那声闷响之后，是一阵让人牙酸的摩擦声，就像是破锣在砂纸上狠狠刮了一下。
苟长生连滚带爬地冲进后山阴谷的时候，看见老田正跪在一个刚刨出来的土坑前，整张脸都贴在泥地上，屁股撅得老高，浑身抖得跟筛糠似的。
完了，这老货是不是挖出古墓诈尸了？
苟长生心里咯噔一下，要是再来个千年僵尸，这刚安稳下来的黑风寨怕是直接就要全剧终。
他刚想拔腿开溜，老田猛地抬起头，那张满是褶子的老脸上全是泥浆，嘴里还含着一口混浊不堪的黄泥汤子。
甜的！宗主！是甜的！
老田哭得那叫一个惨绝人寰，混着泥水的眼泪在脸上冲出两道沟，他也不吐，咕咚一声把那口泥浆咽了下去，也不怕噎死。
苟长生凑过去瞅了一眼。
那坑底确实渗出了一滩水，浑浊得像芝麻糊，满打满算也就够接半桶。
别说甜了，光闻那股土腥味都能让人反胃。
但周围围过来的十几个汉子，却像是看见了绝世琼浆，一个个眼珠子都要瞪出来了，偏偏没人敢抢，都老老实实地咽着唾沫，等着老田分配。
没挖出喷泉，也没挖出金矿，就这么点泥汤子。
但苟长生明显感觉周围的气场变了。
那股悬在头顶、随时可能炸营的绝望感，散了。
只要有水，哪怕是泥汤子，这帮人就有活头。
苟长生背着手，装模作样地点点头：嗯，沉淀一下，煮沸了再喝。
这叫……地脉乳。
他随口胡扯了个高大上的名字，转身往回走，心里却在疯狂吐槽：神特么地脉乳，这就是地下渗漏积水，喝多了绝逼结石。
回到前寨，眼前的景象更是让苟长生怀疑自己是不是走错片场了。
原本那帮只会拿着刀片子砍人的土匪和流民，这会儿竟然井井有条得像个正规大宗门。
柳氏正带着一群妇孺在拆卸寨子里的旧草席，也不是要烧火，而是把它们重新编织成那种中间凹陷的形状，一个个架在屋顶和空地上。
咱们宗主说了，天上落下的不是雨，那是老天爷赏的无根水。
柳氏一边编一边念叨，眼神虔诚得像是在绣龙袍，每一滴都得接着，存起来能救命。
而不远处的演武场上，那个原本只会抡大锤的石猛，正领着几十个走火入魔刚醒过来的汉子练功。
只是这画风……极其诡异。
只见石猛扎了个不伦不类的马步，双手虚抱，嘴里吆喝着：气沉丹田，如大锅翻炒！
起！
底下几十个汉子跟着笨拙地扭腰，那动作既不像猛虎下山，也不像白鹤亮翅，倒像是一群正在颠勺的大厨。
这是老子教你们的做饭姿势，谁让你们当武功练了？
苟长生嘴角抽搐，恨不得捂住脸。
这帮人怕不是把他在灶台上那套“左手撒盐右手控火”的动作，当成了什么不传之秘。
但他没敢拆穿。这时候，有个盼头比什么都强。
正想着，路过那间破败不堪的祖师堂——也就是现在的临时灶房，只听“咔嚓”一声巨响。
苟长生吓了一跳，探头一看，只见自家那位彪悍的婆娘正单手拎着那把巨大的鬼头刀，面前那尊传了几百年的黑风寨祖传“灶王爷”泥像，已经被她从中劈成了两半。
红袖！
那是文物啊！
那是古董啊！
苟长生心都在滴血，这可是以后忽悠人入伙的道具啊。
铁红袖没理他，只是弯下腰，从那尊泥像破碎的肚子里掏了一把。
随着她的动作，哗啦啦一阵轻响，一堆黑乎乎、散发着陈腐霉味的东西流了一地。
苟长生凑近一闻，脸色变了。
是麦粒。
这尊被供奉了不知道多少年的神像，肚子里竟然是空的，塞满了早已发霉发黑的陈年麦子。
原来这才是灶神……铁红袖捏起几粒发霉的麦子，眼神有些恍惚，哪有什么神仙保佑，不过是老祖宗怕后人饿死，在神像里给咱们藏了最后一顿口粮。
她抬起头，看着苟长生，那张总是憨憨的脸上第一次露出了一种近乎哲人的透彻：饿不死，就是神。
说完，她捧起那些根本没法吃的霉麦子，大步走到刚开垦出来的菜畦边，像是播撒希望一样，郑重其事地撒进了土里。
苟长生站在原地，喉咙有些发堵。
他默默回到自己的破屋，从床底下翻出了那本被老鼠啃了半边的《长生宗典》。
这玩意儿前半部分全是些炼丹修仙的鬼话，什么“服食水银”、“采补阴阳”，全是骗死人不偿命的糟粕。
他咬了咬牙，刺啦一声，把写着“炼丹篇”的那几页全给撕了。
然后提笔，在那张空白的扉页上，歪歪扭扭地写下了四个大字——《炊事三章》。
净水。惜粮。互济。
这才是真正的大道。比什么飞升成仙管用多了。
等他再出门的时候，发现小豆子正撅着屁股趴在寨墙上，手里拿着根烧焦的木炭，把整面墙画得跟鬼画符似的。
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苟长生凑过去辨认了半天，才发现这哑巴孩子刻的既不是武功心法，也不是藏宝图，全是这几天苟长生随口念叨的“食疗方子”。
墙角下，几个脏兮兮的孩童正一边玩泥巴，一边把墙上的字编成顺口溜来背：
砺齿面，不生虫……喝开水，少肚子疼……野菜根，也能撑……
这画风，简直比幼儿园还幼稚。
但在不远处的流民堆里，苟长生眼尖地捕捉到了一个熟悉的身影。
那个穿着破烂布衣、满脸灰土的高个子男人，正站在墙根下，仰头看着那些歪歪扭扭的食谱出神。
是萧景琰。这家伙居然真敢微服私访混进来。
就在这时，一个缺了门牙的老太太颤巍巍地挤过来，手里端着半个缺口的破碗，里面盛着浑浊的野菜粥。
后生，我看你站半天了，也没个碗。
老太太把粥往萧景琰手里一塞，喝一口吧，这是昨晚剩下的，虽然馊了点，但那是灶神爷……哦不，是咱们苟宗主赏的福气。
萧景琰捧着那个破碗，愣住了。
苟长生记得这个老太太。
昨天夜里，在萧景琰那个“铁律大营”外面的破庙里，正是萧景琰把自己的军粮省下来，施舍给了这个快饿死的老人。
如今天道好轮回，这半碗馊粥，又转回了他手里。
苟长生没去拆穿，只是裹紧了身上的破长袍，转身隐入了阴影里。
夜深了。
寨子里的喧嚣终于平息下去。
苟长生借着月光，正在修补一口裂了缝的大陶瓮。
这瓮是用来存明天那点金贵的“地脉乳”的。
他用手指蘸着糯米浆糊，一点点填补着裂缝。
指尖划过瓮底的时候，突然触碰到了一行浅浅的刻痕。
他凑近了细看，那是三个极小的字：饿不死。
记忆像是潮水一样涌上来。
这是他刚被铁红袖抢上山的那天晚上。
那时候他怕得要死，以为自己要被这个女魔头当下酒菜吃了。
他在铁红袖那件并不合身的嫁衣内衬里，偷偷用指甲刻下了这三个字。
那是他对这个残酷世界唯一的祈愿。
没想到，兜兜转转，这三个字竟然成了如今这黑风寨的最高信仰。
屋顶上突然传来瓦片轻响。
苟长生抬头，看见铁红袖正坐在屋脊上，手里拿着那把从不离身的锅铲，月光洒在她身上，竟然给她那身匪气镀上了一层柔光。
还不睡？
尿裤子的宗主。
铁红袖居高临下地看着他，声音里带着笑意。
睡不着，怕你把房子踩塌了。苟长生没好气地回了一句。
铁红袖没生气，反而仰起头，看着远处那一缕缕升向夜空的炊烟。
那是刚才大家伙儿为了明天那顿不知在哪里的早饭，提前在预热灶台。
这烟，带着馊饭味，带着土腥味，却也是这方圆百里之内，唯一的活人味。
它飘过了山脚下那三十六路诸侯空荡荡的大营，飘过了那些死寂的战场，一直飘到了云层之上。
真香啊。铁红袖深吸了一口气，肚子应景地发出了一声巨响。
苟长生笑了笑，刚想说什么，鼻子突然动了动。
这空气里的味道……不对劲。
除了馊饭味，怎么还夹杂着一股子酸腐气？
就像是谁把陈年的老醋缸子给打破了。
他下意识地看向演武场的方向，那边原本正在打坐休息的三百多号弟子和流民，此刻竟然一个个面色发青，身形摇摇欲坠。
不好。
苟长生心里猛地一沉，一种比断粮更可怕的预感瞬间攥住了他的心脏。
这帮人饿太久了，乍一吃饱，肠胃根本受不住。
这不是吃撑了，这是……要命的反噬。