“启明”号中转码头以令人瞠目的速度走向竣工，地球上的暗流也终于汇聚成了实质性的波涛。
最先感受到压力的，并非是东江基地本身，而是那些与东江有着千丝万缕联系，却又处于明面上的合作企业与研究机构。
“……德诚精密，我们最大的特种轴承供应商，昨天凌晨，其海外分公司遭到所在国‘违反技术出口管制’的无端调查，生产线被冻结，三名高管被限制离境。”
“……华腾重工，负责为我们加工部分非核心结构件，今天早上收到通知，其主要的国际融资渠道被单方面中断，理由是‘涉及敏感领域投资风险’。”
“……还有七所、南航大等合作院校，都收到了措辞严厉的‘提醒’，要求其审慎评估与东江的合作项目，暗示可能影响其国际学术交流与人才引进。”
林薇拿着一份份刚刚收到的紧急报告，语速飞快，脸色凝重。这些手段，阴狠且精准，旨在切断东江的外部触手，孤立东江。
“釜底抽薪。”杨海评价了一句，脸上看不出太多表情，“看来，有些人终于忍不住，要掀桌子了。”
他走到巨大的战略态势图前，上面标注着全球主要势力范围、资源流向以及已知的、对东江抱有敌意的组织活动热点。一条条无形的压力线，正从四面八方，指向华夏，指向东江。
“能解决吗？”他问的是周老将军那边。
加密频道里，周老将军的声音带着一丝冷意：“跳梁小丑而已。家里已经启动了反制预案，相关企业的损失会得到补偿，技术缺口也会由其他渠道立刻顶上。想用这种下三滥的手段拖慢我们的脚步，做梦！”
国家的力量开始显现。几乎在外部压力施加的同时，一套高效的对内保障和对外反制机制已经运转起来。被调查的企业得到了最强力的外交和法律支持；被断掉的资金链，立刻由国内顶级银行团接手；受到“提醒”的院校，则收到了更高层级的、鼓励产学研结合的明确指示。
这不仅仅是商业或技术层面的对抗，已经上升到了国家意志的较量。
“不过，小杨，”周老将军语气一转，变得更加严肃，“根据我们掌握的情报，对方在舆论和规则层面施压的同时，更危险的行动很可能已经在路上了。你们基地，尤其是轨道设施，必须提高万倍的警惕！”
“明白。”杨海眼神锐利如刀，“他们最好别来。”
挂断通讯，杨海立刻下达了一连串指令。
“基地防御矩阵提升至最高警戒级别！所有对外传感器扫描功率全开！”
“‘观星者’深空扫描阵列，优先监控近地轨道所有异常目标！”
“通知‘启明’号，加快最后阶段的收尾工作，同时启动自卫武器系统待命！”
“‘潜龙’舰队暂时收缩活动范围，加强水下警戒网！”
整个东江基地，如同一只受到威胁的刺猬，瞬间将所有的尖刺竖了起来。空气中弥漫着一种山雨欲来的紧张气氛。
然而，敌人的手段，比想象的更加没有底线。
几天后，一场突如其来的、针对全球金融市场的狙击战爆发了。与东江厂相关的数家上市关联公司，股价遭到不明资本的疯狂做空，同时，网络上开始大规模涌现各种精心编造的谣言——
“东江厂技术源于外星残骸，具有不可控风险！”
“星港计划实为太空军事化，将引发新一轮军备竞赛！”
“杨海其人背景可疑，或与某些极端组织有关！”
污名化，舆论战，金融攻击……一套组合拳，无所不用其极。目的很简单，即使无法从物理上摧毁东江，也要从声誉和外部环境上将其孤立、扼杀。
东江基地内部，也难免受到了一些影响。一些来自海外、原本抱着交流学习目的的研究人员，在巨大的压力和外界的谣言下，产生了动摇，提交了辞呈。
“让他们走。”杨海对此的反应异常冷淡，“心不在这里的人，留下也是隐患。清理掉杂质，队伍才能更纯粹。”
他站在总控室的了望台前，望着外面依旧井然有序、却在无声中积蓄着力量的厂区。敌人的疯狂，恰恰证明了他们的恐惧，证明了东江所走道路的正确。
“报告！”一名通讯官快步走来，脸色有些古怪，“首长，收到一份来自…‘国际星空探索者协会’的公开声明。”
“星空探索者协会？”林薇有些疑惑，这是一个相对中立、由全球各地航天爱好者组成的非官方组织。
声明被投影到大屏幕上。内容出乎所有人的意料。
并非指责或质疑，而是……声援！
声明中，协会援引了人类探索太空的历史，强调了和平利用外层空间的原则，并对东江厂展现出的、推动人类航天事业跨越式发展的技术潜力表示了“谨慎的乐观与期待”。他们呼吁各方保持冷静，通过对话而非对抗来解决分歧，不要让短视的地缘政治阻碍人类共同的星空梦想。
这份声明，在西方主流媒体一片倒的指责声中，显得如此微弱，却又如此刺眼。
“看来，这世界上，明白人还是有的。”杨海嘴角微微勾起一丝弧度。
这微弱的声音，代表着一种可能性，一种打破污名化铁幕的可能性。
就在这时——
“警报！警报！近地轨道检测到多个高速机动目标！轨道参数异常，正在向我‘启明’号码头逼近！”
刺耳的警报声瞬间响彻总控室！
主屏幕上，代表着“启明”号的绿色光点周围，突然出现了数个红色的、正以极高速度接近的光点！
来了！
物理层面的攻击，终于来了！
杨海眼神瞬间冰寒，周身散发出凛冽的杀气。
“终于按捺不住了吗？”
“启动‘巡天’防御协议！‘启明’号，迎敌！”