神奇宝贝中心。傍晚的暖光透过玻璃窗，落在休息区的软椅上，试图驱散大战后的疲惫与硝烟气息。
嬴稷与秦王政几乎是前后脚被传送回中心大厅的。秦王政眉宇间锁着一丝挥之不去的凝重，而嬴稷则略显疲态，但眼神依旧清明。
他们迅速为各自的神奇宝贝办理了深度治疗与恢复，然后不约而同地走向常去的休息角落，等待着第三人的身影。
当始皇帝的身影在传送光芒中显现时，嬴稷与秦王政的目光立刻聚焦过去。他们看到的，并非预想中晋级者的锐气，而是一种深沉的、近乎凝滞的平静。
他走到两人对面的沙发坐下，将六枚精灵球轻轻放在面前的茶几上，动作细致。
短暂的沉默。秦王政锐利的目光扫过始皇帝腰间略显空荡的球带，又落回他波澜不惊的脸上，眉头渐渐蹙起。他率先开口，声音压得很低，带着一丝难以置信的探询：“你败了？”
这简短的问句里，包含着复杂的意味。他们一同穿越时空，经历奇遇，在认知中，他是未来的自己，是横扫六合、睥睨天下的雄主。
即便是在这个以“神奇宝贝对战”为规则的新世界，秦王政也从未真正将始皇帝视为会轻易倒下的对手，尤其是在见识过他之前沉稳老练的战术之后。这份“败绩”，比任何陌生强敌的威胁，更冲击他对这个“同伴”实力的认知底线。
始皇帝抬起眼，迎上秦王政的目光，那双眼眸深邃如古潭，不见丝毫失败的狼狈或激愤。他微微颔首，语气平淡得像在陈述天气：“嗯。止步八强。”
“如何败的？”秦王政追问，身体微微前倾。他需要知道细节，是什么击败了这样一位以“掌控”与“意志”着称的帝王。
“对手名阿格硫斯，等级稍优，阵容齐整。”始皇帝缓缓道来，声音平稳地复述了关键节点。
他的叙述没有渲染，没有情绪，只是将一场惨烈至极的消耗战、兑子战、极限战，用最精炼的语言铺陈开来。
每一句背后，都是精准到冷酷的计算，是绝境下依然有条不紊的抵抗，是直到最后一只最弱小的宝可梦也倾尽全力的意志。
嬴稷静静听着，手指无意识地在膝上轻轻敲击，仿佛在推演那场他未能亲见的战斗。当听到“丑丑鱼力尽”时，他敲击的手指停了下来，眼中闪过一抹了然。
秦王政听完，沉默了更长的时间。他眼中的质疑逐渐褪去，取而代之的是一种复杂的、近乎凛然的神色。
他听懂了。这不是溃败，而是一座城，在绝对劣势下，用每一块砖石、每一寸血肉去抵抗，直到最后一块城砖崩碎，城门洞开，而攻城者，亦已尸横遍野，精疲力竭。败的是结果，但过程，已堪称战争的华章。
“可惜。”最终，秦王政只吐出两个字。这不是惋惜，而是对一场值得尊敬的、却终究未能获胜的巅峰较量的定论。
这时，嬴稷缓缓开口，声音平和而苍劲，带着历经无数战阵的豁达：“政儿，莫要如此神色。胜败，乃兵家常事。”
嬴稷一语双关。这“兵家常事”，既是对眼前这场神奇宝贝对战的评点，亦是对那更为浩瀚、更为残酷的真实历史洪流的注解。
始皇帝轻轻点头，脸上依旧没有太多表情，仿佛这评语早在他心中回荡过无数次。
秦王政也意识到了些什么。
他所认识的“他”，只有天幕寥寥几句“扫灭六国”、“一统天下”的辉煌描述，却从未有过背后那无数个日夜的心酸、艰险、挫败与如履薄冰。
是啊，横扫六国又岂是易事？书同文、车同轨、筑长城、定郡县哪一项背后不是阻力重重，血泪交织？哪有一帆风顺的王者之路可言。
眼前的“败绩”，不过是那漫长征服路上，又一次微小的、却格外清晰的注脚。
就在三位帝王于神奇宝贝中心的灯光下，以超乎寻常的平静消化着这场“未来”与“过去”交织的胜负之时，他们所未能察觉的、更为广阔的“万界”之中，却因这场八强赛的结果，掀起了远比任何一场对战都要喧嚣的轩然大波。
嬴扶苏手中的笔“啪”地一声掉落在案几上，他浑然不觉，只是呆呆地看着子屏幕上那行清晰的判词——【嬴政选手止步八强】
王绾、隗状等重臣面面相觑，殿内一片死寂，只有铜灯中火苗噼啪的细微声响。
“陛陛下竟竟败了？”一位年轻些的博士官声音发颤，几乎不敢相信自己的眼睛。在他们心中，陛下如日月经天，江河行地，是战无不胜、算无遗策的化身。
“噤声！”王翦老将军须发微张，低声喝道，但他青筋暴起的手背却暴露了内心的激荡。他比任何人都清楚战场上没有常胜将军，但这事发生在陛下身上，仍让他感到一种莫名的不安与心疼？仿佛自家最引以为傲、战功赫赫的儿郎在外受了委屈。
尉迟冷静分析：“观此前‘直播’片段，陛下所遇之敌，确非等闲。且陛下所用之‘神奇宝贝’，等级有不及此非战之罪，实乃时运未至？”
‘是了，这游戏里等级与属性占了胜负大半，陛下再用兵如神也无法改变游戏之根本。’
冯去疾长叹一声：“陛下心志坚如磐石，此番小挫，必不会挂怀。然臣等无能，不能为陛下分忧于彼界。”
一股淡淡的、源自臣子本能的失落与自责，在几位重臣间弥漫。他们能辅佐陛下平定四海，却对另一个世界的“战斗”无能为力。
汉初，未央宫。
刘邦灌了一大口酒，抹了抹嘴，咂咂嘴道：“啧，这始皇帝也有吃瘪的时候？八强？听着还行啊，好歹不是第一轮就滚蛋了。不过话说回来，输了还能这么稳当？不像他啊。”语气里有点幸灾乐祸，又有点难以置信的探究。
张良微微蹙眉：“始皇心性，深不可测。此举恐非单纯胜负所能衡量。或许，意在观察、学习彼界规则与强者。”
‘说的跟你多了解始皇帝一样。’其他汉臣博士在下面偷偷吐槽。
唐，贞观二年
李世民抚掌赞叹：“虽败犹荣！观始皇指挥，层层设防，以弱缠强，兑子果断，最后之小鱼亦有搏鹰之志！此等战意与韧性，方为统帅精髓。胜负不过一时，此战足可入‘将典’！”他更看重的是战术与精神，对结果反而豁达。“只是可惜了，未能夺冠就与奖励失之交臂。”
‘不是啊陛下，你可惜啥啊，始皇帝都有两只神奇宝贝追随了’大唐的臣子们有些无语。
当然，无论在哪个时代，有赞誉就有非议，有敬佩就有嘲讽。
“哈哈，看样子天幕的偏心也就这样了！”
“哈哈哈哈哈！暴君也有今天！什么横扫六合，去了新地方连个比赛都打不赢！”
“啧啧，看来只会坑杀降卒、焚书愚民的那套，在公平对战里不管用啊！”
“止步八强？我还以为他能有多厉害呢，原来不过如此。吹得震天响，结果就这？”
“他那丑丑鱼最后那下真是笑死人了，跳起来送菜吗？果然是什么人带什么精灵。”
“或许这就是‘德不配位’的报应？在新世界也吃不开咯！”
这些尖刻的、片面的、充满偏见的嘲讽，如同阴沟里的蚊蝇，在各自的臆想中嗡嗡作响。它们无法影响历史的厚重评价，也无法触及当事人分毫，却也是众生喧哗中不可避免的一种声音。
神奇宝贝中心内，对这一切浑然不知的始皇帝，已经收起了精灵球，起身走向治疗柜台，准备详细了解伙伴们的恢复情况。
嬴稷看着他挺直的背影，对秦王政低声道：“真正的王者，其心志不在‘常胜’，而在‘不败’——即使败了，其心不败，其志不移，其路不断。望你未来能更胜一筹。”
秦王政默然良久，最终，也缓缓站起身来，他心中的凝重未曾消散，却悄然融入了一份更复杂的明悟。
他们的征程，各自都还在路上。而历史的回响与时代的杂音，不过是这条漫长路途上，遥远而模糊的背景风。