书房位于府邸东侧，环境清幽，往日是八阿哥处理文书、与幕僚清谈之地，此刻却门窗紧闭，透着一股死寂。
八爷的贴身太监来宝正愁眉苦脸地守在廊下，见到胤禟胤?，如同见了救星，连忙上前打千儿：“奴才给九爷、十爷请安！”
“来宝，八哥在里面？情形如何？” 胤禟低声问道。
来宝苦着脸，压低声音道：“回九爷，八爷一直在里头，不许任何人进去。晌午送进去的膳食，几乎没动。里头……里头不时有摔东西的声响，奴才听着，心都揪起来了。爷从来没发过这么大的脾气……”
来宝跟随八阿哥多年，深知主子向来温文尔雅，喜怒不形于色，何曾有过这般失控的时候？可见此次打击之重。
胤禟与胤?对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。“我们进去看看。” 胤禟说着，示意来宝开门。
来宝犹豫了一下，还是上前轻轻叩了叩门，低声道：“爷，九爷和十爷来看您了。” 里面没有回应。胤禟不再等待，直接伸手推开了房门。
一股混合着墨香、酒气以及某种颓败气息的味道扑面而来。书房内的景象，让见惯世面的胤禟和素来粗枝大叶的胤?都倒吸一口凉气，几乎不敢相信自己的眼睛。
昔日窗明几净、陈设雅致、书卷气浓厚的书房，此刻一片狼藉。
地上散落着瓷器的碎片，看那釉色纹样，正是八阿哥素日最爱的那套雨过天青瓷文房用具和茶具，如今已成满地残骸。
书籍被扔得到处都是，有些甚至被撕扯过。桌上的笔墨纸砚七零八落，墨汁泼洒在昂贵的地毯上，洇开一团团刺目的污黑。窗帘半掩，室内光线昏暗，更添几分压抑。
而书房的主人——八阿哥胤禩，正背对着门，站在窗前，身影在昏暗的光线中显得有些佝偻，不复平日挺拔如松的风姿。
他穿着一身藏蓝色常服，头发有些散乱，并未束冠。听到开门声和脚步声，他猛地转过身，脸上带着未消的怒意与戾气，眼神猩红，但当看清来人是胤禟和胤?时，那骇人的神色才勉强收敛了些，但整个人却透着一股深深的疲惫与颓唐，仿佛一夜之间苍老了十岁。
胤禟和胤?简直不敢相信，眼前这个双目赤红、胡茬微青、衣衫不整、浑身散发着颓丧绝望气息的男子，就是他们那个向来风度翩翩、温润如玉、无论何时何地都保持着完美仪态和温和笑容的八哥！
“八哥……” 十阿哥胤?先忍不住，声音都带了颤意。他何曾见过八哥这般模样？在他心里，八哥永远是那个会温和地指导他课业、在他犯错时替他周全、永远从容不迫的兄长。
胤禟也是心头巨震，但他强自镇定，上前一步，沉声道：“八哥，我和十弟来了。这到底是怎么回事？外头传言纷纷，我们绝不相信你会做出那等糊涂事！你定是被人陷害了！”
听到两位弟弟毫不迟疑的信任，胤禩死灰般的眼眸里，终于有了一丝微弱的光芒。
他扯了扯嘴角，似乎想挤出一个惯常的温和笑容，却比哭还难看。他声音沙哑得厉害，仿佛许久未曾开口：
“九弟，十弟……你们来了。” 他缓缓走到唯一还算完好的椅子旁，有些脱力地坐下，双手捂住脸，用力揉搓了几下，才抬起头，眼神里充满了痛苦、迷茫，还有一丝不易察觉的恐惧。
“我也不知道……究竟是怎么走到这一步的。” 他声音干涩，开始讲述，“前几日，额娘宫里的人悄悄递话出来，说内务府新送了一批首饰样子给各宫主位挑选，额娘……她看中了一支点翠镶珠的簪子，觉得样式别致，又不过分华丽，便留下了。
我还特意问过，那簪子上并无任何特殊标记，内务府的册子上也只记为‘点翠簪子一支’。
我以为……不过是内务府那起子人，见额娘封了嫔，我又协理部分事务，有意巴结奉承，送些不打紧的东西讨好罢了。谁能想到……那竟是元后孝诚仁皇后的遗物！”
他痛苦地闭了闭眼：“额娘她……在宫里苦了半辈子，小心翼翼，从不敢有半分逾越。得了这支簪子，心里欢喜，又觉得样式稳重，便在几日后的一个小聚上戴了一次……就那么一次！偏偏……偏偏就被皇阿玛撞见了！皇阿玛当时就变了脸色，厉声喝问簪子来历……额娘哪里知道？只说是内务府送来的……后来……后来就查出来，那簪子竟是登记在册的元后旧物……再后来，就有人说，是额娘借着我协理内务府之便，私自取用，甚至……甚至说是我包庇纵容……”
胤禩的声音越来越低，带着无尽的悔恨与无力：“我百口莫辩！皇阿玛根本不信我的解释……他斥责额娘僭越，不敬元后，当场……当场就踹了额娘一脚……额娘如今被贬为庶妃，迁到北五所那等地方，听说……听说已经一病不起……而我，也被停了差事，罚俸禁足……九弟，十弟，我……我真是无用！连自己的额娘都护不住！”
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说到最后，他声音哽咽，再次以手覆面，肩头微微耸动。
胤禟静静听着，眉头越皱越紧。他心思电转，敏锐地捕捉到了关键：“八哥，这明显是有人设局针对你！那簪子早不出现晚不出现，偏偏在你协理内务府、良嫔娘娘晋位不久后出现；又偏偏在皇阿玛可能驾临时，让良嫔娘娘戴上；内务府的记录也模糊不清……这一环扣一环，绝非巧合！八哥，你仔细想想，最近可曾得罪过什么人？或是……碍了谁的路？”
胤禩放下手，摇了摇头，脸上是真实的困惑与疲惫：“我一向与人为善，谨言慎行，唯恐行差踏错。对兄弟们，更是尽力结交，从未与谁正面冲突过。皇阿玛交办的差事，也都是兢兢业业，不敢有丝毫懈怠……我想不出，会有谁要如此处心积虑地害我，甚至……连累我额娘……”
他并非蠢人，自然知道是陷害，可究竟是谁？目的为何？他搜肠刮肚，也想不出自己有如此深仇大恨的敌人。
一直闷声听着的十阿哥胤?，忽然瓮声瓮气地插了一句：“八哥，会不会……不是针对你，是良娘娘……卫庶妃她，以前在宫里，得罪过什么人？” 他心思直，觉得问题可能出在后宫。
胤禩苦涩地摇头：“额娘她……性子懦弱谨慎，在宫里从来都是低头做人，对高位妃嫔恭敬有加，对低位宫女太监也从不苛责。她最大的‘得罪’，恐怕就是出身辛者库，却得以封嫔，惹了些嫉恨……但若仅是嫉恨，何至于动用如此狠毒周密的手段？这分明是要将我们母子置于死地啊！”
他越想越觉得寒意彻骨，这隐藏在暗处的敌人，心思之深，手段之毒，远超他的想象。
书房内陷入一片沉默，只有炭盆中偶尔毕剥的轻响。窗外的天色，似乎更暗了些。胤禟的目光在满室狼藉与八哥憔悴的面容间游移，心中那个模糊的猜测越来越清晰——这宫廷之中，有能力、有动机布下此局，且能将时机把握得如此精准的，屈指可数。
他的眼神渐渐幽深起来。只是，没有证据，这话，此刻却不能对明显已濒临崩溃的八哥明言。当务之急，是稳住八哥，再从长计议。