穿过魔鬼岩那迷宫般的嶙峋石阵，眼前的景象并未变得开阔，反而更加荒凉死寂。大地彻底失去了戈壁的硬朗，变成了松软的、如同骨灰般的灰白色沙地，踩上去悄无声息。天空永远笼罩着一层铅灰色的阴霾，不见日月，唯有惨淡的微光不知从何处透下，勉强照亮前路。风在这里失去了声音，只有死气如无形的潮汐，缓慢而沉重地流淌。
巴图长老赠与的“黑狼牙护符”一直保持着温热的触感，提醒着他们始终行走在危险的边缘。阿木尔和其格明显变得更加警惕，他们不再交谈，目光锐利地扫视着四周每一处阴影和沙丘轮廓，握着武器的手从未放松。
按照地图和巴图长老的指引，再往前约半日路程，就应该能抵达传说中“哭泣峡谷”的外围。但林逸心中的不安感却越来越强烈。骨杖邪巫逃离前那句“万魂归墟大阵即将完成”，如同跗骨之蛆，在他脑海中反复回响。
暗影议会在此地经营多年，不惜与死灵勾结、驱使沙傀，必然有惊天图谋。这“大阵”光听名字就与归墟密切相关，若真让他们成功后果不堪设想。必须尽快找到线索，加以阻止。
“前面有东西。”走在前面的阿木尔忽然勒住骆驼，低沉的声音打破了长久的沉默。
林逸和其格循声望去。只见前方不远处，一座低矮的沙丘旁，散落着一些明显不属于自然环境的物件——几截断裂的木桩、烧焦的毡布碎片、以及一些倾倒的器皿。空气中，除了固有的死气，还残留着一丝极淡的、尚未完全散尽的焦糊味和人血特有的腥甜气。
“是营地痕迹，被毁了不久。”其格翻身下驼，快步上前查看，脸色渐渐凝重，“看这些毡布和器皿的样式是我们逐风部落的！”
阿木尔也跳下骆驼，蹲下身子，仔细检查地面。沙地上脚印凌乱，有骆驼的蹄印，也有人的足迹，还有许多拖拽的痕迹和早已凝固发黑的血迹。“人数不多，大概十几人，像是一支小型的狩猎或采集队。他们在这里扎营，然后遭到了袭击。”他指着几处较深的、边缘不规则的凹陷，“不是沙傀干的，沙傀的爪印和破坏痕迹不是这样。是人为的武器劈砍和某种爆炸。”
林逸走上前，俯身捡起一块烧焦的毡布碎片，指尖混沌源力微吐，仔细感应。“残留的能量很混乱，有死气，有暗影议会那种阴暗气息，还有一种更爆烈、充满破坏欲的火行之力。不是普通的火焰。”
他的目光扫过营地废墟，最终落在一处较为隐蔽的、半埋在沙土中的岩石后面。那里，似乎有一个用匕首匆匆刻下的、歪歪扭扭的符号。
三人走过去。只见岩石背面，刻着一个简略的、由三道波浪线托着一轮弯月的图案——这是逐风部落表示“紧急”、“危险”和“指向”的特定标记。标记下方，还有几个更加潦草、几乎难以辨认的字符，像是用血混合着沙土涂抹而成。
“是哈斯勒的标记！他是我们部落最好的追踪手之一，也是这支小队的领队！”其格辨认出刻痕的风格，语气焦急，“他还活着的时候留下了这个！下面写的是‘东祭逃’？”
字符残缺模糊，难以完全解读。
“东边？祭祀？逃跑？”阿木尔眉头紧锁，尝试拼凑含义。
林逸蹲下身，伸出手指，轻轻拂过那些血字。他闭上眼，将一丝极其细微的、融合了冥寂时痕“追朔死亡印记”与生命时痕“感应残留生机”特性的混沌源力，注入其中。
刹那间，破碎而激烈的画面片段，强行涌入他的感知！
——火光冲天，狞笑的灰袍人影挥舞着燃烧黑色火焰的兵刃，部落战士奋力抵抗却节节败退。
——一个满脸血污、眼神决绝的部落汉子（哈斯勒）被同伴推到岩石后，同伴嘶吼着“快走！告诉长老！”，然后转身冲向敌人。
——哈斯勒含泪咬牙，用匕首在岩石上疾速刻画，手指被粗糙的岩壁磨破，鲜血滴落。
——他刚刻完最后一道痕迹，一道漆黑的火矛从背后贯胸而过！他身体一震，却没有立刻倒下，而是用尽最后力气，将沾满鲜血的手指按在刻痕上，口中似乎无声地念诵着什么誓言
——画面最后，是敌人搜索靠近的脚步声，以及哈斯勒涣散瞳孔中倒映出的、营地中央一个正在散发着邪恶红光的、简易的祭坛状事物，祭坛上似乎堆砌着新鲜的心脏？
画面戛然而止。林逸猛地睁开眼，脸色有些发白。这种强行追溯死亡瞬间残留信息的手段，对精神负荷不小，而且接收到的画面充满痛苦与绝望，令人心悸。
“是暗影议会的人，还有别的帮手，使用了邪恶的黑火。他们袭击了这支小队，目的似乎是为了收集心脏，进行某种血祭。哈斯勒前辈在临死前留下了标记和警告。”林逸的声音有些沙哑，将看到的片段选择性地告知阿木尔和其格，隐去了过于血腥的细节，“‘东祭逃’可能完整的讯息是‘敌人在东边举行祭祀，快逃，通知部落’。”
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阿木尔和其格的眼睛瞬间红了。部落战士情同手足，哈斯勒更是他们尊敬的长辈和战友。如今得知他惨死于此，尸体恐怕都未能安葬，怎能不悲愤交加？
“这群杂碎！”其格一拳砸在沙地上，目眦欲裂。
阿木尔紧握弯刀，指节发白，但他强行压下怒火，看向林逸：“林逸兄弟，你能感觉到他们往哪个方向去了吗？还有，那个祭坛”
林逸站起身，望向东方。那里是黑风死域更深处，死气浓重如墨，地势逐渐隆起，隐约可见连绵的黑色山影。“残留的气息指向东方，而且非常新鲜，不会超过一天。他们可能还在那里，或者已经完成了祭祀，带着‘祭品’前往更核心的区域。”他顿了顿，“至于那个祭坛恐怕就是‘万魂归墟大阵’的一部分。用生灵的心脏血祭，是许多邪恶阵法启动或增强力量的常见手段。他们袭击部落小队，恐怕不仅仅是为了杀人灭口，更是为了获取‘祭品’。”
“我们必须阻止他们！”其格急切道，“不能让哈斯勒大叔和兄弟们白死！也不能让这些恶魔继续用我们族人的血进行邪恶的祭祀！”
阿木尔虽然同样愤怒，但更显沉稳：“仅凭我们三人，力量恐怕不够。而且我们的任务是护送林逸兄弟前往哭泣峡谷，寻找净魂泉。”
林逸沉吟片刻，眼中闪过决断：“哭泣峡谷要去，但这帮暗影杂碎，也必须处理。他们的祭祀点距离这里不远，我们潜行过去查探。若能破坏祭祀点，救下可能还活着的俘虏最好；若对方实力太强，我们便记住位置和情况，然后立刻离开，通知巴图长老和部落，同时也为我去哭泣峡谷扫清一些障碍。阿木尔，其格，你们意下如何？”
两人对视一眼，齐声道：“听你的！”
哈斯勒的血仇，部落的威胁，让他们无法坐视不理。
三人将骆驼拴在隐蔽处，喂了些水和草料，并布下简单的隐匿气息的符箓（来自林逸的储备）。然后，他们收敛所有气息，借助地形掩护，如同三道幽灵，向着东方疾行而去。
越往东，死气越浓，地面的灰白沙土渐渐变成了黑色的、仿佛被火焰灼烧过的坚硬颗粒。空气中开始飘荡起若有若无的、令人作呕的甜腥味，那是大量鲜血与某种腐败物质混合的气息。
前行约半个时辰，翻过一道低矮的山脊，眼前的景象让三人呼吸一窒。
下方是一个不大的山谷，谷底平坦。此刻，谷中赫然立着一个用黑色岩石和不知名骨骸垒砌而成的、约丈许高的简陋祭坛！祭坛表面刻画着密密麻麻、不断流淌着暗红色微光的扭曲符文，与林逸在破碎空间那遗迹中见到的祭坛符文有几分相似，但更加粗劣、暴戾。祭坛顶端，堆叠着数十颗已经干瘪发黑、但仍然散发着怨念与精血气息的心脏！浓烈的血腥气和邪恶能量波动，即使相隔甚远，也令人头皮发麻。
祭坛周围，散布着十几具身着逐风部落服饰的尸体，死状凄惨，皆被剖胸取心。而在祭坛正前方，跪伏着五个被粗糙绳索捆绑、堵住嘴巴的部落战士，他们身上带着伤，眼中充满了恐惧、愤怒与绝望。显然，他们是下一批“祭品”。
守卫在祭坛周围的，有八名身穿暗灰色斗篷的暗影议会成员，以及三名装束奇特的外来者。这三名外来者并未穿着暗影制服，而是身披暗红色镶黑边的袍服，脸上带着狰狞的兽骨面具，手中持着燃烧着不稳定黑色火焰的奇形兵刃。他们气息暴烈，充满了毁灭与混乱的意味，与暗影议会的阴冷诡谲截然不同，但又同样邪恶。
“是‘黑火教’的疯子！”其格咬牙切齿地低声道，“这些该死的异端疯子，怎么也跑到这里来了？还和暗影议会搅在一起！”
“黑火教？”林逸低声询问。
“一群崇拜毁灭与混乱火焰的疯子，在极西之地的一些小国和混乱地带活动，行事疯狂残忍，经常袭击商队和村落，用活人献祭给他们的邪神。”阿木尔简单解释，眼神冰冷，“他们和暗影议会一样，都是这片土地上的毒瘤。”
此刻，一名似乎是头领的黑火教徒，正站在祭坛前，高举双手，用某种嘶哑难听的语言吟唱着邪异的祷词。随着他的吟唱，祭坛上的心脏堆和那些部落战士尸体的鲜血，仿佛受到牵引，化作丝丝缕缕的血色气流，汇入祭坛的符文中。符文光芒越来越盛，祭坛中央，一个微小的、不断旋转的黑色漩涡正在缓缓成形，散发出与归墟相似的、吞噬一切的气息。
“他们在激活这个节点！不能让他们完成！”林逸眼神一厉。
对方人数众多，且有黑火教这种擅长正面强攻的疯子在，硬拼绝非上策。
林逸快速对阿木尔和其格传音布置战术：“阿木尔，你从右侧山脊潜行下去，制造动静，吸引左侧那几个暗影成员的注意。其格，你箭术好，埋伏在这里，等我信号，用火箭和破甲箭，优先射杀那名主持仪式的黑火教头领和祭坛旁最近的两个守卫。我从正面突袭，直取祭坛，破坏仪式，解救俘虏。得手后立刻从东侧谷口撤退，不要恋战！明白吗？”
两人用力点头，眼中燃烧着战意。
阿木尔如同灵巧的山猫，悄无声息地消失在右侧的岩石阴影中。其格则迅速找到一处绝佳的射击位置，伏低身体，将特制的破甲箭和涂抹了强效麻药与驱邪药剂的箭矢一一排列在手边。
林逸深吸一口气，将状态调整到最佳。混沌源力在体内悄然奔腾，虚空之力准备扭曲空间进行突进，生命之力准备随时爆发治疗或净化，冥寂之力则凝聚于指尖，随时给予敌人致命的“终结”。
下方山谷中，黑火教头领的吟唱越来越急促，祭坛中央的黑色漩涡已经扩大到碗口大小，散发出的吸力让周围的沙石都开始缓缓向其移动。那五名被俘的部落战士眼中充满了绝望。
就是现在！
林逸眼中寒光一闪，右手猛地一挥！
“动手！”
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