暖阁内的笑声渐歇，冰心又陪着长辈们说了会儿话，直到老夫人面露倦色，众人才各自散去。滕青远与冰心并肩走在回廊下，夜色已深，廊下的灯笼将两人的影子拉得细长，交叠在一处。
“明日可有安排？”滕青远低声问。
冰心想了想，摇头：“暂时没有。不过大表哥和二表哥今日听我说了比箭的事，怕是躲不过了。方才出来时，二表哥还悄悄冲我比划了个拉弓的手势呢。”
滕青远失笑：“冰辰是跳脱些。不过团子……”他想起那个总是笑眯眯、实则心思不简单的表弟，“他嚷得最响，未必是真的想比，或许只是凑热闹。”
“水表哥倒是识趣。”冰心想起水宗誉那了然又带着几分无奈的眼神，不由莞尔，“他知道我的底细，定是寻个借口溜了。”
两人说着已到了冰心所住的“听雪轩”附近。滕青远停下脚步，抬手将她被夜风吹得微乱的鬓发拢到耳后：“既如此，明日我陪你去校场。也该让两位表哥见识见识，我们心儿是何等巾帼。”
他的指尖温热，拂过耳际时带着些许薄茧的粗糙感，冰心心头微悸，仰脸看他：“你不怕两位表哥输了，面子上过不去？”
“比武切磋，输赢常事。”滕青远眸色深邃，映着廊下的灯火，“何况，他们若连这点气量都没有，也不配做你的表哥。”
这话说得平淡，却自有一股护短的意味。冰心抿唇笑了，眼底亮晶晶的：“那说好了，明日辰时末，校场见。”
“好。”滕青远应下，又细细叮咛，“夜里凉，快进去吧。窗户关好，炭盆别靠太近。”
直到看着听雪轩的房门合上，窗内亮起暖黄的光，那纤细的身影映在窗纱上，似乎还朝他这边望了望，滕青远才转身，面上的温柔尽数敛去，恢复了惯常的沉静。
元彻无声地自暗处现身，低声道：“世子，锋隼回来了，在书房候着。”
滕青远眼神一凝：“走。”
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平西王府的书房内，烛火通明。一个身影如标枪般挺直立在房中，穿着深灰色的劲装，风尘仆仆，正是滕青远麾下专司情报的锋隼。他面容普通，唯有一双眼睛锐利如鹰，此刻却带着一丝疲惫。
见滕青远进来，锋隼单膝跪地：“世子。”
“起来说话。”滕青远快步走到书案后坐下，“此行如何？”
锋隼起身，从怀中取出一枚蜡封的细小竹筒，双手奉上：“属下奉命追查西宁摄政王在京中的暗线，确有发现。此外，阁主有紧急密信传来。”
滕青远接过竹筒，捏碎蜡封，倒出一卷薄如蝉翼的绢纸。展开，上面是九天阁主特有的清峻字迹，内容简短，却字字惊心：“西宁摄政王密使已潜入京城，与三皇子府中有接触。所图非小，恐与边关军务有关。另，宫中近日似有异动，留意舒烨华。”
滕青远眸光骤冷。三皇子滕青铭，一向低调，醉心书画，竟与野心勃勃的西宁摄政王勾结？而右相舒烨华……他想起今日在怡园，滕青锦与舒凝霜那看似偶然的相遇，心下冷笑，果然不是巧合。
“宫中异动，具体指什么？”他沉声问。
锋隼压低声音：“我们安插在宫里的人递出消息，这几日，皇上夜半时常惊醒，御医频繁出入，但脉案却无异常。另外，舒相近日出入宫闱格外频繁，且多次单独面圣，时间都不短。”
皇上龙体有恙？还是心病？滕青远指尖轻轻敲击着光滑的红木桌面。舒烨华是皇上心腹，深得信任，若他真有异心，或是与三皇子、西宁有所牵扯……
“继续盯紧三皇子府和舒相府。西宁密使的落脚处，查到了吗？”
“已有眉目，在城西的一处香料铺子，表面是西宁商人经营，内里乾坤，我们的人正在外围监视，未敢打草惊蛇。”
“很好。”滕青远颔首，“你一路辛苦，先下去歇息，明日我要进宫一趟。”
锋隼抱拳退下。
滕青远独自坐在书房内，将九天阁主的密信就着烛火烧成灰烬。跳跃的火光映着他俊美却冷肃的侧脸。朝堂之上，风云渐起，而这场风暴，似乎正朝着平西王府和靖安侯府席卷而来。他必须更快，更谨慎。
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次日，辰时末，靖安侯府的校场。
冬日晴好，阳光虽然没什么温度，却将校场照得明亮。箭靶已在百步之外立好。
冰辰和冰煜（团子）早已摩拳擦掌等在那里，身边放着各自的弓。冰辰用的是一张黑漆铁胎弓，一看便知力道刚猛；冰煜的则是一张制作精良的柘木弓，更重灵巧。水宗誉果然没来，遣了小厮来说昨日着了凉，需卧床休息。
冰心今日换了一身利落的藕荷色骑射服，长发高高束起，用玉冠固定，显得脖颈修长，英气勃勃。滕青远站在她身侧，玄衣墨发，只是静静立着，便自有股渊渟岳峙的气度。
“表妹，你可算来了！”冰辰性子急，嚷嚷道，“今日咱们可要好好比划比划，父亲总夸你箭术得祖父真传，我早想领教了！”
冰煜则笑眯眯的，手里还拿着个油纸包，正在吃一块桂花糕：“表妹，表哥，早啊。比完了咱们去醉仙楼吃炙羊肉如何？我请客。”
冰心从寒秋手中接过自己的弓。这张弓并不起眼，通体素白，似是普通的白蜡木所制，比冰辰的铁胎弓小巧许多，弓弦也只是牛筋的，看不出特异之处。唯有懂行的人，才能从弓臂那流畅完美的弧度和隐隐透出的润泽光华，看出这绝非凡品。
“大表哥，二表哥。”冰心挽了个弓花，动作行云流水，“怎么比？”
“自然是比准头！”冰辰道，“百步箭靶，红心为胜。每人十箭，总分高者胜。”
“可以。”冰心点头，“不过光是射靶，未免无趣。不如……”她眼波流转，闪过一丝狡黠，“加点彩头？”
冰辰拍胸脯：“表妹想要什么彩头？只要表哥我有的，尽管说！”
冰煜咽下糕点，也好奇地看过来。
冰心笑道：“若我赢了，接下来一个月，两位表哥书房里那些新搜罗来的孤本话本、新奇玩意儿，得先紧着我挑。”
冰辰和冰煜对视一眼，都有些肉痛。他们俩的私人收藏可是丰富得很。但话已出口，岂能反悔？
“成！若我们赢了……”冰辰看向滕青远，嘿嘿一笑，“就请世子爷把那匹西域来的‘追云驹’借我骑一个月！”
滕青远闻言，眉梢微挑，看向冰心。那匹“追云驹”是他心爱坐骑，通体雪白，神骏异常。
冰心却毫不犹豫：“好，一言为定！”
比试开始，冰辰先射。他力大弓强，箭矢破空之声呼啸，咄咄咄接连十箭，俱中靶心，只是最后一箭稍偏，落在了红心边缘。他满意地拍了拍手，看向冰煜。
冰煜擦干净手，不慌不忙地搭箭开弓。他的箭速不如冰辰快，却极稳，每一箭的间隔几乎一致，十箭过后，靶心密密麻麻扎了一圈，竟有九箭正中红心，一箭紧贴红心。
“好！”冰辰大声喝彩。这成绩已极为了得。
轮到冰心了。校场边不知何时已聚了些下人，悄悄张望。大小姐比箭，可是稀罕事。
冰心静立靶前，目光平静地望向远处的箭靶。她没有立刻开弓，而是微微调整呼吸，整个人仿佛与手中的弓、远处的靶连成了一体。
然后，她动了。
引弓，搭箭，动作舒展如鹤翔，流畅似流水，不见丝毫用力凝滞。弓弦轻响，第一支箭流星般飞出。
咄！
箭矢精准地钉入红心正中央。
紧接着，第二箭，第三箭……她没有停顿，一箭接着一箭，节奏分明，却快得让人眼花缭乱。弓弦每一次轻鸣，都有一支箭矢稳稳命中百步外的红心。
十箭射完，不过片刻。
校场上鸦雀无声。所有人都屏息看向箭靶——红心处，十支箭矢的尾羽紧紧簇拥在一起，几乎是从同一个孔洞中穿过！若非箭杆相互挤挨，几乎要以为只射了一箭。
“这……这怎么可能？”冰辰目瞪口呆，他自幼习武，深知这有多难。力道、准头、手感，缺一不可，非千锤百炼不能至此。
冰煜也收起了笑容，眼底满是惊叹：“表妹……你这箭术，怕是不止得了祖父真传，已是青出于蓝了。”
冰心放下弓，气息平稳，只是额角沁出些许晶莹的汗珠。她看向两位表哥，嫣然一笑：“承让了。那……彩头？”
冰辰苦笑摇头：“服了，表哥心服口服！我那书房，你随时去扫荡！”
冰煜也摊手：“我的也一样。不过表妹，你这手功夫，藏得可真深。”
滕青远走到冰心身边，将一方素净的帕子递给她，眼中是与有荣焉的骄傲：“擦擦汗。”
冰心接过，低声道：“没给你丢人吧？”
“何止没丢人。”滕青远声音轻柔，“惊艳四座。”
正说笑间，平西王府的一名侍卫匆匆而来，在滕青远耳边低语几句。滕青远面色不变，对冰心道：“宫中召见，我得即刻进宫一趟。”
冰心知是正事，点头：“快去吧。”
滕青远又向冰辰冰煜略一颔首，转身快步离去，玄色的衣袍在冬日阳光下划过一道利落的弧度。
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皇宫，御书房。
气氛肃穆。皇帝滕琮坐在龙案后，面色有些苍白，眼下带着淡淡的青影，但眼神依旧锐利。左相林文正侍立在下首，面色沉凝。
滕青远进去时，正好看到右相舒烨华离去的背影，两人在殿门口交错，舒烨华脸上带着惯常的温和笑容，朝滕青远微微点头，目光却深不见底。
“臣，滕青远，叩见皇上。”滕青远敛目行礼。
“平身。”皇帝的声音有些沙哑，“青远，你前日递上来的证物，关于西宁商队私贩铁器、刺探边关防务一事，朕已交由左相详查。”
左相林文正上前一步，拱手道：“启禀陛下，世子所呈证物确凿，臣已命人暗中控制了几名涉事商人，初步审讯，线索指向西宁军方，且……似乎与朝中有人暗中通气。”他说着，有意无意地顿了顿。
皇帝眸光一沉：“接着说。”
“是。据犯人口供，接应他们、提供便利的，是一位京城贵戚府中的管事，具体是哪家，他们级别太低，并不知晓。但所用信物和传递消息的渠道，颇为隐秘老道，非寻常势力可为。”林文正语气平稳，却字字千钧，“臣已加派人手，顺藤摸瓜，相信不日便有结果。”
皇帝沉默片刻，看向滕青远：“青远，此事你办得很好。西宁近年蠢蠢欲动，不可不防。边关有你父王镇守，朕是放心的。京城之内，魑魅魍魉，也要给朕肃清了！”
“臣遵旨。”滕青远与林文正齐声应道。
从御书房出来，已近午时。冬日的阳光照在汉白玉的台阶上，泛着冷光。
林文正与滕青远并肩走下台阶，低声道：“世子，此事水深。右相方才在陛下面前，力主不宜大动干戈，以免打草惊蛇，又说西宁摄政王派了使臣，不日将抵京朝贺年节，此时深究，恐伤两国和气。”
滕青远嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“左相大人以为呢？”
“和气？”林文正冷笑，“狼子野心，何来和气？世子放心，陛下圣心独断，已有主张。你我只需将铁证牢牢抓在手中。只是……”他看了一眼滕青远，“行事需更加谨慎，对方恐已察觉。”
“多谢左相提点。”滕青远拱手。他明白，这场无声的较量，才刚刚开始。而冰心，还有侯府，他必须护得周全。
想起校场上那张神采飞扬的笑脸，滕青远心中那片冰冷的杀意战场边缘，悄然生出一隅柔软却坚不可摧的屏障。无论前方是阴谋诡计，还是明枪暗箭，他都会为她，为他们在乎的一切，一一扫平。