晚风卷着满城的食物香气，漫过楼顶的栏杆，落在何饭肩头。
他周身的食意与下方城市的食意之域轻轻共振，那些散落在空气里的谢意，正像流萤般朝着他的方向汇聚——有白发老人捧着热乎的药膳鸟肉时，在心里念着“多谢这生灵填饱我的老肚肠”；
有穿围裙的厨师炸着鸟爪粉时，暗叹“原来十亿鸟的鲜味能这样搭”；还有扎羊角辫的小姑娘舔着嘴角的酱汁，脆生生想着“要是每天都能吃鸟巢菜就好啦”。
忽然，一缕格外温热的意念从这片“谢意洪流”中浮起，像根柔软的丝线，轻轻缠上何饭的食意。
那是专属于他的感谢——是吃到“巢中千亿鸟”的人，在舌尖触到脆嫩羽毛与鲜甜酱汁时，由衷生出的“多谢主厨带来这样的美味”。
何饭浑身一震，原本平稳流转的食意骤然沸腾，七品食意的灵之境瞬间被推至极限，淡蓝色的食意光晕在他周身膨胀，又缓缓凝实，像层半透明的水膜，将那些散逸的谢意尽数拢在其中。
“原来……我之前对食材的感谢，竟这样片面。”何饭闭着眼，神魂在食意的包裹下，顺着那缕专属谢意沉入食意之域深处。
无数细碎的念头如潮水般涌来：有人觉得十亿鸟的珍贵在于“活过十亿年的生命力”，有人感慨“弱肉强食本是自然，能被好好烹饪就是最好的归宿”，还有年轻厨师琢磨“下次要用十亿鸟的羽毛做甜品，会不会更惊艳”。
这些念头有的化作温润的食义，像清泉般淌过他的食意；有的凝成厚重的食压，如磐石般叩击他的灵境——可无论温和还是凛冽，都在一点点填补他食意中的空缺。
七品食意本就能让他清晰听见食材的声音，此刻无意识的食意的冲刷下，这份感知更是翻了数倍。
他仿佛能听见十亿鸟蛋壳里残留的远古鸣啼，能触到鸟肉纤维中藏了十亿年的阳光气息，甚至能感知到炸鸟骨时，骨缝里油脂迸发的细微欢腾。
周身的食意光晕渐渐变了模样，淡蓝色的光膜上开始浮现出细密的纹路，像鸟蛋外壳的肌理，慢慢裹成一个半透明的蛋壳，将他整个人护在其中。
蛋壳表面流转着微光，时而映出城市的烟火，时而闪过十亿鸟的虚影——这是半步八品的征兆，他的食意正在从“灵之境”向着“实之境”蜕变。
“那是……何饭主厨的气息？”igo总部的窗边，小松正整理着十亿鸟蛋的检测报告，忽然抬头望向远处的楼顶。
阿虏嚼着肉干的动作一顿，鼻尖动了动：“好强的食意波动，比上午做‘巢中千亿鸟’时还猛。”可可指尖凝着淡紫的毒雾，却轻轻散去：“没有恶意，倒像是……突破了？”
萨尼拨弄着垂落的银发，眼底闪过一丝讶异：“这进步速度倒是少见。”几人对视一眼，见那食意波动虽强却平稳，便不再多管，转身继续准备今晚的特殊食材。
何饭缓缓收起周身的蛋壳状食意，指尖还残留着谢意带来的温热。他低头看向肩头——缩小成巴掌大的饭盒正歪着脑袋，喙尖蹭了蹭他的衣领，像是在催促。
何饭失笑，在街上买了大量的十亿鸟小吃：炸得金黄的鸟肉丸子，裹着蜂蜜的卤鸟翅，还有撒了芝麻的鸟爪酥。
饭盒立刻凑上前，小口啄食着，羽毛上渐渐泛起淡淡的金光，显然对这食材格外喜爱。
两人沿着路灯通明的街道走向 igo总部，沿途的店铺还飘着十亿鸟的香气，偶尔有人认出何饭，笑着挥手打招呼，眼底满是感激。何饭一一回应，脚步轻快——他知道，今晚还有更重要的美食在等着。
igo总部的顶层会客室里，四天王和小松早已围坐在长桌旁。桌上铺着雪白的餐布，每个座位前都摆着一只高脚水晶杯，杯壁上凝着细密的水珠。
长桌中央的银盘里，整齐码放着十几颗特殊的十亿鸟蛋——蛋壳泛着淡淡的荧光，像缀了层细碎的星子，每一颗都有超过成年人的拳头大小，握在手里温温的，竟能感受到微弱的生命搏动。
“何饭主厨！你可算来了，快些就坐！”小松见他进门，立刻笑着迎上前。
阿虏已经按捺不住，搓着手道：“别等了，快尝尝！我早就想知道这蛋是什么味道了！”
何饭在空位上坐下，目光落在银盘里的鸟蛋上。他轻轻拿起一颗，蛋壳触指温润，指尖的食意微微一动，竟能隐约听见蛋内传来的细微“嗡鸣”——那是营养物质凝结的声音。小松递来一把小巧的银勺。
何饭用银勺轻轻敲了敲蛋壳，“咔”的一声轻响，蛋壳裂开一道细纹。
他小心地剥去蛋壳，露出里面的“蛋体”——那竟不是寻常的蛋清蛋黄，而是像块琥珀色的布丁，qq弹弹地躺在蛋壳里，表面泛着一层淡淡的金箔般的光泽，凑近闻去，没有丝毫腥味，反而飘着一股清甜的香气，像雨后的草木混着蜂蜜的甜润。
阿虏早已迫不及待地将蛋体倒入高脚杯，仰头一饮而尽。下一秒，他猛地睁大眼，周身的肌肉骤然绷紧，毛发以肉眼可见的速度变长，从肩头垂落到腰间，指甲也变得锋利修长，泛着淡金的光泽。
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“哈——！”阿虏畅快地呼出一口气，拳头在空中挥舞着，“太爽了！入口先是麦芽糖的绵密，接着是浓汤般的醇厚，最后竟还有股清冽的甘甜，像洗了遍五脏六腑！这味道，必须放进我的全套菜单当饮料！”
何饭笑着将自己的蛋体倒入杯中。蛋体滑入杯中时，竟轻轻弹跳了两下，发出细微的“叮咚”声。
他轻轻抿了一口——先是舌尖触到的绵柔，像融化的麦芽糖般裹住味蕾，紧接着，一股醇厚的鲜香在口中炸开，仿佛将十亿鸟十亿年的生命力都浓缩其中，顺着喉咙滑下时，又化作一股清冽的暖流，淌过四肢百骸，整个人都变得清爽通透。
“这味道……”何饭眼底闪过惊艳。他的时空美食细胞似乎比身体更早感知到这份美味，细胞深处传来阵阵雀跃的“欢呼”。
十亿鸟本就是跨越十亿年的古老食材，对掌控时空道则的美食细胞而言，简直是最契合的养分。
他能清晰感觉到，细胞里那些因之前战斗和催动领域而衰老的部分，正在快速枯萎、脱落，新的细胞以惊人的速度分裂、生长，每一个新生的细胞都泛着淡淡的金光，充满了活力。
“何饭，你也觉得很棒吧！”小松见他眼中发亮，笑着问道。何饭点头，没有说话，而是拿起第二颗、第三颗……他的身体需要这份养分，他的食意也在渴望这份来自十亿年食材的馈赠。
当第九颗蛋体滑入腹中时，何饭猛地闭上眼。体内的美食细胞彻底沸腾起来，衰老细胞的死亡与新细胞的诞生形成了一股强劲的能量洪流，在他的经脉中奔涌。
他仿佛能看见自己的身体里流淌着一条“时光之河”——河水中，既有十亿鸟跨越十亿年的生命印记，也有他自己修炼至今的食意轨迹。
忽然，一缕细微的道则碎片从“时光之河”中浮起，泛着淡金色的光，那是关于时间与生命的道则，虽残缺不全，却带着无比精纯的力量。
“就是它！”何饭的神魂瞬间抓住这缕道则，将其缓缓引入自己的领域。领域中的时间之河立刻翻涌起来，道则碎片融入其中，河水的流速变得更加稳定，甚至泛起了淡淡的金光。
与此同时，他周身的半步八品食意骤然爆发，半透明的蛋壳状光晕彻底碎裂，化作无数光点，重新凝聚成一道淡金色的食意屏障——八品食意！
突破的瞬间，何饭清晰地感觉到自己的生命层次在提升：经脉变得更宽阔，感知范围扩大了数倍，甚至能隐约触到周围空气中流动的其他道则；
领域也在扩张，时间之河的范围增加了近一半，河水的力量也更强了；领域世界里，食意与道则相互交织，形成了一片更加稳固的“食道之境”。
他缓缓睁开眼，指尖泛着淡淡的金光，心中满是震撼——八品食意，竟比他想象的还要强大。
可很快，一个疑惑涌上心头：按照常理，突破八品这样的大境界，应该会引来天劫才对，可刚才除了食意的爆发和道则的融入，什么异常都没有。
“何饭？你没事吧？”小松见他闭着眼许久，担忧地问道。何饭回过神，笑着摇头：“没事，只是刚才突破，有些感慨。”
“突破？！”阿虏等人都愣住了，随即露出惊叹的神色。萨尼挑了挑眉：“你倒是会找机会，借着这千亿鸟感恩蛋的力量突破，倒是省了不少功夫。”
何饭笑了笑，没有解释。但此刻，他的心中只有一个念头：既然踏入了八品，接下来的路，就要以参悟道则为主了。