社稷坛位于皇城中心，是一座高达九层的圆形祭坛。每层台阶都由汉白玉砌成，上面雕刻着日月星辰、山川河流，象征着王朝对天下的统治。坛顶中央，悬浮着一颗土黄色的星核，散发着厚重而稳固的气息——那就是中斗传承的核心。
但此刻，社稷坛已被堕星盟完全控制。坛身刻满了黑色的星辰符文，坛顶更是被一个巨大的黑色旋涡笼罩。旋涡中，一个身穿黄袍的中年男子正盘膝而坐，双手不断结印，将一股股土黄色的星力注入星核。
那男子面容威严，与皇朝皇帝有七分相似，正是中斗星君。他身上的气息如山如岳，深沉浩瀚，赫然达到了化神后期巅峰，距离炼虚只有一步之遥。
坛下，数百名黑袍修士组成阵法，将自身力量汇聚到中斗星君身上。更可怕的是，皇城的地脉龙气也被阵法强行抽取，源源不断地注入星核。
“以王朝龙气炼化中斗传承，好大的手笔。”清玄与雷闪隐藏在社稷坛外的一座高楼顶端，远远观察。
雷闪低声道：“宗主，中斗星君似乎与大周皇室有血脉联系。我潜入皇宫时听到传闻，千年前曾有皇子得道飞升，应该就是他。”
清玄点头：“难怪他能调动皇朝龙气。这样炼化下去，最多三个时辰，中斗传承就会彻底落入堕星盟手中。”
“那我们怎么办？硬闯吗？”雷闪看着坛下密密麻麻的黑袍修士，其中至少有二十名元婴期。
清玄沉思片刻：“硬闯是下策。社稷坛有大阵守护，加上中斗星君亲自坐镇，就算我能突破，也需要很长时间。到时候，其他传承地恐怕……”
他取出传讯符，感应其他队伍的情况。片刻后，脸色更加凝重。
北极冰原，水玲珑和小雅联手对抗紫微星君，但对方是化神中期，又有冰原地利，两女只能勉强支撑，无法靠近紫微传承。
西域大漠，炎武与西斗星君激战三天三夜，双方都是火系高手，打得天崩地裂，但炎武修为差了一筹，已开始落入下风。
南疆十万大山，风灵儿利用地形与太微星君周旋，虽然暂时安全，但也被困在一处山谷，无法脱身。
天柱山那边，岳峰传来消息，堕星盟的舰队已经出现在世界边缘，大约半个月后就会抵达。星宫的警告也再次传来：必须在一个月内集齐七处传承，激活守护大阵，否则这个世界将毫无抵抗之力。
“时间不多了。”清玄握紧拳头。一个月，七处传承，他们才拿到三处，还有四处被堕星盟控制或占据。
他必须做出决断。逐一救援已经来不及，必须同时进行。但七星宗的高端战力不够，除了他之外，没有人能对抗化神期的星君。
除非……
清玄眼中闪过决然：“雷闪，你留在这里监视。我去求援。”
“求援？向谁求援？”雷闪不解。
清玄没有回答，撕开空间，消失在原地。他要去的地方，是这个世界最神秘的几处禁地之一——海外仙山“蓬莱”。
蓬莱仙山位于东海深处，被重重迷雾笼罩，自古以来就有仙人居住的传说。清玄之所以知道这个地方，是因为在北斗传承的记忆中，提到过蓬莱山主是这个世界最古老的守护者之一，修为深不可测。
但蓬莱山主不问世事已有千年，能否请动他，清玄也没有把握。
穿过重重迷雾，清玄眼前豁然开朗。那是一座悬浮在空中的仙山，山上琼楼玉宇，仙鹤飞舞，灵气浓郁得几乎化为实质。
山门前，两个童子正在下棋。见清玄到来，其中一个童子起身：“来者何人？蓬莱仙山不接待外客。”
清玄恭敬行礼：“晚辈清玄，七星宗宗主，特来求见蓬莱山主，商讨关乎天下存亡的大事。”
童子打量清玄，眼中闪过一丝惊讶：“你就是那位集齐了三斗传承的七星传人？倒是比我想象的年轻。”
“前辈知道晚辈？”清玄意外。
童子笑道：“山主一直在关注天下大事。不过，山主早已立下规矩，不再插手世间纷争。你请回吧。”
清玄不放弃：“前辈，堕星盟即将降临，若不能集齐七处传承激活守护大阵，这个世界将被吞噬。届时，蓬莱仙山也不能幸免。”
童子摇头：“山主说过，生死有命，盛衰有时。这个世界若注定毁灭，那也是天意。”
清玄心中一沉。但他不甘心，继续道：“晚辈斗胆，敢问山主，修道是为了什么？若只是为了长生，眼睁睁看着亿万生灵涂炭，那这道，不修也罢！”
“大胆！”童子脸色一变。
就在这时，一个温和的声音从山中传来：“让他进来吧。”
童子连忙躬身：“是，山主。”
清玄跟随童子进入仙山，来到一座简朴的竹屋前。屋前，一个白发老翁正在煮茶，看起来就像个普通的老人。但清玄能感觉到，老人身上蕴含着深不可测的力量，那力量比化神期还要高出不止一个层次。
“晚辈清玄，拜见山主。”清玄恭敬行礼。
蓬莱山主示意他坐下，递过一杯茶：“尝尝，这是千年悟道茶，对你应该有些帮助。”
清玄接过茶，但没有喝：“山主，晚辈此来……”
“我知道。”蓬莱山主打断他，“堕星盟，星宫，七处传承，守护大阵，我都知道。”
清玄急切道：“那山主为何……”
“为何不出手？”蓬莱山主看向远方，眼中有着复杂的情绪，“年轻人，你可知道，我为何隐居蓬莱千年？”
清玄摇头。
“因为我看过太多兴衰，太多生死。”蓬莱山主缓缓道，“千万年来，我见过无数天才崛起，无数王朝更迭，无数世界诞生与毁灭。有时候，干预未必是好事。盛极而衰，否极泰来，这是天地至理。”
“但这一次不同！”清玄激动道，“堕星盟要的不是王朝更迭，而是彻底吞噬这个世界！若让他们得逞，将再无‘否极泰来’的可能！”
蓬莱山主沉默许久，才叹了口气：“你说得对。这次确实不同。星陨帝君的野心，已经超出了平衡的范畴。”
他站起身，望向天空：“其实，我早已与星宫失去联系。千年前的那场浩劫，星宫损失惨重，许多守护者陨落。我能感觉到，星宫现在的情况很不好。”
清玄心中一动：“山主也是星宫的人？”
“曾经是。”蓬莱山主点头，“我是星宫派驻这个世界的监察使，任务是观察世界发展，但不干预。只有当世界面临毁灭危机时，才能出手。”
“那现在不就是危机时刻吗？”
“是，但也不完全是。”蓬莱山主苦笑，“按照规定，我只能在世界被外来力量入侵时出手。而堕星盟……从某种意义上说，他们也是星宫的一部分，虽然是堕落的那部分。”
清玄明白了。这是星宫内部斗争，蓬莱山主作为监察使，立场尴尬。
“不过，”蓬莱山主语锋一转，“你给了我一个出手的理由。”
他看向清玄：“作为监察使，我不能主动干预。但如果是这个世界本身的守护者请求帮助，那就是另一回事了。”
清玄眼睛一亮：“晚辈以七星宗宗主、七星传人的身份，正式请求山主出手相助！”
蓬莱山主笑了：“好。不过，我只能帮你挡住一个星君。其他的，要靠你自己。”
“一个就够了！”清玄大喜，“请山主前往北极冰原，帮助水玲珑和小雅击败紫微星君，夺取紫微传承。”
“紫薇吗？”蓬莱山主点头，“也好，冰系法则，我正好有些心得。”
他取出一枚玉符交给清玄：“这是我炼制的‘山河令’，能调动一次蓬莱仙山的守护大阵之力。你带着它，或许在关键时刻有用。”
清玄接过玉符，感受其中蕴含的恐怖力量，连忙拜谢：“多谢山主！”
“不必谢。”蓬莱山主摆摆手，“我也不是完全无私。若这个世界能度过此劫，晋升为高等世界，对我也有好处。”
说完，他一步踏出，消失在原地。这就是炼虚期的手段，缩地成寸，瞬息万里。
清玄不敢耽搁，立即返回皇城。有了蓬莱山主帮忙，紫薇传承应该能顺利拿到。现在，他要专心对付中斗星君。
回到皇城，雷闪急切地迎上来：“宗主，情况不妙！中斗星君的炼化速度加快了，最多还有一个时辰！”
清玄望向社稷坛，果然，坛顶的黑色旋涡旋转得更快了，星核已经开始向黑色转变。
“不能再等了。”清玄下定决心，“雷闪，你带开阳堂弟子，去破坏坛下的阵法节点。不需要全部破坏，只要能干扰阵法的稳定性就行。”
“那宗主你呢？”
“我去坛顶，会会这位中斗星君。”
“可是……”
“执行命令！”
雷闪咬牙：“是！”
清玄目送雷闪带人离去，自己则深吸一口气，运转三斗合一之力。北斗、南斗、东斗，三枚星印在体内共鸣，星辰之力流转全身。
“中斗星君，让我看看，你的中央戊己土，能否挡住我的三斗星辰！”
他化作一道流光，直射社稷坛顶。
坛下的黑袍修士立即发现了他，数十道法术轰击而来。但清玄不闪不避，三斗之力在身前形成护罩，所有法术触之即溃。
“北斗传承者，你终于来了。”中斗星君睁开眼睛，眼中闪烁着土黄色的光芒，“可惜，你来晚了。中斗传承即将归我所有，等我炼化完成，就是你的死期。”
清玄落在坛顶，与中斗星君对峙：“鹿死谁手，尚未可知。”
“狂妄！”中斗星君冷哼，“你以为凭借三斗传承，就能对抗化神后期？今日就让你知道，修为的差距，不是靠几处传承就能弥补的！”
他双手一合，社稷坛震动，九层台阶同时亮起土黄色光芒。光芒汇聚，在坛顶形成一个巨大的土黄色领域——中央戊己土领域！
领域之内，重力增强了百倍，空气凝固如铁，连空间都被土系法则加固，难以撕裂。
清玄感觉身体沉重无比，仿佛被一座大山压着。但他不慌不忙，三斗之力流转，抵消了部分重力。
“中央戊己土，确实厉害。”清玄赞叹，“但你的土，少了点东西。”
“少了什么？”中斗星君冷笑。
“少了生机。”清玄伸手，青木之力在掌心凝聚，“土能生木，木能固土。纯粹的土系法则虽然厚重，但过于死板。真正的中央之道，应该是包容与孕育。”
他将青木之力注入脚下祭坛。顿时，汉白玉的台阶上，竟然长出了嫩绿的青草。虽然很快就被土系法则压制枯萎，但那一瞬间的生机，让中央戊己土领域出现了细微的波动。
“木系法则？”中斗星君脸色微变，“你竟然还领悟了木之道？”
清玄不答，继续施展。这一次是水系法则，水能润土；然后是火系，火能生土；金系，金藏于土；风系，风动土扬；雷系，雷震土松。
七种属性法则轮番施展，虽然每一种都不如中斗星君的土系精深，但七种合一，却让中央戊己土领域开始动摇。
“七星之道，包罗万象。”清玄声音平静，“中斗虽然是中央，但也需要其他六方的支撑。你的土，太孤独了。”
中斗星君怒极反笑：“好！那就让你见识见识，什么是真正的中央之力！”
他不再保留，化神后期的修为完全爆发。社稷坛下方，皇朝龙气如江河般涌出，注入他的体内。他的气息节节攀升，竟然短暂地触摸到了炼虚期的门槛。
中斗星君一拳轰出，这一拳仿佛承载了整个王朝的重量，拳风所过之处，空间寸寸崩裂。
清玄神色凝重，知道这是决胜的时刻。他不再保留，将三斗传承、七星之道、以及刚刚领悟的中央之理，全部融合。
“三斗七星，中央为尊；天地万物，皆归其位——中央镇世印！”
清玄双手结印，这一次不是攻击，也不是防御，而是“镇”。他要以中央之力，镇压一切混乱，让万物回归应有的位置。
土黄色的中央戊己土，七彩的三斗七星之力，还有那若有若无的王朝龙气，在印法中交织融合。最终，形成一枚古朴的“镇”字印。
印字缓缓飘向中斗星君的拳头。
没有惊天动地的碰撞，没有山崩地裂的爆炸。当拳头与印字接触时，两者同时静止了。然后，拳头开始崩解，不是被打碎，而是被“镇压”回最原始的状态。
“这……这是什么力量？！”中斗星君惊骇欲绝。他能感觉到，自己的修为、法则、甚至存在本身，都在被这股力量镇压、分解、回归本源。
“这是中央之理，也是守护之道。”清玄平静地说，“你以王朝龙气炼化传承，看似强大，实则根基不稳。龙气是万民之念，你强行抽取，已失了民心，又如何能承载社稷之重？”
随着他的话语，中斗星君身上的龙气开始溃散，那些被他强行抽取的龙气，化作点点金光，回归皇城各处。而失去了龙气支撑，他的修为开始暴跌。
“不——！”中斗星君不甘地咆哮，但中央镇世印已经印在他的胸口。
没有痛苦，没有挣扎，他的身体如同沙雕般崩散，化作最纯净的土系灵气，回归大地。而那枚即将被炼化的中斗星核，则飞向清玄，落入他的手中。
第四处传承，到手！
清玄握住星核，感受着其中蕴含的中央之力。这一刻，他对中央之道的理解达到了新的高度。中央不是统治，不是镇压，而是平衡与协调，是让万物各归其位，各行其道。
“宗主！”雷闪等人破坏完阵法节点，冲上坛顶，“我们成功了！”
清玄点头，但脸上没有喜悦：“立刻传讯其他队伍，告诉他们，中斗传承已经到手。同时询问他们的进展。”
很快，消息传来。
北极冰原，蓬莱山主已经赶到，与紫微星君交手。紫微星君虽然是化神中期，但在炼虚期的蓬莱山主面前，毫无还手之力。小雅和水玲珑趁机夺取了紫薇传承，正在返回天柱山。
西域大漠，炎武在生死关头突破，领悟了“火之真谛”，修为晋升元婴后期。虽然还是不如西斗星君，但已经能勉强抗衡。清玄让雷闪带人去支援。
南疆十万大山，风灵儿利用地形布下“风之迷阵”，困住了太微星君。但她也无法脱身，双方僵持。清玄决定亲自去一趟。
至于中原皇城，中斗星君陨落，堕星盟的势力溃散。清玄让雷闪带人清理残余，自己则撕开空间，前往南疆。
就在清玄离开后不久，社稷坛上空，空间再次裂开。那只覆盖星辰鳞片的巨手再次出现，但这次不是救人，而是抓向清玄刚才站立的位置。
巨手在空中停顿片刻，仿佛在感应什么。然后，一个冰冷的声音在虚空中回荡：
“中央镇世印……有意思。看来这个七星传人，比我想象的更有价值。”
巨手收回，空间裂缝闭合。
但这一幕，被隐藏在暗处的一个黑袍人看到。他取出一枚传讯符，低声道：“帝君，计划有变。七星传人已获得四处传承，而且领悟了中央之理。请求增援。”
片刻后，传讯符亮起，传来星陨帝君的声音：
“启动‘暗星计划’，让‘七星使’提前降临。我要在星陨战场开启前，解决这个麻烦。”
“是！”
黑袍人收起传讯符，消失在阴影中。
而远在南疆的清玄，突然感到一阵心悸。他停下脚步，望向星空，眉头紧锁。
“要来了吗……”
他能感觉到，更大的风暴，正在酝酿之中。
七星使，那是星宫最强大的七位使者，对应北斗七星。虽然堕星盟的七星使是堕化版本，但实力依然恐怖。
而星陨战场，那个传说中的决战之地，似乎也越来越近了。
但清玄没有退缩。他已经获得了四处传承，只差三处。而他的同伴们，也都在各自的战场上奋战。
这一战，不仅为了这个世界，也为了证明，守护之道，才是星辰真正的意义。
“来吧。”清玄握紧拳头，眼中闪烁着坚定的光芒，“不管来的是谁，我们都会一起面对。”
他加快速度，赶往南疆。在那里，风灵儿还在等待他的救援。
而星空的另一端，七道恐怖的气息正在苏醒。他们，就是堕星盟的七星使，奉命前来，终结这个世界的希望。
决战，即将到来。