“谢皇上关怀，臣妾无碍。”沈眉庄微微屈膝，笑容温婉得体，恰到好处地借着皇帝有力的手臂站稳，“冬至大礼，祭天祀祖，乃国朝重典。臣妾身为贵妃，代掌宫务，理当随侍君侧，共襄盛举，岂敢因微躯而怠慢祖宗礼法？皇上放心，臣妾与腹中皇儿皆安好。”她的声音清亮悦耳，既表明了立场，又抚慰了君心。
皇帝看着她明媚的笑颜和护着小腹的坚定姿态，心中一片熨帖满足。他不再多言，只是将她的手紧紧包裹在自己温热的大掌中，这才转身，携着她一同登上那象征着至高权力的御辇。礼乐大作，庄严肃穆。皇帝与贵妃同乘御辇，率领着王公宗亲、文武百官、后宫妃嫔的浩荡队伍，在晨曦微光中，向着天坛进发。这幅帝妃同辇祭天的画面，深深烙印在所有人眼中，无声地宣告着后宫权力格局的彻底改变。
祭天大典庄重而漫长，待銮驾回宫，已是日影西斜，华灯初上。整个紫禁城灯火辉煌，宛如白昼。盛大的冬至宫宴在保和殿（或乾清宫）举行。
殿内温暖如春，数百盏宫灯、烛台将雕梁画栋的大殿映照得金碧辉煌，流光溢彩。猩红的地毯从殿门一直铺至御座之下。御座高高在上，皇帝端坐其中，气度威严。而御座之侧，仅设一席！那便是惠贵妃沈眉庄的席位！其位置之尊崇，距离皇帝之近，几乎与帝后并肩！
这前所未有的安排，如同无声的惊雷，在每一位踏入大殿的宗室、命妇、妃嫔心中炸响。所有人的目光，都带着震撼、敬畏、探究、艳羡，不由自主地聚焦在那位身着华服、气度沉静雍容、手抚小腹端坐于帝王身侧的贵妃身上。
下首，妃嫔命妇依序而坐。年嫔年世兰被安排在远离御座、靠近殿门的位置，她穿着按嫔位规制的吉服，脸上涂着厚厚的脂粉也掩盖不住眼下的青黑和眉宇间的怨毒与憔悴。她死死地盯着御座旁那个沐浴在帝王极致荣宠中的身影，看着她头上那支象征着贵妃尊荣的 五尾凤点翠侧簪 ，看着她与皇帝之间那旁若无人的亲昵低语，嫉恨的火焰几乎要将她焚烧殆尽！
其余妃嫔，无论位份高低，看向沈眉庄的目光，无不充满了敬畏、艳羡与小心翼翼的讨好。齐妃，端妃(沈眉庄让太医为她诊治了，）等位份较高的妃子，神色间也多了几分由衷的恭敬。
丝竹管弦之声悠扬响起，身着彩衣的宫娥太监如流水般穿梭，奉上珍馐美馔。冬至宴席格外丰盛：热气腾腾、香气四溢的羊肉锅子；寓意团圆的各色精巧饺子（满洲饽饽）；象征“交子”的元宝馄饨；滋补养身的鹿筋煨熊掌、人参炖鸡汤；来自天南海北的山珍海味、时令鲜果……琳琅满目，令人目不暇接。
皇帝心情极佳，龙颜大悦，频频举杯与宗室王公、重臣勋贵共饮。而每一次举杯间隙，他都会极其自然地侧首，低声叮嘱她多用些。那份毫不掩饰、近乎旁若无人的偏爱与呵护，如同暖流，也如同无形的压力，弥漫在整个大殿的每一个角落。
“眉儿，尝尝这个，御膳房新做的燕窝鸡丝粥，最是温补。”
“手炉还暖吗？苏培盛，再换个热的来！”
帝妃之间的低语温存，落在众人耳中，清晰无比。所有人都心知肚明，这后宫的天，早已彻底变了个模样。那位端坐于帝王身侧、手抚小腹、笑容温婉娴静、承受着帝王独一无二宠爱的惠贵妃，才是这紫禁城九重宫阙真正的主宰。
随着丝竹暂歇，皇帝饮尽杯中温酒，目光扫过下首一众妃嫔，带着几分节庆的慵懒与审视。这正是低位妃嫔难得一遇的、在御前露脸的机会。
只见末席一位身着“月白色缠枝莲纹织锦缎旗装”的女子盈盈起身，她发髻梳得一丝不苟，仅簪一支“素银点翠梅花簪”并两朵绒花，耳坠是小小的珍珠米珠，通身素雅清丽，正是久未承宠的甄嬛。她走到殿中，对着御座深深一福，声音清越如玉石相击：
“臣妾甄氏，感念天恩浩荡，值此冬至佳节，愿献琴曲一首《鸥鹭忘机》，恭祝皇上圣体康泰，国运昌隆。”
早有太监抬上桐木琴案。甄嬛端坐琴前，纤指轻拨。琴音初起，如幽涧寒泉，泠泠淙淙，带着几分冬日清寂。
渐渐地，曲调转为开阔疏朗，仿佛鸥鸟翔集于浩渺烟波之上，自由自在，忘机忘忧。她指法娴熟，意境悠远，将这首表达隐逸之思的古曲，弹奏得既合乎节庆的祥和，又隐隐透露出一种历经风波后的淡泊与祈求安宁的心境。
琴音袅袅而逝，殿内一片寂静。皇帝微微颔首，眼中流露出久违的欣赏。他记得甄嬛初入宫时的才情，也曾因她的不懂规矩而疏远。如今见她收敛锋芒，琴声中透出的平和与祈求，倒是恰到好处地触动了他此刻松弛的心绪。
“琴音清越，意境不俗。”皇帝的声音带着赞许，“甄氏，你入宫也有些时日了，沉静自持，今日一曲。朕心甚慰。苏培盛，传旨：晋甄氏为瑾贵人。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
“臣妾谢皇上隆恩！皇上万岁万岁万万岁！” 甄嬛（如今是瑾贵人了）再次深深叩拜，垂下的眼睫掩去了复杂的心绪。清高已折，恩宠需争，这“瑾贵人”的晋封，是她用一曲琴音和放下的身段换来的立足之地。
然而，未等瑾贵人退回席位，另一个清亮柔媚的声音已然响起，带着一丝不易察觉的挑衅：
“皇上，瑾贵人姐姐琴艺高超，臣妾钦佩不已。今日佳节，臣妾也愿献丑，为皇上、贵妃娘娘及各位姐姐助兴，唱一曲《踏雪寻梅》。”
说话间，安陵容已款款行至殿中。她今日显然是精心装扮过，穿着一身“水粉色妆花缎琵琶襟旗袍”，领口袖口滚着雪白的风毛，衬得她肌肤胜雪，楚楚动人。
发髻上簪着一支“赤金累丝嵌粉碧玺蝴蝶簪”，蝶翅薄如蝉翼，颤巍巍似要飞去，另有一支小巧的“点翠镶米珠海棠花”斜插鬓边，既娇俏又不失贵气。她对着御座和贵妃方向福身，眼波流转，特意在甄嬛身上停留一瞬，带着隐晦的攀比之意。
安陵容清了清嗓子，朱唇轻启。她的歌声清亮婉转，高亢处如穿云裂帛，低回时似燕语呢喃。一首应景的《踏雪寻梅》，在她唱来，仿佛让人看到了红梅映雪的清艳，嗅到了踏雪寻幽的雅趣，更添了几分少女怀春般的娇羞与期盼。她唱得极其投入，身姿随着曲调微微摇曳，水粉色的旗袍在宫灯下流转着柔光，鬓边的蝴蝶簪和海棠花也随着她的动作轻颤，整个人如同一朵在雪中盛放的娇蕊。
更妙的是，唱到“折得梅花香满袖”一句时，她仿佛不胜娇羞，足下莲步轻移，一个极尽柔美的旋身，那水粉色的旗袍下摆如花瓣般散开。分外好看。
歌声曼妙，舞姿亦佳，此曲应时应景，唱得极好！”他看着安陵容，想到她素来温顺体贴，歌声又确实令人心旷神怡，心中喜爱更甚，“苏培盛，再传旨：安氏柔嘉淑慎，才艺双绝，晋为柔嫔。
“柔嫔娘娘大喜！”苏培盛立刻唱喏。
安陵容（柔嫔）惊喜交加，泪水涟涟地叩谢皇恩：“臣妾谢皇上隆恩！谢贵妃娘娘！” 起身时，她飞快地瞥了一眼刚刚获封的瑾贵人甄嬛，眼中闪过一丝不易察觉的得意与挑衅。（姐姐，这一世，我绝不会让你越过）
这一幕封赏，如同投入平静湖面的石子，在殿内激起层层涟漪：
“沈眉庄（惠贵妃）”：端坐御座之侧，面色沉静如水。她将甄嬛的隐忍、安陵容的一丝挑衅尽收眼底，心中了然。
甄嬛以琴明志求立足，安陵容以歌示弱博怜爱，皆是后宫生存之道。她优雅地端起温热的参汤，小啜一口，唇角噙着一抹洞悉一切的了然微笑。这两人，一个曾是故友，一个心思深沉，未来是敌是友尚未可知，但眼下，都还不足以撼动她的位置。她只需护好腹中孩儿，静观其变。
“年嫔（年世兰）”：坐在远离中心的席位上，看着甄嬛和安陵容接连获封，气得几乎捏碎手中的酒杯！她指甲深深掐进掌心，嫉恨的火焰在胸中燃烧。曾几何时，她年世兰深受皇上宠爱，如今却连一个县丞之女也能位份在她前面。
她狠狠剜了一眼春风得意的柔嫔，又怨毒地望向御座旁雍容的沈眉庄，心中恨意滔天。
“众妃嫔”：脸上堆着笑，口中道着贺，心中却各怀鬼胎。低位妃嫔眼中是掩饰不住的羡慕与嫉妒，暗恨自己没有那般才艺或心机。端妃，敬嫔等高位妃嫔则交换了一个意味深长的眼神，后宫的风向，似乎又有了新的变化。瑾贵人？柔嫔？都是不可小觑的新对手。