智利沙漠的夜晚，寒意随着日落迅速弥漫。新移民们挤在简陋但厚实的集体宿舍大通铺上，在陌生的环境中沉沉睡去，只有此起彼伏的鼾声和偶尔的梦呓。然而，角落里的“唐大雷”——毒蝎，却在黑暗中悄然睁开了眼睛。他的眼神清明锐利，毫无睡意。
他轻手轻脚地起身，假装起夜，向宿舍外那个用木板和油毡搭建的简易厕所走去。夜风很凉，星空低垂，矿区各处零星亮着几盏防风马灯，勾勒出厂房、仓库、宿舍区模糊的轮廓。毒蝎借着上厕所的时机，不动声色地观察着周围的地形、建筑布局、以及远处那些明显有灯光和隐约人影晃动的核心区域——特别是那栋新起的、规模不小的红砖建筑（技术学校），以及更远处几栋看起来更坚固、似乎有守卫的厂房。他默默记下路径、可能的哨位和建筑间的相对位置。
与此同时，在矿区外围一片起伏的沙丘后，十几条黑影如同鬼魅般伏低。佐藤一郎放下手中的望远镜，镜片上反射着矿区零星的灯火。他身边，是精心挑选的十名行动人员，个个黑衣劲装，携带短枪和匕首。
“蝎子应该已经就位，在熟悉环境。”佐藤低声用日语说道，“我们闹出点动静，吸引护卫的注意，给他创造潜入核心区的机会。记住，以袭扰为主，不要硬拼，一沾即走，把水搅浑就行。”
“哈依！”手下低声应道。
他们没注意到的是，就在他们斜对面约三百米外，一栋新建成不久、用作设备调试和临时指挥的三层楼厂房顶端，杨铁柱正趴在一个隐蔽的观察哨位里，手中举着一架崭新的德制蔡司双筒望远镜，镜筒稳稳地对准了佐藤他们藏身的沙丘方向。冰冷光滑的镜片将远处模糊的黑影拉近，连对方衣襟的摆动都隐约可见。
副队长王辉蹲在他身边，屏住呼吸。
“看到了吗？外面那十几个，鬼鬼祟祟。”杨铁柱声音压得极低，“领头那个，看身形就是佐藤这老小子。他们想干什么？接应？还是制造混乱？”
王辉接过望远镜看了看，眉头紧锁：“肯定是想打草惊蛇，给里面那个‘毒蝎’创造机会。大队长，怎么弄？要不开火警告，或者包过去？”
杨铁柱略一沉吟，眼中闪过果断：“老板交代过，外松内紧，盯死内鬼。外面这些，既然送上门，就别让他们全须全尾地回去。王辉，你带一个小队，从侧面绕过去，动作要轻，争取把他们围了。如果反抗，就地干掉！英国佬和美国人那边暂时别动，只要他们不掺和。我继续在这里盯着，看看里面那只‘蝎子’会不会动。”
“明白！”王辉点头，立刻猫着腰溜下楼梯。
很快，一支约十五人的护卫小队在王辉带领下，如同夜色中的沙狐，悄无声息地离开厂房，借着地形和建筑物的阴影，快速向佐藤等人所在的沙丘侧翼迂回。
佐藤等人正准备按照计划，向矿区边缘一处看似松懈的堆放点进行骚扰性射击，制造混乱。然而，就在佐藤刚刚抬起手，准备下令时，侧后方突然传来一声低沉但清晰的断喝：
“干什么的？立刻停止前进！举起手来！”
王辉带领的小队，竟然已经神不知鬼不觉地摸到了他们侧后方不到五十米的地方！
佐藤大惊失色，完全没料到对方的反应如此迅捷，警戒如此严密。他知道行迹彻底暴露，偷袭已不可能。“八嘎！开火！冲出去！”他当机立断，拔枪便向声音来源处射击。
“嘭！嘭！嘭！”
清脆的枪声瞬间撕裂了沙漠夜晚的寂静，火星在黑暗中迸现。护卫队早有准备，立刻依托沙丘和石块还击，火力精准而密集。佐藤带来的虽然也是好手，但在人数、地形和准备上均处于劣势，瞬间就被压制，两人中弹倒地。
激烈的枪声如同惊雷，在矿区上空炸响。宿舍区瞬间被惊醒，移民们惊慌失措地坐起，黑暗中一片骚动。正在外围观察路径的毒蝎也是浑身一震，心脏狂跳——机会来了！混乱正是他潜入核心区域的最佳掩护！
他毫不犹豫，立刻放弃了继续观察厕所周边，矮下身子，如同真正的蝎子般，贴着墙根和阴影，快速向枪声大致反方向——也就是他判断的核心工厂区——潜行过去。他的动作迅捷而隐蔽，显然受过严格训练。
然而，他的一举一动，早已落入杨铁柱在高处的望远镜监视之中。
“果然动了！”杨铁柱冷笑一声，立刻通过预留的简易信号绳（避免在静夜中使用哨音），向楼下早已部署在核心厂房周边暗处的护卫队员发出了警报。
毒蝎自以为得计，迅速接近了一处看似守卫松懈的库房拐角。就在他探出半个身子，准备观察前方那栋三层主厂房的大门时，侧面阴影里，突然传出冰冷的低喝：“站住！再动就开枪！”
两名护卫队员如同从地底冒出，枪口直指毒蝎。他们正是周嫂安排的、负责暗中监视他的那两名“工人”，一直尾随其后。
毒蝎反应极快，几乎在听到声音的同时就向旁边扑倒，手中寒光一闪，竟是一把淬毒的短刺。但护卫队员早有防备，在他扑倒的瞬间，枪声响起。
“砰！砰！”
两声精准的点射。毒蝎身体猛地一僵，短刺脱手，整个人扑倒在沙地上，抽搐了两下，便再也不动了。月光下，他那张经过伪装的、愁苦的脸上，最后凝固的是一丝难以置信的惊愕。他的渗透计划，尚未真正开始，便在这沙漠边缘的暗夜中，戛然而止。
外围的战斗也很快结束。佐藤肩膀中弹，拼死带着剩下的三四名残兵，丢下几具尸体，仓皇逃入更深的黑暗之中。王辉命令停止追击，清理战场，确认击毙六人，缴获武器若干。
枪声平息，矿区重新陷入一种紧绷的寂静。门萨多安排驻扎在附近的智利警察慢半拍地赶到现场时，只看到护卫队在收拾残局，以及远处黑暗中逃遁的车影。
而在港口城市一处隐秘的安全屋内，受伤的佐藤忍着剧痛，让手下用烧红的镊子取出肩头的弹头，撒上药粉，草草包扎。剧痛让他额头冷汗涔涔，但心中的挫败感更甚。他坐到无线电发报机前，用还能活动的左手，艰难地敲击电键，向东京发出一封简短而沉重的电报：
“渗透行动‘毒蝎’失败，行动员玉碎。佐藤部遇伏，伤亡惨重。目标朱琳，警惕性极高，防御严密，是为劲敌。请求下一步指示。”
第二天清晨，阳光再次普照沙漠。昨夜枪战的痕迹已被大致清理，但紧张的气氛仍在空气中残留。
朱琳在周嫂和杨铁柱的陪同下，来到昨夜毒蝎被击毙的地点。看着地上那张已经失去生命、却依然带着伪装的陌生面孔，朱琳沉默了片刻，轻轻摇了摇头。
她让人用白布盖好尸体，然后召集了所有新老移民，在宿舍区前的空地上集合。人群窃窃私语，面带不安。
朱琳站到一处稍高的土台上，目光平静地扫过众人，声音清晰而沉稳：
“同胞们，大家昨晚受惊了。有一些不怀好意的外人，想要闯进我们的地方，搞破坏，被我们的护卫队和智利警察及时发现并打退了。在混乱中，我们有一位新来的同胞，唐大雷同志，不幸牺牲了。”
人群中响起一片低低的惊呼和议论，特别是新移民，脸上露出恐惧和后怕。
朱琳抬手示意大家安静，继续说道：“发生这样的事情，我们都很痛心。唐大雷同志刚来，对环境不熟悉，听到枪响，心里害怕，可能想找个安全的地方躲避，结果在黑暗中跑错了方向，不幸被流弹误伤了。我们已经检查过现场，确认是意外。”
她顿了顿，语气变得严肃而恳切：“所以，我要特别提醒大家，尤其是新来的同胞们，以后万一再遇到类似情况，听到枪声或者有什么异常动静，第一，不要惊慌，待在相对安全的宿舍或室内；第二，不要到处乱跑，更不要因为好奇或者害怕就往不明方向冲；第三，要相信我们的护卫队，相信当地的警察，他们会保护大家，处理好危险。大家只要配合，待在指定安全区域，就是最安全的。昨晚唐大雷同志的悲剧，就是因为不熟悉情况，乱跑导致的误伤。我们要吸取这个血的教训！”
她的话合情合理，既解释了死亡，安抚了恐慌，又强调了纪律和安全须知，更巧妙地将“毒蝎”的真实身份和死因掩盖在了“意外误伤”之下，避免在新移民心中造成不必要的猜疑和动荡。毕竟，人心初定，最需要的是稳定和对管理方的信任。
“唐大雷同志，我们会妥善安葬，并通知他的家人（当然是假的）。现在，大家各就各位，该上工的上工，该学习的学习。护卫队会加强巡逻，确保大家的安全。只要我们团结一心，提高警惕，遵守规矩，就没有什么能破坏我们建设新家园的努力！”
人群在朱琳坚定有力的话语中渐渐安定下来。不安被驱散，对护卫队的信任和对规矩的重视则被加强。那只企图潜入核心的“毒蝎”，其尸体被悄悄运走深埋，其存在和真实目的，如同昨夜消散的硝烟，只留在了少数几个知情者的心里。
佐藤的试探以惨败告终，英美旁观者见识了矿区防御的果决与力量，悄然收敛了某些小心思。而朱琳，则用一次干净利落的反渗透和一场面向大众的“安全教育”，再次巩固了内部的稳定与外部的威慑。
沙漠的太阳依旧炽烈，建设的步伐没有丝毫放缓。只是暗处的较量提醒着所有人：这片充满希望的土地，从来都不乏觊觎的目光。而守护它的盾与剑，必须时刻保持锋利。