美咲站在略显空旷的停车场中央，看着麻弥已经像只找到心爱坚果的松鼠般，全身心扑在那堆复杂的鼓组件上，嘴里还念念有词着什么“扭矩”、“共鸣”、“ 音色”。
她又看了看已经开始对着清单核对下一批音箱型号的朝斗，忽然觉得，自己就这么干站着，好像有点……多余？
“那个……老板”她犹豫了一下，还是开口叫住了朝斗，朝斗闻声转过头，手里还拿着笔和本子，脸上带着询问。
“既然今天已经决定要来这里打工了，”美咲抿了抿嘴，像是下定了某种决心，“反正我现在也没什么事，不如……今天就开始帮忙吧？早点熟悉环境，也能早点上手。”
她顿了顿，似乎觉得光这样说还不够体现“打工人”的觉悟，又飞快地、略显生硬地补充了一句，“当然，按您说的，今天开始帮忙的话，工资能今天算起吗？”
说完，她自己都觉得这话有点过于直白和“现实”了，脸颊微微发烫，但眼神却努力保持着镇定，甚至带着点“公事公办”的坚持。
她可不是那种会白白浪费时间和体力的人，既然决定要做，那就得有点实实在在的“契约精神”，哪怕只是口头约定。
朝斗明显愣了一下，手里的笔都停顿在了纸面上，他眨了眨眼，看着眼前这个刚刚还显得有些腼腆、现在却突然展现出如此“积极主动”甚至带着点“斤斤计较”的务实精神的女高中生，一时有点没反应过来。
这……这就是当代霓虹高中生的打工觉悟吗？还没正式入职，就先想着把工时算清楚？该说是太过认真，还是太过有经济头脑？
“呃……当然可以。”朝斗很快点点头，语气里带着点哭笑不得的纵容，“你今天愿意帮忙，那就算正式开始了，按刚才说的算，还有，其实不用叫我老板的，我也不见得比你大多少，要么叫我星海，要么叫我朝斗，都可以。”
“星海……朝斗？”美咲犹豫了一下，似乎在想什么东西。
朝斗心里觉得这女孩挺有意思，看起来普普通通，做事倒是干脆利落，还不忘争取自己应得的权益，这点他并不反感，感觉有这样的人坐镇，自己甚至可以省点功夫。
“太好了！”美咲立刻挽起校服衬衫的袖子，露出一截纤细但看起来并非毫无力量的手臂，“那我们现在需要做什么？搬东西？整理？打扫？”
于是，在这个午后，“our path”的内部整理工作，从原本朝斗一个人的“孤独考古”，变成了两人略显笨拙却效率明显提升的“协同作业”。
灰尘在阳光下飞舞，陈旧的气味弥漫在空气中，金属和木材碰撞发出各种声响。而在这个过程中，一种微妙的、双向的“心态起伏”和“认知颠覆”正在两人之间悄然发生。
起初，他们的合作还算顺利，美咲做事有条理，搬小件物品、擦拭灰尘、传递工具都很麻利，然而，当涉及到一些稍微需要点“技术含量”或者“空间规划”的环节时，情况开始变得有趣起来。
比如，朝斗正费力地想把一个沉重的老式模拟调音台从角落里挪出来，美咲在旁边看了看周围堆积的其他设备和未来可能的动线，忍不住出声：“星海先生，那个调音台……要不要先别动？它后面连着的好几根线好像都老旧了，直接拖可能扯断，而且，我觉得它如果放在控制室那个角落，比放在现在大厅中央这个位置，无论是从信号线长度还是操作视野来看，都更合理。”
她边说，边用手指在空中虚划了几下，仿佛在勾勒一个看不见的平面图。
朝斗停下动作，看了看调音台后面那团乱麻似的线，又看了看美咲指的那个角落，想了想：
“有道理，那等会儿得先找标签或者颜色区分一下这些线……控制室的电源接口好像也在那边？”
“嗯，我刚刚看到配电箱了，那边预留了足够的插座，而且走线槽是通的。”美咲很自然地接话，甚至走过去蹲下看了看地面。
朝斗：“……”
又比如，清理出一批舞台灯具后，美咲看着那些造型古老、灯泡型号各异的聚光灯和帕灯，若有所思：
“这些老灯虽然耗电大，发热高，但光色其实很有质感，特别是染了色的滤片效果，和现在的led是两种味道。不过，驱动和线路一定要全部检查，安全第一，还有，如果要保留使用，最好根据常见的舞台布局提前编组，这样以后调试灯光程序会方便很多。”
朝斗看着美咲蹲在那堆灯具前，像个小专家一样分析利弊，甚至开始下意识地按照灯具类型和功能进行初步分类，他的表情逐渐从“哦，她在帮忙”变成为“？”
真的是她在帮忙，而不是我是她的助手吗?
搬动一批堆放杂物的旧货架时，美咲更是展现出了惊人的空间规划能力，她指挥着朝斗（是的，不知不觉变成了她指挥朝斗）将不同大小、形状的物品分门别类，重新规划货架位置和层高，愣是在拥挤的储藏室里腾出了更多可利用的空间，还留出了清晰的通道。
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几个回合下来，朝斗心里的嘀咕声越来越响，最后汇聚成一个鲜明加粗的念头，带着满满的不可置信和一丝被“欺骗”了的委屈：
“这家伙……到底哪里‘普通’了啊？！”
说好的“没什么特长”、“比较普通”呢？这分明是个隐藏的livehoe小型万能工兼预备技术指导！
不仅懂设备、懂布局、懂安全规范，甚至对灯光编程都有概念！这叫普通？这水平去一些小型场子当个兼职技术助理都绰绰有余了好吗！
朝斗感觉自己之前关于“寻找普通人”的宣言，仿佛被眼前这个认真擦拭着调音台推子的女高中生无声地“背叛”了。
这哪里是普通？这简直是低调的王者！
而与此同时，美咲的内心也远不像表面那么平静。
她的震惊，主要来源于她的老板——星海朝斗。
起初，她以为朝斗只是个有点理想、有点钱、可能对音乐有热情但缺乏实际运营经验的年轻老板，但随着工作的深入，这个印象被迅速颠覆。
最直观的冲击来自于体力，当她咬牙双手搬起一个装有若干效果器的、相当有分量的设备，感觉手臂肌肉都在抗议时，一扭头，却看见朝斗左右手各提着一个看起来更沉、体积更大的黑箱，步履稳健地从她身边走过，脸不红气不喘，甚至还有余裕回头问她：
“奥泽同学，那个箱子需要帮忙吗？”
那语气自然的，仿佛他手里拎的是两袋面包。
美咲当时心里就“咯噔”一下，默默看了眼自己怀里感觉快要抱不住的箱子，再对比一下朝斗那举重若轻的样子，一股“人与人之间体质不可一概而论”的感慨油然而生。
“这个老板……是怪物吗？”
但实际上这点真的误会朝斗了，其实美咲自己也好不到哪去，因为她拎着的箱子要是换旁边的大和麻弥来，估计得两个麻弥才能搬得动。
但更让她觉得“奇怪”和矛盾的是朝斗的知识构成。
她能清晰感受到，朝斗对音乐本身有着极深的理解和直觉，在整理那些老乐器时，他抚摸琴颈、拨动琴弦、轻敲鼓皮的动作，都带着一种行家般的熟稔和珍惜，偶尔聊起某些经典乐队或音乐风格，他也能说出些很内行、甚至很有见地的看法，绝不是泛泛而谈的音乐爱好者。
然而，一旦涉及到livehoe运营本身的具体实务——比如设备维护的常见故障点、不同区域声学处理的侧重、甚至吧台酒水供应的基本流程和许可——朝斗就显得有些……“懵懂”。
他会很认真地问一些在美咲看来很基础的问题，比如“这种规格的排插带这么多设备真的没问题吗？”或者“观众区的疏散通道宽度一般要求是多少？”，眼神里是真切的求知欲，而非伪装。
这就形成了一个极其割裂的印象：一个对音乐内核感知敏锐、甚至可能技艺高超的人，却对承载音乐演出的这个“场所”的实际运作近乎一无所知。
“他到底为什么想做livehoe？”
美咲一边费力地挪动着另一个箱子，一边忍不住在心里反复琢磨。纯粹是钱多烧的？不像，他眼里有光，但那光似乎更多地投向某种抽象的理念，而非具体的经营。
为了某个特定的人或乐队？目前没看出来。
或者说……他真的就是凭着一腔“想让普通人也有地方玩音乐”的热血，就一头扎了进来？这未免也太……理想主义，甚至有点莽撞了吧？
完了，真是越来越像那位大小姐了！
美咲并不知道，在她暗自震惊于朝斗的“怪力”和“矛盾”时，朝斗心里压根没觉得自己拎得多有什么特别，在他看来，自己只是做了该做的事，而且他分明看见美咲也搬了挺重的东西，大家不都在努力干活吗？
很正常啊。
这种对自己“非常规”体质的毫无自觉，或许也是他“奇怪”的一部分。
汗水顺着额角滑落，美咲暂时停下动作，用手背擦了擦，身体是疲惫的，但脑子却异常活跃。
除了对朝斗的种种“吐槽”，另一个念头也一直盘旋不去：
“星海朝斗……这个名字，我绝对在哪里听过。”