刘恒立刻收敛了方才面对聂慎儿时不自觉流露出的急切，恢复了平日的温文尔雅，拱手深深一揖，姿态放得极低，语气恭敬：
“夫人有礼！晚辈刘恒，冒昧登门，打扰夫人清静了。”
聂母见这年轻公子气度不凡，行礼规范，言语客气，心中的警惕稍减，但疑惑更甚，连忙侧身避了避礼，温声问道：“公子多礼了。
不知公子前来，所为何事？可是小女慎儿……有何得罪之处？若真如此，老身代她向公子赔罪，还望公子海涵。”她下意识地将女儿护在身后。
“夫人万万不可！是晚辈的过错，岂敢让夫人赔罪？”
刘恒连忙解释，语气诚恳，“事情是这样的，前几日在东市，人流拥挤，晚辈不慎撞到了聂姑娘，举止间多有唐突，心中一直深感不安。
今日打听到姑娘府上，特备薄礼，前来致歉，绝无他意！”
他这番说辞半真半假，既解释了缘由，又隐去了聂慎儿打他一巴掌以及帷帽掉落的细节，保全了女方的颜面。
聂母闻言，这才恍然，原来是场误会。
她回头略带嗔怪地看了女儿一眼，见聂慎儿扭着脸，一副不愿搭理人的模样，只当她是小女儿家羞恼，便对刘恒和颜悦色道：“原来如此。既是误会，说开便好。公子诚意致歉，足见品行。
慎儿，”她转向女儿，“还不快请公子进来说话？岂有将客人拒之门外的道理？”
聂慎儿心中好笑，面上却依旧倔强地扭着头，不情不愿。
聂母见状，只得亲自邀请：“公子若不嫌弃寒舍简陋，还请入内奉茶。”
刘恒本就想寻机与聂慎儿多相处，此刻见聂母态度温和，正中下怀，立刻顺水推舟：“夫人盛情，晚辈却之不恭！那就叨扰了。”
他刻意用了“晚辈”自称，拉近关系。
一行人遂进入聂家虽不奢华却收拾得整洁雅致的正厅。聂母请刘恒上座，周亚夫等人则侍立门外。
聂慎儿奉母亲之命，前去沏茶。
她低眉顺眼地端着茶盘进来，步履轻盈，为刘恒和母亲各奉上一杯清茶。
动作间，袖口微拂，带着淡淡的馨香。她始终垂着眼睫，不看刘恒，但那不经意间流露出的窈窕身姿和低首时那段白皙脆弱的脖颈，却比任何刻意的媚眼都更勾动刘恒的心弦。
刘恒本就是谦谦君子，仪表堂堂，此刻在聂母面前更是刻意展现风度，谈吐文雅，关心聂母身体，言语间透露出良好的教养和见识。
聂母越看越是喜欢，这年轻公子不仅相貌好，家世想必也不凡（虽未明说，但气度骗不了人），且态度诚恳，比那些媒人介绍的寻常子弟不知强出多少。她眼中不禁流露出赞赏之意。
刘恒敏锐地捕捉到聂母神色的变化，心中暗喜，趁着聂慎儿过来为他续水的间隙，忍不住抬眸看了她一眼，眼中带着一丝不易察觉的得意与势在必得，仿佛在说：“看，你母亲对我很是满意。”
聂慎儿接收到他的目光，心中冷哼，面上却依旧是一片冰霜。
她续完水，便退到母亲身边，轻声开口道：“娘，茶已奉过。女儿与刘公子男女有别，不宜久处一室，以免惹人闲话。若无他事，女儿便先回房了。”
聂母虽觉女儿此举有些失礼，但想着“男女授受不亲”的古训，也确实在理，便点了点头：“也好，你去吧。”
聂慎儿对着母亲微微一福，又向刘恒的方向草草行了一礼，始终未曾抬眼看他，便转身，裙裾微动，袅袅婷婷地离开了正厅，回到了自己的闺房。
佳人一走，刘恒顿时觉得眼前的清茶也失了味道，与聂母的寒暄也显得有些心不在焉。
他此行的目的本就是聂慎儿，如今主角退场，他留下也无甚意趣。又稍坐了片刻，他便起身告辞。
聂母见他去意已决，也不便强留，亲自送他至院门口。
然而，天公似乎有意作美——亦或是作弄。
方才还晴空万里的天气，此刻竟毫无征兆地阴沉下来，紧接着，豆大的雨点噼里啪啦地砸落下来，瞬间织成一道密集的雨幕，天地间一片水汽朦胧。这雨来得又急又猛，院中的地面顷刻间便积起了水洼。
刘恒主仆几人被这突如其来的暴雨困在了屋檐下，根本无法离开。
聂母看着门外如注的暴雨，叹了口气，转身对刘恒道：“刘公子，你看这雨势如此之急，一时半会儿怕是停不了。
若是冒雨赶路，只怕要染上风寒。若公子不嫌弃，不如就在寒舍暂歇，等雨势小些再行离去？”
刘恒正愁没有借口多留，闻言心中大喜，简直是瞌睡遇到了枕头！
他强压下心中的雀跃，面上露出恰到好处的为难与感激：“这……是否太过打扰夫人了？”
“无妨的，家中虽简陋，但空房还是有一间的。只是要委屈公子和几位壮士了。”聂母慈祥地说道。
“如此，晚辈就厚颜叨扰了！多谢夫人收留！”刘恒从善如流，立刻应承下来。
于是，刘恒和周亚夫等几人，便因这场不期而至的暴雨，留宿在了聂家这小小的院落中。
周亚夫看着自家王爷那虽然尽力掩饰、但眼角眉梢仍透出的喜意，再回想这几日王爷为打听这聂姑娘消息的失态，以及今日这“恰到好处”的暴雨，只能在心中默默地、沉重地叹了口气。
美色误人啊！看来王爷这次，是真的栽了。
只盼这聂家姑娘，并非那等心机深沉之辈，否则……周亚夫眉头微蹙，心中隐忧难去。
而刘恒，则已经开始期待着，在这小小的聂家宅院里，是否还能有机会，与那抹令他魂牵梦萦的倩影，再有交集。