在场六人的心绪却被眼前这只魈的话搅得翻涌不休。奇齐忽然收敛起之前的散漫，前爪微微抬起，尾尖轻晃着正色道：“小一自然就是一龙大人，至于我——”
他顿了顿，喉间发出一阵得意的呼噜声，“便是美味仙人奇齐，乃一龙大人的搭档！”
话音落下的瞬间，空气仿佛凝固了。阿虏的拳头下意识攥紧，可可的眉头微挑，萨尼指尖的发丝都停住了晃动，就连一向沉稳的泽布拉都瞪大了眼，小松更是张着嘴，能清晰看到他微微颤抖的舌尖。
片刻的呆滞后，惊呼声如同炸开的春雷：“搭档？！是和一龙先生并肩的存在？！”
可这震惊还没持续三息，奇齐忽然噗嗤一声笑了出来，前爪拍着膝盖：“瞧你们那傻样，搭档的事是骗你们的啦！”
六人的心瞬间从云端跌进谷底，就像坐了趟失控的过山车，阿虏忍不住翻了个白眼，泽布拉更是低骂了句“无聊”。
就在奇齐晃着脑袋要继续往下说时，何饭忽然上前一步，目光落在他额角还在渗血的大包上：“先等等，我帮你治疗一下吧，一直流血总归不好。”
奇齐愣了愣，琥珀色的眼睛里满是诧异：“你们还带了复生猎人？”
“不是复生猎人，”何饭笑着抬起手，指尖萦绕着一缕淡金色的微光，“只是懂点治疗的小手段。”
他的手掌轻轻覆在奇齐的大包上，新掌握的时间生命道则之力缓缓涌动——那并非粗暴地操纵生命力，而是如同溪流回溯源头，将受损的时光轻轻拨回。
淡金色的光纹顺着奇齐的皮毛渗入，众人清晰地看到，他额角的红肿以肉眼可见的速度消退，渗血的伤口先是止住血珠，接着连疤痕都渐渐淡去。
最后彻底恢复成完好无损的模样，连带着奇齐原本有些蔫蔫的精神，都像是回到了受伤前的饱满状态。
奇齐抬手摸了摸额头，触感光滑如初，他瞪圆了眼睛：“你这手法也太神奇了吧！”
“一般一般，”何饭收回手，笑着示意，“您老继续刚才的话题吧。”
“谁老了！”奇齐瞬间炸毛，尾尖竖得笔直，“我看着像老妖怪吗？”吐槽归吐槽，他还是清了清嗓子，回忆道：“说起来，五百年前是一龙大人唤醒了干眠的我……不对，好像不是五百年。”
他皱着眉挠了挠头，“四百九十年？还是四百年？哎呀记不清了！”那副窘迫的模样，倒让之前的距离感消减了不少。
忽然，他话锋一转，语气瞬间沉了下来，琥珀色的眼睛里满是不满：“上次你们来拿十亿鸟蛋，我明明看到你们了，还以为你们会进屋坐会儿，结果你们拿了蛋就跑路，跑那么快干什么？！”
说着，他从口袋里摸出一颗翠绿的种子，放在了盘子里，又浇了点水。种子瞬间破土而出，芽苗以惊人的速度生长，眨眼间就长成了一片宽大的叶子，叶片厚实坚韧，边缘微微卷起，恰好能当椅子坐。
众人顺势坐下，阿虏摸了摸鼻子，有些尴尬地说：“当时确实感觉到有人在，但那时候人间界的事太紧急，觉得多一事不如少一事，就没停留。”
“多一事不如少一事？”奇齐立刻拔高了音量，前爪指着众人，“就算事急，来拜访长辈不带伴手礼，像话吗？”
小松连忙站起身，弯腰道歉：“是我们考虑不周，来的太匆忙，忘了准备伴手礼，实在抱歉！”他语气诚恳，连耳朵都耷拉了下来。
奇齐的目光忽然落在小松身上，鼻子凑过去嗅了嗅，眼睛瞬间亮了：“你身上怎么有女孩子的味道？还是很年轻的小姐姐！”
何饭立刻凑了过来，眼神里满是八卦，连萨尼都好奇地伸长了脖子。小松脸颊微红，解释道：“之前去节乃食堂拜访，遇到了诺诺小姐，可能是那时候沾上的味道。”
“诺诺小姐？”奇齐一把拉过小松，把脸埋在他的厨师服上疯狂嗅探，嘴里还念叨着“好香好香”，下一秒突然抬起头，眼神变得无比期待，尾巴像小狗似的左右摇摆：“小松，把你这件厨师服送给我当伴手礼吧！”
“咦？这……”小松愣住了，脸上满是不情愿，这件厨师服是他常用的，不仅合身，还带着熟悉的烟火气，怎么能随便送人？
“要是不给我伴手礼，我可就不往下说了哦。”奇齐抱着胳膊，摆出一副“你看着办”的模样。
可可无奈地叹了口气，转头对小松说：“给他吧，现在最重要的是听奇齐先生说一龙大人的事。”小松咬了咬唇，最终还是点了点头，脱下厨师服递给奇齐。
奇齐接过衣服，立刻套在自己身上，原地转了个圈，瞬间像打了鸡血似的精神抖擞。他清了清嗓子，再次正色道：“一龙大人拜托我守在这里，只有一件事——在你们进入美食界深处前，让你们品尝一种食材。”
话音刚落，众人脚下的地面突然震动起来，紧接着缓缓向下沉降，周围的景象逐渐变成了厨房的模样：宽大的青石灶台，挂在墙上的铜制炊具，还有摆满新鲜食材的木架，空气中弥漫着谷物与蔬果的清香。
奇齐指着灶台上的白瓷盘：“就是那个。”
众人顺着他的手指看去，只见盘子里放着一颗普通的苹果——果皮泛着蜜色的光泽，形状圆润，可就在看清它的瞬间，所有人的身体都猛地一僵。
阿虏体内的美食细胞率先躁动，肩膀上浮现出红色恶魔的虚影，獠牙外露；可可半边身体也变成毒恶魔的样子，泛着紫色的荧光；
萨尼的头发化作无数触手，带着尖锐的倒刺；泽布拉的半边身体出现了恶魔的花纹，并且那半边的嘴也变成了血盆大口。
就连何饭，体内的美食细胞也不受控制地显现出虚影，呈现着淡淡的银色光泽，身体表面如同水银，可眼神却带着一丝空洞。
“砰！砰！砰！砰！”奇齐瞬间出现在四天王面前，抬起前爪对着他们的脑袋挨个敲了下去，“都给我冷静点！菜鸟就是菜鸟，连美食细胞都控制不住，看一眼就暴露恶魔本体！”
四天王吃痛，瞬间清醒过来，连忙压制住体内躁动的细胞。何饭则微微闭眼，身上的力量再次涌动——自从刻界离开后，他的美食细胞便由自己完全掌控，不过片刻，那恶魔的虚影就渐渐消散。
奇齐瞥了何饭一眼，疑惑地歪了歪头：“你的美食细胞有点奇怪，像是少了点什么……”但他也没深究，转头继续嘲笑四天王。
小松的眼神直了，他猛地冲到奇齐面前，声音带着抑制不住的激动：“奇齐先生！那到底是什么食材？为什么只是看一眼，大家的美食细胞就失控了？”
奇齐的表情瞬间变得凝重，语气低沉：“那是美食神阿卡西亚全套菜单之一的……”
“什么？！”众人再次震惊，体内的细胞又开始躁动，阿虏的拳头攥得更紧，眼中满是向往。
可奇齐话锋一转，突然笑了：“逗你们的，就是颗普通苹果。不过——”他顿了顿，指了指苹果表面那缕若有若无的浅金色气息，“它沾了阿卡西亚全套菜单之一的一点气息，就这么点气息，让它成了宝贝。”
他靠在灶台上，语气随意：“你们进入美食界深处后，比这冲击力强的食材多了去了，得早点习惯。”
“我在美食界待了段时间，也没遇到过这种冲击啊。”阿虏挠了挠头。
“那是因为你只在白天待在安全区绕圈。”奇齐翻了个白眼，“美食界的夜晚，就算是节乃婆婆和次郎老爷子，也不敢随便行动。”他拍了拍手，“好了，这就当你们出发前的晚餐，一起尝尝吧。”
“我可以用这里的食材做些菜吗？”小松眼睛一亮，转头看向奇齐，“奇齐先生要不要也露一手？”
“你要做就做，我才不动手。”奇齐摆了摆手，又想起什么，对着众人说，“你们要是答应送我更多女生的东西，我就解答你们的问题。”
众人对视一眼，纷纷点头。何饭笑着走到小松身边：“我来帮你吧。”
厨房内瞬间忙碌起来，而其他人回到了一楼继续交谈。小松握着主厨刀，手腕轻转，刀刃划过胡萝卜的瞬间，没有丝毫阻滞——胡萝卜片薄如蝉翼，落在瓷盘里时还带着新鲜的脆响，仿佛食材本身就在迎合他的动作；
他挑选的番茄饱满多汁，轻轻一捏就能挤出酸甜的汁液，搭配上嫩绿色的生菜，光是看着就让人胃口大开。
何饭则拿起一块牛肉，指尖萦绕着淡淡的食意——他的刀工精准利落，每一刀下去，牛肉的纹理都恰到好处地展开，既不会破坏肉质的鲜嫩，又能让后续的调料更好地渗入。
他点燃灶台，蓝色的火焰舔舐着锅底，火候控制得刚刚好，牛肉下锅的瞬间，发出滋滋的声响，香气瞬间弥漫开来。
两人没有说话，却在暗中较着劲。小松切菜时，食材仿佛有了生命，主动往他的刀刃上凑；何饭则凭借着对食意的掌控，让火焰随着食材的变化调整大小，每一次翻炒都带着韵律感。
何饭看着小松的动作，心中不禁有些羡慕——小松的手法已经趋近于归真反璞，那是纯粹的天赋，是食材与厨师的完美契合。而他则是靠着后天的努力与道则的辅助，才能达到如今的水平。
“小松你的刀工又进步了。”何饭一边翻炒着牛肉，一边笑着说。
小松脸颊微红，抬头看了何饭一眼：“何饭先生的火候控制才厉害，牛肉的香气一点都没散。”
奇齐靠在门口，看着厨房里忙碌的两人，又看了看旁边一脸期待的四天王，忍不住嘟囔道：“赶紧做，做完记得给我准备女生的发带和香水……”
夕阳的余晖透过厨房的窗户洒进来，落在两人的身上，柔和的光芒与饭菜的香气交织在一起。
何饭看着小松认真的侧脸，心中忽然觉得温暖——在这危机四伏的美食界，能有这样一场温馨的较量，能有这样一群同伴，或许也是一种幸运。