“观测者已被惊动。‘筛选’即将开始。真正的‘飞升’，无关能量，关乎……存在资格。”
郑国明这条信息，如同在寂静的深空引爆了一颗无声的炸弹。王成站在全景平台上，指尖因用力而微微发白。夜风拂过，带着城市的喧嚣，却吹不散他心头的彻骨寒意。“筛选”、“存在资格”——这些词汇指向的层面，已然超越了地球上的任何权力游戏，触及了文明存续的终极命题。
他立刻返回指挥中心，将信息共享给核心团队。刚刚因集团蓬勃发展而略显轻松的气氛瞬间冻结。
“郑国明到底知道多少？他是在警告，还是在宣告？”陈建国眉头紧锁，感到一阵无力。面对这种尺度的威胁，商业上的运筹帷幄显得如此渺小。
“如果‘观测者’是比‘观察者’更古老、更高级的存在，那‘创生科技’的‘飞升协议’，会不会本身就是一次鲁莽的、试图引起‘观测者’注意的疯狂尝试？”苏小雅提出了一个令人毛骨悚然的假设。
石坚则更关注现实：“无论‘筛选’是什么形式，我们必须假设最坏的情况。现有的‘宙斯盾’计划，能否应对……来自星空的威胁？”
王成沉默着，感受着意识深处那与“谛听协议”连接后留下的、仿佛随时会撕裂的伤疤。他知道，答案是否定的。他们就像刚刚学会使用火种的原始人，却突然得知神明即将降下审判。
压力并未击垮王成，反而让他进入了一种极致的冷静。他意识到，在未知的“筛选”降临之前，“涅盘”必须拥有更多的筹码——不仅是技术和力量，更是信息与盟友。
他调整了策略。一方面，他指示陈建国，对“未来守护者联盟”展现出更积极的合作姿态，甚至在某些非核心领域做出了让步，以换取张奕手中可能掌握的、关于“创生科技”和“飞升遗产”的更多情报碎片。这是一场危险的交易，但王成需要信息来拼凑真相。
另一方面，他赋予了苏小雅一项绝密任务——启动“溯源”项目。不再仅仅追踪那跃迁的能量，而是尝试主动、极其谨慎地“倾听”那片被发现的、弥漫在近地轨道的古老“观测痕迹”。他要了解“观测者”是什么，它们的“筛选”标准又是什么。这无异于在黑暗中向着未知的深渊投出一缕微光，风险巨大，可能瞬间暴露自身。
与此同时，“涅盘”的声望被运用到了极致。王成以其前所未有的影响力，推动成立了一个非官方的“全球前沿风险应对论坛”，邀请了包括第七十三研究所在内的、全球在物理、生物、天文、哲学等领域最顶尖且具备开放思维的学者。论坛表面是探讨长尾科技风险，实则是王成在不暴露核心秘密的前提下，汇集全球智慧，为可能到来的“筛选”进行理论准备和早期预警。
数周过去，各方行动在紧张与期待中推进。
陈建国与张奕的周旋取得了进展。通过一系列利益交换和信息拼凑，他们确认了“飞升遗产”并非实物，而是“创生科技”核心团队在“归墟”启动前后，备份并试图转移的一部分关于“意识上传”、“生物场共振”以及“高维信息映射”的终极研究数据。这部分数据随着“归墟”的崩溃而散落，张奕和某些残余势力正在疯狂寻找。
而苏小雅的“溯源”项目，则在一次极其冒险的、动用了他经“谛听协议”强化后残留感知力的联合探测中，捕捉到了一丝转瞬即逝的反馈——那不是语言，更像是一种基于纯粹数学和物理规律的“状态询问”，如同一个自动化的系统在检测某个参数。反馈指向的“参数”，赫然与地球上生命意识的整体复杂度、熵减能力以及……某种难以名状的“信息创造潜力”相关！
“‘筛选’……可能是一种基于客观文明指标的……自动化评估程序？”苏小雅得出这个推论时，自己都感到难以置信。
也就在此时，那个由王成推动的“全球前沿风险应对论坛”传来了一个意外的消息。一位研究远古天体物理学的老教授，在论坛的非正式交流中，提到了一种存在于他理论模型中的、宇宙尺度下的“文明跃迁窗口期”假说，其描述的特征，竟与郑国明警告中的“筛选”以及苏小雅探测到的“状态询问”存在着惊人的相似性！
所有的线索，似乎都开始向着一个超越地球的、冰冷而宏大的宇宙图景汇聚。
王成站在重新设计过的指挥中心内，这里增加了一面巨大的、实时显示着全球数据流与特定深空监测信号的星图。代表着“涅盘”商业网络的光点在地球上熠熠生辉，如真正的冠冕。然而，他的目光却落在星图边缘那些代表着未知与“观测痕迹”的模糊区域。
商业上的成功，如今仿佛成了一副沉重的冠冕，璀璨夺目，却也让他和“涅盘”成为了最显眼的目标。张奕的联盟、郑国明的谜题、散落的“飞升遗产”、以及那悬于头顶的“筛选”之剑……这一切交织成一张巨大的网。
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陈建国走进来，汇报了与“未来守护者联盟”最新一轮谈判的结果：“张奕同意共享部分关于‘创生科技’秘密研究所位置的情报，但坚持要求在我们找到任何‘飞升遗产’线索时，必须无条件与联盟共享。”
苏小雅也发来了“溯源”项目的最新报告，语气带着一丝疲惫与兴奋：“我们对‘观测痕迹’的解析率提升了07，发现其评估周期可能并非固定，而与星系内某种长周期能量潮汐相关。下一个潜在的‘活跃评估期’……根据模型推算，可能在五到十年后。”
五年到十年……王成默默计算着。时间，依然紧迫，但并非毫无希望。
他看向星图，眼神逐渐变得坚定。阴影下的冠冕，依然是冠冕。既然无法躲避，那就只能戴着它，去迎接挑战。
“回复张奕，我们接受条件。”王成对陈建国说道，“同时，以‘涅盘’集团的名义，向那个全球论坛追加一笔专项基金，用于支持‘文明存续风险’的基础理论研究。”
他必须利用一切资源，一切时间，为“涅盘”，也为整个人类文明，在那场未知的“筛选”中，争取一线生机。
就在这时，指挥中心的主屏幕上，代表第七十三研究所的加密频道突然发出了最高优先级的通讯请求。赵启明的身影出现，他的脸色是从未有过的严峻。
“王成，”赵启明没有任何寒暄，直接说道，“我们刚刚确认，‘创生科技’的最后一个已知秘密主脑……已于三小时前，在南极冰盖下的基地内……自我终结。但在其终结前，他发出了最后一条明码广播，只有三个重复的词语……”
赵启明顿了顿，一字一句地说道：
“‘他们来了’。”