1939年4月，武汉会战正酣。而在东北漫长的海岸线上，另一场无声的战役正在加速进行。
营口港，新建的船坞里，十二艘新型巡逻艇正在同时建造。这些艇长45米，排水量达到300吨，远超松花江上那些内河巡逻艇。增大的油箱使航程达到800海里，艇首安装了一门85毫米高平两用炮，既能防空，也能对海对岸射击。
“这是为近海巡逻设计的，”负责营口造船的钟辉向视察的刘军汇报，“有了这些艇，渤海湾的制海权我们就能争一争。”
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与此同时，旅顺港和海参崴港的工程进入了新阶段。
这些1933年因美国大萧条失业而来到中国的技术人员，如今已在西北抗日救国军的支持下组建了完整的造船团队。每个人都带了上百名学徒，将现代造船技术一点点传授给中国人。
而在海参崴的秘密研究基地，另一群来自欧美的内燃机专家正面临更大的挑战。
“我们需要更大功率的发动机，”师德国人弗里茨·施密特指着图纸，“现在的最大输出只有两万马力，要达到设计要求，至少需要四万马力。”
这时，朱琳亲自来到了研究室。她带来了几份图纸——那是火种系统提供的052d驱逐舰动力系统简化参数。
“看看这个，”朱琳将图纸铺在桌上，“四台燃气轮机，总功率十万马力。”
施密特和助手们围上来，眼睛越瞪越大。
“这……这是理论参数？”施密特声音发颤。
“不，”朱琳平静地说，“这是可以实现的参数。我已经标注了关键材料和工艺要求。你们的任务，就是带领团队，把这些图纸变成现实。”
接下来的一个月，研究团队昼夜不停。朱琳提供的参数指明了方向，但具体实现仍需要大量试验。三十多名外籍专家带着三百多名中国学徒，在试验车间里一遍遍修改设计、测试材料、调整工艺。
“成功了！”5月20日凌晨，施密特冲进总控室，“四号试验机连续运行二十四小时，输出功率达到三万八千马力！”
整个车间爆发出欢呼声。更让专家们欣慰的是，在这个过程中，十多名中国学徒已经成长为能够独立设计改进方案的内燃机工程师。
“这些中国人，”施密特私下对同事感慨，“学习能力太惊人了。我教他们三年，他们现在能教我了。”
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6月中旬，武汉会战进入最惨烈的阶段。而在海参崴的一号船坞里，中国第一艘自主建造的现代化驱逐舰终于完成主体建造。
这艘舰长155米，宽18米，标准排水量7000吨。朱琳在设计时特意在舰体前部和中部预留了空间——那是为未来的垂直发射系统准备的导弹舱。虽然在1939年，导弹还是科幻般的构想，但她知道，这一天迟早会到来。
“安装主炮！”船厂总指挥熊健下达命令。
巨大的吊车将一门130毫米双联装舰炮吊上舰首炮座。这是韩城兵工厂根据朱琳提供的图纸，耗费九个月研制的新型舰炮，射程达到22公里，射速每分钟12发。
“精度怎么样？”朱琳在视察时间。
“在试验场打出了08密位的精度，”火炮总设计师汇报，“比日本最好的127毫米舰炮精度高30。”
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9月1日，武汉会战结束的消息传到东北。同一天，海参崴军港彩旗飘扬。
新建的驱逐舰缓缓驶出船坞，舰体崭新的灰色涂装在阳光下泛着冷光。舰首，两个刚劲的汉字在阳光下熠熠生辉——
“长春”
这是朱琳亲自取的名字，寓意这个国家能够如同长春这座城市一样，在战火后迎来新生。
朱琳和刘军站在观礼台上，看着这艘钢铁巨舰破开水面前行。舰上，新训练的海军官兵在甲板上列队敬礼。
“鸣礼炮！”
“长春”号侧舷的三门副炮同时鸣响，炮声在海湾回荡。
观礼人群中，那些外籍专家们眼睛湿润了。汉森抹了把眼角：“三年前，我失业在家，以为这辈子就这样了。现在……我参与建造了一艘战舰。”
那个年轻的学徒腼腆地笑了：“是您教得好，施密特先生。”
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当“长春”号完成首航，缓缓靠港时，朱琳对身边的将领们说：
“这只是一个开始。接下来，我们要造更多的舰。驱逐舰、巡洋舰、甚至……”
她没有说完，但所有人都明白那个词——航空母舰。
有了“长春”号，中国海军终于迈出了走向深蓝的第一步。
而这一步，必将改变整个战争的走向，甚至改变这个国家的命运。
夕阳西下，海面被染成金色。
“长春”号静静地停泊在港湾里，如同一个刚刚诞生的巨人，等待着属于它的时代。
那个时代，即将到来。