“咔嚓。
一声脆响，锄头像是切豆腐一样切进了地里，只不过这豆腐稍微硬了点，连带着下面的一块作为地基的压舱石也被削去了半个角。
萧无涯盯着那个切口平滑如镜的石块，嘴角不由自主地抽搐了一下。
哪怕他已经竭力收敛了那足以翻江倒海的气机，哪怕他只用了这具肉身里那点微不足道的、属于“风烛残年老人”的蛮力，这该死的锄头还是像把神兵利器一样不听使唤。
“哎哎哎！老头儿，您这是挖坑还是修井呢？”
坑边上，小泼猴那张涂满了锅底灰的脸探了出来，手里还捏着半只刚捉的土蚕。
他嫌弃地指了指那个笔直向下的深坑，像个监工的老把头：“赵寡妇说了，这坑得是‘簸箕形’，前浅后深，还得带个回旋弯。不然到时候往里头扔臭鸡蛋的时候，还没滚到仇家脚底下就在自个儿坑里炸了，那是伤敌八百自损一千！”
萧无涯愣住了。
他这一生，算尽了天机，推演过无数阵法生克，却独独没算过臭鸡蛋在烂泥坑里的滚动轨迹。
“回旋弯？”萧无涯喃喃自语，下意识地想要用神识去模拟一下鸡蛋的抛物线。
“别发呆啊！干活要有干活的样！”小泼猴不耐烦地催促道，“腰往下沉，手腕子得活，就像就像偷那王屠户家香肠时候那样，得巧劲儿！”
萧无涯深吸一口气，试图去理解这种充满了市井智慧的“巧劲儿”。
他举起锄头，脑海里不再是那惊天动地的《断岳九式》，而是刚才这孩子比划的偷香肠动作。
手腕一抖，锄头落下。
“噗。”
这回没碰到石头，也没碰到硬土。
一阵钻心的刺痛毫无征兆地从左脚脚背上传来。
萧无涯整个人僵在了那里。
他低头看去，那把沾满了猪油渣和黑泥的锄头，正不偏不倚地嵌在他左脚的布鞋面上。
因为完全放弃了护体罡气，甚至刻意封闭了真气流转，那锋利的铁锄刃轻而易举地划破了武圣那层比金铁还坚韧的皮肉。
一滴鲜红的血珠，缓缓沁出，混进了那脏兮兮的烂泥里。
真切的、火辣辣的、带着铁锈味儿的痛。
萧无涯没有拔出锄头，反而像是发现了什么新大陆一般，死死盯着那滴血。
自从六十年前他踏入宗师境后，这就成了他身体里最陌生的东西。
“哟，见红了？”
旁边忽然伸过来一只粗糙的大手，手里递过来一副用几层麻布缝制的简易手套，指关节处还特意磨出了毛边。
铁臂翁不知什么时候蹲在了坑边，手里也拎着一把豁了口的铁锹。
他看着萧无涯脚上的伤，那张老脸上没有半点看见武圣受伤的惊惶，反倒透着一股子“同是天涯沦落人”的戏谑。
“别看了，老朽刚来那会儿，这十根指头都被砖缝磨得跟烂萝卜似的。”铁臂翁把手套塞进萧无涯怀里，自顾自地用铁锹拍了拍坑沿的土，“后来宗主哦不，是你家那位掌柜的说了，这墙啊、坑啊，若是没沾点工匠的血汗，那是没有魂儿的。风一吹就倒，雨一淋就塌。”
萧无涯接过手套，那粗砺的麻布磨蹭着掌心中那几个刚刚磨出来的血泡。
这种刺痛感，让他恍惚间回到了八十年前。
那是个大雪天，师尊寂无尘也是这般蹲在破庙门口，从怀里掏出半个冻得硬邦邦的粗面馍馍塞给他。
‘吃吧，别嫌硬。
这就着风雪咽下去的滋味，比丹药养人，能把你的心肠磨软喽。
’
当时的萧无涯只觉得那是师尊穷酸的借口，如今想来，那哪里是吃馍，分明是让他尝尝这就着血泪咽下去的人间烟火。
“嘿！接着！”
一声吆喝打断了武圣的沉思。
几只带着缺口的粗陶碗从天而降。
胡小跑领着三四个看起来像是从煤堆里刚爬出来的孩子，咋咋呼呼地从巷口跑来。
这几个孩子萧无涯认得，是昨日武盟剿匪时逃散的奴仆之子，平日里见了他都要吓得尿裤子，此刻却敢把这破碗直接往他脑袋上扣。
“这是啥？”萧无涯手里捏着那个扣在自己发髻上的碗，碗底还粘着一根干枯的香菜叶。
“工钱啊！”胡小跑理直气壮地一叉腰，指了指碗底那几个用小刀歪歪扭扭刻出来的字——【补墙工钱】，“苟掌柜说了，咱们长生宗虽然穷，但不欠绝户债。干活不收钱，等于白干！这碗虽然破了点，但洗洗还能盛粥。”
萧无涯看着手里那个破碗，又看了看脚背上混着泥沙的血迹。
他想笑，却发现眼角有些酸涩。
堂堂武圣，挖个坑还要被几个娃娃发工钱，这事儿要是传回武盟，怕是能把那帮老家伙的大牙笑掉。
但他却郑重其事地将那只破碗揣进了怀里，贴着胸口放好，比那枚掌门印信还要小心几分。
“这坑，还得挖多深？”萧无涯问道，声音里没了那种高高在上的缥缈，多了一丝沙哑的烟火气。
！“还得三尺！”小泼猴把手里剩下的半截土蚕扔给身边的小弟，“那个老头儿，你要是实在挖不动，就把那碗还我，我替你挖两铲子。”
萧无涯摇了摇头，重新握紧了锄头柄。
“不必。吃了这碗饭，就得干这碗活。”
巷子深处，猪油铺的烟囱里冒出了黑烟，呛人的油渣味儿顺风飘来，混合着泥土的腥气。
远处的屋脊之上，一只并不存在的史官之笔轻轻一点。
那滴原本悬在半空的墨迹终于落下，在虚空中化作一行并不起眼的小字：
【大离历四百二十三年春，武圣萧无涯于猪油铺后巷掘土三尺，初尝人间苦，方知脚下泥重于云端仙。】
风起了。
这风里带着一股子说不清道不明的燥热，像是某种宏大的前奏，正压着黑风寨的每一块青砖。
而就在这看似平静的劳作之下，黑风寨中央那块平日里用来晒咸鱼的空地上，苟长生正指挥着几个独眼山贼，将几根巨大的原木按照某种并不符合建筑学的怪异角度，狠狠地钉入了地下。
“都给我钉结实了！”苟长生手里抓着一把瓜子，眼神却异常冷冽，“这台子搭不好，明儿个咱们谁都别想活着走出这个圈。”
而在他脚边的木桶里，并不是用来粘合的浆糊，而是一桶早已备好的、散发着刺鼻味道的朱砂与黑狗血。
旁边，一只孤零零的小舟正静静地停在干涸的泥地上，舟头放着一只比萧无涯怀里那只还要粗糙百倍的大海碗，碗口朝着那阴沉沉的天空，像是一只张开的巨口，正无声地等待着什么东西注满它。