片相对僻静的热身区域，迹部景吾正活动着手腕脚踝，却猝不及防地瞥见一个绝不该在此刻出现在这里的身影。
“你是——手冢？！”
迹部景吾错愕万分，锐利的目光瞬间锁定在对方身上上下打量。
“你的手没事了吗？怎么突然回来了？伤势怎么样了？”
手冢国光站在不远处，神情是一贯的冷峻，但眉眼间却难得柔和了几分。
“无妨。现在教练说已经差不多了，我已经在恢复期，只要不过分运动就可以。所以关东决赛前我申请回来一趟。”
他顿了顿，看着眼前这位亦敌亦友的老熟人，声音平稳。
“谢谢你的关心，迹部。”
“哼，本大爷只是担心你手没治好，又留下什么后遗症，到时候想找你约比赛都变成欺负人！”
迹部立刻恢复了那副高傲的口吻，仿佛刚才一瞬的失态从未发生。
手冢的嘴角几不可察地向上牵动了一下，那眼神分明在说“你不用多说，我都懂”。
这表情让迹部大爷颇有些不自在，又哼了一声，别开了视线。
手冢国光这次回国，原本打算悄无声息，计划在看完关东大赛决赛后再与朋友们相见。
然而，决赛的紧张气氛几乎令人窒息，当看到迹部独自离场去热身，手冢沉吟片刻，还是跟了上来。
于是，便有了这意料之外的重逢。
“你这是要去热身吧？我陪你——”
手冢主动提议，在迹部投来询问目光时补充道：
“放心，轻度运动没问题，本来我也有天天复健。”
迹部仔细打量了他片刻，确定那眼神里没有勉强，气息也沉稳如常，这才放下心来。
“啊嗯，那就让本大爷看看，你在德国有没有退步吧！”
至于能不能上场的问题，迹部根本没有多加考虑。
他相信忍足，不会让他失望！