黑暗。粘稠、冰冷、仿佛能凝固时间的黑暗。
林玄的意识便沉在这片黑暗的最深处，如同溺水者沉在万载寒潭之底。感觉不到身体，感觉不到疼痛，只有一种纯粹的、近乎永恒的疲惫，想要拖拽着他坠入更深的虚无，彻底安眠。
然而，在那黑暗的核心，一点微弱的、执拗的、如同余烬般的光，始终未曾彻底熄灭。
那是北辰苍白的小脸，眉心闪烁着紊乱暗光的印记；是苏小婉含泪带血、却依旧挺立的身影；是星枢阁残破壁垒后，无数双期盼而绝望的眼睛这些画面，如同用烧红的烙铁印刻在他的灵魂深处，在意识即将彻底涣散的边缘，一次次地灼痛他，将他从沉沦的深渊边缘强行拉回。
“回去”
“药”
“不能睡”
没有声音的呐喊，在他寂灭的神魂中无声回荡。这呐喊支撑着他，让他那近乎停滞的混沌道基深处，那几乎彻底熄灭的“动力炉心”火种，保留着最后一丝比针尖更细、却坚韧得不可思议的活性。这丝活性不足以让他苏醒，甚至不足以让他恢复对外界的清晰感知，却像一根无形的线，维系着他与怀中那两只寒玉盒内，“古藤星髓”髓心与“九叶还魂草”叶心露那磅礴而精纯的生机之间，一丝微妙的联系。
正是这丝联系，以及他潜意识里运转到极致的“归墟守一”法门，让他在狂暴的虚空乱流中幸存，也让此刻在寂静虚空中漂流、如同棺椁般的“破虚”内部，弥漫开一股极其淡薄、却纯净无比的生机道韵。这生机道韵虽然微弱，却与他自身的混沌气息、与星槎残存的星辰符文隐隐共鸣，形成了一层肉眼难见、却真实存在的、隔绝死寂虚空的微妙场域，让他的身体免于在昏迷中被彻底冻僵、生机断绝。
时间，在这片寂静的虚空中失去了意义。
星枢阁，星辰殿。
距离那场惨烈的突袭与“星火剑印”的爆发，已过去整整一日一夜。殿内的狼藉与废墟尚未来得及清理，空气中弥漫着焦糊味、血腥气与淡淡的妖气残余。残破的壁垒外，战斗已经平息，但警戒级别提到了最高，幸存的弟子在严锋长老的指挥下，忍着伤痛，修补着最关键的防御节点，救治着伤员，气氛沉重而压抑。歆捖??榊栈 追罪薪璋結
苏小婉依旧守在温玉星髓榻前，寸步未离。一日一夜的不眠不休，耗尽心神催动造化炉温养北辰，让她原本清丽绝伦的容颜憔悴得吓人，眼窝深陷，嘴唇干裂失血，只有那双眸子，依旧如同燃烧的星辰，死死盯着榻上气息越来越微弱的儿子。
造化炉悬于北辰头顶，炉身光芒已黯淡到几乎与周围黑暗融为一体，炉口喷薄的青碧造化生气也变得断断续续，稀薄如烟。这已是苏小婉燃烧本命精血，超负荷催动的结果。然而，护体光茧内，北辰的状况，仍在无可挽回地恶化。
小家伙静静躺着，小脸呈现出一种透明的、仿佛下一刻就要消散的苍白。眉心那枚帝星印记，光芒已微弱到近乎于无，却依旧在以一种极其缓慢、却异常顽固的频率，闪烁着混乱的暗红色与淡金色光斑。每一次闪烁，都让他小小的身躯产生一阵微不可察的痉挛，七窍中渗出的暗红血丝虽已干涸，但那象征着生机枯竭与“墟毒”侵蚀的暗金色泽，却已蔓延至他的脖颈，甚至向心口侵蚀。
他的呼吸，微弱得几乎无法察觉，心跳声间隔越来越长，每一次跳动都轻飘无力，仿佛随时会彻底停止。那磅礴的帝星本源，似乎已被那枚失控的印记与侵入的“墟毒”彻底锁死、侵蚀、消耗殆尽，只剩下最后一点顽强的生命火种，在无边黑暗中摇曳，随时可能被最后一缕风吹灭。
“北辰坚持住你爹爹一定会回来的他答应过娘亲的” 苏小婉的声音嘶哑得几乎难以辨认，她握住儿子冰凉的小手，将自己残存不多的、温和的造化生气渡过去，却如同泥牛入海，收效甚微。绝望，如同最冰冷的潮水，一次次冲击着她早已千疮百孔的心防，几乎要将她淹没。她只能靠着对道侣那近乎盲目的信任，以及身为母亲绝不放弃的最后本能，死死支撑。
突然，一直如石像般侍立在一旁、同样满身血污、气息萎靡的严锋长老，猛地抬起了头，布满血丝的眼中闪过一丝锐芒！
“阁主！星辰殿外围‘观星仪’捕捉到一丝异常波动！” 严锋的声音因激动而微微发颤，他手中一枚监察玉符正闪烁着极其微弱的、断断续续的灵光，“方位东南外围星域！波动特征非常微弱混杂但核心频率与林长老的‘破虚’星槎预留的识别灵纹有七成相似！而且似乎携带着一股极其精纯微弱的生机道韵！”
“什么？！” 苏小婉浑身剧震，猛地转头看向严锋手中的玉符，憔悴的眼眸中瞬间爆发出难以置信的光彩！“东南外围？是玄哥离开的方向！‘破虚’的识别灵纹还有生机道韵” 她心脏狂跳起来，一个几乎不敢想象的念头涌上心头——难道玄哥真的回来了？！就在附近？！而且还带着灵药？！
！“立刻确认！调集所有能调动的探测阵法，锁定那片区域！通知墨不，通知所有还能行动的金丹以上弟子，随我准备接应星槎！” 苏小婉的声音因极致的激动与希望而颤抖，却带着不容置疑的决断。墨渊长老陨落的痛楚瞬间被压下，此刻，抓住这可能是最后的机会，才是对逝者最好的告慰！
“是！” 严锋精神大振，立刻转身，以最快的速度冲出星辰殿，一道道命令迅速传达下去。
很快，残破的星枢阁壁垒上，数处尚未完全损毁的大型探测阵法被强行激活，消耗着宝贵的储备灵石，将探测波纹如同触角般，小心翼翼地伸向严锋所指的东南外围星域。
搜索是艰难而缓慢的。那波动太过微弱，且受到之前大战残留能量场与虚空背景辐射的严重干扰，时断时续，方位也飘忽不定。
每一息的等待，对苏小婉而言都是煎熬。她一边紧紧握住北辰的手，将严锋传来的每一个细微进展都听得清清楚楚，一边在心中疯狂祈祷。
“找到了！” 约莫半柱香后，严锋带着压抑不住的狂喜声音再次传来，“确认！是‘破虚’！但能量信号极其微弱，几乎消失！处于休眠漂流状态！距离约三个标准星距！正在测算精确轨道！阁主，是否立刻派遣接应小队？”
三个星距！以“破虚”现在的漂流速度，至少还需要四五个时辰才能自然抵达壁垒！而北辰恐怕连一个时辰都撑不到了！
“不等了！” 苏小婉霍然起身，尽管身体因虚弱而晃了晃，眼神却锐利如剑，“严锋，你亲自挑选三名速度最快的元婴长老，乘坐库中那艘最快的‘疾风’梭，带上最高规格的牵引与医疗法阵，立刻出发！不计代价，以最快速度将‘破虚’接回！我在这里等着！”
她知道，自己此刻的状态已不适合亲自前往，星枢阁也需要她坐镇。但她相信严锋，相信那些与她一样，愿意为星枢阁流尽最后一滴血的同门。
“属下领命！定不辱命！” 严锋肃然应诺，身影瞬间消失。
星辰殿内，再次只剩下苏小婉母子。她的目光重新落回北辰身上，轻轻抚摸着儿子冰凉的小脸，声音轻柔却带着前所未有的坚定：“北辰，听到了吗？爹爹回来了他带着救你的药回来了你再坚持一下，一下就好娘亲和你一起等”
或许是母子连心，或许是苏小婉的信念传递，昏迷中的北辰，那微弱到极致的心跳，似乎极其轻微地，加快了那么微不足道的一丝。
希望，如同绝境岩缝中挣扎而出的幼芽，顶开了沉重的绝望顽石，悄然显露。
“疾风”梭如同一道银白色的闪电，撕裂沉寂的虚空，朝着探测锁定的方位狂飙突进。梭内，严锋长老亲自操控，三位精擅遁术与阵法的元婴长老全力辅助，将星槎的速度催发到极限，甚至不惜损耗核心阵法，进行短距的连续空间跳跃。
一个时辰后，他们在一片相对空旷的星域中，捕捉到了那抹微弱的银灰色轮廓。
正是“破虚”！
但眼前的景象，让严锋等人心头一沉。星槎表面布满了狰狞的划痕与凹坑，多处装甲扭曲撕裂，灵光全无，如同一具巨大的金属棺椁，在虚空中无声地缓缓旋转、漂流，散发着一种死寂的气息。只有核心舱室区域，隐约有一层极其淡薄、若非近距离仔细探查几乎无法发现的灰蒙蒙光晕笼罩，隔绝着虚空的严寒与死寂。
“快！启动牵引光束！布置隔绝屏障！准备急救！” 严锋急声下令，声音带着压抑不住的焦虑。“破虚”的状态比他预想的还要糟糕，林长老在里面还活着吗？
数道柔和的牵引光束从“疾风”梭射出，稳稳地吸附住“破虚”残破的船体，将其缓缓拉近。同时，一层半透明的灵力屏障迅速张开，将两艘星槎所在的区域暂时与外界虚空隔绝。几位长老迅速靠近“破虚”，小心翼翼地尝试开启紧急外接舱门。
“咔嗤”
舱门在外部灵力的强行辅助下，艰难地滑开一道缝隙。一股混合着淡淡血腥、焦糊、药香以及某种难以言喻的冰冷寂灭气息的味道，从中弥漫出来。
严锋第一个闪身进入。舱内一片黑暗，只有几处应急指示灯的微光，映照出内部一片狼藉，控制台破损，灵纹断裂。他的目光瞬间锁定在主控座椅上——
林玄瘫坐在那里，头颅低垂，脸色是一种近乎死人的灰败，皮肤上布满了焦黑与深可见骨的伤口，气息微弱得几乎难以察觉，仿佛一阵风就能吹灭。唯有他胸口处，那极其微弱的、缓慢到几乎停滞的心跳，以及怀中两只紧紧护着的、散发着温润生机波动的寒玉盒，证明他还活着，并且完成了那几乎不可能的任务！
“林长老！” 严锋眼眶瞬间红了，他能想象林玄经历了何等惨烈的搏杀与艰险。他不敢有丝毫耽搁，立刻与另外两位精通医道的长老上前，小心翼翼地将林玄连同座椅一起，以最平稳的方式转移到“疾风”梭内特制的疗伤阵法中。同时，第三位长老迅速检查“破虚”残骸，确认并无其他隐患或追踪后，启动预设程序，将其暂时拖曳在“疾风”梭后方。
“全速返回！通知阁主，林长老重伤昏迷，但灵药已到手！请阁主立刻准备！” 严锋的声音通过传讯符，颤抖而急促地传回星辰殿。
“疾风”梭调转方向，拖曳着“破虚”的残骸，化作一道更急迫的流光，朝着星枢阁的方向，亡命回驰。
归巢的孤星，终于被寻回。然而，更严峻的考验——与死神争夺时间的救治——才刚刚开始。星枢阁所有人的心，都提到了嗓子眼。等待他们的，是奇迹的降临，还是最后的诀别？