陆判三人一路小心潜行，归心似箭。然而，越是靠近酆都，沿途所见所闻，越是让他们的心不断下沉。
原本还算有序的阴域，如今随处可见混乱的痕迹。一些偏僻的村镇仿佛遭到了洗劫，阴宅破损，魂火黯淡，不见鬼影，只有残留的打斗痕迹和未散尽的、带着紫胤气息的“混乱”能量。偶尔遇到逃难的游魂野鬼，也是惶惶不可终日，口中断续提及“黑袍恶鬼”、“紫色怪物”、“十殿内斗”等骇人词汇。
“联合司”的巡逻队几乎绝迹，取而代之的是一些身着各殿服饰、但气息混杂、纪律散漫、甚至带着明显匪气的队伍，在各处要道设卡盘剥，或干脆劫掠过往商旅鬼众。酆都的统治秩序，正在以肉眼可见的速度崩坏。
“情况比我们离开时恶化太多了！”夜枭脸色难看，“紫胤的爪牙已经如此猖獗了吗？各殿的守卫呢？”
“恐怕各殿自身也难保。”影刺冷声道，“看那些设卡队伍的服饰，分属不同殿衙，却行事如一，显然背后有人统一指挥，且不将秦广王殿的法令放在眼里。”
陆判沉默不语，心中忧虑更甚。秦广王、平等王、五官王三位阎罗联手，竟然还无法稳住基本盘？紫胤的渗透和控制力，到底达到了何种程度？
他们不敢走大路，专挑最隐蔽荒凉的路径，日夜兼程。在距离酆都约千里的一处荒谷中休息时，陆判终于通过特殊传讯符，再次联系上了阴长生。
传讯符接通，传来的却是阴长生极度虚弱、焦急无比的声音：
“陆判兄！你们……终于有消息了！快！快回酆都！出大事了！”
“阴兄，冷静！到底发生了何事？”陆判心中一紧。
“三天前……平等王殿下……遇刺重伤！凶手……是宋帝王麾下的心腹鬼将，但当场自爆，魂飞魄散，死无对证！宋帝王反咬一口，说平等王殿下勾结外敌，意图不轨，联合楚江王、都市王，逼迫秦广王殿下交出‘联合司’控制权和平等王殿下！”
“什么？！”陆判三人皆是大惊。平等王遇刺重伤？这可是仅次于阎罗王、秦广王的顶尖战力，是己方最重要的支柱之一！
“秦广王殿下如何应对？”陆判急问。
“殿下坚决不交，并以阎罗之首（阎罗王闭关）的名义，下令拘押宋帝王审查！但……楚江王和都市王公然抗命，甚至调集本部兵马，与秦广王殿的卫队在‘判官街’对峙！双方剑拔弩张，险些爆发内战！最后还是五官王殿下出面斡旋，暂时将双方隔开，但形势一触即发！”
阴长生的声音充满了无力与愤怒：“更糟糕的是，转轮王殿剩余的据点……就在昨夜，同时遭到了不明身份的强者袭击，留守的兄弟死伤惨重……我……我愧对转轮王殿下……”
陆判听得心头发冷。平等王重伤，宋帝王、楚江王、都市王公然反叛，转轮王殿残存力量被清洗……紫胤这是要彻底剪除秦广王的羽翼，孤立他，然后一举拿下！
“阎罗王殿下闭关地可有动静？阎罗殿其他中立力量呢？”陆判追问。
“阎罗殿结界依旧，毫无动静。其他中立司衙……大多保持沉默，或已被紫胤的人暗中控制。酆都如今……已是紫胤的天下！殿下他们……被围困在秦广王殿及周边少数区域，寸步难行！陆判兄，你们现在在哪里？千万小心，紫胤一定也在全力搜寻你们！”
“我们距酆都约千里，正设法回去。”陆判沉声道，“阴兄，你务必保护好自己，暂时隐匿。等我们回去再图打算。”
结束通讯，三人脸色凝重到了极点。
“没想到局势糜烂至此……”夜枭拳头紧握，“紫胤好狠的手段！这是要逼殿下他们于死地！”
“平等王重伤，对方三个阎罗反叛，加上暗处的紫胤……殿下他们危在旦夕！”影刺也感到了前所未有的压力。
陆判深吸一口气，强迫自己冷静下来。愤怒和焦急无济于事，必须想办法破局。
“紫胤如此急于发动，甚至不惜暴露宋帝王等人，说明他也感觉到了压力，或者……他的某个计划到了关键时刻，必须清除所有障碍。”陆判分析道，“我们的回归，尤其是获得了‘转轮印’本体的坐标，或许就是打破僵局的关键。但我们必须安全回到殿下身边。”
他看了看地图：“直接回酆都内城风险太大，恐怕尚未靠近就会被紫胤的人发现围堵。我们需要一条更加隐秘、甚至……出乎意料的路径。”
他的目光落在了酆都外城西北角，一处标记为“废弃古河道”的地方。那里曾是阴间一条古河的河道，早已干涸，河道深邃曲折，且地下有复杂的溶洞系统，据说有些溶洞能直通内城一些废弃的下水道或古老建筑的地基。
“走这里。”陆判指着古河道，“虽然环境复杂，可能有未知危险，但相对隐蔽，且直通内城边缘。我们从地下潜入，或许能避开大部分监控。”
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夜枭和影刺没有异议。如今常规路径必然布满陷阱，只能行险。
三人立刻转向，朝着“废弃古河道”方向潜去。
古河道位于一片荒芜的丘陵地带，入口是一个被藤蔓和乱石掩盖的巨大地缝。进入其中，果然别有洞天。河道宽阔，但早已没有水流，只有干燥的河床和两侧高耸的、布满了风蚀痕迹的岩壁。空气中弥漫着尘土和淡淡的阴铁矿石气息。
他们沿着河道快速前进，同时警惕着可能潜伏在阴影中的危险——比如喜欢栖息在这种环境的“地穴阴蛛”、“噬魂岩虫”等怪物。
前行了约数十里，前方河道被一处塌方的山体堵住。他们不得不寻找岔路。在一条狭窄的侧向裂缝中穿行许久后，眼前豁然开朗，进入了一个巨大的地下溶洞。
溶洞高不见顶，无数奇形怪状的钟乳石和石笋林立，有些散发着幽蓝或惨白的微光，提供了有限的照明。地下暗河在溶洞底部潺潺流淌，水声在空旷的洞中回响。
“按照地图和方位，沿着这条暗河下游，应该能接近内城‘西鬼市’下方的古老排水系统。”夜枭辨认着方向。
三人正欲沿河而下，陆判忽然心生警兆，猛地抬手示意停下！
几乎同时，前方溶洞深处，一片巨大的钟乳石阴影后，传来了一阵低沉而诡异的笑声：
“呵呵呵……果然，秦广王那条老狗，会让他最看重的走狗从这种老鼠洞里钻回来。不枉本座在此等候多时。”
随着笑声，数道身影从阴影中缓缓走出。
为首一人，身着华丽的暗紫色长袍，面容阴鸷，眼神中带着戏谑与残忍，正是许久未见的——卞城王！他身后，跟着四名气息强悍、身着统一黑色劲装、脸上戴着恶鬼面具的护卫，竟然都是鬼王中期修为！更让陆判瞳孔收缩的是，在卞城王身侧，还站着一名全身笼罩在宽大黑袍中、气息飘忽不定、仿佛与周围阴影融为一体的身影，正是之前曾在“蚀骨阴林”外交过手、后被紫胤救走的——暗枭！他竟然也恢复了（至少表面看起来），而且气息似乎更加阴冷诡异！
“卞城王！暗枭！”夜枭和影刺立刻进入战斗状态，挡在陆判身前。他们没想到，会在这里遇到这两个棘手的敌人！而且对方显然是有备而来！
“陆判，别来无恙啊。”卞城王好整以暇地看着陆判，仿佛在看瓮中之鳖，“哦，不对，看你的气息，似乎比之前更强了？看来在暗渊裂隙收获不小嘛。不过，到此为止了。紫胤大人有令，取你性命，夺你手中关于‘转轮印’的一切线索。你是自己交出来，还是……本座亲自来取？”
暗枭则死死盯着陆判，黑袍下的目光如同毒蛇，嘶声道：“陆判……上次的账，该好好算算了。这次，你插翅难飞！”
陆判心念电转。卞城王是鬼王后期，暗枭也是鬼王后期（至少），加上四名鬼王中期护卫……敌我实力悬殊！而且在这相对封闭的溶洞环境中，对方堵住了去路，想要突围，难如登天！
“卞城王，你勾结紫胤，背叛十殿，罪该万死！还敢在此嚣张！”夜枭怒喝道。
“成王败寇，自古如此。”卞城王不屑道，“秦广王不识时务，顽抗紫胤大人，注定覆灭。你们……也一样。动手！除了陆判要留活口拷问，其他两个，格杀勿论！”
随着他一声令下，暗枭身形一晃，已然消失在原地，如同真正的阴影，袭向陆判！那四名鬼王中期护卫，则两人一组，扑向了夜枭和影刺！
大战，在这地下溶洞中，瞬间爆发！
暗枭的攻击诡异而迅捷，招招致命，且带着强烈的精神污染和“混乱”侵蚀，显然是得了紫胤的真传，比之前更加难缠。陆判不敢怠慢，判官笔挥洒，秩序金光与轮回之力交织，与暗枭战在一处。两人身影在溶洞中高速闪烁，碰撞声不绝于耳，气浪将周围的钟乳石都震得簌簌落下石粉。
夜枭和影刺则陷入了苦战。他们各自面对两名同阶敌人，压力巨大。这些戴着恶鬼面具的护卫显然训练有素，配合默契，且功法诡异，招式中带着一种悍不畏死的疯狂，竟隐隐压制住了夜枭和影刺。
卞城王则负手而立，如同看戏般看着战局，嘴角挂着残忍的笑意。他似乎并不急于亲自出手，而是要欣赏陆判三人在绝望中挣扎。
陆判一边与暗枭激战，一边观察着局势。他知道，硬拼下去，他们必败无疑。必须想办法打破僵局！
他的目光扫过溶洞环境，忽然落在了那条潺潺流淌的地下暗河，以及溶洞顶部那些垂落的、巨大的钟乳石上。
一个冒险的计划在他心中成型。
他故意卖了个破绽，硬接了暗枭一记带着“混乱”侵蚀的掌风，闷哼一声，嘴角溢血，身形踉跄着向暗河方向退去。
“强弩之末！”暗枭眼中厉色一闪，欺身而上，五指成爪，抓向陆判咽喉，爪风凌厉，带着撕裂灵魂的寒意！
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就是现在！
陆判眼中精光爆射，左手手腕上的“九色灵种链”中，一颗水蓝色的灵种和一颗土黄色的灵种同时亮起！水蓝色灵种引动了暗河之水，土黄色灵种则沟通了溶洞岩体！
轰隆！
暗河之水如同被无形的巨手搅动，猛地掀起数丈高的浪涛，化作无数道坚韧冰冷的水流锁链，缠向暗枭！同时，溶洞顶部，数根巨大的钟乳石根部传来不堪重负的断裂声，带着万钧之势，朝着暗枭和那四名护卫当头砸落！
突如其来的环境剧变，让暗枭和四名护卫措手不及！暗枭不得不分心震碎水流锁链，闪避砸落的钟乳石。四名护卫的围攻节奏也被打乱。
“就是现在！走！”陆判对夜枭和影刺厉喝一声，判官笔对着溶洞一侧看似厚实的岩壁，全力点出一记融合了轮回瓦解之力与“时钥”加速侵蚀的笔芒！
轰！
岩壁被笔芒轰出一个大洞，后面竟然不是实心，而是一条黑漆漆的、不知通向何处的狭窄通道！这是陆判刚才以神念结合对能量流动的感知，发现的隐秘裂缝！
三人毫不犹豫，立刻冲入通道之中！
“想跑？追！”卞城王脸色一变，没想到陆判还有这手，立刻下令。暗枭和四名护卫摆脱水流和落石，紧追不舍。
通道狭窄崎岖，蜿蜒曲折，且不断向下延伸。陆判三人拼命狂奔，身后追兵紧咬不放。
不知跑了多远，前方忽然传来轰鸣的水声，以及更加阴冷潮湿的气息。通道尽头，豁然开朗，竟是一个更加巨大的地下空间，一条宽阔的地下暗河在这里形成了一个汹涌的瀑布，坠入下方深不见底的水潭！
前无去路，后有追兵！
“哈哈哈！看你们往哪里跑！”卞城王等人的身影出现在通道口，堵死了退路。
陆判三人站在瀑布边缘，下方是轰鸣的水流和幽深的水潭，退无可退。
“跳下去！”陆判眼中闪过一丝决绝。他感应到，瀑布下方的水潭，似乎连通着更复杂的地下河道系统，或许有一线生机！
夜枭和影刺没有丝毫犹豫，与陆判对视一眼，三人同时纵身，跃下了汹涌的瀑布！
“该死！”卞城王冲到边缘，只见下方水花翻涌，哪里还有三人的踪影？瀑布水声轰鸣，神识探入也被干扰。
“大人，追吗？”一名护卫问道。
卞城王脸色阴沉：“这地下暗河系统复杂，贸然追下去风险太大。他们跳下去，生死难料。不过……陆判此人命硬，未必会死。暗枭，你带两人沿着下游搜寻！本座回去禀报紫胤大人，加强酆都各出水口的监控！绝不能让他们活着回到秦广王身边！”
“是！”暗枭应声，点了两名护卫，沿着瀑布旁的岩壁，向下攀爬搜寻。
而陆判三人，在跃入水潭的瞬间，便被汹涌的暗流裹挟着，冲入了漆黑一片、错综复杂的地下河道之中，瞬间失去了方向，也彼此失散……
冰冷刺骨的河水，狂暴的暗流，无尽的黑暗……
陆判只能全力护住自身，随波逐流，心中只有一个念头：活下去！回到酆都！
这场艰难的归程，再次横生枝节，变得吉凶难测。
而酆都之内，秦广王等人的处境，也到了最危急的时刻。
风暴，已然全面降临。