“简易深空探测器”如同沉默的信使，在寂寥的太空中航行了两周。这两周里，东江基地地面上的博弈与建设，依旧在紧张地进行。
林薇在接到杨海“无意”透露的信息后，明显变得更加焦虑和沉默。她实验室的灯常常亮到深夜，但“女娲”小组监控到她那个加密u盘在某个深夜有过一次极其短暂的数据写入操作，内容正是那份修改过的二期工程应力弱点图，以及一段关于能源核心“稳定性存疑”的加密文字。
鱼儿，咬钩了。
“对方已经接收并确认了信息。”“女娲”小组的负责人，一位代号“玄武”的中年人，在加密通讯中向杨海和周老将军汇报，“根据信号溯源和外围调查，我们基本锁定了境内三个与他们接头的可疑节点，以及境外两个主要的指令接收站。收网行动，可以随时开始。”
“再等等。”周老将军沉稳地道，“等他们根据我们提供的‘弱点’，制定出具体的破坏方案，甚至将人员和装备调动到位，那时再动手，人赃并获，才能最大限度地打击其气焰，并获取更多情报。”
杨海同意这个方案。虽然让林薇多承受一段时间的精神煎熬有些残忍，但为了大局，这是必要的代价。他只能暗中吩咐后勤部门，多关注林薇的身体状况，确保她不会在压力下崩溃。
与此同时，“息壤”计划第二阶段的建设，在提速命令下，进展神速。
巨大的环形主体已经彻底合拢，内部的舱室分隔、管线铺设、基础设备安装完成了超过70。从地面望去，夜空中仿佛多了一个散发着柔和银辉的、缓缓自转的金属圆环，如同神话中神灵佩戴的指环。它不再是模糊的轮廓，而是一个实实在在的、令人望而生畏的太空造物。
这种无法掩盖的、肉眼可见的宏大变故，终于彻底引爆了国际舆论。
先前各种猜测、质疑、遮掩的报道被更加直白、甚至带着恐慌的标题取代。
《环球科学》：“奇迹还是威胁？近地轨道惊现华夏超级空间站！”
《纽约时报》：“沉默的巨人：华夏太空实力已实现代际跨越？”
《bbc》：“‘天宫之心’——改写人类太空格局的开端？”
官方层面，华夏外交部发言人的回应依旧保持着外交辞令的含蓄与淡定：“‘天宫之心’是我国和平利用外层空间、服务于全人类科研与发展的重大基础设施项目。中国一贯主张和平利用太空，反对任何形式的太空军备竞赛。”但这种表态，在铁一般的事实面前，显得苍白无力，反而更增添了几分神秘色彩。
多个国家通过外交渠道发来措辞或强硬或委婉的照会，要求“透明化”、“共享技术”、“接受国际监督”。一些传统的航天强国，更是私下里组成了所谓的“太空利益协调小组”，试图联合施压。
暗地里的动作也更加频繁和露骨。除了持续不断的电子侦察和信号干扰，一些国家开始调整其军事卫星的轨道，甚至有情报显示，某个大国正在秘密加速其“太空战斗机”项目的测试，目标直指“天宫之心”。
压力，如同不断增压的锅盖，笼罩在东江基地上空。
杨海对此心知肚明，但他此刻更关心的，是那艘远去的探测器，以及资源点账户上那个缓慢爬升的数字。
就在“天宫之心”环形主体完成最后一段对接，举行了一个简短而内部欢腾的贯通仪式后不久——
【叮！简易深空探测器传回数据包！】
【数据分析中…发现符合采集要求的高价值小行星三颗！】
【编号ax-735：直径约12公里，主要成分：铁（78）、镍（15）、铂族金属（35）、钴（2）…预估资源点价值：8，000，000+】
【编号cy-188：直径约800米，主要成分：硅酸盐基质，富含稀土元素（铈、镧、钕等，总含量约8），含水矿物…预估资源点价值：5，500，000+】
【编号t-021：直径约500米，主要成分：碳质球粒陨石，富含挥发性元素及有机分子…特殊价值：可能包含生命前物质，科研价值极高。】
杨海看着探测器传回的扫描数据和那令人心跳加速的资源点预估，呼吸陡然急促起来！
八百万！五百五十万！还有科研价值极高的特殊小行星！
只要捕获其中任何一颗，目前困扰他的资源点问题将迎刃而解！深空导航和高能采矿的解锁将不再是障碍！甚至可以为“天宫之心”加载更强大的防御系统和更先进的造舰设备！
“零！立刻计算捕获编号ax-735小行星的可行性！需要消耗多少资源点？成功率多少？”杨海迫不及待地问道。
【计算中…目标ax-735，当前轨道位于内小行星带，距离较远。使用“微型小行星捕获器（试验型）”进行捕获，需先将其轨道调整至近地范围。】
【预计总消耗资源点：约400，000（包括捕获器建造、轨道调整能量消耗、牵引过程损耗）。】
【综合成功率（基于当前探测数据模型）：417。】
【警告：捕获失败可能导致捕获器损毁及资源点损失。远距离轨道调整存在较高不确定性。】
四十万资源点！超过目前账户余额的一半！成功率却不到一半！
杨海的心一下子提到了嗓子眼。这无疑是一场豪赌！赢了，海阔天空；输了，不仅损失巨大，更会严重拖延整个计划进度。
他死死盯着光屏上那颗编号ax-735、仿佛由纯粹金属构成的小行星模拟图，以及旁边那诱人的八百万资源点预估。
赌，还是不赌？
现在“天宫之心”主体刚刚贯通，外部压力巨大，内部隐患未除，正是需要稳扎稳打的时候。四十万资源点投入进去，如果失败，后续的防御系统建设、生命维持系统完善都可能受到影响。
但是，如果成功了呢？
那将是质的飞跃！他将瞬间拥有充足的“弹药”，去应对一切挑战，甚至能提前启动“星际船坞”的实质性建设！
机遇与风险并存。
杨海在总控室内踱步，眉头紧锁。巨大的全息星图在他面前缓缓旋转，代表ax-735的光点在内小行星带孤独地闪烁，仿佛在无声地召唤。
他想起周老将军的话：“你的舞台，在星空。”
他想起那些嘲讽、那些质疑、那些隐藏在暗处的獠牙。
他想起“天宫之心”那还需要无数资源去填充的庞大骨架。
退缩，可以求稳，但可能错过奠定胜局的最佳时机。
前进，可能坠入深渊，也可能…直上青云！
良久，他停下脚步，眼中闪过一丝决绝的光芒。
畏首畏尾，如何能成大事？系统的存在，本就是最大的变数，最大的冒险！既然已经走上了这条超越常理的道路，又何必在乎这一次豪赌？
他深吸一口气，面向主控台，声音沉稳而坚定：
“零，执行‘采矿者’计划第一步！”
“消耗资源点，建造‘微型小行星捕获器（试验型）’！”
“目标：编号ax-735金属小行星！”
“我要求，不惜一切代价，把它给我…拖回来！”
【指令确认。消耗资源点150，000，“微型小行星捕获器（试验型）”开始建造…】
【剩余资源点：60，345】
【轨道调整能量预备…资源点划拨中…】
资源点余额瞬间锐减到一个危险的水平。杨海能感觉到自己的心跳在加速，手心渗出汗水。
但他没有后悔。
星火能否燎原，就看这第一步，能否真正地……点燃！
巨大的资源投入，化作无形的力量，开始在这座隐藏于地下的基地中涌动。一台造型更加复杂、带着多个推进器和机械捕获臂的装置，在专用的建造平台上开始成型。
而遥远的深空，那颗代号ax-735的金属星辰，它的命运轨迹，即将被一股来自蓝星的力量，强行扭转。
星火，已初燃。