时间在孩子们的啼哭与欢笑中悄然流逝，转眼已至腊月。
京城的第一场雪在一个清晨悄然而至，细碎的雪花如柳絮般飘落，覆盖了清漪园的亭台楼阁、假山池水。园中的红梅凌寒绽放，点点嫣红在白雪的映衬下格外醒目。
对若曦来说，这个腊月有着特殊的意义——她终于结束了长达三个月的月子生涯。当太医宣布“福晋身体已基本恢复，可以如常活动”时，若曦几乎要喜极而泣。
“快，准备热水，我要沐浴！”她迫不及待地吩咐侍画。
“福晋，太医说您刚出月子，沐浴时间不宜过长，水温也不能太高”侍画小心翼翼地提醒。
“知道了知道了，”若曦摆摆手，“总之快准备吧。”
当热气腾腾的浴汤准备好时，若曦几乎是冲进浴室的。三个月来，她只能每日用热水擦身，不能真正沐浴，这对一个习惯了现代卫生习惯的灵魂来说，简直是种折磨。她脱去衣裳，踏入浴桶的瞬间，温热的水包裹全身，那种久违的舒适感让她忍不住发出一声满足的叹息。
她让人换了三次水，狠狠地洗了三遍，直到感觉每个毛孔都清爽了，才意犹未尽地从浴桶中出来。
侍画为她擦干身体，换上干净的寝衣。那寝衣是特制的，质地柔软，尺寸宽松，贴合着她产后尚未完全恢复的身形。
走出浴室时，若曦只觉得整个人都轻快了，仿佛卸下了千斤重担。舒穆禄氏正等在门外，见女儿这副如释重负的模样，不由笑道：“你这孩子，有这么难受吗？”
“额娘，您不知道，”若曦挽着母亲的手臂，难得地撒娇，“这三个月不让洗澡，只让擦洗，感觉浑身都不自在。现在总算活过来了。”
舒穆禄氏摇摇头，眼中满是慈爱：“这都是为了你好。产后的女子最是虚弱，若受了风寒，会落下病根，那是一辈子的事。”
两人在暖炕上坐下，侍画奉上热茶和点心后，便带着其他丫鬟退了出去，留给母女二人说私房话的空间。
若曦端起茶盏，轻抿一口，是上好的龙井，茶香清冽。她环顾四周，忽然想起什么：“孩子们呢？”
“被乳娘带下去喂奶了，”舒穆禄氏回答，“三个小家伙胃口都不小，每隔一个时辰就要喂一次。”
若曦点点头，心中涌起一股暖意。这三个孩子虽然让她吃了不少苦头，但每当看到他们纯真的笑脸，所有的疲惫都会烟消云散。
室内安静下来，只有炭盆中银炭燃烧时发出的轻微噼啪声。窗外，雪花依旧纷飞，将世界装点成一片洁白。舒穆禄氏看着女儿，眼中闪过复杂的神色。
“若曦，”她轻声开口，“如今你有了三个孩子傍身，额娘也就放心了。”
若曦一愣，隐约听出了母亲话中的离别之意：“额娘”
舒穆禄氏握住女儿的手，温柔地说：“额娘打算走了。如今你出了月子，身体也恢复了，额娘再待在这里就不太合适了。”
“额娘，您再多住些日子吧，”若曦不舍地说，“眼看就要过年了，等过完年再走也不迟。”
舒穆禄氏摇摇头：“傻孩子，额娘在你这儿住了这么久，已经是破例了。你如今是皇子福晋，有自己的日子要过，额娘不能总陪着你。”
她顿了顿，补充道，“这些日子，额娘能看出来，十四爷确实是真心待你，额娘很放心。”
她想起这三个月来的点点滴滴——十四阿哥每日无论多忙都会回园子陪若曦；亲自过问若曦的饮食起居；夜里孩子哭闹，他也会起身查看，生怕若曦累着这份心意，在这天家皇室中，实属难得。
“这次你阿玛实在有军务在身，所以没能来，”舒穆禄氏继续说，“你不要气他。他虽未说，但心中很是挂念你，来信问了好几次你和孩子们的情况。”
若曦眼眶微热：“额娘，我不会的。我知道阿玛疼我。”
“那就好。”舒穆禄氏欣慰地点头，话锋一转，“还有一事，额娘想跟你商量。如今你哥哥中了探花，亲事也该提上日程了。”
舒穆禄氏笑了：“额娘也问过你哥哥了，他觉得瓜尔佳·舒婉不错。那姑娘，与我们家以前就认识，再加上和你关系也不错，额娘倒是挺满意的。”
瓜尔佳舒婉父亲克鲁是正三品参将，在阿玛马尔泰·穆青麾下任职多年。
舒婉比她大两岁，常来马尔泰府玩耍，两人算是旧识。之前未选秀时两人时常约着赛马。
“更何况瓜尔佳氏姻亲遍布整个朝堂，”舒穆禄氏分析道，“这门亲事对你哥哥的仕途也有帮助。你阿玛和克鲁将军是多年的袍泽，知根知底，再合适不过。”
若曦仔细想了想，确实觉得这门亲事不错。舒婉虽然不是出自苏完瓜尔佳氏那样的顶级大族，但叶赫瓜尔佳氏也是满洲望族，地位尊崇。
更重要的是，克鲁将军是阿玛的心腹，两家联姻，既能巩固父辈的关系，又能为哥哥在朝中增添助力。
“额娘考虑得周到，”若曦赞同道，“舒婉姐姐性子好，与哥哥般配。这门亲事我觉着很好。”
见女儿也满意，舒穆禄氏心中大定：“那就这么定了。正好临近年关，你阿玛和克鲁将军都要进京述职，额娘就打算趁这个机会把婚事给办了，双喜临门。”
她算算日子：“腊月二十是个吉日，就定在那天吧。时间虽紧了些，但两家早有默契，准备起来也快。”
若曦眼睛一亮：“那我可得好好准备份贺礼。哥哥成亲，我这做妹妹的不能小气。”
“你呀，把三个孩子带好就是给你哥哥最好的贺礼了。”舒穆禄氏笑着点了点女儿的额头。
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