诗曰：
紫禁深宫藏秘辛，龙帷暗叩血莲身。
多铎旧号尘中隐，万骨为薪养恶神。
历代江山皆献祭，一朝权柄赖妖氛。
莫言帝后尊无上，匍匐阶前拜故人。
时维同治三年冬月，朔风卷地，寒雪漫空。京师九门凝霜挂冰，如列玉墀；紫禁城琉璃瓦覆雪，似堆琼楼。然深宫西北角一处偏殿，却无半分冬日萧索，反透着一股融融暖意 —— 殿门常年紧闭，覆以铜锁，门楣上书 “静思斋” 三字，笔迹古拙，隐带肃杀之气，寻常宫娥太监莫说靠近，便是提及，也需敛声屏气。
这日未时，一队禁军护送着一辆黑色囚车，悄无声息地穿过西华门，直奔静思斋而来。囚车非寻常木造，乃精铁铸就，四周密不透风，只留一处透气格栅，隐约可见车内端坐一人。禁军皆是一等一的好手，腰佩利刃，目露警惕，却无半分押送重犯的嚣张，反倒个个神色恭谨，步履轻缓，似怕惊扰了车内之人。
囚车停在静思斋前，为首的禁军统领上前，亲手打开铜锁。车门开启，一股奇异的气息扑面而来，令人闻之既觉心悸，又生敬畏。车内走出的，正是被押解入京的洪天贵福。
这孩子身着一身半旧的青布袍，头发凌乱，却不见半分狼狈。他面色苍白，双目异常硕大，瞳仁深黑，不见底光，竟无半分孩童该有的纯稚，反倒透着一股与年龄不符的沉静。寒风吹过，他却浑然不觉，赤着脚踩在积雪上，雪水浸湿衣袍，依旧直挺挺地站立，目光扫过静思斋的铜门。
“请请您里边请。” 禁军统领躬身行礼，声音带着难以掩饰的颤抖，竟不敢直呼其名。
洪天贵福不答，迈开步子，径直走向静思斋。铜门两开，露出内里幽深的通道。通道两侧燃着长明灯，灯火昏黄，映得墙壁上的壁画隐隐绰绰，画上皆是古战场的厮杀之景，尸横遍野，血流成河。
穿过通道，便是一间宽敞的密室。密室穹顶绘有星辰图谱，四角立着四根盘龙柱，柱上缠绕着暗红色的丝绦，丝绦末端坠着青铜铃铛，无风自动，发出 “叮叮” 的轻响。密室中央，设着一座高约三尺的石台，台上铺着黑色绒毯。
石台两侧，立着二人。左侧一人，身着藏青色便服，面容俊朗，颔下留着短须，正是恭亲王奕欣；右侧一人，穿一身素色旗袍，鬓边簪着一支翡翠簪，眉目温婉，却眼神锐利，正是圣母皇太后慈禧。二人皆未着朝服，神色肃穆，见洪天贵福走入，竟齐齐躬身，行了一个大礼，口中齐呼：“臣（妾），叩见多铎老祖宗！”
这一声 “老祖宗”，喊得石破天惊。洪天贵福却面无波澜。
“多铎……” 洪天贵福开口，声音不似孩童的清脆，反倒低沉沙哑，“这个名字，我已不用许久了。”
奕欣与慈禧闻言，身子又是一矮，更低地伏在地上：“是臣（妾）失言，老祖宗恕罪。”
“起来吧。” 洪天贵福的声音平淡，却带着一股不容置疑的威严。奕欣与慈禧这才缓缓起身，垂手侍立，目光不敢直视于他，只敢落在他的脚边。
慈禧率先开口，语气恭敬至极：“老祖宗此番化身幼主，于江南游历十余年，辛苦万分。今得老祖宗归位，实乃大清之幸，天下之幸。” 她顿了顿，又道，“天国崛起，搅动四方。臣妾与王爷按宗室昔年所留密卷，方认出了老祖宗，迎回老祖宗真身，不负老祖宗所托。”
洪天贵福微微颔首，目光扫过密室四周：“密卷所载，你们都看明白了？”
“不敢说尽懂，却已知其大概。” 奕欣接口道，语气沉稳，“密卷始于顺治年间，乃老祖宗当年留于宗人府，代代相传，仅由帝后与军机首辅以掌。”
洪天贵福道，“你们可知供养之法？”
奕欣躬身道：“臣知晓。昔年老祖宗化身多铎，率军南下，于扬州十日、嘉定三屠，并非嗜杀，实乃为血莲汲取血气，稳固大清基业。彼时顺治爷初登大宝，天下未定，若非老祖宗以血祭之力加持八旗将士，使我军悍不畏死，恐难平定江南，一统天下。”
慈禧亦补充道：“密卷记载，历代以来，凡欲成大业者，皆需供奉老祖宗。秦末赤眉军，以流民为祭，血莲赐其勇力，遂破长安；唐代摩尼教，聚信徒为祭，血莲助其搅动朝野；明末张献忠，于四川屠城，血莲之力使其军势大盛；及至我大清，老祖宗化身多铎，以江南千万生民为祭，方有百年基业。太平天国洪氏，不过是偶然窥得皮毛，便敢妄称天父，以屠城献祭，妄图窃取老祖宗之力，实在可笑。”
洪天贵福闻言，嘴角勾起一抹冷笑，那笑容落在孩童脸上，竟透着几分诡异：“洪秀全…… 确实可笑。血莲择主，非有缘者不能得。他屠城虽多，却只图一己之私，反倒是污了我的根脚。”
“老祖宗所言极是。” 奕欣附和道，“那洪秀全目光短浅，不识天命，终致败亡。而老祖宗此番亲历天国兴衰，想必已将江南血气尽数吸纳，力量更胜往昔。”
“吸纳？” 洪天贵福摇了摇头，“不尽然。洪秀全的献祭，虽杂乱，却也为我补足了些许亏空。昔年我为稳固大清龙脉，耗损颇多，需沉睡百年方能恢复。此番虽历经波折，却也算是因祸得福。”
奕欣与慈禧对视一眼，慈禧上前一步，躬身道：“臣妾与王爷所求，并非一己之私，实乃为大清江山永固。如今天国虽灭，然江南残破，民心浮动，外有西洋列强环伺，内有反清势力暗流涌动。臣妾恳请老祖宗，赐下神力，加持我大清将士，同时容臣妾与王爷继续以血祭供奉，助老祖宗早日恢复巅峰之力。待老祖宗功成，我大清必能震慑四方，安享万年基业。”
“哦……？” 洪天贵福沉吟片刻，“你们想如何献祭？”
“臣已有计较。” 奕欣接口道，“江南历经战乱，流民无数，可于江浙一带设‘招垦营’，将流民聚集，暗中筛选，以‘叛乱’为名，行血祭之实，既不引人注目，又能源源不断供奉血气；北方可借镇压捻军之机，于战场之上收集亡魂，滋养血莲；至于西洋列强，臣已命人暗中联络，许以通商之利，诱其于海外为我搜罗异邦生民，其血气驳杂，或能助老祖宗开拓新的力量源泉。”
这番话听得人毛骨悚然，奕欣却说得坦然自若，仿佛所言并非屠戮生灵，而是寻常政务。
慈禧亦在一旁点头：“王爷之计甚妙。如此一来，血祭之事既能隐秘进行，又能不扰京畿重地，两全其美。待老祖宗力量恢复，便可借我大清之力，将血祭之法推行天下，届时天下生民皆为老祖宗供奉，老祖宗便能与天地同寿，我大清也能借老祖宗之力，千秋万代，永不覆灭。”
洪天贵福静静地听着，双目微闭，似在感应着什么。密室中的长明灯忽明忽暗，青铜铃铛的声响愈发急促，空气中的血腥气也渐渐浓郁起来。过了许久，他缓缓睁开眼，瞳仁深处竟泛起一丝暗红色的光芒。
“你们的算计，倒也周全。只是，血祭之力，非越多越好，需择其精者而取之。流民之血驳杂，捻军之血带着戾气，西洋之血生疏，需细细筛选，方能滋养于我。”
“臣（妾）谨记老祖宗教诲！” 奕欣与慈禧再次躬身行礼。
“还有一事。” 洪天贵福的声音陡然转冷，“洪仁玕你们处置了吗？”
慈禧连忙道：“老祖宗放心，那洪仁玕已被押入天牢，臣妾已命人搜遍其身上，《资政新编》的手稿已寻得，现已焚毁，片纸无存。那洪仁玕不知老祖宗真身，只道是天国覆灭，心存死志，臣妾已命人严加看管，听候老祖宗发落。”
“焚毁便好。” 洪天贵福淡淡道，“那本书，满是格致之学，妄图以器物之力抗衡天意，实乃异端。洪仁玕此人，虽有才学，却不识时务，留之无用，明日便赐死吧，莫让他再妄言。”
“臣妾遵旨。” 慈禧躬身应道，头伏得愈发低了。
洪天贵福走到石台边，缓缓坐下，小小的身躯坐在宽大的石台上，竟透着一股君临天下的气势。
奕欣与慈禧屏息凝神，伏在地上，不敢有丝毫异动。他们能感觉到一股强大的力量正在密室中苏醒，那力量带着血腥与威严，令人心悸，却又让他们心生敬畏。
“我沉睡百年，这世间变化不小。” 洪天贵福声音带着一丝感慨，“西洋列强的火器，洪仁玕的格致之学，皆为异数。然，器物之力终有穷尽，唯有血祭之法，方能永恒。你们只需按我说的做，源源不断为我供奉血气，待我恢复巅峰之力，别说西洋列强，便是天地，也能为之变色。”
“臣（妾）誓死追随老祖宗！” 奕欣与慈禧齐声高呼，声音中带着狂热的虔诚。
洪天贵福微微颔首，目光望向密室穹顶的星辰图谱，眼中暗红色的光芒愈发浓郁：“起来吧。从今日起，静思斋便是我的居所，每日需以三牲之血供奉血莲，每月需送百名精壮男子入内，为我汲取血气。此事需隐秘行事，不可泄露分毫，若有差池，你们知道后果。”
“臣（妾）明白！” 奕欣与慈禧连忙起身，额头上已满是冷汗，却不敢擦拭。
昔年有位宗人府主事，不慎泄露了密卷内容，第二日便全家暴毙，尸体化为一滩血水，连骨头都未曾留下。
“退下吧。” 洪天贵福挥了挥手，语气中带着一丝疲惫。
奕欣与慈禧不敢多言，再次躬身行礼，缓缓退出密室。铜门在他们身后缓缓关闭，隔绝了内里的气息与景象。二人走出通道，站在静思斋外的积雪中，不约而同地松了口气，后背的衣衫已被冷汗浸透，在寒风中冻得发硬。
“王爷，老祖宗此番归位，实乃天助我大清。” 慈禧望着静思斋的铜门，眼中闪烁着兴奋的光芒，“有老祖宗在，何惧捻军？何惧西洋列强？假以时日，我大清必能重振雄风，再现康乾盛世！”
奕欣却微微皱眉，神色凝重：“老祖宗虽神力无边，却也性情难测。咱们需谨慎行事，按他所言供奉，不可有半分差错。血祭之事，需隐秘周全，若被外人知晓，恐引发大乱。”
他顿了顿，又道，“还有那洪仁玕，明日需亲自监斩，确保他死得干净，不留后患。”
“王爷所言极是。” 慈禧点头道，“此事我已吩咐下去，明日午时，在天牢内行刑，绝不走漏半点风声。”
二人说着，并肩离去。寒风卷着雪花，落在静思斋的铜门上，很快便堆积起来，掩盖了门上的痕迹。
密室之内，洪天贵福依旧坐在石台上，双目紧闭，似在沉睡，又似在积蓄力量。
“父神，请再等等。”
他喃喃道。