金属球裂开的方式很怪。
不是机械结构的精密滑开，也不是数据流的解体。
它像是一个被烤软了的橘子，表面的液态金属正在因为内部的高温而“起皮”。
那层令人窒息的银色外壳层层剥落，滴在地上发出呲呲的轻响，化作一滩滩毫无威胁的废铁水。
没有警报，没有红光。
b8层那股浓郁的焦糖银耳味儿，在这一刻达到了顶峰。
那甜味太浓，浓得发苦，直冲天灵盖，让陈凡的喉咙里莫名泛起一股久违的粘稠感，像是小时候偷喝了没兑水的糖浆。
“那是……”周岩眯着眼，手里还攥着那张烫得变形的工牌，下意识往前凑了半步。
金属球的核心空了。
没有复杂的芯片组，没有悬浮的能量块。
只有一张半透明的、皱皱巴巴的糖纸，悬浮在原本最核心的位置。
那是一张七八十年代最常见的玻璃纸，边缘即使在金光的裹挟下，也能看出明显的毛糙和撕裂痕迹——那是被人用急切的小手粗暴撕开时留下的锯齿。
陈凡的左眼猛地一阵剧痛。
不是那种被针扎的锐痛，而是某种东西破土而出的撕裂感。
眼尾那道痒了好几天的旧疤，在这一秒彻底崩开了。
他下意识伸手去抹，指尖触到了一片硬硬的、卷曲的东西——那块老痂脱落了。
指腹下没有血，只有一种极其陌生的、温凉如玉的触感。
陈凡眨了眨眼。
左眼的视野变了。
原本昏暗、满是噪点的地下空间，在那张糖纸的映照下，多了一层淡金色的滤镜。
透过这只新生的“眼睛”，他看清了那张糖纸的背面。
没有生产日期，没有配料表，更没有什么天道法则的符文。
在糖纸褶皱最深的那道折痕处，印着两枚并不清晰的指纹。
一枚很小，只有拇指指甲盖那么大，纹路浅淡，显然属于一个还没长大的孩子；另一枚很大，纹路粗糙得像干裂的老树皮，上面甚至还残留着当年沾染的一点点油渍——那油渍历经五十年光阴，在灵气复苏的此刻，竟化作了最纯粹的金色灵韵。
一大一小，两枚指纹重叠在一起。
那是1972年的某个冬夜，一双长满冻疮的大手，握着一双稚嫩的小手，剥开这颗糖时留下的瞬间。
“是院长奶奶的手印。”
苏晚萤的声音突然在耳边响起，轻得像梦呓，却透着一股诡异的清晰。
她耳后青色血管突突跳动，仿佛正贴着某张布满裂口的老人手掌——那触感，和七岁发烧时被攥紧的左手一模一样。
陈凡猛地回头。
苏晚萤的状态很不对劲。
她原本苍白的脸颊此刻泛着不正常的红晕，耳后那道青色的血管纹路已经蔓延进了发际线，像某种活着的图腾。
她微张着嘴，喉咙无意识地滚动了一下，仿佛刚刚咽下了一口极热的东西。
“什么味道？”陈凡一步跨过去，扶住她摇摇欲坠的肩膀。
“琥珀……”苏晚萤眼神涣散，瞳孔深处倒映着那张旋转的糖纸，“刚有一滴金色的水，顺着天花板掉进嘴里了。有点腥，但是很暖……像融化的琥珀。”
她突然痛苦地捂住耳朵，整个人蜷缩在陈凡怀里，指关节因为用力而发白。
“太吵了……陈凡，太吵了。”
“谁在说话？”陈凡警惕地环视四周，除了远处还在滋滋作响的金属废液，这地下空间死寂一片。
“都在说话……”苏晚萤急促地喘息着，眼泪顺着脸颊滑落，“有个骑手在说‘这单要是超时就白干了’，有个工人在想‘下个月发工资给娃买双鞋’，还有人在医院走廊里求医生‘再救救’……”
她猛地抬头，瞳孔映着糖纸金光，却死死盯着天花板某处——那里，一滴融化的金色水珠正悬而未落，内部翻涌着无数细碎人声的涟漪。
“这就是那个球……那个球一直在听的东西吗？它把这些……全都当成垃圾存在那张糖纸里了？”
陈凡心头一震。
他重新看向那张糖纸。
指尖将触未触之际，左眼新生的视野骤然拉远——他看见自己掌纹里，正缓缓浮起一枚小小的、带着冻疮裂痕的拇指印。
陈凡低头看了看自己的手心。
掌心里那条原本暗淡的金线，此刻正随着那张糖纸的旋转频率，一明一灭地跳动。
那种节奏，和心跳一模一样。
“大刘，把砂纸扔了。”陈凡突然开口，声音有些沙哑。
远处正对着墙壁发愣的大刘吓了一跳：“啊？凡哥，这墙皮还没磨完呢，我看这后面好像……”
“不用磨了。”陈凡松开扶着苏晚萤的手，缓缓走向那张悬浮的糖纸，“这玩意儿不需要打磨。它在等我们去按手印。”
他伸出左手。
刚刚脱落了老痂的眼尾，再次泛起那一丝带着焦糖味的幻嗅。
那个所谓的“天道初啼”，根本不是什么高大上的神明呓语。
它只是五十年前，一个老人在寒风里剥开糖纸的那一刻，心里闪过的那个念头——“这孩子命苦，得让她尝点甜的”。
那个念头太纯粹，纯粹到连那时候还未完全复苏的天道，都认不出那是真的，把它悄悄拓印了下来。
陈凡的手指，轻轻触碰到了那张虚幻的糖纸。
“滋——”
指尖接触的瞬间，不是触电的麻痹，而是一股温热的湿润感。
就像是摸到了刚从那个老人手里递过来的、还带着体温的糖。
下一秒，b8层所有的黑暗，被那张小小的糖纸彻底点燃。