跨越时空的自然传送，感觉与星轨跳跃或空间通道截然不同。没有高速穿梭的数据流，也没有狂暴的乱流撕扯，而是一种如同根系在土壤中自然延伸、生长，最终破土而出般的温和过程。
陆判感觉自己仿佛化身为祖木的一缕根须，沿着冥冥中那丝微弱的血脉联系，穿过层层叠叠、性质各异的能量与空间屏障，向着那个名为“古榕阴隙”的节点“生长”过去。整个过程平稳而持续，魂力在稳定消耗，但祖木本源提供的生机源源不断地补充着，青萦所赠的“九色灵种链”也在手腕上散发着柔和的光芒，稳定着周围的空间波动。
不知过了多久，前方“根须”的感知触碰到了一处坚实而熟悉的“土壤”——那是九幽阴间特有的、阴冷而沉凝的法则气息！同时，一股微弱的、带着古老与顽强意味的树木灵性，也隐约传来。
到了！
陆判心念一动，引导着传送之力，向着那灵性汇聚之处“破土而出”！
眼前景象瞬间变换。
阴冷、潮湿、带着淡淡腐朽气息的空气涌入鼻腔。周围光线昏暗，只有一些散发着幽绿色或惨白色微光的苔藓和菌类，提供着有限的照明。
他身处一个巨大的、天然形成的地下岩洞之中。岩洞顶部垂下无数粗壮如蟒、表皮粗糙、呈暗褐色的气生根，与地面上隆起盘结的树根交织在一起，形成一片错综复杂的根网世界。这些根系的源头，正是岩洞中央，那株高达数十丈、树冠几乎撑满整个岩洞顶部空间的庞然大物——一株通体呈暗灰色、树叶稀疏却异常宽大厚实、散发着淡淡幽冥气息的古老榕树。
这便是“幽冥古榕”，扎根于阴阳交界缝隙的奇异植物，体内竟真的残留着一丝极其稀薄的祖木血脉。
此刻，陆判正站在古榕一条裸露的巨大板根之上。传送的翠绿色光芒已然消散，他感觉魂力消耗了近七成，一阵虚弱感袭来，但魂核在祖木本源的支撑下依旧稳固，伤势全无。
他立刻收敛气息，警惕地观察四周。岩洞内除了古榕和那些发光的苔藓菌类，似乎并无其他活物，异常安静。
“先确定位置，然后联系殿下。”陆判取出秦广王给的特殊传讯符（一直妥善保管），尝试激活。符箓微微一亮，显示能够连接，但信号极其微弱且不稳定，显然此地有强大的天然干扰。
他注入一丝魂力，发出了简短的安全信号和位置信息（基于对古榕阴隙位置的判断），然后便耐心等待，同时运功恢复魂力。
大约过了一炷香时间，传讯符终于传来了微弱的回复波动，是夜枭的魂力印记：“大人？！是您吗？！您在哪里？！我们立刻来接应！位置确认中……是‘古榕阴隙’？！太好了！请保持隐蔽，我们最多三个时辰内赶到！”
声音充满了难以置信的惊喜和急切。陆判心中一暖，回复了确认和等待的信息。
他松了口气，寻了一处根须交织形成的隐蔽角落，盘膝坐下，一边调息恢复，一边梳理此次漫长“旅程”的收获，并思考接下来的行动。
修为突破至鬼王中期，魂力质与量远超从前，对“转轮印”印记和“时钥”的掌控更加得心应手。
融合“永恒火种”，获得星灵族部分秩序法则知识，对“秩序”的理解更加宏观和深入，魂核本质提升。
得万灵祖木“生机试炼”认可，获得祖木本源与青木令、九色灵种链，不仅伤势尽复，更拥有了强大的生机恢复力、净化能力和自然亲和力，对抗“混乱”侵蚀有了新的手段。
获得了关于“转轮印”本体更精确的线索（来自火种），与“万象之门”核心坐标产生新的共鸣。
掌握了借助祖木根系进行超远距离（但有限制）传送的方法。
收获不可谓不丰厚。但陆判也清楚，紫胤的威胁并未解除，甚至可能在他离开的这段时间里变本加厉。秦广王等人的处境，恐怕也不容乐观。他必须尽快了解现状，整合力量，制定下一步计划。
就在他调息等待时，岩洞深处，靠近古榕主干的方向，忽然传来一阵极其细微的、仿佛树叶摩擦般的“沙沙”声，以及一丝几乎难以察觉的……阴冷恶意！
陆判瞬间警觉，气息彻底收敛，目光锐利地投向声音来源。
只见在古榕主干底部，一片阴影之中，缓缓“渗”出了几道模糊的、如同墨水般的身影。这些身影没有固定形态，如同流动的阴影，边缘不断扭曲，散发出纯粹的阴冷、死寂和一丝……与紫胤力量同源的、极其隐晦的“混乱”气息！
“影傀？！”陆判心中一凛。这是一种由高阶“混乱”之力催化、融合阴魂和阴影法则制造出的诡异怪物，没有独立意识，完全受制造者操控，擅长潜伏、追踪、刺杀，且对秩序能量异常敏感。它们怎么会出现在这里？是巧合，还是……紫胤已经察觉到了这个与祖木有关的节点，并在此布下了监控或陷阱？
那几道影傀似乎并未立刻发现陆判，它们如同盲目的游鱼，在古榕根部附近缓缓游弋、探查，似乎在搜寻着什么，或者说……在“守护”或“监控”着这个节点。
陆判心中念头急转。如果这些影傀是紫胤布置的，那么说明紫胤对九幽的渗透和控制，可能已经达到了一个惊人的程度，连这种偏僻的、与生机相关的节点都不放过。自己的回归，绝不能打草惊蛇！
他悄然取出一枚得自青木先生储物袋的、具有极强隐匿效果的“匿形符”拍在身上，同时将“源初之种”的包容气息和祖木本源的生机自然意蕴弥漫开来，让自己仿佛与周围的古榕根须、苔藓菌类融为一体。
那些影傀在附近游荡了约莫半盏茶时间，似乎一无所获，又缓缓沉入阴影之中，消失不见。
陆判并未放松警惕，继续保持隐匿状态。果然，过了不久，又有一波影傀以类似的方式出现、探查、消失。如此循环了数次，间隔时间不定。
“此地不宜久留，必须尽快与夜枭他们汇合离开。”陆判暗道。这些影傀的出现，让他心中蒙上了一层阴影。
大约两个多时辰后，岩洞上方某处缝隙，传来极其轻微的能量波动。紧接着，三道熟悉的身影如同壁虎般悄无声息地滑落下来，正是夜枭、影刺，以及……脸色有些苍白、但气息尚稳的阴长生！
“大人！”夜枭和影刺看到隐匿在根须后的陆判，激动得几乎要叫出声来，连忙压低声音，快步上前。
“陆判兄！你果然还活着！太好了！”阴长生也难掩激动，抱拳道。
“夜枭，影刺，阴兄！”陆判撤去隐匿，看到他们安然无恙（至少看起来），心中也是一块大石落地，“你们怎么都来了？外面情况如何？殿下可好？”
夜枭快速布下一个隔音结界，急切地说道：“大人，您失踪这将近两个月（九幽时间），发生了太多事情！长话短说：您被卷入归墟后，我们带着‘归墟息壤’和‘锻魂令’拼死返回酆都，交给了殿下。殿下立刻暗中联系了铁心神匠，神匠已经开始尝试修复‘命钥’，但进展缓慢，且需要更多稀有材料。”
“秘库事件后，卞城王、泰山王被废，周乞失踪（疑似被紫胤救走），秦广王殿下暂时接管了‘联合司’，并与平等王、五官王联手，开始大力清查肃清紫胤余党。起初进展顺利，揪出了不少潜伏者。但约莫半月前，情况开始急转直下！”
阴长生接过话头，脸色凝重：“首先是转轮王殿突然传来噩耗，留守的几位元老和部分精锐一夜之间暴毙，死状诡异，体内残留着强烈的‘混乱’气息，显然是紫胤下的毒手！转轮王殿近乎瘫痪，我勉强稳住部分力量，但已无力参与高层斗争。”
影刺补充道：“紧接着，都市王、宋帝王、楚江王三位殿下的态度开始变得暧昧，甚至隐隐有倒向……或者说被胁迫倒向紫胤的迹象。我们安插的暗线回报，他们似乎被紫胤抓住了某种把柄，或者……被某种诡异的力量控制了心神！”
“最糟糕的是，”夜枭咬牙切齿，“约莫十天前，一直闭关的阎罗王殿下，其闭关的‘轮回殿’突然被一层强大的暗紫色结界彻底封锁，任何信息无法传递，连平等王殿下尝试沟通都被结界反噬受伤！我们怀疑……阎罗王殿下可能也遭到了紫胤的暗算，甚至已经……”
陆判听得心头沉重。情况比他预想的还要糟糕！紫胤的动作太快太狠，不仅清除了转轮王殿这个潜在威胁，还疑似控制或胁迫了多位阎罗，甚至可能对最高位的阎罗王下手！如今秦广王一方，恐怕只剩下平等王、五官王两位明确支持者，以及阴长生这点残存力量，势单力薄到了极点！
“殿下现在如何？”陆判最关心秦广王的安危。
“殿下目前还好，坐镇秦广王殿，依靠之前整合的部分力量和两位阎罗的支持，勉强维持着酆都核心区域的基本秩序，并全力搜寻修复‘命钥’的材料和追查紫胤的藏身之地。但压力巨大，紫胤的势力在暗处不断侵蚀、制造事端，酆都如今已是暗流汹涌，随时可能爆发全面冲突。”夜枭道。
“我们接到您的传讯时，简直不敢相信！殿下立刻派我们和阴长生大人前来接应，并嘱咐务必小心，因为紫胤的耳目可能无处不在。”影刺道。
陆判点头，快速将自己这些时日的经历（省略部分细节）告知三人，重点提到了获得修复“命钥”的关键材料“归墟息壤”（已交给秦广王）、修为突破、以及获得关于“转轮印”本体的新线索。
三人听得又是震惊又是振奋。陆判的归来和实力的提升，无疑是雪中送炭！
“事不宜迟，我们必须立刻返回酆都，与殿下汇合！”阴长生道，“不过，如今酆都内外监控严密，尤其是秦广王殿附近，紫胤的耳目众多。我们需要一条安全的路径。”
陆判想了想，问道：“我离开前，殿下是否启动了某些备用的秘密通道或安全屋？”
夜枭点头：“有几处，但其中两处在我们前来接应您之前，已经被发现并破坏了。目前最安全的一条，是通往‘听雨轩’的密道，‘听雨轩’是五官王殿下名下的一处隐蔽产业，目前尚未暴露。”
“好，就走那里。”陆判决断，“不过，在离开前，我需要处理一下这里的‘尾巴’。”
他看向古榕主干方向，将发现影傀的事情说了。
“影傀？看来紫胤果然对这个节点有所察觉！”阴长生脸色一变，“必须清理掉，否则它们可能会追踪我们，或者将大人回归的消息传回去。”
“我来。”影刺眼中寒光一闪，身形如同真正的影子般融入周围黑暗，悄无声息地向着古榕主干摸去。他是最顶级的潜行与刺杀专家，对付这种没有灵智的影傀，正是专业对口。
陆判和夜枭、阴长生则保持警戒，准备接应。
片刻之后，古榕方向传来几声极其轻微的、如同气泡破裂般的“噗噗”声，随即，几缕淡淡的黑气飘散开来，很快被古榕散发的幽冥气息和岩洞中的阴冷空气同化、消散。
影刺的身影如同鬼魅般返回，对陆判点了点头，表示清理完毕。
“走！”陆判不再耽搁。
在夜枭的引领下，四人沿着岩洞一条极其隐蔽、被垂落根须巧妙掩盖的裂缝，离开了“古榕阴隙”，进入了一条曲折幽深、仿佛天然形成的地下河道。他们乘坐一艘早已准备好的、刻画着隐匿符文的黑色骨舟，在阴冷的河水中悄然前行。
一路上，众人沉默而警惕。陆判能感觉到，越是靠近酆都，空气中弥漫的那种无形的紧张感和压抑感就越发明显。偶尔能看到河岸上方有巡逻的黑影快速掠过，气息陌生而阴冷。
经过数个时辰的潜行，骨舟在一处不起眼的、长满黑色水草的河湾停下。四人上岸，进入一个伪装成废弃矿洞的入口，穿过数道隐蔽的机关和阵法，终于抵达了一处位于酆都内城地下深处、空间不大但布置了多重防护阵法的密室。
这里，便是“听雨轩”的地下核心。
密室内，已有两人在焦急等待。
正是秦广王，以及……面容清矍、气质儒雅的五官王！
“陆判！”秦广王见到陆判安然归来，且气息深沉如渊，明显修为大进，一直紧绷的脸上终于露出了如释重负的笑容，上前重重拍了拍他的肩膀，“好！好！回来就好！”
“殿下！”陆判躬身行礼，看到秦广王眉宇间难以掩饰的疲惫和忧色，心中也是感慨万千。
“陆判小友，此番际遇，看来收获匪浅啊。”五官王也微笑着开口，目光中带着赞赏与探究。
“见过五官王殿下。”陆判连忙见礼。他知道，在如今局势下，五官王的支持至关重要。
众人落座，来不及更多寒暄，立刻切入正题。
秦广王将目前九幽的严峻局势详细告知陆判，与夜枭等人所说大致相同，但更加具体和紧迫。
“紫胤的动作太快，也太诡异。”秦广王沉声道，“他不仅能精准打击我们的关键节点（如转轮王殿），还能在不知不觉中影响甚至控制多位阎罗的心智。我们怀疑，他可能掌握了某种直接作用于灵魂或利用‘混乱’法则进行精神污染的可怕手段。阎罗王殿下闭关地的结界，我们尝试了各种方法都无法突破，连平等王兄都受了伤，其强度远超想象，绝非短时间内能够布置的，紫胤恐怕早已在暗中布局多年！”
“更麻烦的是，”五官王接口，眉头紧锁，“我们最近发现，紫胤似乎在进行某种大规模的‘仪式’或‘召唤’准备。酆都周边多个上古阴脉节点，都出现了异常的能量汇聚和‘混乱’气息泄露。虽然我们尽力破坏了一些，但杯水车薪。我们怀疑，他的最终目标，不仅仅是掌控十殿和‘万象之门’，很可能……是要接引某种更恐怖的存在降临，或者彻底打开某个连接着‘混乱本源’的通道！”
陆判听得心惊肉跳。情况比他想象的还要危急！紫胤的图谋，可能远比他们预估的更加宏大和可怕！
“殿下，如今我们该如何应对？”陆判问道。
秦广王目光灼灼地看着陆判：“你带回了‘归墟息壤’，铁心前辈那边修复‘命钥’已有希望，但需要时间。而你，不仅实力大增，更获得了关于‘转轮印’本体的新线索。如今，我们或许可以双管齐下！”
“请殿下吩咐！”
“第一，本王会继续坐镇酆都，与平等王兄、五官王兄一起，全力周旋，拖延紫胤的计划，并寻找解救阎罗王殿下和被控制阎罗的方法。同时，暗中搜集修复‘命钥’所需的其他材料，支援铁心前辈。”
“第二，”秦广王盯着陆判，一字一句道，“由你带领精锐，根据新线索，全力寻找‘转轮印’本体！只要找到并掌控‘转轮印’，我们就能从根本上动摇紫胤的图谋，甚至可能逆转局势！这是目前最直接、也可能是唯一能打破僵局的办法！”
陆判肃然点头：“属下明白！定当竭尽全力！”
“不过，此行凶险异常。”五官王道，“紫胤必定也会全力寻找‘转轮印’，甚至可能已经掌握了部分线索。你们不仅要面对未知地域的危险，更要时刻提防紫胤的截杀。”
“而且，”秦广王补充，“你需要帮手。夜枭、影刺自然随你同去。阴长生，你转轮王殿如今已无法公开活动，不如带领剩余可信力量，暗中协助陆判，提供情报和支援。”
阴长生抱拳：“谨遵殿下之命！属下定当全力配合陆判兄！”
“此外，”秦广王取出一个储物袋，“这里面是一些本王能动用的最高级别资源，包括疗伤圣药、保命符箓、伪装道具，以及……一张酆都附近已知的、可能存在的、与‘转轮’相关的古老遗迹或异常区域地图。希望能对你们有所帮助。”
陆判接过储物袋，再次感受到肩头的重担与秦广王的殷切期望。
“事不宜迟，你们休整一日，做好准备，明日便出发！”秦广王决断道，“陆判，九幽的未来，或许……就系于你此行了！”
陆判深吸一口气，眼中燃烧着坚定的火焰。
“必不负殿下所托！”
风暴将至，他已然归来，并即将主动踏入那漩涡的最深处。
寻找“转轮印”本体的征程，即将开始。
而紫胤的阴影，也早已笼罩在前路之上。
一场围绕九幽终极权柄的明争暗夺，即将在更加广阔而危险的舞台上，激烈上演。