次日清晨，韩城核心指挥部的会议室内，气氛凝重而隐隐透着一种难以言喻的兴奋。长条会议桌两侧坐满了人，除了程大斌、黄文瀚等韩城本地的技术核心外，更引人注目的是数十位肤色、发色各异，但眼神同样专注锐利的外国面孔。
他们是1933年后，通过各种渠道（有些是受到朱琳描述的理想与蓝图感召，有些是通过隐秘的国际技术网络招募，有些甚至是同情中国抗战的进步人士）陆续从美国、德国乃至英国来到中国的工程师、高级技师和科学家。他们先是在韩城这座初生的工业基地工作，贡献才智，随后又参与了在更隐秘、更易防御的祁连山深处兴建大型综合兵工厂和科研基地的宏伟工程。数年过去，他们中的许多人已能说一口流利的中文，娶了中国妻子，将这里视为第二故乡，并将自己的专业知识，毫无保留地投入到这场关乎这个古老国度存亡的战争中。
朱琳步入会议室，所有人的目光立刻聚焦在她身上。她没有冗长的开场白，径直走到主位，对李萍点头示意。
李萍和几名助手立刻将连夜复制、装订好的厚厚一叠设计概要和技术指标手册，分发到每一位与会者手中。手册封面印着两个醒目的汉字——“影刃”，下方是英文翻译“shadow bde”，以及一行小字：“远程战略轰炸机初步设计概念 - 19382 绝密”。
会议室里瞬间只剩下纸张翻动的沙沙声。随着一页页翻过，那些复杂的三视图、惊人的性能参数表、革命性的设计取舍说明、以及子系统需求清单……如同电流般冲击着每一位技术专家的认知。
升限米？ 这意味着大多数防空火炮和战斗机将彻底失效！
载弹10吨，航程6800公里？ 这简直是空中战舰的指标！
而武器配置的极度简化与强化（仅有机鼻固定炮和尾部旋转炮塔，且均为30口径），更是颠覆了传统轰炸机设计的教条。
当最后一项数据映入眼帘，会议室陷入了短暂的死寂。随即，嗡嗡的议论声无法抑制地响起，充满了震惊、质疑，但更多的是被这宏伟蓝图激起的、属于工程师那种挑战极限的狂热。
“女士们，先生们，同志们，”朱琳的声音不高，却清晰地压过了所有议论，“你们手中拿着的，不是科幻小说，是我们下一步必须造出来的东西。它的名字叫‘影刃’。”
她停顿了一下，目光扫过每一张脸：“你们很多人参与了‘玲珑’发动机的研发，见证了‘歼-1’和‘轰-2’的诞生。现在，‘玲珑三号’——我们暂称它为‘擎天’——已经通过了地面全功率测试。它给了我们实现这个蓝图的心脏。”
她走到大幅的中国地图前，手指从祁连山、韩城划出巨大的弧线，覆盖了大半个中国，甚至遥遥指向日本本土的方向。
“我们需要一柄能从这个安全的后方基地出发，将致命的刀刃，悬在敌人任何重要目标上空的武器。不再是小规模的袭扰，而是战略级的威慑与打击。这，就是‘影刃’存在的意义。”
一位头发花白、戴着厚厚眼镜的美国裔空气动力学专家，弗雷德·卡特，扶了扶眼镜，第一个开口，语气严肃：“朱总指挥，请原谅我的直接。这个设计……太激进了。米的高空，稀薄的空气和低温，对机体结构、密封、发动机增压、人员生命保障，都是地狱级的挑战。还有这个速度，对机翼结构和蒙皮材料的要求……”
“弗雷德，你说得对。”朱琳坦然承认，“所以，这不是一个已经成熟的设计，而是一个需要我们在座所有人，用智慧、汗水，甚至可能是无数次失败去填满的课题总集。”她转向众人，“手册的后半部分，已经将‘影刃’分解为十七个主要系统、上百个关键技术节点。从高强度铝合金的冶炼与轧制、整体机翼油箱的密封技术、高空增压座舱与生命保障系统、大功率发动机的高空匹配与冷却、先进航空仪表与初期轰炸导航系统，到尾部30遥控炮塔的火力控制系统……每一个，都是硬骨头。”
她指向在座不同领域的外国专家和中国工程师：“材料组的史密斯博士、王工，动力组的黄工、程工，气动组的卡特先生、陈博士，航电组的冯·伯格曼先生、李工……你们各自的团队，就是啃下这些硬骨头的先锋。”
“好消息是，”朱琳语气一转，带着一丝自信，“我们不是从零开始。过去几年，在韩城和祁连山，我们建立的工业体系，已经为许多子系统打下了基础。”她示意李萍展示一些图表和照片。
“比如，基于‘火种’系统早期提供的部分冶金数据，我们在河西走廊发现的伴生矿点，高强度铝合金的实验室级样品已经通过测试，正在筹建扩大生产设施。
“基于‘轰-2’的简单增压技术积累，高空环境模拟舱已在祁连山基地初步建成，可以进行初步的人机测试。
“从美国辗转获得的部分航空仪表技术，加上我们自己的逆向工程和改良，基本的陀螺仪、高度表、空速表的可靠性已大幅提升。
“甚至尾部炮塔需要的小型动力伺服机构和简易计算瞄具，也在防空炮的改进项目中有了一定的技术储备。”
她看着大家眼中逐渐燃起的希望和思索的光芒，总结道：“‘影刃’不是凭空幻想。它是建立在‘玲珑’、‘歼-1’、‘轰-2’这些台阶之上，必然的下一步。我们的敌人不会停下脚步，我们必须比他们看得更远，跑得更快。”
“现在，”朱琳双手撑在桌面上，身体前倾，目光灼灼，“不是问‘能不能造’的时候。问题是——我们该怎么造出来？需要多长时间？需要什么资源？ 我要你们，以各自的团队为核心，在三天内，拿出针对你们负责系统的初步技术路径、风险评估、资源需求清单和时间预估。”
“这将是一场艰苦卓绝的‘战争’，一场在我们自己后方进行的、关乎技术巅峰的‘战争’。我们可能会失败很多次，可能会耗尽心血，但我们必须赢下它。”她的声音斩钉截铁，“因为‘影刃’升空的那一天，将彻底改变这场战争的天空，也将向全世界证明，中国人有能力掌握最尖端的战争科技，守护自己的天空和未来。”
“诸位，”她环视全场，“为了这个目标，开始工作吧。”
会议室里沉寂了一瞬，随即爆发出热烈的讨论声。图纸被铺开，铅笔在纸上飞快计算，不同语言的技术术语在空中交织。疑虑并未完全消失，但已被一种更强大的使命感和挑战欲所覆盖。每个人都知道，他们正站在一个历史性项目的起点，参与铸造一柄可能影响国运的“天空之剑”。
朱琳退出会议室，将空间留给这些即将投入战斗的科技战士们。她知道，从今天起，祁连山深处和韩城的无数实验室、车间、绘图室，将进入一种全新的、为“影刃”而疯狂的节奏。而她，则需要去协调资源，解决那些工程师们无法解决的政治、后勤和战略层面的难题。
巨兽的蓝图已经展开，接下来，是用钢铁、汗水与智慧，将它变为现实的漫长征程。