长乐殿侧殿，夜明珠散发着柔和的光晕，将殿内映照得如同白昼。
聂慎儿端坐于上首的紫檀木嵌螺钿凤纹宝座上，一身杏子黄缕金百鸟朝凤云锦宫装，衬得她肤光胜雪，雍容华贵。
她纤长如玉的手指正有一下没一下地轻叩着光滑的扶手，发出几不可闻的声响，殿内静得能听到烛芯偶尔的噼啪声。
“启禀王后，玉美人已在殿外候见。”
掌事宫女步履无声地上前，躬身低语。
聂慎儿眼帘微抬，目光平静无波，只淡淡道：“让她进来吧。”
殿门轻启，玉锦瑟低眉顺眼地走了进来，就连发髻上的步摇却不再像往日那般摇曳生姿，反而透着一丝刻意的小心。
她走到殿中，规规矩矩地行了大礼，声音带着一丝难以掩饰的惶恐：“臣妾参见王后娘娘，愿娘娘长乐无极！”
“起来吧。”聂慎儿的声音依旧平淡，抬手虚扶了一下，姿态优雅。
“是，臣妾多谢王后娘娘。”玉锦瑟小心翼翼地站起身，垂首立在一旁，双手紧张地交叠在身前，不敢抬头直视。
聂慎儿并未立刻发问，而是慢条斯理地端起手边的青玉缠枝莲纹茶盏，用杯盖轻轻拨弄着浮在水面的茶叶，氤氲的热气模糊了她眼底的神色。
片刻后，她才缓声开口，声音不大，却清晰地传入玉锦瑟耳中，每一个字都带着分量：“今日，听说妹妹在漪兰殿，言语有些失了分寸，顶撞了王爷？可有此事啊？”
玉锦瑟心头猛地一紧，果然是为了此事！她就知道，王后深夜召见，绝非仅仅是赏月品茗这般简单。
她双腿一软，立刻“噗通”一声跪倒在地，声音带着哭腔，连连告饶：
“娘娘明鉴！臣妾知错了！臣妾……
臣妾只是一时鬼迷心窍，被嫉妒冲昏了头！见代王殿下连日来只宠幸窦美人，对臣妾不闻不问，心中……心中积郁难平，这才口不择言，冒犯了王爷天威！臣妾罪该万死！千错万错都是臣妾的错，还请王后娘娘开恩，恕臣妾无知之罪！
臣妾以后再也不敢了！”她一边说，一边用力磕头，额角甚至隐隐泛红，姿态卑微到了尘埃里。
聂慎儿看着她这副惊惧交加、涕泪横流的模样，心中并无多少波澜，只有一丝淡淡的厌倦。
她放下茶盏，清脆的碰撞声在寂静的殿内格外清晰。
她的声音依旧平稳，却带着不容置疑的威严，如同冰层下的暗流：“知错便好。日后需得时刻谨记着，代王是君，你我是臣妾。雷霆雨露，俱是君恩。
为臣妾者，心中纵有万般情绪，也当恪守本分，谨言慎行，万万不可出言顶撞君王！此乃大不敬之罪，轻则失宠，重则累及家族，你可明白？”
“臣妾明白！臣妾明白！多谢王后娘娘教诲！臣妾定当时刻铭记于心，不敢或忘！”
玉锦瑟如同抓住了救命稻草，连忙应声，身体因恐惧而微微发抖。
聂慎儿微微倾身，凤眸中掠过一丝洞察一切的冷光，语气渐沉：“本宫知道，你心中有怨，有不平，觉得王爷厚此薄彼，恩宠不均。这后宫之中，女子以色侍人，争宠本就是常态，本宫并不介意你们各凭本事，各展其能。”
她话锋陡然一转，语气凌厉如刀，带着一股无形的压迫感：“但是——无论你们私下里如何计较，如何盘算，若是谁敢不识大体，闹到王爷面前，惹得王爷不喜，扰了前朝后宫的清静，坏了代宫的规矩，那便是大错特错，罪加一等！
这次念你初犯，尚知悔改，本宫便小惩大诫，罚你禁足缀霞阁半月，抄写《女诫》、《内训》各百遍，静思己过！你可服气？”
“服气！臣妾心服口服！多谢王后娘娘宽宏大量！臣妾定当潜心抄写，深刻反省！”
玉锦瑟哪里敢有半分异议，连忙叩首谢恩，心中甚至松了一口气。
禁足抄书虽然失了颜面，行动受限，但比起更严厉的杖责、降位甚至打入冷宫，已是天大的恩典。
看着玉锦瑟那副感恩戴德又心有余悸的模样，聂慎儿也懒得再与她多费唇舌，挥了挥手，语气恢复了之前的淡漠：“既已知错，便退下吧。回去好好思过，莫要再行差踏错。”
“是，王后娘娘，臣妾告退。”
玉锦瑟如蒙大赦，连忙起身，几乎是手脚并用地倒退着出了殿门，生怕慢了一步便会引来新的责罚。
殿内重新恢复了之前的宁静。
聂慎儿靠回椅背，慵懒地抬手揉了揉眉心，唇角勾起一抹几不可察的、带着冷意的弧度。
玉锦瑟不过是个色厉内荏、被嫉妒冲昏头脑的蠢货，如同棋盘上一颗无足轻重的棋子，随手便可打发。
她真正在意的，是那条潜伏更深、即将自投罗网的大鱼。
“这一世，少了玉锦瑟那个成事不足、败事有余的蠢货搅局，想必窦漪房，能和她的那位‘前辈’青宁，好好‘叙叙旧’，畅谈一番吕太后的‘恩德’了吧？”
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她把玩着腕间那枚触手温润的羊脂白玉镯，眼中闪过一丝洞悉一切、尽在掌握的笃定与嘲讽。
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与此同时，代王宫的另一端，却是截然不同的光景。
果然如同她们这几日费心打探到的情况一样，大部分的守卫注意力都被前殿盛大的宴席和络绎不绝的宾客所吸引。
梧桐苑这处早已荒废、人迹罕至的宫苑，只有零星几个岗哨，也被她们利用地形遮挡，有惊无险地一一避开。两人心中暗喜，看来计划进展顺利。
她们沿着记忆中反复确认过的路径，找到一处因年久失修而破损的墙角矮窗。莫雪鸢身手敏捷，先行钻入探查，确认安全后，向窦漪房打了个手势。窦漪房深吸一口气，也紧随其后，敏捷地溜了进去。
苑内荒草丛生，几乎没过膝盖，残破的殿宇在夜色中如同蛰伏的巨兽，散发着阴森腐朽的气息。
唯有最深处的一间偏殿，从破败的窗棂缝隙中，隐约透出一点昏黄摇曳的灯火，在这凄清死寂的夜色中，显得格外诡异和不协调。
窦漪房与莫雪鸢对视一眼，皆从对方眼中看到了紧张、决绝。
她们屏住呼吸，猫着腰，利用荒草的掩护，小心翼翼地靠近那间透出光亮的偏殿。
莫雪鸢凑近一个窗纸破洞，向内望去——只见一个身形消瘦、穿着破旧宫装的女子背对着窗户，坐在一张吱呀作响的木榻上，而她的手腕和脚踝处，赫然缠绕着儿臂粗细、在昏暗灯光下泛着冷光的乌黑铁链！
就是这里！目标确认！两人心中一定，压抑住激动的心情。
莫雪鸢按照事先约定好的联络方式，上前一步，用特殊的、三长两短的节奏，轻轻叩响了那扇虚掩着的、布满灰尘的殿门。
里面立刻传来一个沙哑、疲惫且充满警惕的女声：“谁？！”
“可是青宁姐姐？”莫雪鸢压下心跳，上前一步，将声音压得极低，按照吕太后身边人传授的暗语流程问道，“碧玉妆成一树高。”（暗号上句）
里面沉默了片刻，似乎在辨认，随即是铁链拖动地面的“哗啦”声响。
那女子缓缓地、有些艰难地转过身来。烛光映照下，是一张苍白得毫无血色、但依稀能看出昔日清秀轮廓的面容，只是那双眼睛显得空洞而麻木，带着一种近乎死寂的灰败，仿佛早已对一切失去了希望。
“万条垂下绿丝绦。”（暗号下句）那“青宁”干裂的嘴唇翕动，对上了暗号，随即扯动嘴角，露出一个古怪而僵硬的笑容，声音干涩得如同砂纸摩擦，“你们……是来找我的？”
莫雪鸢和窦漪房心中一阵狂喜，看来对方相信了她们的身份！莫雪鸢连忙上前一步，语气带着恰到好处的关切与急切：“正是！青宁姐姐，你受苦了！太后一直记挂着你！你怎会被他们关押在此？姐姐别怕，我们这就帮你解开锁链，立刻带你离开这个鬼地方！”她说着，便上前查看锁具。
“离开？哈哈哈……”“青宁”忽然发出一阵低沉而诡异、仿佛夜枭啼哭般的笑声，在这空寂荒凉的殿宇中回荡，令人毛骨悚然，“出去？我们都出不去了……这里，就是我们的葬身之地……”
窦漪房心头猛地一沉，那股不祥的预感如同冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了她的心脏！
莫雪鸢反应更快，立刻察觉到这笑声中的绝望与疯狂绝非伪装，她猛地将窦漪房向后一拉，护在自己身后，厉声喝道：“不对！你到底是谁？！你不是青宁！”
她的手已迅速摸向了藏在靴筒中的锋利短刃，眼神锐利如鹰，紧紧盯住那个行为诡异的女子。
那“青宁”却对她们的质问充耳不闻，只是停止了那令人头皮发麻的笑声。
她缓缓抬起被铁链束缚的双手，将两根手指放入口中，鼓起胸腔，运足力气，发出了一声尖锐、凄厉而穿透力极强的口哨声！
这哨音如同鬼哭，又像是某种预定的信号，狠狠地划破了梧桐苑死寂的夜空！
不好！
窦漪房和莫雪鸢脸色瞬间煞白！
仿佛是为了回应这声哨响，刹那间，原本寂静无声、仿佛被世界遗忘的梧桐苑四周，脚步声如同骤雨般从四面八方响起！
无数火把“呼”地一下同时燃起，如同一条条咆哮的火龙，从荒草中、从残垣后、从各个隐蔽的角落迅猛无比地围拢过来，瞬间将这片小小的偏殿以及殿外的空地照得亮如白昼，纤毫毕现！
甲胄碰撞的铿锵之声、弓弦拉满的咯吱声、刀刃出鞘的森然之音不绝于耳！无数身着玄色铁甲、手持明晃晃利刃与强弓劲弩的宫廷侍卫，如同神兵天降，已将这里围得水泄不通，水泼不进！
火光映照下，周亚夫一身玄甲，腰佩长剑，面容冷峻如铁铸，一步步自人群中走出，锐利如鹰隼的目光，如同实质的刀锋，牢牢锁定了殿门口那两张因极度震惊和恐惧而血色尽失的俏脸。
“窦美人，别来无恙？”
周亚夫的声音冰冷，不带一丝感情，在这被火光和刀剑包围的死地中，宣判了她们计划的彻底败露。