夏生和赤也熬了一整夜，不过夏生体质特殊，一个热水澡下去就精神焕发，反倒是赤也，兴奋劲过去后，困意如同潮水般涌来，哈欠连天。
但一想到即将分享那神奇的“人鱼邂逅”，他又强撑着瞪大了眼睛，努力保持清醒。
虽然预料到之后肯定免不了一顿“教育”甚至惩罚，但赤也内心却奇异地平静，甚至带着点小骄傲——他们可是遇到了人鱼欸！
如果昨晚因为害怕惩罚而乖乖待在房间里，他觉得自己肯定会后悔一辈子！
所以，尽管可能要面对部长的“特别关照”，他并不后悔。
想通了的赤也，腰杆都挺直了几分。
当两人收拾妥当，前往幸村房间“自首”时，其他前辈们也陆陆续续起床了，并且都听说了昨晚这两个小学弟的“壮举”，个个错愕不已。
在他们印象里，萩原夏生一向是靠谱、冷静、甚至有些早熟的代名词，没想到竟然会陪着赤也做出半夜溜出去“找人鱼”这种充满童趣（？）又极其不靠谱的事情！
更让他们惊讶的是，真田难得动用了“铁拳制裁”，而夏生居然第一次没有毒舌反击，而是默默吃下了这个亏！
大家的心情十分复杂，既担心后怕，又充满了难以抑制的好奇——这俩孩子，到底经历了什么？
然后，他们就听到了一个由切原赤也主讲、萩原夏生偶尔补充的，十分离奇又……不靠谱的故事。
从赤也兴致勃勃地描述他们如何决定半夜去海边“碰运气”找人鱼开始，前辈们的表情就变得有些古怪了。
当听到赤也信誓旦旦地说他们真的“遇到”了人鱼，虽然没有见到真容，但进行了“友好”的对话，甚至还为幸村部长求来了“人鱼的祝福”时……
此刻，大家内心的情感已经不能用“古怪”来形容，那是一种混合了震惊、无奈、想笑又拼命忍住的复杂心情。
但是，生怕伤害了小学弟的自尊心，所有人都硬生生忍住了，一张张都是面瘫脸。
夏生偷偷扫了一眼众人的表情，心下有些失望——怎么大家的表情控制都这么好呢？ 他根本看不出来他们是信了还是没信！
一点也没有他预想中那种“世界观受到冲击”或“羡慕嫉妒”的有趣反应，也没有“你们怎么傻的可爱”的哭笑不得。
只是，人鱼传说是岛袋家维持生计的心血，他不好直接戳破真相。
何况，旁边还有一个对此深信不疑、眼睛亮晶晶的小海带呢！
仔细想想，在座各位最大的也不过是前世的初三年纪，正值中二（划掉）充满幻想的年纪，不应该十分相信这些吗？
于是，夏生脸上露出了无比郑重的神色，他拿出手机，用一种近乎宣布重大发现的严肃口吻说道：
“我知道这听起来很不可思议，但是——我们有证据！”
他晃了晃手机。
“我把我们和人鱼小姐的‘相遇’都录下来了！有视频为证，这绝对是真的！”
说这话时，夏生又偷偷观察了一下大家的反应。
果然！比起刚才那种波澜不惊的淡定，此刻众人的脸上都出现了明显的动容——眉毛微挑，眼神中透出惊讶，甚至带着一丝……好奇？
他觉得立海大的前辈们，此刻看起来真是格外“可爱”呢！
殊不知，在他这么想的时候，除了切原赤也和陷入思考的真田弦一郎以外，其他所有人看向他和赤也的眼神，都充满了一种……慈爱与包容。
（众人：诶呀呀，以前看夏生那么成熟稳重，差点都把他当成同龄人了，没想到内心里还是个小孩子呢，竟然还会相信有人鱼！不过想想也是，毕竟还是国一生嘛！有点幻想很正常，很可爱！）
前辈们非常“体贴”地决定守护小学弟们，尤其是夏生难得显露的童心。
他们不忍心打破赤也对圣诞老人的认知，此刻，自然更不忍心戳破夏生和赤也这对“难兄难弟”关于“人鱼”的美好幻想了。
其中，推理能力极为出色的柳生比吕士，已经通过视频里女声、对话中提及的“儒艮之箭”承诺、以及对方刻意回避见面的行为，迅速推测出了“人鱼”的真实身份。
他推了推眼镜，镜片反射出睿智和一丝无奈的光芒。
丸井文太和胡狼桑原互相交换了一个眼神，也猜了个七七八八，忍笑忍得很辛苦。
仁王雅治和幸村精市这两个心思通透的更是早已心照不宣，脸上带着一种“看破不说破”的微妙笑容。
在场唯一陷入纠结的，恐怕就是单纯，或者说在某些方面异常耿直的真田弦一郎了。
他本来对赤也的话是将信将疑的，觉得这傻小子大概率是产生了幻觉或者被人骗了。
但是……夏生有视频证据诶！
夏生在他心里，一直是冷静和靠谱的代名词（昨晚的通宵事件算意外），连夏生都这么郑重其事地拿出证据，视频也不像是假的……
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思考了良久，真田弦一郎抬起头，一脸认真严肃地对幸村开口。
“幸村！虽然此事真假难辨，但只要等到人鱼祭典当天就能验证了！”
“？？？”
“如果你真的能够抽中那支被‘祝福’过的‘儒艮之箭’，那么这恐怕就是极具研究价值的珍贵资料了！”
“……”
此话一出，不仅仅是幸村，房间内所有人都以一种难以言喻的、混合着惊奇和微妙的目光齐刷刷地看向了真田，看得他浑身不自在。
就连夏生也反复打量着真田，内心惊叹：没想到啊没想到！这里最……“童真”的，除了赤也，竟然是真田前辈！
诶？仔细想想，好像也不是完全想不到？毕竟是被仁王前辈用手冢幻影就能轻易扰乱心神的人……
气氛尴尬地沉默了一瞬之后，幸村精市率先回过神来，他用力点了点头，脸上带着一种仿佛接下了什么重大使命般的庄重表情。
“嗯，弦一郎，你说得对。”
说完，他顿了顿，目光扫过在场所有人，语气变得严肃而认真。
“不过，既然……‘人鱼小姐’们并不希望被太多人知道她们的存在，她们还愿意……暗中帮助我。那么，这件事情，就当做我们立海大网球部内部的最高机密吧！”
“你说得对！我们绝对要保守好这个秘密！”
真田弦一郎和切原赤也异口同声地响应，表情肃穆得仿佛在宣誓，将这件事上升到了关乎道义和承诺的高度。
见状，夏生也只能默默地、同步地用力点头，脸上努力挤出同样郑重的表情。
对，你们说的都对！