傻柱脸上的笑容，顿时僵住了。
他想起叔叔那冰冷的眼神，和毫不留情的训斥，心头一紧，气焰瞬间就矮了半截，呐呐道：
“叔，我…我就是看不惯许大茂，那孙子在您面前献殷勤。”
“献殷勤的人，以后多的是，你是不是见一个就要上去撞一下？”
何大华的目光如炬，仿佛能看穿他所有的心思。
“你越是咋咋呼呼，就越是给我脸上抹黑，越是让人看不起你，觉得你是个仗势欺人的草包，懂吗？”
这番话，如同一记重锤，狠狠地敲在了傻柱的心上。
他原以为挺直的腰杆，在叔叔这几句平淡的话语下，又不知不觉地弯了下去。
他低下头，像个做错事的孩子，闷声道：
“叔，我……我错了。”
“记住任何时候都不要飘，稳住心神，少说话，多看，多想。”
“你的手艺是你的根本，把菜做好，比什么都强，至于其他的，有我。”
傻柱听到这话，心猛地一颤，一股难以言喻的暖流，和安全感涌遍全身。
他抬起头，看着眼前这个威严的叔叔，用力地点了点头：
“哎，听您的！”
看到兄妹俩都把话听了进去，何大华的脸上才重新露出一丝笑意。
他知道，这两人都不傻，只是需要有人在关键时刻，为他们拨正航向。
电视里的节目播完了，时间也已经不早。
“叔，那我们回去了。”雨水站起身，懂事地说道。
“嗯，去吧。”何大华点点头：“段鹏，你送送他们。”
“是，首长。”
傻柱和雨水跟何大华告别后，走出了这间温暖如春的屋子。
一踏进院子，一股冬夜的寒气瞬间包裹了他们，与屋里的暖意形成了天壤之别。
兄妹俩沉默地走着，傻柱还在回味着叔叔的话，心里五味杂陈。
雨水则是单纯地开心，她挽着哥哥的胳膊，小声说：“哥，叔叔真好。”
“嗯。”傻柱心不在焉地应了一声。
就在他们走到中院水池旁时，一个熟悉的身影，正蹲在昏暗的月光下，哗啦啦地搓洗衣物。
在这寒冬腊月的深夜里，那单薄的身影显得格外凄凉。
是秦淮茹。
她仿佛没有察觉到有人过来，直到两人走近了。
她才像受惊一般抬起头，一双水汪汪的眼睛，在夜色中显得格外明亮。
当看清是傻柱时，她脸上立刻露出一抹，恰到好处的惊喜和温柔。
声音带着一丝特有的沙哑，轻轻地喊了一声：
“傻柱。”
仅仅两个字，却仿佛带着某种魔力。
傻柱的脚步，瞬间顿住了，整个人都愣在了原地。
何雨水冰雪聪明，她看了一眼秦淮茹那复杂的眼神。
又看了看自己瞬间变得不自然的哥哥，立刻明白了什么。
她皱了皱眉头，松开挽着傻柱的手，低声说了一句：
“哥，我先回屋了。”
说完，她加快脚步，像一只受惊的小鹿，头也不回地，跑进了自家的屋子。
段鹏原本跟在傻柱后面，看到这情况，直接转头回前院了。
于是，偌大的中院就只剩，傻柱和秦淮茹二人了。
她没顾得上擦手，湿漉漉地就站了起来。
像是忘了寒冷，快步迎了两步，眼神直勾勾地落在，傻柱吊着的胳膊上。
“这么晚才回来…胳膊还疼吗？”
“我看你脸色倒是比白天好了不少，肯定是在你叔那儿吃顺口了吧？”
秦淮茹的声音带着，一丝特有的妩媚，像是羽毛在人心头，轻轻挠了一下。
她没提自己大半夜，洗衣服的苦，也没提刚才贾张氏的逼迫。
开口第一句全是关心，把一个贤惠、隐忍、又心系邻里的好姐姐形象，立得稳稳当当。
要是换了以前，傻柱这会儿早就心疼得，把大衣脱下来给她披上了。
但此刻，何大华那句“稳住心神，少说多看多想”的警告，还在耳边嗡嗡作响。
傻柱脚下一顿，强行按捺住那种，想凑上去嘘寒问暖的冲动。
他挺直了腰杆，学着何大华那种四平八稳的架势，淡淡地点了点头。
“还行。”
他也没多话，甚至脚步都没完全停下，侧过身子保持了，一米以上的距离。
语气客气得像是，在跟街道办的大妈说话：
“秦姐，这么晚还不休息啊？天冷，早点回吧。”
这疏离感，像一堵无形的墙，瞬间立在了两人中间。
秦淮茹心头一跳。
这傻柱，怎么跟换了个人似的？
以前只要自己露出，一丁点受苦的模样，这傻子早就眼泪汪汪的往上扑了，今天居然跟我打起了官腔？
她眉头微微一蹙，敏锐地捕捉到了傻柱眼神中的闪躲。
她知道，这人没变，是心里有了忌惮。
“嗨，我哪有那个福气歇着啊。”
秦淮茹苦笑一声，把冻得通红的手在围裙上蹭了蹭。
身子不但没退，反而往前欺了半步。
“一家老小几张嘴，明天的嚼谷还没着落呢，我不趁着晚上把衣服洗了，明天拿什么上班呢？”
她抬起头，眼神幽幽地看着傻柱，语气里带上了，几分自嘲和恭维：
“唉，柱子，现在可是咱们院里的大红人了，你叔是大厂长，你以后就是咱们院里的大人物。”
“我们这些苦哈哈的邻居，以后还要指望你多多照应呢。”
这招以退为进，是秦淮茹的拿手好戏。
先把自己的惨状摆出来，再把你捧得高高的，让你不好意思拒绝。
让你产生一种，强者必须怜悯弱者的虚荣感。
傻柱果然皱起了眉头。
他虽然被何大华敲打过，但那也就是几个小时前的事儿，几十年的性格哪能说改就改？
听着秦淮茹这软语相求，他心里那股子大男子主义，又开始蠢蠢欲动。
但他很快想起何大华，那个看透一切的眼神。
“秦姐说笑了，我就是个厨子，照应什么呀。”
“那什么，天不早了，雨水也困了，我先回了。”
说完，他拉着何雨水就要绕开。
想跑？
秦淮茹心中冷笑，这傻柱今天是铁了心要跟贾家划清界限了？
不行，绝对不行！
一旦这个口子开了，以后这长期饭票可就真飞了。
她眼底闪过一丝决绝，软的不行，那就来点硬的。
就在傻柱刚刚迈步错身的一瞬间，秦淮茹突然动了。
她没有去拉雨水，也没有去挡路，而是精准地、迅速地跨前一步。
伸出那双冰冷的手，一把抓住了傻柱那只没受伤的胳膊。
“柱子！”
这一声，带上了浓浓的鼻音和哭腔，瞬间击中傻柱的灵魂。
傻柱身子一僵，被迫停下脚步。
“你是不是嫌弃姐了？”
秦淮茹红着眼圈，眼泪说来就来，在眼眶里打着转，要掉不掉的模样最是勾人。
“我知道，你现在身份不一样了，有个当厂长的叔叔，眼界高了。”
“觉得我们贾家是累赘，是狗皮膏药，怕沾上我们就甩不掉了，是不是？”
“我……”傻柱刚要张嘴辩解。
秦淮茹根本不给他说话的机会。
她身子一软，顺势就靠了过去。
那动作看似是因为，情绪激动站立不稳，实则全是算计。
傻柱只觉得胳膊上一沉，紧接着，一股惊人的柔软和温热，隔着厚厚的棉衣，也能清晰地传导过来。
秦淮茹把整个上半身的重心，都压在了那只抓着傻柱的手臂上。
她微微仰起头，那张俏脸离傻柱只有不到一拳的距离，甚至能感觉到她呼出的热气。
“柱子，姐心里苦啊…东旭走了，婆婆又那个脾气，这一大家子要是没人帮衬，我就只能去上吊了……”
一边说着，她的身子有意无意的随着抽泣轻轻颤动。
胸前那惊心动魄的弧度，就在傻柱的手臂上，有节奏地磨蹭着。
一股淡淡的皂角香味，混合着秦淮茹身上特有的体香。
像迷魂药一样钻进傻柱的鼻子里。
“嗡……”
傻柱的大脑瞬间一片空白。
什么厂长叔叔，什么众禽嘴脸，什么战略方针，在这一刻统统被抛到了九霄云外。
此时此刻，他的世界里只剩下手臂上那令人销魂的触感，和眼前这张梨花带雨的俏脸。
这就是他梦里出现过，无数次的场景啊！
傻柱的呼吸瞬间粗重起来，喉结上下滚动，那双原本清明的眼睛里，迅速爬上了红血丝。
他下意识地想要，反手扶住秦淮茹，想要把这个可怜的女人，揽进怀里好好安慰一番。
“秦姐，你…你别这样……”
他的声音变得干涩、沙哑，带着一丝不受控制的颤抖。
之前的冷漠和疏离瞬间土崩瓦解。
秦淮茹心中暗喜：小样，还治不了你？
她刚准备再加一把火，把身子贴得更紧一些，彻底击碎这傻小子的心理防线。
就在这时。
傻柱的脑海里，毫无征兆地浮现出一张脸。