聚义厅的废墟还在冒着袅袅青烟,焦黑的木梁斜斜地支棱在断壁残垣间,昨夜的爆炸震碎了半边寨墙,露出墙外灰蒙蒙的天。沈清辞站在废墟前,脚下踩着碎瓦砾,指尖还残留着炸药爆炸时的硝烟味。张婆婆的尸体被埋在瓦砾之下,面容早已辨认不清,只有那把她常用的银簪,半露在外面,被晨露浸得发亮。
“公子,玄鸟教的人恐怕很快就会察觉到这里的动静,我们必须尽快清理废墟,加固寨防。” 秦岳走到沈清辞身边,声音带着一丝疲惫。昨夜的爆炸让他受了些轻伤,额角缠着绷带,脸色有些苍白。
沈清辞点了点头,目光扫过围观的士兵,他们脸上都带着震惊和惶恐。张婆婆的背叛像一颗炸弹,不仅炸毁了聚义厅,更炸碎了众人心中的信任。他知道,此刻必须稳定军心,否则清风寨将不攻自破。
“所有人听令!” 沈清辞提高声音,语气坚定,“立刻清理废墟,救治伤员,加固寨墙!张婆婆虽是玄鸟教眼线,但她已伏诛,从今往后,我们只需一心对抗玄鸟教和李景隆,不必再为过往之事动摇!”
士兵们闻言,纷纷回过神来,拿起工具,开始清理废墟。雷虎和石敢也带着人手,前往寨墙各处巡查,加固防御。苏宸则跟着张婆婆的徒弟,一起救治受伤的士兵,少年脸上没有了往日的稚气,眼神中满是坚定。
沈清辞看着众人忙碌的身影,心中稍安。他转身对秦岳道:“秦刺史,你随我来密室一趟,我有要事与你商议。”
两人来到密室,沈清辞将密室门关上,从怀中掏出那封黑影送来的密信,以及从张婆婆身上搜出的一枚玄鸟纹令牌。令牌与之前在眼线身上发现的令牌不同,上面刻着一个 “羽” 字,显然是玄鸟教中更高等级的信物。
“秦刺史,张婆婆就是破庙中的黑影,她约我去破庙,并非真的想与我交易,而是想借我的手杀了李景隆,同时试探我们的实力。” 沈清辞将密信递给秦岳,“而且,她还提到,我与太子殿下有血缘关系,我的父亲是当年的瑞王。”
秦岳接过密信,仔细看了一遍,眼中满是震惊:“什么?你是瑞王之子?这…… 这太不可思议了!”
“我也不敢确定,但张婆婆知道我胸口有月牙形胎记,这件事除了我自己,无人知晓。” 沈清辞道,“而且,太子在凌云窟留下的书信中,也曾提到过瑞王夫妇,说他们为了保护太子遗孤,隐姓埋名,不知所踪。”
秦岳沉默了片刻,眉头紧锁:“若此事属实,那么你的身份一旦暴露,不仅玄鸟教会对你下手,就连朝廷也不会放过你。瑞王当年是太子的坚定支持者,被太傅视为眼中钉,若让太傅知道你还活着,定会派人来追杀你。”
“我知道。” 沈清辞道,“所以,此事绝不能声张,只能你我二人知晓。现在,我们面临着双重危机,玄鸟教和李景隆随时可能进攻,朝廷也可能对我们不利。我们必须尽快想办法,暂避锋芒,积蓄力量。”
秦岳点了点头:“你说得对。清风寨虽然地势险要,但经过这几次战斗,我们的兵力损失惨重,粮草也所剩不多,若再与玄鸟教和李景隆正面抗衡,恐怕难以支撑。不如我们暂时放弃清风寨,前往蜀地的青城山,那里山高林密,地势险要,而且有凌云窟作为屏障,玄鸟教和李景隆一时难以找到我们。我们可以在那里休养生息,积蓄力量,再图后事。”
沈清辞沉吟道:“青城山确实是个好去处,但我们若贸然放弃清风寨,恐怕会引起士兵们的恐慌,而且玄鸟教和李景隆也可能会趁机追击。我们必须想一个万全之策,既能顺利撤离,又能迷惑敌人。”
他顿了顿,眼中闪过一丝精光:“有了。我们可以故意放出消息,说我们要攻打临江城,为死去的弟兄报仇。玄鸟教和李景隆必定会加强临江城的防御,注意力都集中在临江城上。我们则趁机收拾行装,悄悄撤离清风寨,前往青城山。”
“好主意!” 秦岳赞道,“这样一来,不仅能迷惑敌人,还能稳定军心,让士兵们以为我们要主动出击,而不是仓皇逃窜。”
“事不宜迟,我们立刻行动。” 沈清辞道,“秦刺史,你负责安排人手,收拾粮草和武器,做好撤离的准备。我则去安抚士兵,放出假消息,迷惑敌人。”
两人立刻各司其职,开始忙碌起来。沈清辞来到练兵场,看到士兵们正在雷虎的带领下训练,便走上前,大声道:“弟兄们,张婆婆的背叛让我们损失惨重,但这也让我们看清了玄鸟教的真面目!李景隆那狗贼,更是与玄鸟教勾结,残害忠良!我决定,三日后,我们兵发临江城,杀了李景隆,为死去的弟兄报仇!”
士兵们闻言,顿时群情激愤,纷纷大喊道:“杀了李景隆!为弟兄们报仇!”
雷虎和石敢也走上前,对沈清辞道:“公子,我们支持你!这一次,一定要让李景隆血债血偿!”
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沈清辞心中暗叹,只能暂时欺骗他们,等到达青城山后,再向他们说明真相。他点了点头:“好!三日后,我们兵发临江城!现在,大家继续训练,做好战斗准备!”
士兵们的士气被调动起来,训练得更加刻苦。沈清辞则悄悄安排了几名亲信,让他们乔装成商人,前往临江城和夔州城,散布他们要攻打临江城的消息。
与此同时,秦岳也在秘密安排撤离事宜。他让人手将粮草和武器打包,分批运往青城山方向,同时加固清风寨的防御,制造出要长期坚守的假象。
三日后,清风寨内旌旗招展,士兵们个个摩拳擦掌,整装待发。沈清辞站在寨门口,发表了激昂的战前动员,然后下令军队出发,朝着临江城的方向前进。
玄鸟教和李景隆的探子很快就将这个消息传回。李景隆得知沈清辞要攻打临江城,顿时大惊失色,立刻下令加强临江城的防御,同时派人向玄鸟教求助。玄鸟教的余孽也以为沈清辞要孤注一掷,攻打临江城,便调集了大批人手,前往临江城增援。
沈清辞的军队走了一日,来到一处山谷中。沈清辞下令军队停下休息,然后召集雷虎、石敢和秦岳等人,来到中军大帐。
“公子,我们怎么停下了?不是要攻打临江城吗?” 雷虎不解地问道。
沈清辞叹了口气,将放弃清风寨,前往青城山暂避锋芒的计划,以及自己的身世,告诉了众人。
众人闻言,都大吃一惊。雷虎和石敢脸上露出了失望和愤怒的神色:“公子,你为什么要骗我们?我们宁愿战死,也不愿仓皇逃窜!”
“雷寨主,石敢,我知道你们心中不满,但我们现在的实力,根本无法与玄鸟教和李景隆抗衡。” 沈清辞道,“留得青山在,不怕没柴烧。我们暂时撤离,是为了积蓄力量,日后再回来,为死去的弟兄报仇,实现太子的遗愿!”
秦岳也劝道:“雷寨主,石敢,沈公子说得对。我们现在不能意气用事,必须从长计议。青城山地势险要,适合休养生息,等我们实力强大了,再杀回来也不迟。”
雷虎和石敢沉默了许久,终于点了点头。他们知道,沈清辞也是为了大局着想,虽然心中不满,但也只能听从安排。
“好,我们听公子的。” 雷虎道,“但我们必须答应,等我们实力强大了,一定要杀回清风寨,杀了李景隆和玄鸟教的余孽,为弟兄们报仇!”
“我答应你们。” 沈清辞道,“等我们在青城山站稳脚跟,就立刻开始筹划反攻。”
众人达成共识后,沈清辞立刻下令,军队改变方向,朝着青城山的方向前进。为了避免被玄鸟教和李景隆的探子发现,他们选择了一条偏僻的小路,日夜兼程,赶路。
一路之上,他们风餐露宿,历经艰险。玄鸟教和李景隆的探子果然被他们的假消息迷惑,都集中在临江城附近,没有发现他们的踪迹。
半个月后,沈清辞的军队终于抵达了青城山脚下。青城山果然名不虚传,山峰高耸入云,云雾缭绕,山脚下只有一个小小的村落,村民们世代以采药为生,见沈清辞等人到来,都露出了警惕的神色。
沈清辞找到村里的老族长,送上一些财物,说明是来山中避难的,希望能在山中安营扎寨。老族长犹豫了许久,最终还是答应了他们的请求,将他们带到了凌云窟附近的一片山谷中。
山谷地势平坦,水源充足,四周都是高山峻岭,易守难攻,是个安营扎寨的好地方。沈清辞立刻下令军队安营扎寨,修建防御工事,同时派人前往凌云窟,将那里的宝藏运到山谷中,作为他们的军需储备。
安顿下来后,沈清辞开始整顿军队,训练士兵。他将军队分成了几个部分,分别由雷虎、石敢和秦岳带领,进行严格的训练。同时,他也没有放松对玄鸟教和李景隆的警惕,派了大量的探子,前往各地打探消息。
苏宸则在沈清辞的教导下,努力学习兵法和谋略。少年进步神速,很快就展现出了非凡的军事天赋,得到了众人的认可。
日子一天天过去,沈清辞的军队在青城山休养生息,实力渐渐恢复。然而,他们并不知道,玄鸟教的人已经发现了他们的踪迹,正在暗中策划着一场更大的阴谋。
一日,一名探子匆匆来报:“公子,玄鸟教的余孽联合了西域的一些部落,集结了五万大军,正向青城山赶来!”
沈清辞闻言,脸色一变:“五万大军?他们来得好快!”
秦岳道:“看来,玄鸟教是想将我们一网打尽。青城山虽然地势险要,但我们只有一万左右的兵力,想要抵挡五万大军,恐怕有些困难。”
雷虎道:“怕什么!兵来将挡,水来土掩!我们有凌云窟作为屏障,又有充足的粮草和武器,就算他们有五万大军,我们也能守住!”
沈清辞摇了摇头:“不可大意。玄鸟教此次联合了西域部落,兵力强大,而且西域部落的人擅长骑射,战斗力极强。我们不能只靠防守,必须想办法主动出击,打乱他们的部署。”
他顿了顿,眼中闪过一丝精光:“有了。凌云窟附近有一条狭窄的山道,名叫‘一线天’,那里地势险要,只能容一人通过,是个设伏的好地方。我们可以在‘一线天’设下埋伏,等玄鸟教的大军进入山道,就发动袭击,将他们一网打尽!”
众人纷纷点头,赞同沈清辞的计划。
“事不宜迟,我们立刻行动。” 沈清辞道,“雷寨主,你带领三千精兵,在‘一线天’的山道两侧埋伏,准备滚石和擂木。石敢,你带领两千精兵,在山道的出口处埋伏,防止敌军突围。秦刺史,你带领两千精兵,坚守营地,防备敌军偷袭。我则带领剩下的兵力,作为机动部队,随时支援各处。”
众人纷纷领命,立刻开始行动。雷虎带领三千精兵,前往 “一线天” 设伏,在山道两侧堆积了大量的滚石和擂木,等待着玄鸟教大军的到来。
三日后,玄鸟教的大军终于抵达了青城山脚下。他们看到沈清辞的军队没有在山下设防,以为沈清辞的军队害怕了,躲进了山中,便立刻下令军队进山追击。
玄鸟教的大军浩浩荡荡地进入了青城山,朝着凌云窟的方向前进。很快,他们就进入了 “一线天” 山道。山道狭窄,军队只能排成一列,缓慢前进。
雷虎站在山道两侧的山峰上,看到玄鸟教的大军进入了埋伏圈,立刻下令:“放!”
随着一声令下,山道两侧的滚石和擂木纷纷滚落,砸向玄鸟教的大军。玄鸟教的大军猝不及防,被砸得人仰马翻,死伤惨重。
“不好!有埋伏!” 玄鸟教的头领大声喊道,想要下令军队撤退,但已经来不及了。山道狭窄,军队拥挤不堪,根本无法撤退。
雷虎的军队趁机冲了下来,与玄鸟教的大军展开了激烈的厮杀。玄鸟教的大军陷入了混乱,军心大乱,纷纷溃败。
就在这时,石敢带领的两千精兵也从山道出口处冲了过来,与雷虎的军队前后夹击,将玄鸟教的大军团团包围。
沈清辞也带领机动部队杀了过来,加入了战斗。玄鸟教的大军虽然人数众多,但在狭窄的山道中无法展开,只能被动挨打,死伤越来越多。
经过一天一夜的激战,玄鸟教的大军终于被全部歼灭,头领也被沈清辞一剑斩杀。
战斗结束后,山谷中一片狼藉,尸体遍地,血流成河。沈清辞的军队也损失了不少兵力,但终究取得了胜利。
“公子,我们胜利了!” 雷虎兴奋地跑到沈清辞面前,说道。
沈清辞点了点头,脸上露出了一丝欣慰的笑容:“好!我们终于打退了玄鸟教的进攻!但我们不能掉以轻心,玄鸟教的势力依然强大,我们必须继续积蓄力量,等待最佳的反攻时机。”
众人纷纷点头,眼中闪过一丝坚定。他们知道,这场胜利只是一个开始,更大的挑战还在后面。但他们相信,只要他们团结一心,就一定能克服所有的困难,实现太子的遗愿,还天下一个太平。
青城山的云雾渐渐散去,阳光透过云层,洒在山谷中,照亮了众人坚定的身影。他们知道,一个新的时代,即将开启。