晶体行星的夜空，晶生树的绿光像一层柔软的薄毯覆盖着城市。但在这层绿光之下，一股无形的寒意正沿着空间的缝隙悄然蔓延。实验室里，艾拉胸口的闷痛越来越明显，她的指尖微微发凉，护环上的绿色纹路忽明忽暗，像被什么力量拉扯。
“他在用我的血脉频率。”艾拉声音发颤，却努力保持镇定，“我能感觉到像有人在远处敲钟，钟声一直震到我骨头里。”
莉娜的脸色瞬间变得惨白。她猛地关闭共振探测器的电源，屏幕上的指针在惯性下疯狂旋转了几圈才停下。“反向共鸣。”莉娜咬牙，“侵蚀执役者通过散幕捕捉到你的血脉频率，正在进行定位。再晚一步，他就能把影幕之门直接开在你旁边。”
实验室的警报声尖锐响起，红色灯光在走廊里闪烁。机械族工程师洛卡的声音从广播里传来：“检测到空间相位异常波动，来源未知，疑似影幕开门前兆！所有人员立即进入就近掩体！”
卡莎的通讯几乎同时接入，声音冷硬：“艾拉立刻转移到封印塔静默室。莉娜，带上你的团队和所有样本撤离实验室。星穹守护者，启动封印塔最高等级反影纹结界。”
星穹守护者的身影出现在实验室门口，星界权杖顶端的宝石发出稳定的银光。他一步踏入，权杖轻点地面，银色符文像水波一样扩散，覆盖整个实验室。“净界已展开。”星穹守护者沉声道，“但这只能挡一时。我们必须尽快进入封印塔的静默室，那里的符文阵是专门为隔绝影蚀而设计的。”
艾拉抱紧晶生树幼苗，声音很轻：“我不会让他找到我。”
卡莎走到她身边，伸手按住她的肩膀：“你不用一个人扛。我们一起。”
封印塔位于晶体行星的高地，周围是一圈由星界工匠与绿星族共同布设的“静默环”。静默环平时不显眼，只有在最高警戒时才会亮起，像一圈银色的光环，将封印塔与外界的空间波动隔离开来。
艾拉被护送进入静默室时，塔外的天空已经出现了异常。星光开始发灰，像被一层看不见的纱遮住。远处的港口上空，影雾像薄烟一样渗出，贴地爬行，所过之处温度骤降。
静默室是一间完全封闭的房间，墙壁由星界水晶与晶生树脂混合浇筑，地面刻满反影纹与生命纹路。房间中央有一座小型祭坛，祭坛上放置着圣物的“能量样本容器”——那是莉娜为研究而申请的极小剂量样本，平时被严格封存。
“把艾拉放在祭坛上。”星穹守护者说，“静默室的符文阵会自动与她的血脉产生共鸣，形成‘反向遮蔽’。这样侵蚀就无法通过血脉频率定位她。”
莉娜立刻反对：“不行！圣物能量样本会放大她的血脉波动，短时间内确实能遮蔽，但也会让她成为更强的‘灯塔’。如果侵蚀已经锁定，这等于把她推到聚光灯下。”
卡莎眼神一冷：“那你有更好的办法吗？”
莉娜咬牙：“有。把圣物能量样本封存到最底层的‘零相位匣’里，同时给艾拉戴上‘相位遮断护环’。这样她的血脉波动会被压缩到最低，侵蚀就算捕捉到，也只能得到一个模糊的方向，无法精确定位开门。”
星穹守护者沉默片刻：“可以。但需要时间。”
墨的声音从通讯器里传来，带着不容置疑的决断：“没有时间。现在就做。莉娜，你负责相位遮断护环。星穹守护者，你负责零相位匣。卡莎，你负责守住静默室门口。任何影子生物靠近，格杀勿论。”
“收到。”三人齐声应下。
封印塔外，影雾越来越浓。港口的机械族维修员正在紧急撤离，绿星族祭司在街道上喷洒净化树脂，晶生树的绿光与银色的星界符文交织，试图把影雾压回虚空。
雷克斯的虫群在外层空域巡逻，晶甲巨兽的甲壳上镶嵌的星界水晶不断亮起，像一座座移动的灯塔。“我讨厌这种看不见的敌人。”雷克斯在通讯器里骂道，“它不出来跟我正面打，只会偷偷摸摸开门。”
墨的声音冷静：“它就是瘟疫。你不会跟瘟疫正面打，你只会隔离、消毒、切断传播链。”
雷克斯哼了一声：“行行行，总指挥大人说得都对。”
星界舰队的两艘留守主力舰已经回防，星辰大阵在晶体行星外空展开，银色能量网像天幕一样覆盖。但这一次，星辰大阵的光芒比以往更暗，因为散幕的干扰正在增强。
“星辰大阵的相位稳定度下降。”星穹守护者的副手在通讯器里汇报，“影幕之门可能会在大阵薄弱处开门。”
墨下令：“收缩大阵，重点保护封印塔与首都空域。其余区域放弃全面覆盖，改为机动巡逻。”
这是一个艰难的决定——放弃全面覆盖意味着部分殖民地与航道会暴露在散幕之下。但墨很清楚，若封印塔失守，一切都将失去意义。
封印塔静默室里，莉娜正在为艾拉调整相位遮断护环。护环内侧有一圈极细的星界符文，符文需要与艾拉的血脉频率同步，才能将波动压缩到最低。
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“深呼吸。”莉娜说，“我需要你保持稳定。你的血脉越乱，侵蚀越容易抓住你。”
艾拉点头，努力让自己平静。她闭上眼睛，脑海里却不断浮现那只黑色的眼睛——影城中心的巨眼、影幕之门的眼缝、以及散幕里那只看不见的“眼”。它们像在同一条线上，盯着她。
卡莎站在门口，背对着众人，像一尊沉默的石像。她的护腕绿光稳定，但她能感觉到门外的影雾正在靠近，像潮水拍打着塔壁。
忽然，静默室的门轻轻震动了一下。
不是机械震动，而像有什么东西在门外“呼吸”。
卡莎的手按在晶生刃上，声音低得像刀背擦过石头：“谁在外面？”
门外没有回答，只有一阵极轻的笑声，像从影子里挤出来的气。
侵蚀执役者的声音在走廊里回荡：“卡莎。好久不见。”
卡莎的瞳孔一缩：“你怎么可能进来？”
侵蚀执役者轻笑：“我不需要进来。我只需要让你们以为我进来了。”
静默室的墙壁上，影纹像墨一样渗出，缓缓爬向祭坛。影纹里隐约有人脸在挣扎，像要从墙里钻出来。
星穹守护者脸色大变：“影纹寄生！他在利用封印塔的符文阵做‘影纹搭桥’！”
莉娜咬牙：“我就知道他会学我们的符文！”
卡莎转身，晶生刃出鞘，淡绿色的刃光在静默室里亮起。她一刀斩向影纹，影纹被切断，却又迅速愈合，像液体一样流动。
“普通切割没用。”卡莎沉声道，“必须净化节点。”
星穹守护者举起权杖，银色符文如锁链般缠住影纹，试图将其拉回墙体。莉娜立刻取出净化导管，插入墙体内的符文节点，净化光顺着节点扩散，影纹终于开始萎缩。
艾拉站在祭坛旁，脸色苍白。她能感觉到侵蚀执役者的“眼睛”就在附近，像一只无形的手正伸向她的火种核。
“他想要便携火种。”艾拉声音发颤，“他想把我的火种吞掉。”
卡莎回头，眼神坚定：“他做梦。”
她走到艾拉身前，像盾一样挡住她。晶生刃横在胸前，刃光稳定而冷。
侵蚀执役者的声音再次响起，带着一丝玩味：“卡莎，你护得住她一时，护得住她一世吗？你体内的影蚀残留还在，只要我轻轻一拉，你就会成为我的人。”
卡莎的护腕瞬间报警，影蚀指数飙升。她胸口的旧伤隐隐作痛，像有什么东西在里面苏醒。
她咬牙，强迫自己不爆发暗影能量，只用最基础的力量稳住呼吸。护腕的净化剂注入，影蚀指数缓慢回落。
“你试试。”卡莎冷冷道，“你敢拉，我就敢把自己切成两半，也不会让你得到我。”
走廊里的笑声停了一瞬，像被这句话刺到。
侵蚀执役者的声音变得阴沉：“你越来越有趣了。我更想要你了。”
静默室的门再次震动，这一次更重，像有什么东西在门外撞门。塔外的警报声也变得更尖锐，广播里传来洛卡急促的声音：“检测到影幕之门开门信号！位置封印塔附近！距离正在快速缩短！”
墨的声音在通讯器里炸开：“所有人注意！影幕之门将在封印塔附近开门！星界舰队收缩大阵！雷克斯，虫群压上！卡莎，守住静默室！”
雷克斯怒吼：“我来了！”
封印塔外，虚空裂开一道口子，影幕之门在星辰大阵的薄弱处强行成形。门不大，却像一只睁开的眼睛，瞳孔里银色符文疯狂旋转。影子军团从门里涌出，像黑色的潮水扑向封印塔。
星界舰队主炮齐射，银色光束砸在门上，门的表面泛起涟漪，却没有立刻崩碎。影幕之门在散幕的掩护下变得更“硬”，更难摧毁。
雷克斯的晶甲巨兽冲上前，甲壳上的星界水晶亮起，晶能虫群像潮水般铺开，形成半透明的能量屏障。影子军团撞在屏障上，发出刺耳的尖啸。
“净化支援！”雷克斯吼道。
绿星族祭司团在塔外展开净化领域，淡绿色的光像雨一样落下，影子军团的身体开始萎缩。但散幕的影雾不断补充，影子军团像野草一样疯长。
封印塔内，静默室的影纹再次渗出，比之前更浓。星穹守护者的额头渗出细汗，星界权杖的光芒忽明忽暗。
“他在同步开门。”星穹守护者沉声道，“门外的影幕之门与塔内的影纹搭桥相互共振。只要门完全稳定，他就能把影子军团直接送进静默室。”
莉娜咬牙：“那就让门不稳定。我们需要把艾拉的血脉波动彻底遮蔽。”
她看向艾拉：“我要启动护环的‘深度遮断’。这会让你陷入短暂的半沉睡，但能把你的血脉波动降到最低。你会感觉很冷，像沉进水里。能坚持吗？”艾拉点头，声音轻却坚定：“能。”
莉娜按下护环上的按钮，护环内侧的星界符文亮起，银色与绿色交织，像一张网将艾拉的血脉波动包裹。艾拉的身体轻轻一颤，随后眼神变得空洞，呼吸变得悠长，像沉入深海。
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她的血脉波动被压到几乎不可察。
走廊里，侵蚀执役者的笑声突然断了。
“怎么回事？”他的声音第一次出现了真正的惊疑，“频率消失了？”
静默室的影纹像失去牵引，开始缓慢退回墙体。星穹守护者抓住机会，权杖猛地一顿，银色符文网收紧，将残余影纹彻底拉出墙体，净化导管将其净化成无害的灰雾。
门外的撞击声也弱了下去，像敲门的人突然失去目标。
封印塔外，影幕之门的眼缝猛地一缩，银色符文的旋转速度变慢。门的稳定性开始下降，星界舰队的主炮抓住机会，集中火力轰击门的核心。
“轰——！”
影幕之门在银色光束与绿色净化光的夹击下崩碎，化作一团失控的影雾，被星辰大阵与虫群屏障压回虚空裂缝。
警报声逐渐平息，红色灯光转为绿色。
晶体行星外空的星光恢复了一点清澈，像窒息的人终于吸到一口气。
静默室里，艾拉缓缓醒来，像从深海浮起。她猛地吸了一口气，眼神里带着迷茫，随后看到卡莎的背影，才慢慢安定下来。
“我成功了吗？”艾拉声音沙哑。
卡莎转身，走到她面前，蹲下与她平视：“成功了。你把自己藏起来了。”
艾拉眼眶一红：“我刚才好害怕我感觉他就在我耳边。”
卡莎伸手，轻轻擦掉她眼角的泪：“别怕。他进不来。”
莉娜松了一口气，整个人像被抽干力气，靠在墙上：“差一点。真的差一点。侵蚀已经摸到了我们的底牌——艾拉的血脉是钥匙，也是灯塔。只要他能锁定灯塔，就能随时开门。”
星穹守护者点头：“所以我们必须改变策略。不能再让艾拉作为‘共振探测器’出现在前线。她的血脉频率一旦被散幕记录，就会变成我们最大的弱点。”
卡莎眼神一冷：“那前线用什么？”
莉娜咬牙：“用‘假频率’。我们制造大量假的血脉频率源，散布在各个航道与殖民地。让侵蚀以为到处都是艾拉，到处都是火种。这样他开门就会开错地方，我们就能集中力量摧毁。”
星穹守护者眼睛一亮：“这叫‘频率伪装’。古籍里有类似的战术，用假祭坛迷惑影眼。”
墨的声音从通讯器里传来，带着疲惫却坚定：“就这么做。莉娜负责假频率源，星穹守护者负责布设反影纹结界，雷克斯负责机动隔离，卡莎负责快速反应。艾拉——”
墨顿了顿，像在斟酌措辞：“你暂时不再参与前线任务。你的安全是第一位。”
艾拉刚想反驳，卡莎却抬手按住她的肩膀。
卡莎看着通讯器，语气平静却强硬：“我同意。艾拉不去前线。但我需要一个承诺——如果有一天必须让她上战场，我要在场。”
墨沉默两秒：“我承诺。”
封印塔外的风很大，吹散了最后一丝影雾。晶生树的绿光重新铺满高地，像在安抚惊魂未定的人们。但每个人都知道，这只是暂时的安宁。
侵蚀执役者没有死，他只是第一次失手。
而失手，会让他更谨慎，也更残忍。
卡莎站在塔门口，看着远处的星空。她能感觉到那只眼睛仍在黑暗里，只是暂时闭上了。下一次，它会换一种方式开门，换一种方式找火种。
她抬手摸了摸腰间的便携火种，火种核安静地躺着，像一颗沉睡的种子。
“下一次。”卡莎低声说，“我会先找到你。”
星空无言，只有风在吹。