乾城城主府的朱红大门前，两只石狮子威严矗立，门楣上悬挂着烫金的“城主府”匾额，在阳光下泛着耀眼的光泽。
何饭紧随柳云辉身后，能清晰感受到院长周身萦绕的八品高阶灵力——那灵力如同蓄势待发的雷霆，虽未完全爆发，却已让周围的空气都微微震颤，显然距离突破九品仅一步之遥。
“来者何人？”门口的两名守卫上前一步，手中长枪交叉，眼神警惕地打量着两人。
他们常年守卫城主府，见过不少权贵修士，却从未见过柳云辉这般气场强大的存在，不由多了几分敬畏。
柳云辉没有多余的废话，周身灵力微微一散，八品高阶的威压如同潮水般扩散开来，声音沉稳有力：“奉天学院院长柳云辉，有关于乾城存亡的紧急事务，需面见城主。”
守卫脸色骤变，再也不敢阻拦，连忙收起长枪，躬身说道：“原来是柳院长！小人这就进去通传，请您稍候！”其中一名守卫快步跑进府内，剩下的守卫则恭敬地站在一旁，连大气都不敢喘。
不多时，府内传来一阵急促的脚步声。一道身着青色官服的身影快步走出，他约莫四十岁年纪，面容白皙，眼神中带着几分倨傲，正是城主的第一秘书山本。
门卫连忙上前，低声说道：“山本大人，这位便是奉天学院的柳院长。”
山本抬眼扫过柳云辉，又瞥了一眼身旁的何饭，眉头微微皱起，语气带着几分不耐烦：“柳院长，实在抱歉，城主正在闭关冲击境界，正是关键时刻，无法接待外客。
您若有事务，可留下名号与联系方式，等城主出关后，小人自会为您转达。”他说话时，目光不时在何饭身上停留，显然没将这个年轻修士放在眼里。
何饭却在这时瞳孔微缩——他的美食细胞曾吞噬过低阶寄生兽包裹内核的嫩肉，对寄生兽的气息有着特殊的感应。
此刻靠近山本，他能清晰察觉到对方体内隐隐传来一股熟悉的诡异波动，虽被刻意压制，却与他记忆中寄生兽的气息如出一辙！“他是寄生兽！”这个念头如同闪电般划过何饭的脑海。
山本似乎也察觉到了什么，眼神突然变得锐利，死死盯着何饭。
他能感觉到何饭身上有同类的气息，却从未在寄生兽的情报网中见过这号人物，心中不由泛起疑惑：“难道是新加入的寄生者？可为何没有接到通知？”他暗自决定，先将这两人打发走，再去调查何饭的身份。
“闭关？”柳云辉眉头一挑，语气带着几分冷意，“我再说一遍，此事关乎乾城安危，十万火急，等不了城主出关！”
“那也没有城主突破重要！”山本毫不退让，语气愈发强硬，“柳院长，您也是高阶修士，该懂闭关不能被打扰的道理。请您不要为难小人，尽快离开吧！”
何饭见山本还在狡辩，立刻运转神魂，对着柳云辉传音：“院长！他就是寄生兽！我能确定！您先擒住他，剪下他的头发，就能看到证据！”
柳云辉心中一震，传音回复：“你确定？若感应错了，得罪城主府，日后学院弟子来乾城试炼，恐怕会多有不便。”他虽信任何饭，却也深知此事非同小可，必须谨慎。
“绝不会错！”何饭的传音带着斩钉截铁的坚定，“他体内的波动和我之前遇到的寄生兽一模一样，头发就是最好的证据！”
柳云辉不再犹豫。就在山本还在喋喋不休地驱赶两人时，他周身突然泛起淡蓝色的雷光——“闪雷领域，开！”一道半透明的领域瞬间展开，将山本笼罩其中。
领域内，无数道细小的雷光交织成网，如同锁链般缠住山本的四肢，让他动弹不得。
“你……你敢在城主府动手！”山本又惊又怒，想要运转灵力挣脱，却发现雷光如同跗骨之蛆般，顺着他的经脉蔓延，压制着他的灵力运转。
柳云辉眼神一凝，指尖凝聚一道细小的雷光，如同锋利的刀刃般划过山本的头顶。“唰！”一大块黑色的头发被雷光斩断，落在地上。
何饭与柳云辉同时低头望去——只见那些头发落在地上后，并未像普通人类头发般静止不动，反而如同活物般扭动起来，细细的发丝相互缠绕，竟化作一条条类似铁线虫的黑色虫子，在地面上快速蠕动，散发着淡淡的腥气！
“果然是寄生兽！”柳云辉眼中寒光四射，右手抬起，便要凝聚雷光击杀山本。
“放肆！”就在这时，一道如同炸雷般的声音突然在两人耳边响起，一股恐怖的九品威压瞬间笼罩整个城主府前院！
那威压如同山岳般沉重，让柳云辉的闪雷领域都微微震颤，何饭更是感觉胸口发闷，险些喘不过气来。
柳云辉停下动作，抬头望向城主府深处，沉声道：“乾城城主，柳某此举并非无礼，实乃事出有因！若你愿出来一见，柳某自会给你一个解释！”
“哼！就算有事，也不该在我城主府伤我之人！”那道声音带着几分怒意，却也收敛了部分威压。
片刻后，一道身着黑色锦袍的中年男子从府内走出，他面容刚毅，眼神锐利如鹰，周身萦绕着深不可测的灵力，正是乾城城主赵山河。
“柳院长，你最好给我一个合理的解释，否则今日之事，休要善了！”赵山河的目光落在被雷光捆绑的山本身上，脸色阴沉得能滴出水来。
柳云辉散去部分雷光，却依旧用雷网封锁着山本的行动，语气严肃：“赵城主，你可知你这城主府内，早已被渗透？
若柳某今日未来，恐怕用不了多久，整个乾城都会被倾覆！此事关乎乾城数百万百姓的性命，比任何事都紧急，你确定不要听听详情？”
赵山河眉头紧锁，他虽愤怒柳云辉在城主府动手，却也听出对方语气中的郑重。
他沉默片刻，最终冷哼一声：“好！我倒要听听你所谓的‘紧急事务’是什么！来人，带他们去会客厅！”
两名侍卫快步上前，引着柳云辉、何饭以及被雷光束缚的山本，向着城主府深处的会客厅走去。一路上，何饭仔细观察着赵山河的背影，总觉得有些眼熟，却一时想不起在哪里见过。
会客厅内，红木桌椅摆放整齐，墙上挂着一幅《乾城山水图》。
赵山河坐在主位上，看着被柳云辉像提死狗般扔在地上的山本，面色依旧不悦：“现在可以说了吧？柳院长，你最好别拿虚无缥缈的东西糊弄我！”
柳云辉没有直接回答，而是再次展开闪雷领域，将整个会客厅笼罩——“以防隔墙有耳。”
他看向赵山河，语气凝重，“赵城主，你可知你身边的山本，根本不是人类，而是能完美化为人形的寄生兽？
他们的首领已晋升九品，还联合了长白山脉的千幻鸟、碧睛白虎两大势力，打算捕捉人类修士当‘寄生容器’，甚至已经开始渗透乾城！若不及时阻止，乾城迟早会被寄生兽掌控！”
“一派胡言！”赵山河猛地一拍桌子，怒火中烧，“柳云辉老匹夫，你少在这里血口喷人！山本跟随我多年，忠心耿耿，怎么可能是寄生兽？
你若想挑拨离间，我劝你趁早死了这条心！再说寄生兽这种东西，我根本就没听说过，你这分明是胡说八道！”
就在两人争执不下时，何饭突然开口，眼神中带着几分不确定：“赵城主……您是不是在去年，曾在乾城西外的山洞里，用一颗莲子换过一顿‘红烧次猪肉炖黄花菜’？”
赵山河愣住了，他转头看向何饭，仔细打量着眼前的少年，突然恍然大悟：“是你！那个会做灵食的小修士！”
他怎么也没想到，眼前这个跟着柳云辉来“告状”的少年，竟是去年那个用一碗菜就让他回味无穷的修士。
何饭点点头，语气诚恳：“赵城主，晚辈没必要骗您。
去年您能信任晚辈的厨艺，今日也请您相信晚辈的判断——山本确实是寄生兽，而且长白山脉的寄生兽已开始行动，若再拖延，后果不堪设想！
您若不信，可亲自检查山本的身体，他体内的寄生核心，绝不是人类该有的东西！”
赵山河看着何饭真诚的眼神，又瞥了一眼地上还在挣扎的山本，心中的怒火渐渐平息，多了几分犹豫。
他想起最近确实有不少修士从长白山脉失踪，当时只当是遭遇了魔兽，如今想来，恐怕真如柳云辉与何饭所说，与寄生兽有关。
“好！我就信你们一次！”赵山河深吸一口气，站起身，走到山本面前，眼中闪过一丝锐利，“山本，你若真是清白的，便让我检查一番，证明你的身份！”
山本脸色骤变，眼神中闪过一丝慌乱，却依旧强装镇定：“城主！您怎么能相信外人的话？他们是在污蔑我！
我对您忠心耿耿，绝不是什么寄生兽！”他的声音带着几分颤抖，显然是心虚了。
这细微的反应，让赵山河心中的怀疑更深。
他不再犹豫，右手凝聚灵力，便要向着山本的胸口探去——那里，正是寄生兽核心最可能隐藏的位置。