建安十三年六月四日，天边刚泛起鱼肚白，霍达已站在关平的营房前。
“少将军，”他抱拳行礼，“明日全甲训练，弟兄们负荷骤增，这般天气极易中暑。末将想熬制些解暑汤饮，需采买几味材料。”
关平正系著护腕，闻言抬头：“要什么？”
“乌梅、陈皮、蜂蜜、盐。若市集有山楂之类的酸果，也可添些。约莫要熬两大锅，够五六十人份。”
关平二话不说，从腰间解下钱袋抛过去：“需要多少，直接去买。”顿了顿，“伙头军的老李常去樊城采买，让他带你去。”
“谢少将军！”
霍达接过钱袋，沉甸甸的。他立即找到正在灶台前忙碌的老李——个满脸烟火色的老卒。
“李叔，少将军吩咐，要劳您带我去趟市集。”
老李在围裙上擦擦手，笑道：“霍伍长客气了，走吧。”
辰时的樊城集市已是人声鼎沸。霍达跟着老李穿梭在摊位间，很快便配齐了材料：乌梅要了五斤，陈皮两包，又挑了些新鲜山楂。在蜜饯铺称了三斤土蜂蜜，最后去盐铺买了上好的青盐。
“这些够熬三锅了。”老李掂量著采购的物料，“霍伍长这是要做什么新鲜物事？”
“解暑的酸梅汤。”霍达笑道，“等熬好了，先给您盛一碗尝尝。”
回到军营，霍达立即在老李的灶台前忙活起来。他仔细地将乌梅、陈皮洗净，与山楂一同放入大锅中加水浸煮。待水色渐深，果香四溢时，才调入蜂蜜和少许盐粒。
酸甜中带着微咸的独特香气，很快飘满了整个伙头军营区。几个路过的士卒都不由自主地放慢脚步，好奇地张望。
关平循着香味走来时，正看见霍达在尝汤的咸淡。夕阳透过炊烟，照在年轻伍长专注的侧脸上。
“如何？”关平问道。
霍达递过一碗刚出锅的汤饮：“少将军尝尝。”
关平接过陶碗，浅尝一口，眉头微挑。酸甜适口，饮后喉间一片清凉，确实与寻常汤水不同。
“好，”他放下碗，“明日操练前，让所有参与训练的弟兄都喝上一碗。”
霍达看着锅中翻涌的汤水，露出欣慰的笑容。这锅融合了两个时代智慧的汤饮，或许真能帮弟兄们扛过明日的酷暑考验。
六月五日的黄昏，暑热并未完全退去，大地依旧蒸腾着白日的余温。营地里，兵士们刚刚用完晚饭，三三两两地聚在一起，谈论著早上那碗令人惊艳的酸梅汤。那酸甜沁凉、生津止渴的滋味，仿佛还在舌尖萦绕，驱散了不少午间操练的疲惫。
“霍达那小子，哪儿弄来这么妙的方子？”
“听说是关屯长（指关平）寻来的，真是救了命了，不然这鬼天气，穿着铠甲跑一圈就得晕几个。”
众人正议论著，集合的号令响了起来。半个时辰已到。
关平早已站在校场中央，一身轻甲，在夕阳下泛著暗沉的光。他目光扫过迅速集结列队的兵士，见众人虽然面带倦色，但眼神还算清亮，不见往日那种被酷暑折磨得萎靡不振的模样，心中对那酸梅汤的效果又肯定了几分。
“甲胄在身，兵器在手！”关平的声音沉稳有力，“今日，我们不练阵型，不习搏杀，只练一样，在这闷热夏夜，穿着这身铁衣，还能不能跑得动，站得稳！”
兵士们轰然应诺，迅速穿戴好沉重的甲胄，拿起各自的武器。铁片的摩擦声、脚步声、沉重的呼吸声交织在一起，气氛顿时变得肃杀而凝重。
霍达率先出列，带领着他那一伍人马，开始了环绕校场的跑步训练。沉重的脚步声如同闷雷，踏在干燥的土地上，扬起细细的尘土。甲叶随着跑动哗啦作响，很快，汗水便开始从每一个毛孔中涌出，浸湿了内衬的衣衫，也让铁甲变得愈发沉重黏腻。
关平没有站在高处指挥，而是如他早晨所言，默默地跟在了队伍的最后。他也同样全身披挂，感受着那份熟悉的重量和逐渐升腾的燥热。他跑得不快，但步伐稳定，目光锐利地扫视著整个队伍。
起初，队伍还能保持整齐，但几圈下来，速度明显慢了下来，粗重的喘息声此起彼伏。有人脚步开始踉跄，有人忍不住想去松开领口的甲叶。
“稳住呼吸！调整步伐！”关平的声音在队伍后方响起，不高昂，却清晰地传入每个人耳中，“想想那碗酸梅汤的凉意！把它存在胸口，顶住这口热气！”
他的话仿佛带着某种奇异的魔力。有人下意识地舔了舔干燥的嘴唇，回忆起那酸甜的滋味，一股若有若无的凉意似乎真的从胸腹间升起，支撑著疲惫的身体。队伍的精神为之一振，步伐重新变得坚定了一些。
霍达在前头也适时喊道：“兄弟们，加把劲！跑完了，说不定少将军还有酸梅汤犒劳！”
这话比任何鼓动都有效，队伍中甚至响起了一阵低低的哄笑和应和，沉闷的气氛被驱散了不少。
关平在后方看着，嘴角微微勾起一丝不易察觉的弧度。他注意到，虽然人人汗流浃背，面色潮红，但确实没有出现往日那种因中暑而脸色煞白、摇摇欲坠的情况。酸梅汤的预防之功，可见一斑。
夜色渐渐弥漫开来，星子点缀在天幕。校场上，这支身披铁甲的队伍，依旧在坚持奔跑。他们的身影在火把摇曳的光线下显得有些模糊，但那沉重的脚步声和坚定的身影，却透著一股不容置疑的力量。
关平陪着他们跑完了最后一圈。当队伍终于停下时，所有人都几乎虚脱，拄著兵器，大口喘着气，但眼神中却都带着一丝完成挑战后的兴奋与自豪。
“解散！”关平下令，看着相互搀扶、虽然疲惫却无一人倒下的兵士，心中欣慰。他走到霍达身边，拍了拍他的肩膀，“酸梅汤，管够。”
霍达抹了把脸上的汗，咧嘴笑了，露出一口白牙。
夜色中，营地里似乎又飘起了那令人期待的酸甜气息。这一日的艰苦训练，终于在那碗早已备好的、沁人心脾的汤饮中，找到了最好的慰藉。关平知道，经此一练，麾下这些儿郎的耐力和意志，又磨砺得坚韧了几分。而这，才是比解暑更重要的事。