“巡天号”在墨渊长老的驾驭下，如一道疲惫却迅捷的流光，穿梭于“归墟之眼”永恒的昏暗之中。船体上新增的创伤与原本的残破交织，灵光比来时黯淡了许多，飞行时甚至带着一丝不易察觉的滞涩，仿佛一个重伤之人强撑着奔行。
舰桥内气氛凝重中透着一丝微妙的振奋。成功收取“动力炉心”火种，拔除了“灰烬”毒瘤，无疑是场至关重要的胜利。然而，付出的代价也清晰可见：留守弟子的陨落、苏小婉的力竭、林玄气息的虚浮，以及“巡天号”本身亟待修复的损伤，都像沉甸甸的石头压在众人心头。
林玄将因耗神过度而陷入沉睡的苏小婉轻轻安置在静室榻上，以自身混沌之气为其梳理着紊乱的气息，目光落在她依旧微蹙的眉间，心中怜惜与决然交织。此次冒险，虽是为星枢阁寻得一线生机，却也险些让道侣身陷绝境。他指尖拂过苏小婉略显冰凉的脸颊，一股更为坚定的守护之意自心底升起。变强，必须更快地变强，方能在这危机四伏的漩涡中，护住所珍视的一切。
他回到舰桥，墨渊长老立刻迎上，脸上忧色未褪：“林长老，夫人情况如何？”
“神魂法力透支，需静养些时日，暂无大碍。”林玄摆摆手，目光扫过舱内正忙碌疗伤或稳固境界的弟子，“我们的人，损失几何？”
墨渊神色一暗，沉声道：“留守‘英灵礁’的弟子确认陨落七人，皆是我阁精锐。他们为阻‘灰烬’侵蚀壁垒，力战而竭，神魂俱灭。”他声音低沉，带着难以言喻的痛惜，“‘巡天号’受损程度约三成，核心阵法无碍，但多处防护与遁行阵基需要大修。此外，净化并收取那‘烬之核心’，对墟令及您和二夫人本源的消耗”
林玄默然点头。七位精锐弟子的陨落，是星枢阁难以弥补的损失。他望向舷窗外混沌虚无的深处，仿佛能看到那些弟子消散前最后决然的身影。“他们的功绩，星枢阁永志不忘。抚恤加倍，其亲族由阁中奉养。待回归后，我当亲自主祭。”
他的话语平静，却蕴含着不容置疑的分量与哀悼，让在场听闻的长老与弟子皆心头一热，又感悲壮。
“当前首要，是安全返回‘英灵礁’。”林玄收敛心绪，语气恢复冷静，“墨渊长老，由你亲自操控‘巡天号’，避开可能存在的空间乱流与未知险地。我需即刻闭关，稳定新得的火种，并尝试初步炼化。”
“是！”墨渊肃然领命。他明白，林玄虽成功收取火种，但那种级别的力量入体，绝非易事，稍有差池，恐有反噬之危。
林玄转身步入专为他准备的静室。舱门闭合，禁制开启，将外界一切纷扰隔绝。
静室之内，他盘膝坐定，心神沉入丹田混沌海。
原本相对“平静”的混沌海，此刻中心区域却多了一团异常醒目的存在——那是一团暗金色的火焰，仅有拳头大小，却散发着难以形容的炽热与磅礴生机。火焰核心处，一点极其凝练的光点静静燃烧，仿佛浓缩了一片星海的推动之力。这正是由“薪火麒麟”赠予的火种、炉心残骸的暗金火星以及最关键的、从“烬之核心”中净化剥离的先天火种本源，三者融合而成的、完整的“动力炉心”先天火种！
火种悬浮于混沌道种之旁，虽未主动散发威能，但其存在本身，就让周围的混沌之气变得更为活跃、凝练，甚至连那道代表着寂灭与终焉的“归墟”道痕，都似乎被这股炽热的生机之力逼退了几分，不再如以往那般死寂张扬。
然而，这火种并非完全温顺。林玄能清晰地感知到，火种深处，仍残留着一丝极淡却无比坚韧的“抗拒”之意，以及一股源自远古的、属于太虚神舟动力核心的骄傲与独立。它认可了林玄拥有承载它的资格，但并未完全臣服。若要真正驾驭这股力量，如臂使指，甚至以此为基础重铸神舟，仍需水磨工夫，慢慢温养、炼化、磨合。
“不急。”林玄心神平和，并不强行压迫。他以自身混沌道韵缓缓包裹住暗金火种，如同温润的流水，一遍遍冲刷、浸润，让火种逐渐熟悉、适应他的气息与意志。同时，他分出一缕神识，仔细体悟着火种中蕴含的那丝最本源的“推动”道则——并非简单的力量爆发，而是一种涉及能量转化、规则运用、甚至隐约触及时空层面的玄奥至理。这对他完善自身的混沌之道，有着难以估量的裨益。
就在林玄沉浸于对火种的初步感悟与炼化时，静室角落阴影里，那枚被混沌之气层层封印的玉盒，微微震动了一下。盒内，那团被净化后剩余的“烬之核心”残骸所化的暗红雾气，似乎感应到了“动力炉心”火种的存在，再次不安分地扭曲起来，散发出微弱却纯粹的怨毒与寂灭波动。而林玄混沌道印中封印的那缕“背叛者”印记气息，也与之产生了极其隐晦的共鸣。
这一切，并未逃过林玄的主意。他心中冷笑，加固了封印。“灰烬”虽除，但其根源，以及那背后的“背叛者”，终究是要彻底了结的因果。只是，眼下时机未到。
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“巡天号”在墨渊长老谨慎的操控下，于昏暗中无声疾驰。归途似乎比来时要平静许多，未再遭遇大的波折。然而，无论是林玄，还是墨渊等高层心中都清楚，这份平静之下，暗流或许更为汹涌。天衍宗、万妖谷、古魔殿绝不会善罢甘休，影噬族与那神秘的“背叛者”更是潜在的巨大威胁。星枢阁未来的路，注定步步惊心。
数日后，“巡天号”有惊无险地返回了那片由上古战舰残骸构成的“英灵礁”。留守弟子见到灵光黯淡的星舟归来，皆是又惊又喜，待看到伤亡名单，又不免陷入悲痛。整个“英灵礁”笼罩在一种胜利的疲惫与牺牲的沉重交织的氛围中。
林玄出关，虽气息尚未完全恢复巅峰，但眼神更为深邃，举手投足间，隐约多了一丝难以言喻的、仿佛能推动一切的厚重感。他下令全力修复“巡天号”，安抚伤亡弟子亲族，并亲自为陨落者举行了简单的祭奠。
仪式肃穆而简短。面对虚空，林玄沉声道：“诸弟子为护星枢阁道统，舍生取义，英魂不灭，当与我阁共辉。此间血债，他日必以敌酋之血偿之！”
声音不大，却清晰地传入每个星枢阁弟子耳中，带着冰冷的杀意与坚定的承诺，让众人悲戚之余，更燃起熊熊斗志。
祭奠之后，林玄召墨渊等核心长老于临时开辟的洞府内议事。
“ ‘动力炉心’火种已得，虽未完全炼化，但已初步稳定。下一步，必须尽快寻得‘主控枢纽’。”林玄开门见山，“墟令可有新的感应？”
墨渊长老取出巡天墟令，众人合力催动。墟令之上，暗金光芒流转，那“墟”字真文比以往更为清晰，但指向却依旧模糊，只是隐约指向“归墟之眼”更深处，那片连星图都未曾记载、传闻连光阴都能扭曲的“时空坟场”方向。
“时空坟场”一位长老面露难色，“那可是连上古大能都视为绝地之处，凶险莫测。以我等如今状态，贸然深入，恐十死无生。”
林玄沉吟片刻，道：“强闯自是下策。但‘主控枢纽’必须到手。或许，我们需另辟蹊径。”他目光扫过众人，“墨渊长老，你带人仔细研究从炉心残骸及‘灰烬’中获取的信息，尤其是关于那‘背叛者’的蛛丝马迹。或许，能找到与‘主控枢纽’相关的线索，或避开‘时空坟场’部分危险的方法。”
“是！”墨渊领命。
“此外，”林玄看向静室方向，苏小婉仍在沉睡恢复，“待小婉恢复，我们或可尝试，以现有三部件加‘动力炉心’火种，在此地先行构建一个临时的‘神舟领域’，若能成功，不仅可大幅提升此地防御，或许也能增强对‘主控枢纽’的感应。”
这个想法更为大胆，但经历了收取火种一役，众人对林玄的能力有了更深的认知与信心。
议事结束，众人各自领命而去。林玄回到静室，守在苏小婉榻前，一边继续温养火种，一边梳理着接下来的计划。前路依旧迷雾重重，危机四伏，但手中掌握的筹码，毕竟又多了一分。
而在“归墟之眼”不可知的深处，那片被称作“时空坟场”的绝域边缘，一点微光，如同沉睡的眼眸，似乎因“动力炉心”火种的重现，而几不可察地眨动了一下。
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