皇帝的龙辇悄无声息地停在了萧府门前，未等侍卫通传，乾隆帝已迫不及待地掀帘下车，大步流星地跨入府门。他心中如同揣着一团火，既有得知血脉存在的狂喜，更有对夏雨荷的深深愧疚，此刻只想立刻见到那个流落民间的女儿。萧之航紧随其后，神色恭敬而肃穆，御前侍卫福尔康则警惕地护卫在侧，目光锐利地扫视着四周。
杜雪吟早已得到消息，带着小燕子在二门处恭迎。见皇帝亲临，她连忙领着众人，无声地快步引向紫薇暂居的西厢客房。庭院深深，脚步声声，敲在每个人的心上。
西厢房内，紫薇正坐立不安，心中如同擂鼓。金锁紧紧握着她的手，主仆二人都紧张得手心冒汗。忽然，一阵急促而有力的脚步声由远及近，停在了门外。
紫薇的心猛地提到了嗓子眼，她几乎是本能地站起身，猛地拉开了房门——
刹那间，天地仿佛静止。
门外，逆着光站着一个身着明黄色常服、身姿挺拔、不怒自威的中年男子。他的面容，与母亲房中那幅珍藏的、她偷偷描摹了无数次的画像渐渐重合……更添了帝王的威严与岁月的沉淀。
是他！真的是他！她的……皇阿玛！
紫薇呆呆地站在原地，大脑一片空白，只是痴痴地望着眼前的身影，泪水无声地盈满眼眶，却忘了言语，忘了礼节。
“紫薇，快行礼！”小燕子（萧云）在一旁见状，连忙低声提醒，轻轻碰了她一下。
紫薇这才如梦初醒，身体微微颤抖着，依照母亲教导过无数次的宫廷礼仪，缓缓屈膝，盈盈拜下，声音带着难以置信的哽咽和激动：“民女夏紫薇……参见皇上……皇上万岁万岁万万岁！” 每一个字，都仿佛用尽了她全身的力气。
乾隆帝的目光早已牢牢锁在紫薇身上。看着眼前这张与夏雨荷有着七分相似、却更显年轻娇嫩的脸庞，看着她眼中那混合了震惊、孺慕、委屈与渴望的泪水，听着她那带着山东口音的、怯生生的请安……铁石心肠也要化为绕指柔！
“快起来！快起来！”乾隆帝的声音带着前所未有的激动和一丝不易察觉的颤抖，他竟亲自上前一步，虚扶了一下，“你……你就是紫薇？雨荷的女儿？”
紫薇抬起头，泪眼朦胧地看着他，用力地点了点头：“回皇上……是，民女就是夏紫薇。”
金枝玉叶 尘埃落定
乾隆帝仔细端详着紫薇，越看越觉得亲切，越看越像当年的夏雨荷，那份血脉相连的感觉异常强烈。他深吸一口气，眼中充满了慈爱与愧疚，声音也变得无比温和：“孩子……别再叫皇上了。我是你的皇阿玛呀！”
这一声“皇阿玛”，如同打开了情感的闸门。紫薇积蓄了十八年的委屈、思念和期盼瞬间决堤，她再也忍不住，泪水奔涌而出，带着哭音颤声喊道：“皇……皇阿玛！”
“哎！好孩子！皇阿玛的好女儿！”乾隆帝动容地应着，眼中也泛起了泪光。他仔细询问了夏雨荷病逝的情形，听了紫薇这些年的生活，以及千里寻亲的艰辛，更是心疼不已，连声道：“苦了你了，孩子！是皇阿玛对不住你们母女……”
紫薇连忙摇头，擦着眼泪道：“皇阿玛，紫薇不苦。能见到皇阿玛，娘亲在天之灵也能安息了。这次……这次多亏了萧云妹妹和萧大人。若不是萧妹妹心善将我带回府中，萧大人又不畏风险将女儿的身世禀明皇阿玛，女儿真不知……不知何时才能见到您……” 她的话语里充满了真诚的感激。
“哦？紫薇你说的萧小姐是……”乾隆帝这才注意到一旁安静站立的小燕子。
小燕子上前一步，落落大方地行了个标准的万福礼，声音清越悦耳：“臣女萧云，参见皇上。”
乾隆帝的目光落在小燕子身上。只见这姑娘约莫十六七岁年纪，身姿窈窕，眉目如画，一双大眼睛灵动清澈，顾盼神飞。她气质独特，既有大家闺秀的端庄矜持，眉宇间又隐含着一股江湖儿女的飒爽侠气，让人见之忘俗。
更奇怪的是，乾隆帝看着她，心头竟莫名涌起一股难以言喻的亲切感，仿佛……仿佛前世也曾有过这样一个活泼灵动的女儿承欢膝下一般。
他不由得笑了笑，语气格外和蔼：“起来吧。之航啊！”他转向萧之航，“朕早就听傅恒多次提起，说你有个了不得的好女儿，不仅自幼灵慧过人，长大之后更是文武兼修，品貌出众！今日一见，果然名不虚传！真是让朕都羡慕你有如此贴心的‘小棉袄’了啊！”
萧之航连忙躬身：“皇上谬赞了！臣汗颜，小女顽劣，不过是比常人活泼些罢了，当不起皇上如此盛誉。”
小燕子也乖巧地道：“皇上过奖了，臣女只是寻常之人，爹爹和富察伯伯疼爱，才多有夸赞。”
几人又叙话片刻，乾隆帝怜惜紫薇多年流落在外，一刻也不愿再多等，当即决定带紫薇和金锁回宫。临别之际，紫薇紧紧拉着小燕子的手，眼中满是不舍：“云妹妹，多谢你！我一定会求皇阿玛，让我们很快再见的！” 短短两日的相处，共同的秘密和相互的欣赏，已让这两个年龄相仿的少女结下了深厚的姐妹情谊。
小燕子也回握她的手，真诚地笑道：“紫薇姐姐，宫里规矩多，你要好好的。我们一定会再见的！”
紫薇随乾隆帝回到皇宫，直接被带到了养心殿。父女俩又说了许久的话。乾隆帝越看这个女儿越是喜欢，她不仅容貌酷似生母，更兼才华横溢（考较了诗词书画），性情温婉纯孝，心中怜爱之情更盛。
按照小燕子事先的叮嘱（小燕子深知宫廷规矩），紫薇主动提出想去拜见皇后娘娘。乾隆帝正有此意，觉得紫薇懂事，便亲自带着她前往景仁宫。
景仁宫内，皇后听闻皇帝突然带着一个陌生少女前来，心中惊疑。待乾隆帝将前因后果（略去了拦轿等不体面细节，只说是旧友之女前来投奔，验明正身）说明，并展示了烟雨图和折扇为证后，皇后心中已是惊涛骇浪，但面上丝毫不露。
她仔细打量着紫薇，见她仪态端庄，眼神清澈，应对得体，毫无市井小家子气，心中先有了几分好感。又听乾隆帝言语间对这个女儿充满了愧疚与疼爱，皇后何等聪明，立刻明白了皇帝的心意。
她拉起紫薇的手，语气温和而不失威严：“好孩子，真是苦了你了。既然皇上已经认了你，那你便是爱新觉罗家的金枝玉叶。以后这皇宫就是你的家，本宫就是你的皇额娘。有什么短缺或不习惯的，尽管来告诉本宫。” 随即，皇后便吩咐身边嬷嬷：“去将本宫那套东珠头面、还有新进贡的苏杭云锦取来，赏给紫薇格格。传令下去，宫中上下，需以格格礼敬待紫薇姑娘，若有怠慢，严惩不贷！”
这一番举动，既彰显了国母的气度，安抚了紫薇，更在皇帝面前做足了姿态。乾隆帝见状，果然龙心大悦，觉得皇后贤惠大度，不愧是一国之母，接连好几日都宿在景仁宫，令皇后对紫薇的观感更好了几分——这个突然出现的“女儿”，倒像是她的福星。
翌日朝会，乾隆帝将认女之事告知众臣。果然，此事在朝堂上引起了一番波澜。虽有宗室认为民间格格有损皇家体面，但更多大臣（包括傅恒、萧之航等）则认为皇上骨肉团圆乃天伦喜事，且夏雨荷乃书香门第，并非来历不明之人。经过一番商议，为平衡各方意见，最终议定：以皇上义女（养女）的身份，给予紫薇正式名分，赐号——“还珠格格！”寓意“遗落民间的珍珠，终被归还”。
乾隆帝虽略有遗憾不能直接认作亲生，但“还珠”二字深得他心，也顾全了皇家颜面，便欣然同意。
钦天监择定了吉日。这一日，天坛圜丘坛旌旗招展，仪仗森严。
乾隆帝身着明黄色祭天礼服，神情庄严肃穆。紫薇（还珠格格）身着特制的格格朝服，头戴珠翠，在命妇的引导下，一步步登上高高的祭坛。她从未经历过如此宏大的场面，心中紧张，但想到母亲，想到皇阿玛，想到小燕子，便努力挺直脊背，保持着端庄的仪态。
钟鼓齐鸣，韶乐奏响。乾隆帝亲自诵读祭文，告慰天地祖宗，宣告还珠格格认祖归宗。香烟缭绕中，紫薇虔诚跪拜，接受着命运的转折。
仪式完毕，乾隆帝牵着紫薇的手，走到圜丘坛边缘，接受文武百官和京城百姓的瞻仰。
只见阳光下，还珠格格身姿挺拔，容貌清丽，在皇家仪仗的簇拥下，宛如一颗真正被拭去尘埃的明珠，散发出温润而夺目的光彩。她的身份，她的故事（官方美化后的版本），在这一刻，通过这场盛大的典礼，正式宣告天下！
万民跪拜，山呼万岁与千岁之声，响彻云霄。
小燕子（萧云）和父母也站在官员家眷的队伍中，远远望着祭坛上那个光芒四射的身影。小燕子眼中充满了欣慰和祝福的笑容，心中默念：紫薇姐姐，你终于回家了。从今往后，你就是名正言顺的还珠格格了！
而高台之上的紫薇，目光也在人群中努力搜寻，当与远处小燕子鼓励的眼神交汇时，她微微颔首，眼中充满了感激与坚定的光芒。