时光荏苒，冬雪渐融，墙角悄然探出几点新绿。在柳青、柳红和小燕子的精心照料下紫薇身体也恢复了往日的健康，甚至因着这段时日的将养，气色也更显红润了些。
只是脑海中关于身世的迷雾，依旧浓得化不开。
朝廷开设的粥棚依旧每日施粥，这无疑让京城无数像大杂院这样的贫苦人家得以在寒冬末尾勉强维生，不至于饿殍遍野。
但柳青几人都明白，这终究不是长久之计。粥棚能保命，却无法让他们真正摆脱贫困。
天气日渐转暖，街头卖艺的黄金季节即将到来，但经历了上一个寒冬的窘迫与差点失去“金锁”的恐慌后，柳青心中萌生了寻找更稳定营生的念头。
这日晚饭后，大杂院的堂屋里，油灯如豆。柳青、柳红、小燕子和身体已然大好的紫薇围坐在一起，商量着今后的出路。
“唉，”柳青叹了口气，粗犷的眉头紧紧锁着，“眼看着天暖和了，卖艺的场子又能支起来了。可这活儿，终究是看天吃饭，不稳定。去年冬天若不是……若不是运气好，怕是更难熬。咱们得想想别的法子，总不能一直这样下去。”
柳红也面露愁容：“哥，你说的是。可我们几个，除了耍几下把式，翻几个跟头，别的……别的什么也不会呀。
一没本钱，二没手艺，能做什么营生呢？”
小燕子托着腮，眼睛滴溜溜地转，显然也在努力想主意，可她脑子里除了那些戏法杂耍，也实在蹦不出什么靠谱的点子。
就在这时，一直沉默倾听的紫薇轻轻开口了，她的声音温婉而清晰：“柳青哥，柳红姐，小燕子……我这些日子，承蒙大家照顾，心中一直感激，也想为大家做点什么。关于以后的营生，我……倒是有一个不成熟的主意，大家可以听听看，觉得怎么样？”
“什么主意？金锁你快说！”小燕子立刻来了精神，凑近问道，一双大眼睛里充满了好奇。
柳青和柳红也将目光投向她，带着鼓励和探寻。
紫薇深吸了一口气，将自己思忖了许久的想法娓娓道来：“我在想……不然，我们就试着弄一个小摊子，卖些简单的吃食，你们看如何？”
“卖吃食？”柳青和柳红同时一愣，脸上都露出了犹豫和不确定的神色。柳红迟疑道：“金锁，你的心意我们明白。可是……我们平常自己做饭，也就是凑合能吃，填饱肚子罢了。这手艺……拿去卖钱，能行吗？谁会来买呀？”他们对自己的厨艺实在没什么信心。
紫薇似乎早就料到他们会这么想，她微微一笑，眼神中却带着一种让人安心的笃定：“我知道你们的顾虑。我们可以从最简单的做起。比如……卖面条？”
“面条？”柳青、柳红和小燕子三人异口同声，目光齐刷刷地聚焦在紫薇身上。
“对，面条。”紫薇肯定地点点头，继续解释道，“这东西看似普通，但做好了，汤头、面条的劲道、浇头，都有讲究。而且，我们不需要一开始就弄得太复杂。
我会做一些家常的面食，比如清爽的阳春面，用猪骨或鸡架熬的清汤面，开胃的酸汤面，还有简单的打卤面……这些做法我都记得一些。另外，我还会包饺子，各种馅料的都可以试试。”
她看着众人依旧有些将信将疑的表情，语气变得更加恳切和充满希望：“我知道，一开始可能会很难，可能会没人来，可能会亏本。但是，有志者事竟成！只要我们肯用心学，用心做，把味道做好，把碗筷收拾得干干净净，我相信，慢慢总会有人认可的！”
她环视了一下这间虽然破旧却充满人情味的大杂院，说道：“而且，我们大杂院人也不少。孙婆婆、李婶她们，虽然年纪大了，但包饺子、擀皮儿这些精细活，做得比我们年轻人都要好，手脚也利落。
我们可以大家一起做，分工合作。柳青哥有力气，可以负责揉面、担水、出摊的力气活；柳红姐和小燕子手脚麻利，可以招呼客人、端碗收钱；我和孙婆婆她们就负责主要的制作。这样，人手是够的。”
她顿了顿，给大家算了一笔账：“开一个面摊，最大的开销就是置办几张桌椅板凳，一些碗筷锅灶。这些我们可以买二手的，或者自己想办法做，花不了太多钱。面粉、蔬菜、肉馅这些本钱，我们一开始可以少进一些，试试水。
就算……就算一天卖得不多，赚的钱可能比不上卖艺风光的时候，但细水长流，只要坚持下去，我相信，维持我们大杂院一年的基本生活开销，应该是够的！你们觉得怎么样？”
她的话，条理清晰，考虑周全，尤其是那句“有志者事竟成”，带着一种莫名的感染力和信服力。
“我觉得可以！”小燕子第一个跳了起来，满脸兴奋，她拍着手道，“金锁这个主意太好了！我早就羡慕死那些卖包子、卖面条的了！你们是不知道，我之前去他们摊子前闻着那香味，馋得直流口水！
一份面条就要好几文钱呢，要是卖得多，一天下来肯定比我们风吹日晒地卖艺强！再再不济，就像金锁说的，卖不完咱们自己吃了，也不浪费！总比我们之前辛苦一天，还要看人脸色讨赏钱来得强！”
柳红也被说动了，她看向柳青，眼神亮晶晶的：“哥，我觉得金锁说得很有道理！开个面摊，本钱不大，风险也小。人手咱们是现成的，不用额外花钱请人。小燕子说得对，这营生虽然辛苦，但踏实，不用再担心下雨下雪没收入。咱们……咱们就试试吧？”
柳青看着妹妹期盼的眼神，又看了看一脸坚定自信的紫薇和咋咋呼呼却言之有理的小燕子，心中最后一丝犹豫也消散了。
他重重地点了点头，那双惯常沉稳的眼睛里，也燃起了对未来的希望之火：“好！那就听金锁的！咱们就试试这卖面条的营生！从明天起，咱们就好好合计合计，该置办些什么，该怎么干！”
一股充满干劲儿的热流，在这简陋的堂屋里弥漫开来。或许前路依旧未知，但至少，他们找到了一条可以共同努力、充满希望的新路。