华妃年世兰在养心殿外触柱自尽、虽未当场殒命却昏迷不醒的消息，如同一声闷雷，迅速滚过紫禁城的上空，传遍了六宫的每一个角落。
这消息带来的震动，远胜于任何一次普通的妃嫔失宠或晋升。
消息传到景仁宫，皇后宜修正在修剪一盆兰草。听剪秋低声禀报完，她执剪的手微微一顿，随即又恢复了平稳，精准地剪掉了一枝多余的细杈。
她脸上没什么表情，心中却也是波澜微起。出了口恶气是自然的，年世兰这个压在她心头多年的巨石终于搬开。但奇怪的是，竟也生不出多少淋漓的痛快，反而泛起一丝同病相怜的凄凉。
她们都曾深深爱慕过那个男人，都曾失去过孩子，如今，年世兰用如此决绝的方式告别，而她，依旧要在这冰冷的后位上，继续戴着面具活下去。这深宫，终究是葬送了多少女子的痴心与性命。
永寿宫内，安陵容得知消息时，正轻轻摇晃着摇篮，哄着弘阳入睡。
她怔忪了片刻，眸中掠过一丝极其复杂的情绪。她没想到年世兰会选择这样一条路。前世（或曰那段前世的记忆里），那个明艳跋扈、连死都要穿得光彩照人的华妃娘娘，竟会撞柱求死？
想到那个曾与自己在这深宫中纠缠争斗了几年的对手，落得如此下场，她心中竟生不出多少为弘阳报仇的快感，反而有种物伤其类的悲凉与空茫。这宫墙之内，今日是她，明日又会是谁？
后宫其他人，亦是姿态各异。有幸灾乐祸者，暗自窃喜少了一个强大的争宠对手；有兔死狐悲者，感怀自身命运飘零；更有冷眼旁观者，静观其变。
在这纷杂的反应中，端妃齐月宾的沉寂，显得格外不同。她所居的宫殿一如既往的清冷，药香弥漫。
贴身宫女吉祥一面为她斟药，一面带着几分解气的语气说道：“娘娘，您可听说了？翊坤宫那位，因为被皇上狠狠训斥，竟想不开撞了柱子！虽说没死成，可也够她受的了！她往日那般欺辱娘娘，如今可算是遭了报应了！真是老天开眼！”
端妃靠在引枕上，脸色苍白，闻言只是轻轻抬了抬眼皮，声音虚弱却平静：“有什么可高兴的。”
吉祥一愣，大为不解：“娘娘！您怎么还替她说话呢？要不是她，您怎么会身子孱弱至此，常年与药罐为伍？要不是她当年诬陷您，您怎么会被……被灌下那等虎狼之药，永远失去了做额娘的机会？她如今这样，完全是咎由自取！”
端妃缓缓闭上眼，没有立刻回答吉祥的愤愤不平。思绪却不由自主地飘回了许多年前，那段早已被尘封的岁月。
那时，她还不是如今这副病骨支离的模样，而是将门虎女，英气爽朗。年世兰也刚入王府不久，明媚活泼，像一团炽热的火。因着家世相当，性子也都不是扭捏之人，两人很快便熟络起来。
年世兰总是亲亲热热地唤她“月宾姐姐”，有什么新鲜玩意、心里话，都爱来找她分享。那段时光，或许是这深宅王府之中，她为数不多能感受到些许真诚暖意的日子。
后来，年世兰怀了身孕，更是喜不自胜，对她愈发依赖。时常挺着还不明显的肚子，来她这里一坐就是半日。可端妃却敏锐地察觉到，皇上（当时的王爷）来看望年世兰时，虽然脸上带笑，但那笑容底下，眉宇间却时常掠过一丝几不可察的蹙意，尤其是目光落在年世兰腹部时，眼神复杂难辨，有怜惜，有愧疚，更有一种令人不安的……摇摆不定。
她心中渐渐升起不祥的预感。她深知前朝局势诡谲，年家势力膨胀已引起忌惮。一个流着年家血脉的皇子，福兮祸兮，实在难料。出于对“妹妹”的回护，也出于一种莫名的责任感，她开始更加频繁地去看望年世兰，甚至主动提出，由她亲自来为世兰煎煮安胎药。她想着，由她经手，总能更放心些，或许能避开那些看不见的暗箭。
那段时间，一切如常。年世兰的胎象平稳，她也稍稍安心。可偏偏，唯独那一次……她记得那日天气有些阴沉，她像往常一样，在小厨房仔细盯着药罐，看着文火慢慢煎煮。药煎好了，她亲自试了温度，看着世兰服下。
然而，就在服下汤药后不久，年世兰便突然腹痛如绞，下身见红，情况急转直下……最终，一个已然成型的男婴，就这么生生化为一滩血水……那一刻，年世兰看她的眼神，从最初的依赖、痛苦，瞬间变成了刻骨的仇恨与绝望！
“是你！齐月宾！是你害了我的孩子！我那么信任你！你为何要如此害我！”
任凭她如何解释，如何发誓自己绝未动手脚，盛怒和极度悲伤下的年世兰根本听不进去。而皇上（王爷）的处置更是迅速而冷酷，一顶“谋害皇嗣”的帽子扣下来，她百口莫辩。紧接着，就是那碗让她终身不能再为人母的红花……
往事如潮水般涌来，带着铁锈般的血腥味。端妃猛地睁开眼，胸口一阵窒息般的闷痛。她至今都不知道，当年那碗药究竟是在哪个环节被人动了手脚，是食材？是药渣？还是连她的小厨房也早已被渗透？她只知道，自己成了那场政治博弈与阴谋中最无辜的祭品，同时也成了彻底斩断年世兰生育能力的一把刀，一把皇上借自己之手挥下的刀。
如今，年世兰也走到了尽头。她们二人，说到底，都是这皇权之下，可怜又可悲的棋子罢了。又有谁，比谁更幸运呢？
殿内只剩下端妃压抑的咳嗽声和吉祥不知所措的沉默。那一段沾满血泪的往事，如同殿内终年不散的药味，沉甸甸地压在她的心头。