窑洞内，红拂女在黑暗中蜷缩了许久，直到窗外天色大亮。
身体的不适和心灵的屈辱如同毒蛇般啃噬着她，但那双清冷的眸子，在经历了最初的崩溃与绝望后，反而沉淀出一种更为可怕的冷静。
她不能死，至少现在不能。
那封关乎李阀存亡的地图（目前李靖属于李渊阵营），绝不能落在杨大毛这种毫无底线的人手里，更不能被泄露出去。
她必须活下去，想办法夺回铜管，或者……将消息传递出去。
当清晨的阳光透过窄窗照进来时，红拂女已经强行压下了所有的情绪波动，脸上恢复了一片近乎麻木的平静。
只是那眼底深处，冰封着足以焚毁一切的恨意。
杨大毛再次来到窑洞，手里端着稀粥和伤药。
他看到红拂女没有再像昨夜那般激烈反抗，只是冷冷地坐在炕沿，心中不由一喜，以为自己的“手段”又一次奏效了。
“这就对了嘛！”
他嬉皮笑脸地凑过去，想把粥碗递给她，“识时务者为俊杰！跟着老子，亏待不了你！”
红拂女没有接碗，甚至没有看他，只是盯着地面，声音沙哑而冰冷：
“铜管……给我。”
杨大毛一愣，随即笑道：
“想要回去？可以啊！告诉老子里面是啥？李靖派你来干啥？说了，老子就还给你，以后好吃好喝供着你！”
红拂女抬起头，第一次正眼看向杨大毛，那眼神让久经沙场、杀人如麻的杨大毛都感到一丝寒意。
“那是……给我的指令。你看不懂，拿了也无用。”
她编造着理由，语气带着一丝刻意流露出的、仿佛认命般的疲惫，“给我，我……我可以考虑你的提议。”
杨大毛将信将疑，但看着红拂女那副似乎妥协的样子，又觉得在情理之中。
他想了想，那铜管结构精巧，自己确实打不开，强行动粗怕毁了里面的东西，既然这娘们松口了，或许可以试试？
“行！老子就信你一回！”
杨大毛从怀里掏出那支铜管，在手里掂了掂，“不过，你得先表示表示诚意吧？比如……告诉老子你叫啥？”
红拂女沉默片刻，低声道：“……红拂。”
“红拂！”
杨大毛咧嘴一笑，将铜管递了过去，但手仍捏着一端，带着威胁道，“别耍花样！不然，老子有的是办法让你生不如死！”
红拂女接过铜管，指尖微微颤抖，强忍着立刻将其毁掉的冲动。
她仔细检查了一下封口，确认未被强行打开过，心中稍定。
“现在，可以说了吧？李靖让你来太行山干什么？”
杨大毛催促道。
红拂女脑中飞快转动，她知道必须给出一个看似合理且能引起杨大毛兴趣的解释，才能暂时稳住他，并寻找机会。
“马邑郡守……听闻潜龙军大败突厥，声名鹊起。”
她斟酌着词句，语气依旧冷淡，“特派我来……联络，看看有无合作可能。”
“合作？”
杨大毛眼睛一亮，李靖可是隋末顶级大将，若能搭上线，岂不是比李家也不遑多让？“他想怎么合作？”
“具体事宜，需面见杨当家细谈。铜管中，是李郡守的信物和初步意向。”红拂女继续编造，将铜管的重要性与“合作”挂钩，让杨大毛不敢轻易毁坏或强行查看。
杨大毛果然心动不已。
他现在势力膨胀，正需要更强大的外援和更高的政治地位，若真能通过红拂女搭上李靖这条线，那潜龙军就真的鲤鱼跳龙门了！
“哈哈！好！李郡守果然有眼光！”
杨大毛得意大笑，看红拂女的眼神也顺眼了不少，“红拂姑娘，之前多有得罪，都是误会！从今往后，你就是老子的贵客！”
他立刻吩咐手下给红拂女更换了更好的住处，松了绑，派了专人“伺候”（实为监视），饮食待遇也提了上来。在他看来，这女人已经是他通往更高权力阶梯的敲门砖，必须好好供着。
红拂女表面顺从，心中冷笑。
她利用杨大毛的贪婪和对权力的渴望，暂时稳住了局面，保住了铜管，也为自己争取到了相对自由的活动空间和养伤的时间。
杨大毛得到“合作”的承诺，心花怒放，立刻召集核心头领，宣布了这个“好消息”。
“兄弟们！咱们潜龙军这次是真的要发达了！”
他挥舞着手臂，“马邑郡守李靖，派了特使来跟咱们谈合作！看到了吧？连这样的大人物都看好咱们！”
柳世明、白云奇等人将信将疑，但见杨大毛如此笃定，也不好泼冷水。
刘黑闼则敏锐地觉得此事有些蹊跷，但见主公兴致正高，也只是提醒需谨慎核实。
唯有被严密监视的红拂女，在暗自焦急。
她必须尽快将铜管送出去，或者将消息传递给李秀宁。
她开始不动声色地观察潜龙谷的布防，寻找漏洞，并试图接触可能利用的人。
而就在红拂女暗中谋划，杨大毛做着与杨素合作的美梦时，那支来自晋阳、召唤李秀宁的加密信件，其背后真正的缘由，也渐渐浮出水面。
李渊之所以火急召回李秀宁，只因并州道副总管段玄肃暗通突厥，密献河东地形图换取胡骑南下。
他怕证据落入敌手，令女儿不惜一切截回携图者——谁知那携图人正是李靖之妻、李渊暗线张出尘。
红拂女三十岁，夜渡太行，却被蒙在鼓里的杨大毛掳进潜龙谷，铜管被夺，身心受辱。
李秀宁星夜赶回，要救的“自己人”正被她的盟友锁在窑洞；
那张能掀翻大隋北疆的布防图，此刻竟成了土匪头子手里的筹码。
风暴一触即发，潜龙谷转瞬成了李唐、段氏、突厥三方利刃交击的修罗场。
李秀宁快马加鞭，日夜兼程赶回晋阳，尚不知她奉命拦截的目标，此刻正被她那个无法无天的“合作对象”囚禁在潜龙谷中，并遭受了最不堪的侮辱。
命运的阴差阳错，让原本简单的拦截任务，变得无比复杂和危险。
一场因杨大毛的色欲和贪婪而引发的、牵扯到多方顶级势力的巨大风暴，正在潜龙谷这个看似不起眼的山沟里，悄然酝酿。
红拂女的隐忍，杨大毛的算计，李秀宁的使命，以及那封足以掀起滔天巨浪的“布防图”，共同构成了一触即发的危局。