借助祖木本源强大的生机滋养和丹药之力,陆判的伤势恢复得比预想中快。约莫一个时辰后,虽未完全复原,但已恢复了五六成战力,至少不影响行动。
而周围被“净世”一击暂时驱散的“永夜迷雾”,也已重新弥漫过来,只是浓度似乎比外围稍淡一些,神识能勉强探出二三十丈。那令人心悸的阴冷死寂气息依旧,但之前那肉瘤怪物残留的邪恶意志已经彻底消散。
“继续向下。”陆判沉声道。魂核中“转轮印”印记的指向波动越发清晰、强烈,如同黑夜中的灯塔,指引着裂隙深处某个特定的方位。
三人再次用绳索相连,陆判手持“时钥”在前引路,夜枭和影刺一左一右护卫,小心翼翼地沿着陡峭崎岖、布满了湿滑苔藓和不明黏液的岩壁,向下攀爬、跳跃。
越是深入,周围的温度越低,阴寒之气几乎要冻结魂体,连呼出的魂力(模拟气息)都会瞬间凝成冰晶。岩壁上开始出现一些奇特的、散发着微弱幽蓝或惨白光芒的晶体,像是某种阴属性矿石,光芒在浓雾中显得格外诡异。
偶尔,他们会遇到一些栖息在岩缝或晶体簇中的小型雾中生物。有的形如蝙蝠,却通体透明,只能看到模糊的骨骼轮廓和一对血红的眼睛,飞行无声,能喷吐带着麻痹效果的冰雾;有的则像多足的蠕虫,身体柔软却能分泌强酸,悄无声息地从头顶滴落,腐蚀性极强。这些生物单个威胁不大,但往往成群出现,且擅长利用迷雾和环境偷袭,给他们的行进带来了不少麻烦。
依靠着默契的配合和陆判时而以秩序金光或祖木生机进行范围性净化驱散,他们艰难地向下推进。
不知下降了多深,时间感在浓雾和压抑的环境中变得模糊。忽然,前方的迷雾似乎变得稀薄了许多,隐约能听到下方传来……水流的声音?
“下面有水?”夜枭疑惑道。暗渊裂隙深处,怎么会有水流?
“不是寻常的水。”陆判凝神感应,眉头微蹙,“是……阴寒到极致的‘冥河’分支?还是某种液态的阴性能量?”
三人加快速度,又下降了一段距离。眼前豁然开朗!
他们竟然穿过了厚重的“永夜迷雾”层,来到了一个相对开阔的、巨大的地下空间!
空间上方,依旧是浓得化不开的迷雾,仿佛一层黑色的天花板。而下方,则是一片望不到边际的、缓缓流动的、散发着淡淡灰白色荧光的“河流”!河水粘稠如汞,无声流淌,散发出刺骨的阴寒和一种仿佛能冻结灵魂的寂灭气息。河面上,弥漫着更加浓郁的、灰白色的寒雾,与上方的永夜迷雾泾渭分明。
而在灰白“河流”的中央,竟然……矗立着一片建筑的轮廓!
那似乎是一座残破的、风格极其古老的城池或宫殿群落,大半浸泡在灰白河水之中,只有一些高耸的塔楼、断裂的廊桥、以及部分城墙的顶端露出水面。建筑材质非金非石,呈暗青色,表面布满了岁月侵蚀的痕迹和厚厚的、仿佛冰霜般的灰白沉积物。整体风格与九幽当前流行的建筑截然不同,更加粗犷、宏大,充满了上古蛮荒的气息。
最引人注目的是,在建筑群的中心,一座保存相对完好的、如同金字塔般的梯形高台顶端,隐约可见一个巨大的、缓缓旋转的、散发出微弱暗金色光芒的……轮盘虚影!那轮盘的样式,与陆判魂核中的“转轮印”印记,几乎一模一样,只是更加巨大、更加凝实、散发出的轮回法则气息也更加浩瀚古老!
“转轮印……的投影?还是……其本体的一部分?”陆判心中剧震,他能感觉到魂核中的印记正与那轮盘虚影产生强烈的共鸣,几乎要破体而出!
“这里……竟然隐藏着一座上古遗迹?而且看起来与‘转轮印’密切相关!”夜枭也震惊不已。
“大人,那河水……感觉很不对劲。”影刺则警惕地盯着下方那灰白色的“河流”,他的本能告诉他,那河水极其危险。
陆判也注意到了。那灰白河水散发出的“寂灭”气息,与寻常阴寒死气不同,更接近于一种“存在终结”、“万物归墟”的意蕴,仿佛能消融一切存在,包括魂体和能量。遗迹建筑浸泡其中,却未被彻底侵蚀,显然这些建筑本身也非同寻常。
“遗迹是关键,但如何渡过这片‘寂灭冥河’?”陆判思索。直接飞过去?河面上的寒雾和那寂灭气息,恐怕会对飞行造成巨大干扰和侵蚀。游过去?更是找死。
他尝试将一丝魂力探向河面。魂力刚接触灰白寒雾,便传来一阵刺骨的冰寒和强烈的消融感,仿佛要被那雾气同化、分解!他连忙收回魂力,心有余悸。
“此地必有渡河之法。”陆判环顾四周。很快,他在左侧不远处的岩壁上,发现了一些人工开凿的痕迹——那是一段嵌入岩壁的、同样由暗青色石材铺就的古老阶梯,蜿蜒向下,一直延伸到灰白河水岸边。阶梯尽头,河岸边,似乎还系着几艘……造型奇特的黑色小船?
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三人立刻靠近。阶梯保存尚算完好,只是覆盖着厚厚的冰霜。他们小心地沿着阶梯下行,来到岸边。
岸边是一个小小的石质码头,码头上拴着三艘通体漆黑、形如梭子、不知由何种材质制成的小舟。小舟不大,仅能容纳两三人,船身刻满了复杂的、仿佛能吸收光线的暗色符文,散发着一种与灰白河水同源、却又更加内敛的“寂灭”气息。似乎正是依靠这种同源气息,小舟才能安然漂浮在寂灭冥河之上而不被消融。
“看来,这是上古遗留的渡河工具。”陆判仔细观察着小舟和上面的符文,“这些符文……似乎是一种特殊的防护和引导禁制,能一定程度上隔绝河水的侵蚀,并可能指向对岸的遗迹。”
他尝试将一丝秩序魂力注入其中一艘小舟的符文。符文微微一亮,小舟轻轻震颤了一下,仿佛被激活,但并未有其他反应。
“需要特定的能量属性或者法诀驱动?”夜枭猜测。
陆判想了想,尝试引动魂核中“转轮印”印记的一丝气息,注入符文。
嗡——!
小舟上的符文骤然亮起暗金色的光芒!与遗迹中心那轮盘虚影的颜色如出一辙!同时,小舟仿佛拥有了灵性,轻轻挣脱了码头的束缚,漂浮到陆判面前。
“果然!需要‘转轮’之力才能驱动!”陆判心中了然。这进一步证实了此地与“转轮印”的关联。
“我们乘舟过去。夜枭,影刺,你们同乘一艘,我单独一艘。保持距离,互相照应。”陆判分配道。小舟不大,三人同乘可能影响灵活性。
夜枭和影刺点头,也尝试以自身魂力(他们并未直接修炼轮回法则,但作为秦广王麾下精锐,魂力中也蕴含着一丝阴司秩序气息)注入另一艘小舟。小舟的符文亮起了相对黯淡的灰光,勉强被激活,但不如陆判那艘灵动。
三人登上小舟。陆判心念一动,以“转轮印”印记气息为引,小舟便如同离弦之箭般,无声无息地滑入灰白色的寂灭冥河之中。夜枭和影刺那艘则紧随其后。
一入河中,周围的温度骤降到难以想象的程度,仿佛连思维都要被冻结。灰白色的寒雾更加浓郁,视野和神识再次受到严重限制。河水粘稠,阻力极大,但小舟表面的符文持续散发着同源气息,将河水的侵蚀力隔绝在外,如同在油面上滑行。
陆判操控着小舟,朝着遗迹中心那轮盘虚影的方向驶去。他能感觉到,小舟似乎在遵循着某种预设的航线,并非完全由他掌控。
河面并不平静。偶尔会有巨大的、完全由灰白色河水凝聚而成的“漩涡”出现,散发着恐怖的吸力;或者从水下猛地探出由寂灭能量构成的、如同触手或水草般的灰色影子,试图缠绕、拖拽小舟。每当这时,小舟表面的符文便会光芒大放,强行冲开或斩断那些阻碍。
夜枭和影刺那艘小舟则更加吃力,符文光芒明灭不定,有几次险些被漩涡卷入,全靠影刺以高超的技巧操控和夜枭以魂力强行加固符文才险险避开。
这段渡河之旅,同样危机四伏。三人全神贯注,不敢有丝毫懈怠。
不知行驶了多久,前方的遗迹轮廓越来越清晰。终于,他们靠近了那座如同金字塔般的梯形高台下方。高台基座浸泡在水中,有一处类似码头的平台延伸出来,同样拴着几艘黑色小舟。
三人将小舟靠上平台,登上高台。脚踏实地(虽然地面覆盖着厚厚的冰霜),才感觉稍微安心了一些。
高台极其宏伟,由巨大的暗青色石块垒砌而成,表面雕刻着无数与轮回、审判、时空相关的古老壁画和符文,虽然大多已被岁月和冰霜侵蚀得模糊不清,但依旧能感受到那股磅礴的气势和庄严的意蕴。
他们沿着高台外侧的环形阶梯,拾级而上。越往上,那股来自顶端的、与“转轮印”同源的威压和法则波动就越发强烈。
终于,他们登上了高台顶端。
顶端是一个直径约百丈的圆形平台,地面由一种温润如玉、却坚硬无比的暗金色材质铺就,表面刻着一个巨大无比、复杂到极致的轮形阵图!阵图的中心,正是他们之前在远处看到的那个缓缓旋转的、高达十丈的暗金色轮盘虚影!
此刻近距离观看,更能感受到这轮盘虚影的浩瀚与神秘。它并非实体,而是由纯粹的精纯轮回法则与某种古老能量凝聚而成,缓缓自转,每转动一分,都仿佛带动着周围时空的微妙变化,散发着一种掌控生死轮回、裁定万物秩序的至高威严。
而在轮盘虚影的正下方,阵图中心,有一个凹陷的、与陆判魂核中“转轮印”印记形状完全吻合的凹槽!
“这是……接受印记,激活阵图,开启某种仪式的接口?”陆判心中明悟。他几乎可以肯定,此地是上古时代,某个与“转轮印”密切相关的文明或强者,修建的用于研究、供奉、或激活“转轮印”力量的场所!这轮盘虚影,很可能就是“转轮印”本体在此地留下的一个永久性投影或力量节点!
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魂核中的印记此刻已经活跃到了极致,传递出强烈的渴望,仿佛游子归家,要融入那凹槽之中。
“大人,小心有诈。”夜枭警惕地环顾四周。平台空旷,除了阵图和轮盘虚影,别无他物,但越是如此,越让人感到不安。
影刺则已经悄然隐入平台边缘的阴影中,警惕着可能从任何方向出现的袭击。
陆判点了点头,没有贸然上前。他先是以神念仔细探查整个平台和阵图,尤其是那个凹槽。没有发现明显的陷阱或恶意禁制,阵图本身虽然复杂强大,但似乎处于一种沉寂的“待机”状态,需要正确的“钥匙”和能量才能激活。
“看来,需要我将印记放入凹槽,或许能激活阵图,获得进一步的线索,甚至……可能直接与‘转轮印’本体产生更深的联系。”陆判分析道。
风险与机遇并存。激活未知的上古阵图,可能引发不可预知的后果,比如被传送走、接受考验、或者惊醒某些守护者。但这也是他们此行最重要的目的。
“你们退到平台边缘,随时准备接应。”陆判对夜枭和影刺道,“我来尝试激活它。”
夜枭和影刺虽不放心,但知道这是陆判必须面对的,依言退后,全神戒备。
陆判深吸一口气,走到阵图中心,站在那巨大的轮盘虚影之下。他伸出手掌,魂核中的“转轮印”印记光芒大放,一道凝实的暗金色流光从掌心射出,缓缓注入那个凹槽之中。
嗡——!!!
整个平台剧烈震动起来!暗金色的阵图骤然爆发出刺目的光芒,无数符文如同活了过来,沿着特定的轨迹飞速流转!上方的轮盘虚影旋转速度猛地加快,发出低沉而宏大的轰鸣,仿佛沉睡了万古的巨兽正在苏醒!
强烈的轮回法则波动如同潮水般席卷整个平台,夜枭和影刺都被逼得连连后退,运起全力抵抗这股威压。
陆判身处阵眼中心,感受最为强烈。浩瀚精纯的轮回之力涌入他的身体,冲刷、滋养着他的魂核,与他自身的“转轮印”印记产生深层次的共鸣与融合。他对轮回法则的感悟,在以惊人的速度提升!
同时,一段清晰的信息流,从阵图核心直接传入他的意识:
“……后来者……持‘轮’之印记……达此‘转轮祭坛’……”
“……汝有资格……接受‘轮’之传承试炼……”
“……试炼共三重:一验‘魂’之坚韧;二验‘心’之澄明;三验‘道’之契合……”
“……通过试炼……可得‘轮’之认可……获知本体所在‘真实坐标’……”
“……失败……则魂归‘轮回’……永世沉沦……”
“……汝……可愿?”
又是试炼!而且是与“转轮印”直接相关的传承试炼!一旦通过,便能获得其本体的真实坐标!这无疑是天大的机遇!
但失败代价也极其残酷——魂归轮回,永世沉沦,意味着可能彻底迷失在轮回之中,或者被抹去意识,成为轮回的一部分。
陆判没有丝毫犹豫。走到这一步,早已将生死置之度外。
“晚辈愿接受试炼!”
话音落下,阵图光芒达到极致,将陆判彻底吞没!
夜枭和影刺只能看到陆判的身影被暗金色的光芒吞噬,消失在那急速旋转的轮盘虚影之中,心急如焚,却无能为力,只能死死守在平台边缘。
而陆判的意识,则被拉入了一个由纯粹轮回法则构成的、奇异而危险的试炼空间。
第一重试炼,“魂之坚韧”,即将开始。
等待他的,将是比“真实试炼”和“生机试炼”更加直接、更加凶险的、源自“转轮印”本源的灵魂拷打与锤炼!
而在这上古“转轮祭坛”被激活的瞬间,遥远的酆都,以及某些不可知的阴暗角落,某些强大的存在,似乎也隐隐感知到了什么,将目光投向了暗渊裂隙的方向……
风暴,似乎正在向此地汇聚。