北平战场的局势，在朱琳率领西北抗日救国军两个精锐师加入后，发生了微妙而显着的变化。日军原本势如破竹的攻势，在这块突如其来的“硬骨头”面前，接连受挫，付出了远超预期的惨重代价。
空中，由石头精心培养的飞行员们驾驶的“歼-1”战机和“轰-2”轰炸机，凭借着优异的性能和娴熟的战术，屡次挫败日军的空袭企图，并成功对日军地面目标进行了多次有效打击。短短几十天内，击落击伤日机二十余架，摧毁炮兵阵地、坦克分队和多个后勤节点，极大地削弱了日军的空中优势和地面火力支援。
地面，朱史敏和张灵率领的特种部队，如同战场幽灵，用精准的狙击和犀利的突袭，不断收割着日军军官和有生力量。更令日军基层士兵恐惧的是“女战神”和“双枪老太婆”的传说，以及那支神出鬼没、使用可折叠长枪（六合大枪）进行残酷白刃战的部队。
连续的失利让华北驻屯军高层意识到，原先“速战速决、逼迫二十九军屈服”的计划已经破产。面前这支由朱琳亲自指挥的西北军，装备精良、战术灵活、战斗意志极其顽强，俨然成了一块难啃的硬骨头。如果继续同时与二十九军和西北军两线作战，兵力分散，很可能陷入持久消耗，甚至被崩掉牙齿。
“必须改变策略！”日军司令部内，气氛阴沉。经过紧急磋商，一个阴险的计划出炉：利用宋哲元一贯的摇摆和避战心理，以及二十九军部分将领对持久战的疑虑，先与二十九军达成“局部停火”或“谈判”，集中力量先打垮或重创朱琳的西北军，消除这个最大的变数和威胁，然后再回头收拾士气已堕的二十九军。
很快，日本驻北平特务机关和驻屯军司令部的代表，打着“避免生灵涂炭”、“就地停火、协商解决”的旗号，找到了惊魂未定的宋哲元。
宋哲元军部内，日方代表巧舌如簧，一方面承认“冲突扩大对双方都不利”，另一方面暗示只要二十九军“保持现状”、“不主动挑衅”，日军愿意“暂停”对二十九军主要阵地的进攻，将主要军事行动“限制”在“某些特定区域”（即朱琳部防区）。疲惫不堪且内部意见不一的宋哲元，在部分幕僚的劝说下，竟然动摇了。他天真地以为这是日军知难而退的表现，或许能换来喘息之机，甚至保住平津。至于朱琳那边……他内心复杂，既感激其来援，又隐隐觉得这支“客军”的强势存在打破了某种微妙的“平衡”。
于是，在未与朱琳进行充分沟通、甚至未完全核实前线实际情况（日军对二十九军阵地的攻击确实减弱了）的前提下，宋哲元竟然同意了与日军进行“停战谈判”，并默许了日军将部分兵力从对峙线上悄悄抽走。
这一切，身处前线激战正酣的朱琳并不知情。她的指挥部里，战报和求援信息依然雪片般飞来。最危急的一条来自拒马河铁路桥防线。此处原是二十九军与西北军的结合部，战略位置重要。日军在此投入重兵，反复冲击。守卫此地的西北军宋维根团和少量未能及时撤下的二十九军部队，在击退日军多次进攻后，弹药即将告罄。
“报告总指挥！宋团长电报，铁路桥阵地弹药即将耗尽，特别是步枪子弹和手榴弹！日军正在重新集结，可能再次发动猛攻！宋团长请示，是否可动用冷兵器预备队，并请求紧急弹药补给！”传令兵气喘吁吁地汇报。
朱琳快步走到地图前，目光锁定拒马河铁路桥。那里地势狭窄，桥梁本身和两侧路基易守难攻，但一旦被切断后路或弹药不济，就是绝地。
“告诉宋维根，”朱琳声音冷静而果断，“子弹打光了，就用刺刀，用我们的大枪！让战士们把六合大枪展开！等鬼子靠近到五十米内，先用手头所有手榴弹给我狠狠地砸一遍，打乱他们的队形！然后，上刺刀，亮大枪，冲出去和他们拼了！告诉弟兄们，国威军威，就在此刻！狭路相逢勇者胜！”
她顿了一下，手指在地图上划出一条线：“同时，命令在侧翼王二根营，不惜一切代价，集中所有火力，给我撕开一条口子，打通通往铁路桥的通道，把弹药送上去！告诉王二根，他那边打得多猛，宋维根那边就少流多少血！”
“是！”传令兵记录完毕，转身飞奔而去。
拒马河铁路桥阵地上，硝烟弥漫，土石混杂着暗红的血迹。团长宋维根看着所剩无几的弹药箱和战士们坚毅却疲惫的面孔，接到了朱琳的回电。他深吸一口气，将电报内容大声传达给阵地上每一个战士：“总指挥命令！子弹打光，就用大刀大枪！等鬼子进到五十米，手榴弹招呼！然后，跟我冲出去，杀他个片甲不留！有没有种？！”
“有！！！”怒吼声在残破的工事里回荡。西北军战士们默默地将折叠的六合大枪“咔咔”展开，寒光闪闪的枪尖对准了前方。留下的二十九军士兵也默默握紧了手中厚重的大刀，眼中重新燃起战火。
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侧翼，营长王二根接到命令，眼睛一瞪：“他娘的！宋维根那边快没子弹了！弟兄们，把所有家伙都给老子亮出来！机枪、掷弹筒、迫击炮，给我往死里打！打开通道，把弹药送过去！冲啊！”
王二根部瞬间爆发出最强的火力，向着阻挡在通往铁路桥道路上的日军阵地猛扑过去，战斗异常激烈。
与此同时，日军利用“谈判”制造的短暂间隙和二十九军部分防线的“静默”，成功将一股主力机动部队调集到了拒马河铁路桥正面，企图一举攻克这个要点，分割西北军防线。
看着对面阵地上枪声渐稀，日军指挥官得意地挥舞军刀：“支那军弹药耗尽了！突击队，上！拿下铁路桥！”
数百名日军步兵，在机枪掩护下，嗷嗷叫着跳出掩体，向铁路桥阵地发起冲锋。他们以为面对的将是无力抵抗的守军。
五十米……四十米……三十米……
阵地上一片寂静。
“就是现在！扔！”宋维根一声暴喝。
刹那间，阵地前沿飞出一片黑压压的手榴弹！这些守军节省到最后的杀器，此刻被毫不吝啬地投掷出去！
“轰轰轰——！！！”
连绵的爆炸在日军冲锋队形中开花，弹片横飞，惨叫声四起，日军队形大乱。
“杀——！！！”
如同雷霆炸响，阵地上的守军跃出战壕！冲在最前面的，正是宋维根，他手中一杆六合大枪如同出海蛟龙！紧接着是无数挺直的枪尖和雪亮的大刀！
短兵相接，血肉横飞！
西北军战士们将演练过无数次的六合大枪技法发挥到极致。枪出如龙，或刺咽喉，或挑胸腹，或扫下盘。长枪的长度优势在近战中尽显，往往鬼子还在努力突刺，冰冷的枪尖已刺入他们的身体。配合默契的战士，一人用长枪格挡突刺，旁边的战友挥起大刀顺势劈砍，效率惊人。
留下的二十九军老兵，刀法狠辣，专找鬼子招式用老或踉跄之时，一刀下去，非死即残。
一时间，铁路桥附近杀声震天，金属撞击声、怒吼声、惨叫声混杂在一起。日军完全没料到守军在弹药耗尽后，竟敢主动发起如此凶悍的白刃冲锋，更没料到那奇特的长枪和大刀配合起来如此难缠。冲锋势头被硬生生遏制，随后被打得节节败退，丢下数十具尸体，狼狈撤回出发阵地。
当王二根营终于突破阻截，将弹药箱扛上铁路桥阵地时，看到的是正在擦拭枪尖和大刀、浑身浴血却傲然屹立的战友们，以及阵地前方那片狼藉的日军尸骸。
消息传回日军指挥部，指挥官脸色铁青。他们精心策划的集中攻击，竟然在对方弹药告罄的情况下，被一场惨烈的白刃战击退！
而在宋哲元的军部，停战谈判还在絮絮叨叨地进行着。隐约传来的、属于拒马河方向的激烈枪炮和喊杀声，让日方代表脸色微变，而宋哲元方面的一些军官则面露疑惑。很快，一份关于“拒马河铁路桥皇军进攻受挫”的简报被悄悄递到日方代表手中。
谈判桌下的暗流，更加汹涌了。日军意识到，即便集中力量，想要迅速啃下朱琳这块硬骨头，也绝非易事。而朱琳则从这场血战中更加确信，面对侵略者，唯有以血还血，以战止战，任何幻想和妥协，都是对自己和民族的犯罪。平津的天空，依旧被战火染红，远未到停歇之时。