吃饱了饭，又忙完了一整天的事，倦意终于汹涌而来。沈秋郎回到自己房间，准备休息。
她将芝士、哈基米和敖鲁日三只宠兽的御兽卡依次放出。
黑光接连闪烁，原本还算宽敞的房间瞬间变得极其拥挤，空气里也多了几种截然不同的气息。
“爪——！”
哈基米刚一现身，浑身毛发就像触电般“唰”地炸开，整只猫瞬间弓成了一个大毛球。
它不只是感受到了让它害怕的芝士的气息，还清晰捕捉到了另一只陌生、强大且充满压迫感的恶灵存在！
受惊的大肥猫想也没想，后腿一蹬，如同炮弹般精准地蹦进了沈秋郎怀里，把脑袋死死埋在她臂弯里，寻求着主人的庇护。
芝士被召唤出来后，先是慵懒地打了个巨大的哈欠，慢慢睁开眼。
当它的目光落在房间另一侧那个趴着的、伪装成怒面獒的庞大身影时，动作微微一顿。
这是？它眯起眼睛，带着审视意味地歪了歪头，紧紧盯住对方。
与此同时，敖鲁日也清晰地感受到了那股强烈、熟悉的恶念——正是收服时，与沈秋郎共鸣、最终压垮它抵抗意志的那股力量的源头！只不过此刻，这恶念收敛了许多，不再具有攻击性。
这就是……新主人驯服的那只更强大的恶灵吗？它心中凛然，但仍保持着表面的镇定，只是喉咙里发出一丝几不可闻的戒备低鸣。
然而，芝士在短暂打量后，表情突然一变，脸上露出了毫不掩饰的嫌弃与厌恶，朝着敖鲁日的方向龇了龇它那口狰狞的利齿，发出一声低沉的、充满警告意味的嘶音。
怎么……多了一个……
这个……新来的……嗯……按秋的……说法……是……伙伴……比较……难咬……碎……但是……芝士……可以……
敖鲁日被这突如其来的敌意弄得一愣，随即也不甘示弱地咧开嘴，露出交错的獠牙，喉咙里滚动起“唬呜……”的威胁低吼。
你虽然强，但我可不会怕你。
眼看两只大型恶灵就要开始对峙，沈秋郎揉了揉眉心，语气疲惫但带着不容置疑的威严：
“都别闹。我要睡觉了，你们好好相处。”她顿了顿，补充了最具威慑力的警告，“如果我睡醒之后，发现这屋子里被你们搅得天翻地覆、一片狼藉……那你们两个，明天就都别想吃饭了。”
“唬吼……”知道了。
“哦。”明白了。
两只宠兽几乎同时收敛了气势，闷闷地回应。
“爪……”不用吃饭的哈基米也小小声地附和，试图表明自己很乖。
沈秋郎去拿了一个家里平时不怎么用到的盆，用水冲干净，给敖鲁日倒了满满一盆新买的宠兽粮，放在它面前。
忙完这一切，她几乎是沾枕即着，很快便沉入了梦乡。
房间里安静下来。
敖鲁日低下头，用灵活的舌头小心翼翼地卷起两颗宠兽粮，送进嘴里。
“咯嘣、咯嘣”，清脆的咀嚼声在寂静中显得有些突兀。它立刻停下，看了一眼床上呼吸平稳的沈秋郎，怕吵醒主人，便不再继续吃，只是把巨大的下巴搭在前爪上，安静地趴着。
芝士被那咀嚼声吸引了注意，它好奇地凑近食盆，用爪子尖捏起一颗狗粮，丢进嘴里尝了尝，随即眉头紧皱，“呸呸”两声迅速吐了出来。
好……难吃。
芝士实在无法理解敖鲁日怎么会吃这种东西，它还是更想念，或者说更期待沈爷爷做的人类饭菜。
一想到好吃的，它就不由自主地流下亮晶晶的口水，脸上露出傻乎乎的、不明所以的笑容。
不过，它的目光很快被敖鲁日那只缠着厚实绷带的右前爪吸引了。
芝士挪近了一些，压低声音，用含糊不清的意念问道：“为什么……受伤？”
“唬吼……”敖鲁日漫不经心地吧唧了一下嘴，意思很简单：受伤了就是受伤了，在这世上挣扎，受伤不是再正常不过的事吗？
“保护……秋……受伤？”芝士歪着头，继续追问，似乎以为敖鲁日是为了保护沈秋郎才受的伤。
“唬。”那倒不是。
敖鲁日简短地否认了。
“爪。”
这时，原本蜷在沈秋郎枕边的哈基米，不知为何居然想要加入两只大型高级恶灵之中。
它似乎终于克服了对新来“大狗”的恐惧，或者说是在沈秋郎的气息和房间的宁静中感到了安全。
它轻盈地从床上跳下，精准地落到了敖鲁日宽阔、毛茸茸的后背上。
小爪子在那厚实柔软的皮毛上试探性地踩了几下，像是在踩奶，将一小片翘起的毛发压平，整理出一个舒适的凹陷，然后心满意足地蜷缩进去，把自己团成一个胖毛球，发出细微的咕噜声，闭上了眼睛。
睡觉吧，都睡觉吧。
静谧的月光透过窗帘缝隙洒入房间。猫在巨犬的背脊上安然闭眼，狗维持着守护的姿态垂下眼皮，而那狰狞的人面龙，也打了个无声的哈欠，将庞大的身躯将两兽盘绕起来，陷入了沉眠。
……
一阵欢快得有些刺耳的定制铃声，沈秋郎自己唱的，现在却像根针一样扎进沈秋郎沉沉的睡梦里。
她烦躁地在枕头上蹭了蹭，试图忽略，但铃声锲而不舍。
最终，她迷迷糊糊地伸手在床头柜上一阵摸索，捞起手机，看也没看就按了接听，没好气地塞到耳边：
“喂？！哪位啊？！”声音里充满了被强行唤醒的沙哑和火气。
“你好，是沈秋郎同学吧？”电话那头传来一个略显油滑的男声，“我是联盟研究部门的二级研究员高之武。我注意到你在裴天绯教授和白淞落教授主导的两项关于新恶灵种族的研究项目中都挂了名。看来同学在恶灵领域很有天赋啊！”
“我这里正好也有一个相关的重点项目，诚意邀请你加入我的项目组，参与核心研究。放心，不会让你白干，项目成功后，我可以分你一成的相关收益……”
沈秋郎的脑子还没完全开机，但“挖墙脚”和“一成收益”这几个词像冷水一样泼了她一脸，让她瞬间清醒了大半，怒火也“噌”地冒了上来。
好家伙，原来是打听消息来挖人的。
能查到她的名字挂在两个重量级项目上，说明有点门路，猜到她可能真有点本事。但这空口白牙画大饼，只给一成分成的“诚意”，简直是在侮辱她的智商！
这算盘都崩到南天门去了！
“滚滚滚滚滚！”沈秋郎根本不客气，对着话筒就是一通暴躁输出，起床气全开，“老子还在睡觉呢！一通破电话就把人吵起来！你算个集贸东西啊？拿这点玩意儿打发要饭的呢？”
“唉你！你这小丫头怎么说话呢？一点礼貌都没……”
对方被这劈头盖脸的怒骂弄得一愣，随即试图摆出长辈架子教训她。
“滚！老子继续睡了！”
沈秋郎根本不给对方说完的机会，直接掐断了电话，把手机往床边一扔，整个人呈“大”字形重重摔回床上，胸口因怒气微微起伏。
彻底睡不着了。心情变得极其糟糕。
其实，在手机屏幕刚亮、铃声乍响的瞬间，房间里假寐的三只恶灵就同时警觉地睁开了眼睛。
在沈秋郎带着浓重起床气接电话、尤其是开始怒骂的时候，它们三个面面相觑，用眼神进行着无声的交流：
怎么办？非常生气。
眼神瞥向门口：不是我们的错吧？
齐齐摇头：应该不是冲我们。
达成共识：保持安静，降低存在感，千万别在这个时候惹她，不然明天没饭吃就惨了。
三只默契地达成了共识，纷纷把脑袋埋低了些，或趴或蜷，只留下一双双眼睛小心翼翼地观察着沈秋郎的动静。
沈秋郎在床上躺了半晌，睡意早已被怒火烧得干干净净。她瞪着天花板，脑子里乱糟糟的。
就在这时，该死的手机铃声又不依不饶地响了起来！
“没完了是吧！”她火冒三丈地一把抓起手机，看都没看屏幕上的名字，直接滑开接听吼道：“又谁啊？！”
同时，她没好气地朝芝士的方向打了个手势——去开灯。
芝士那颗狰狞的脑袋立刻像游鱼般悄无声息地滑到墙边，用额头轻轻往开关上一顶——
“啪。”
房间瞬间亮了起来，刺得沈秋郎下意识眯了眯眼。
“喂？我是天绮呀！听你的声音……怎么感觉你在生气呢？谁这么大胆子惹你啦？”
电话那头传来裴天绮活泼又带着点八卦的清脆嗓音，像一缕阳光冲散了房间里的低气压。
“是天绮啊。”听到是熟悉的同学，沈秋郎紧绷的语气不自觉地缓和了下来，身体也放松地靠回床头。
“嘿嘿，听说你今天干了票大的？”
裴天绮的声音里带着毫不掩饰的揶揄和好奇。
沈秋郎微微一怔，心里有些疑惑：裴教授不像是会到处说这种事的人啊，消息传得这么快？
裴天绮仿佛能隔空看到她的表情，立刻笑嘻嘻地揭晓答案：“别猜啦！是羽飞哥偷偷告诉我的！他可藏不住事儿，尤其是我一问，他就全招喽？”
沈秋郎刚想开口说点什么，裴天绮已经自顾自地说了下去，语调轻快却意有所指：“不过话说回来，有了一只高级恶灵当底牌，下周跟金玥悦那场‘切磋’，你心里应该有谱多了吧？这件事我嘴巴严得很，绝对帮你保密！”她特意强调了“保密”二字。
“偶呵呵……那还真是感谢你的‘保密’。”
沈秋郎有些无奈地揉了揉额角，对这种朋友间的“小心思”心知肚明。
“行——”沈秋郎故意拖长了音调，答应了下来。
她心里瞬间转了几个念头：在“宝藏猎人”那种消息灵通的地方，说不定能见到楚夜明，探探她的近况。
更重要的是……如果能想办法从酒吧老板金姐那里，套出点儿关于她侄女金玥悦的实战习惯或宠兽情报，那这顿酒就请得太值了。