1939年9月，西北，烈士陵园。
秋风吹过新立的墓碑，发出萧瑟的声响。刘军站在陵园入口处，身后是朱史敏和马俊。三人皆是一身戎装，胸前佩戴着刚颁发的抗日勋章。
“从1937年到1939年，西北抗日救国军共牺牲两万三千七百四十二人。”刘军的声音低沉，目光扫过整片墓区，“他们用生命，迟滞了日军的侵略步伐。”
朱史敏没有说话，只是默默走向一片特别区域——那里安葬着牺牲的特种兵战士。王医生拄着拐杖站在第一排墓碑前，这位曾经的火力手在万家岭战役中失去了一条腿，如今在医院担任教官。
“老王。”朱史敏走到他身边。
王医生转头，眼中没有泪，只有坚韧：“队长，兄弟们走得不冤。马当守了三个月，武汉会战打掉了鬼子两个师团的有生力量，值了。”
不远处，马俊正带着他手下的官兵祭奠战友。这位师长在德国学习时就以沉稳着称，三个月马当血战，他的师伤亡过半，但没有后退一步。
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三天后，蒙古草原。
马俊的部队抵达贝加尔湖畔，与秦川的边防部队会合。此时已是深秋，湖畔的人工运河依旧流淌，灌溉着下游新开垦的农田。
“秦副军长，”马俊敬礼，“我部奉命前来协防。”
秦川回礼，指着湖岸线：“从这儿往东一百公里，是咱们的巡逻区。苏联人最近活动频繁，得防着点。”
两人正说着，远处传来机器的轰鸣声——那是从新疆运来的棉花，正通过新修的铁路转运往陕西。新疆的棉花今年大丰收，采收后经铁路运到韩城工业园，加工成棉衣棉袜，再分发给部队和东北、西北的百姓。
“有了这些棉衣，”秦川感慨，“这个冬天，老百姓不用挨冻了。”
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与此同时，东北大庆。
地表上，新建的民居整齐排列，老百姓在田间收割最后一茬庄稼。但在地下，却是另一番景象。
巨大的钻井平台深入地下数千米，钢铁管道纵横交错。穿着工装的技术人员正忙碌地记录着数据，全副武装的士兵在外围严密警戒。
两公里外，一处新建的民居二楼，窗户后架着高倍望远镜。
“他们在钻井。”说话的人有着典型的斯拉夫人面孔，汉语带着生硬的口音。
另一人放下望远镜，眉头紧锁：“深度至少三千米，这已经超出了常规石油开采的深度。朱琳到底在挖什么？”
“石油。”第一个人肯定地说，“斯大林同志的分析是对的。西北抗日救国军的坦克、汽车、飞机需要大量燃油，但我们从没看到他们有大规模的进口记录。唯一的解释——他们找到了自己的油田。”
他顿了顿，声音更低：“而且据我们在韩城的内线报告，朱琳从智利带来的那些工程师，这几年一直在研究什么‘深井钻探技术’。现在看来，他们成功了。”
两人沉默地看着远处的钻井平台。夕阳下，钢铁结构泛着冷光。
“武汉会战，朱琳只派了一个师和两百名特种兵，就守住了马当要塞三个月。”第二个人喃喃道，“如果她全力出手……”
“所以她必须被遏制。”第一个人收起望远镜，“给莫斯科发报吧。就说——中国东北发现大型油田，朱琳已掌握独立能源供应。建议……采取必要措施。”
“必要措施？”同伴看向他。
“要么合作，要么……”他没有说完，但眼中的寒意说明了一切。
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夜色降临，大庆油田灯火通明。
钻井平台上，工程师看着仪表上飙升的压力读数，激动地对身边的战士说：“成了！压力达到开采标准！”
不远处，新建的炼油厂已经开始试运行。原油通过管道输送到这里，经过蒸馏、裂解、重整，变成汽油、柴油、航空煤油。
更隐秘的地方，几个从智利归来的化工专家正在试验新型润滑油和特种燃油——这些是为最新式的坦克和战机准备的。
而在奉天指挥部，朱琳看着大庆送来的第一份产油报告，脸上终于露出笑容。
有了石油，就有了战争的血液。
有了能源，就有了工业的动力。
更重要的是——有了自主的能源供应，中国才能真正站起来，不再受制于人。
她知道，苏联人已经察觉了。日本人迟早也会知道。
但那又怎样？
大庆油田，只是开始。
在新疆，在陕西，在甘肃……更多资源正在被勘探、开发。
这个国家，正在从沉睡中醒来。
而醒来后的中国，将不再是谁都可以欺负的弱者。
窗外，秋月如钩。
朱琳走到地图前，手指从东北划过华北，停在华中。
武汉丢了，但战争没有结束。
相反，真正的较量，才刚刚开始。
大庆的石油，韩城的军工，西北的农业，东北的工业……所有这些，都将成为支撑这场战争的血肉和骨骼。
而她，要让这些血肉骨骼，长成不可战胜的巨人。
夜深了，指挥部里灯火依旧。
新的战役，已经在看不见的战场上打响。