诗曰：
白莲余孽走西川，献上邪莲种恶缘。
屠尽蜀中百万户，血海深仇至今传。
话说大明崇祯十五年，天下已然大乱，烽烟四起，民不聊生。关外清军铁骑屡破边关，关内李自成聚众百万，攻城略地。这一年，正值壬午年春，蜀中阴雨连绵，连月不开，仿佛天地也为这乱世垂泪。
这一日，大西王张献忠正在成都王府中与诸将议事。但见这张献忠端坐虎皮交椅，面如重枣，目若朗星，虽只三十出头年纪，却已两鬓微霜。他本是陕西延安人，自幼家贫，曾为捕快、边兵，因缘际会，聚众起事，如今已拥兵数十万，称霸西南。
正当众将商议军务之际，忽闻亲兵来报：门外有一道人，自称徐鸿儒，言有宝物献与大王。
张献忠浓眉一挑，手中茶碗重重一顿：徐鸿儒？莫非是十余年前在白莲教造反，震动山东的那个？他不是早被朝廷凌迟处死了么？带他进来！
左右亲兵闻言，皆露惊疑之色。这徐鸿儒乃是天启年间白莲教首，曾自称中兴福烈帝，聚众数万，攻占郓城、邹县、滕县，震动朝野。后来兵败被擒，京师皆传其被凌迟处死，怎会突然出现在蜀中？
不多时，但见一老者须发皆白，身着破旧道袍，却步履稳健，手捧一个紫檀木匣，缓步而入。虽是风尘仆仆，双目却精光闪烁，顾盼之间自有一股威严。
贫道徐鸿儒，参见大王。老者躬身施礼，声若洪钟。
张献忠冷笑道：俺老张行走江湖多年，什么把戏没见过。你若是徐鸿儒，那当年死在京师的又是何人？
徐鸿儒淡然一笑，从袖中取出一枚铜印：大王明鉴，当年死的不过是个替身。贫道隐姓埋名十余载，遍访名山大川，今日特来献宝。此印乃白莲教圣物，大王可验真伪。
张献忠命人取过铜印，但见印上刻着混元教主四字，背面还有天启元年铸字样。他沉吟片刻，忽然哈哈大笑：有意思！你且说说，为何要来投奔俺老张？
徐鸿儒环视左右，低声道：贫道夜观天象，见帝星晦暗，紫微移位。而西南有赤气冲天，正应在大王身上。故不远千里而来，愿助大王成就大业。
说罢，他开启木匣。但见匣中铺着黄绫，上置一朵血色莲花，瓣分九重，肉质温润，隐隐泛着虹光。更奇的是，这莲花竟似有生命般微微颤动，散发出一股异香。
张献忠本是粗人，见这莲花诡异，不禁问道：这是何物？值得你冒死来献？
徐鸿儒正色道：此乃血莲，是白莲教镇教之宝。当年我教祖韩山童、刘福通起义，唐赛儿兴兵，皆赖此物。此莲非同寻常，乃是隋大业七年，白莲祖师在终南山中所得。
他缓缓道出一段秘辛：
原来这血莲来历神秘，需以万人之血浇灌，方能显现威能。天启六年五月初六，北京王恭厂大爆炸，死伤两万余人，其实便是徐鸿儒残部测试血莲威力所致。
当日贫道命人在王恭厂地下埋设血莲符咒，引爆火药。但见血莲虹光冲天，死者血肉尽被吸入莲中。徐鸿儒目露狂热，自此血莲威能大增，饮其符水者，可三日不食不眠，刀枪难伤。当年若非教中出了叛徒，走漏风声，致使朝廷早有防备，贫道何至于功败垂成！
张献忠听得入神，忽问：既然如此，你当年为何兵败？
徐鸿儒叹道：贫道心慈，不忍多造杀孽。血莲需持续以人血供养，若供养不足，威能自减。今观大王杀伐果断，正合此物本性，故特来相献。昔年黄巢有诗云冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲，大王若得此宝，何愁不能取天下而代之？
张献忠抚掌大笑：妙极！俺老张最不怕杀人。这些年来，死在俺手上的官军没有十万也有八万。快说，这宝贝如何用法？
徐鸿儒遂细细道来：每逢大战之前，需先屠城献祭，以万人之血浇灌血莲，将士便得庇佑，勇猛无敌。然有一忌：用之愈频，需血愈多。初时万人可保一月，而后需两万、三万，终至不可收拾。此节大王不可不察。
张献忠不以为意：俺麾下儿郎数十万，还怕没人可杀？这天下最不缺的就是人！你且留在军中，专司此事。若真能助俺夺得天下，封你个国师又有何难！
徐鸿儒暗叹一声，心知已铸大错，然而势成骑虎，只得应诺。
自此，张献忠每战必先屠城。且看那：
崇祯十六年正月，破庐州，屠城三日，死者六万。城中百姓奔逃无路，老弱妇孺皆遭屠戮。血莲在城中央绽放，虹光笼罩全城，将士饮下符水后，双目赤红，力大无穷。
二月，陷重庆，尽屠守军，焚城而去。是夜，血莲虹光冲天，百里可见。张部将士在红光中如癫似狂，守军刀枪难伤。
三月，克成都，下令屠城，血流漂杵。血莲悬于城楼，吸纳鲜血，花瓣愈发鲜艳。张献忠在血光中大笑：有此神物，何愁天下不入我彀中！
四月，占保宁，屠戮殆尽，鸡犬不留。城中尸积如山，血莲在尸山上旋转不休，异香弥漫三日不散。
每屠一城，张献忠必命徐鸿儒以血莲施法。果然将士饮下符水后，个个悍不畏死，攻城略地如摧枯拉朽。然而杀孽愈重，血莲需血愈多。至崇祯十七年，已需五万人的鲜血，方能维持一月威能。
这一日，张献忠召徐鸿儒至王府密室，屏退左右，低声问道：老道，你实话告诉俺，这血莲可能令俺长生不老？
徐鸿儒沉吟良久，方道：若以百万供养，或可成就血莲真身，与天地同寿。然此乃逆天而行，必遭天谴。昔年秦始皇求长生，终成泡影；汉武帝寻仙药，徒劳无功。大王
张献忠狂笑打断：俺就是天！何惧天谴！这天下人皆可杀，只要能成就俺的霸业！
遂有后来震惊天下的四川大屠杀：
八月，令孙可望屠绵州，死者三十万。血莲在绵江中旋转，江水尽赤。
九月，命李定国屠眉州，伏尸二十万。血莲虹光映月，夜如白昼。
十月，遣艾能奇屠嘉定，流血百里。血莲异香弥漫，百里可闻。
十一月，亲督大军屠成都，焚毁宫殿，百姓几无噍类。血莲在烈焰中怒放，光华夺目。
徐鸿儒见杀戮太甚，夜不能寐。这一夜，他梦见无数冤魂索命，惊醒后冷汗淋漓。翌日，他鼓起勇气劝谏道：大王，杀孽过重，恐伤天和。昨日贫道见血莲中已有黑气缠绕，此乃不祥之兆。不如
话未说完，张献忠勃然大怒，一脚踢翻案几：老匹夫！当初是你献此宝物，今日又来做甚好人？莫非是要害俺？来人，将这老道关起来！
徐鸿儒被囚禁在暗室之中，夜闻冤魂哀嚎，日见血光冲天，终于精神崩溃。这一夜，他恍惚见白莲祖师现身斥责：尔本教中长老，竟助纣为虐，该当何罪！惊醒后，他咬指血书：血莲出世，天下大劫。吾虽九死，难赎其罪。书毕，气绝身亡。
而张献忠得血莲之助，气焰愈盛。次年正月，在成都称帝，自称大西皇帝，建元。登基大典上，血莲被供在祭坛中央，虹光笼罩全城。然而多行不义必自毙，清军入川后，张献忠终在凤凰山遭清将豪格射杀。
血莲从此不知所踪。